Дракон в мире зергов

Глава 67. Медицинский центр Рашель приехал рано. Здание медицинского центра не выглядело внушительно в привычном смысле этого слова. Здесь не было ни лишнего декора, ни попытки произвести впечатление через масштаб или блеск. Гладкие поверхности, строгая геометрия, приглушённый свет, ровные переходы между уровнями — всё подчинялось функции, а не эстетике. И именно это лучше всего выдавало уровень места. Настоящая власть редко нуждалась в демонстрации. Его уже ждали. Как только он вошёл в холл, движение вокруг едва заметно изменилось. Никто не позволял себе открыто обернуться, ни один сотрудник не задерживал шаг, не нарушал рабочего ритма, и всё же взгляды — короткие, быстрые, почти мгновенные — фиксировали его присутствие. Не давление. Скорее — интерес, доведённый до предела. Единственный SS-самец на всей столичной планете. — Лорд Рашель, верно? — к нему подошёл сотрудник в строгой форме, с идеально выверенной улыбкой. — Мы рады, что вы смогли приехать. Его голос был мягким, но слишком точным, чтобы восприниматься как обычная приветливость. Это была профессиональная вежливость, безупречная и отточенная до автоматизма. — Да, — спокойно ответил Рашель. — Пожалуйста, следуйте за мной. Внутренние коридоры оказались ещё тише, чем казались снаружи. Звук шагов почти исчезал, словно само пространство глушило его. Стены были гладкими, свет — ровным, температура — чуть ниже привычной, достаточно, чтобы тело ощущало стерильность как часть системы. Рашель шёл спокойно, не задавая вопросов. Он и так знал, зачем пришёл. Но взгляд всё равно отмечал детали. Двери, которые открывались до того, как к ним подходили. Сенсоры. Камеры. Расстояния между постами. И — зерги. Их было больше, чем требовалось для обычной процедуры. Они не задерживались рядом, не пытались создать видимость присутствия, но система наблюдения ощущалась слишком явно, чтобы её можно было игнорировать. Комната, в которую его привели, отличалась от остального центра. Большую часть пространства занимала герметичная камера — прозрачные панели, встроенные датчики, мягкий, почти безличный свет. — Это стандартная процедура, — спокойно сказал сопровождающий. — Мы будем отслеживать показатели в реальном времени. Он сделал короткую паузу, затем протянул устройство. — Пожалуйста, наденьте это. Ошейник. Он выглядел минималистично — тонкий, почти незаметный, но слишком сложный, чтобы быть просто вспомогательным элементом. Внутри — датчики, стабилизаторы, интерфейсы сбора, многослойная система считывания. Рашель взял его, на секунду задержав взгляд. Интерес. Чистый, без примеси раздражения. Затем спокойно надел. — Если вы готовы... — Да. Камера закрылась почти бесшумно. И в тот же момент звук исчез. Осталось только его дыхание — ровное, контролируемое, привычно точное. Первые секунды ничего не происходило. Затем воздух изменился. Это не было запахом или ощущением в обычном смысле. Скорее — плотностью. Пространство словно стало насыщеннее, тяжелее, как будто в него начали добавлять невидимую субстанцию, на которую тело реагировало раньше разума. Датчики ожили. На внешних экранах стали появляться показатели. Сначала — стандартные значения. Затем рост. Резкий. Стабильный. Слишком уверенный. — Это... — один из специалистов за стеклом не договорил. Другой голос, тише, но напряжённее, закончил за него: — Увеличение концентрации быстрее нормы. Цифры продолжали подниматься. Не хаотично. Не скачками. С пугающей ровностью, как будто система изначально была рассчитана на меньший диапазон, а теперь просто пыталась догнать реальность. — Качество... — снова пауза. — Это не стандартный профиль. — Конечно не стандартный, — тихо ответил другой специалист. — Это SS. Но даже в этом пояснении звучало не объяснение. А удивление. Рашель стоял спокойно. Он не двигался, не пытался влиять на темп, не ускорял и не тормозил процесс. Только наблюдал. Ощущения были интересными. Не неприятными. Но интенсивными. Как будто пространство вокруг него изменило свои свойства. Он чуть наклонил голову, прислушиваясь к собственному состоянию. Контроль сохранён. Значит, всё в пределах допустимого. За стеклом разговоры стали тише, почти шёпотом. — Фиксируйте всё, — сказал один из специалистов. — Полный спектр. — Уже. — Мы не видели такого раньше. Процедура завершилась так же тихо, как и началась. Показатели стабилизировались. Датчики погасли. Камера открылась. Воздух снова стал обычным. Когда Рашель вышел наружу, в комнате воцарилась странная тишина. На этот раз — не рабочая. Персонал держался профессионально, но та вежливость, с которой его встретили у входа, изменилась. Теперь в ней было не только уважение. Но и фанатичное благоговение. — Благодарим вас, — сказал тот же сотрудник, что встречал его у входа. Его голос остался ровным, но стал заметно мягче. — Процедура завершена. Всё прошло успешно.