Часть 47
9 апреля 2026 г., 21:49
Глава 47
К обеденному времени столовая Академии уже была заполнена.
Высокое пространство, залитое ровным дневным светом, гудело множеством тихих голосов. Потоки студентов распределялись по секторам почти так же упорядоченно, как и всё остальное в колледже: группы высоких семей занимали привычные зоны, младшие курсы держались ближе к центральным линиям раздачи, а редкие одиночки выбирали места у окон.
Рашель и Сариэль сидели за своим обычным столом.
Это уже стало негласной частью расписания. После лекций они почти всегда оказывались здесь — не потому что договаривались заранее, а потому что ритм дней сам выстроил эту последовательность.
На подносе Рашеля всё было просто и функционально.
Несколько видов мяса. Фрукты. Минимум лишнего.
Сариэль, как и всегда, выбрал что-то значительно более изысканное — тонкие ломтики мяса под соусом, сложный гарнир, большое количество овощей и десерт, к которому он ещё даже не притронулся.
Он что-то рассказывал о внутренней иерархии клубов старших курсов, когда рядом с их столом внезапно легла тень.
Тяжёлая.
Живая.
И прежде чем кто-либо успел что-то сказать, на стол с глухим стуком опустился поднос.
На нём возвышалась настоящая гора мяса.
Стейки. Жареные рёбра. Толстые ломти красного филе. Ещё что-то, что выглядело так, будто было приготовлено целиком и только потом грубо разделено на части.
Между всем этим затерялись несколько ломтиков фруктов и одинокая зелёная ветка.
Шикмуон сел рядом так, словно это место с самого начала принадлежало ему.
— Наконец-то нормальная еда, — заявил он с таким облегчением, будто только что пережил настоящее испытание.
Он сразу потянулся к самому большому куску мяса.
Сариэль медленно перевёл взгляд с подноса на него.
Пауза затянулась ровно настолько, чтобы стать заметной.
— Это… впечатляет, — произнёс он наконец.
Шикмуон фыркнул.
— Ты не представляешь, что мне пришлось пережить в последнее время.
Он ткнул вилкой в сторону общей линии раздачи, будто там до сих пор скрывался источник личного оскорбления.
— Мой куратор от ассоциации снова притащил какие-то листья, кашу и фруктовый гель.
Он с явным возмущением отрезал ещё кусок мяса.
— И ещё сказал, что самцы слишком хрупкие и не могут переваривать мясо в больших количествах.
На последних словах в его голосе прозвучало уже почти искреннее негодование.
Он поднял взгляд на Рашеля, будто искал подтверждение очевидной истины.
— Конечно они хрупкие, — сказал он с полным убеждением, — потому что едят одну траву.
Сариэль не выдержал и тихо рассмеялся.
Не насмешливо.
Скорее с искренним интересом к самой логике вывода.
— То есть ты считаешь, что вся проблема в рационе?
Шикмуон посмотрел на него так, будто вопрос был странным.
— А в чём ещё?
Он откинулся на спинку стула, закинув руку на соседний стул слишком свободным, почти хищным движением.
— Драконы всегда едят мясо. Почти всё. Мясо, немного фруктов, иногда овощи.
Короткая пауза.
— Сила тела зависит от топлива.
Он ткнул пальцем в свой поднос.
— Это — правильное топливо.
Рашель, до этого спокойно наблюдавший за сценой, наконец заговорил:
— В этом есть рациональное зерно.
Шикмуон мгновенно повернулся к нему.
В глазах вспыхнуло почти детское удовлетворение.
— Вот.
Он указал на него вилкой, не заботясь о манерах.
— Он понимает.
Сариэль чуть приподнял бровь, переводя взгляд с одного на другого.
Теперь перед ним сидели уже не просто два редких самца.
А два дракона.
И это объясняло удивительно многое.
Шикмуон уже успел съесть половину своего подноса, когда наконец перевёл взгляд на Сариэля.
Не оценивающе. Скорее — с ленивым осознанием того, что за столом есть кто-то ещё.
Он задержал на нём взгляд всего на секунду, затем снова вернулся к мясу.
— А, — бросил он почти небрежно. — Это ты.
Сариэль чуть приподнял бровь.
— Полагаю, мне стоит считать это знакомством?
Шикмуон пожал плечами.
— Если хочешь.
Он тут же подцепил ещё один крупный кусок мяса и с явным удовольствием отправил его в рот, после чего недовольно фыркнул:
— Местные жуки такие слабые.
Сариэль медленно поднял на него взгляд.
— Зерги — не насекомые.
Шикмуон отмахнулся вилкой, будто это была несущественная деталь.
— Я видел биологический атлас. Там прямо написано, что зерги произошли от насекомых.
Сариэль на секунду замолчал.
Затем мягко, почти с удовольствием улыбнулся — той самой улыбкой, за которой всегда пряталось лёгкое превосходство.
— Это было миллионы лет назад.
Он сделал паузу, позволяя словам лечь точно.
— Ты просто не дочитал книгу до конца.
На секунду за столом повисла тишина.
Шикмуон перестал жевать.
Медленно повернул голову к нему.
Во взгляде вспыхнуло что-то почти детское и совершенно не скрываемое.
— Там было ещё продолжение?
Сариэль не выдержал и тихо рассмеялся.
Рашель, сидящий между ними, спокойно сделал глоток жасминового чая.
Вот теперь— это уже действительно начинало напоминать обед.
