Дракон в мире зергов

Глава 91. То, что лучше было не находить Вечером лагерь уже жил привычной ночной тишиной. Где-то трещал костёр. Издалека доносился смех Маки — кажется, Зефир снова пытался выпросить у него поздний перекус. Со стороны шатра Сариэля тянуло ароматом редкого чая и фруктов. На этом фоне шаги Рашеля почти не звучали. Шикмуон как раз возвращался после очередной охоты, когда заметил его у края лагерного света. Светло-голубые волосы мягко ловили лунный отблеск, а в глазах было то самое спокойное, сосредоточенное выражение, которое у Рашеля появлялось только в одном случае: когда он находил что-то действительно достойное внимания. — Есть что-то интересное? — прищурился Шикмуон. Рашель подошёл ближе. — Я нашёл аномальную область в северо-восточном секторе. Пауза. — Там могут скрываться настоящие звёздные звери. Шикмуон замер. На его лице медленно появилась та самая улыбка — живая, опасная, заинтересованная. — Настоящие? Те, которые могут сравнять целый флот с землёй? Рашель кивнул. — Пространство искажено слишком глубоко. Это не естественная трещина. Жёлтые глаза Шикмуона вспыхнули азартом. — И ты зовёшь меня на разведку? — Да. Короткий смешок. — Ну конечно я иду. ─── Утром они ушли до рассвета. И именно этот момент впервые за всё время заставил командный центр напрячься по-настоящему. На обзорных экранах два сигнала двигались рядом. Рашель. Шикмуон. Старшая преподавательница, увидев это, медленно выпрямилась. — Почему они вместе? Молодой ассистент сглотнул. — Может… просто совместная охота? На другом экране увеличилось изображение. Нет. Они шли слишком целенаправленно. Слишком глубоко в зону, которую дроны давно пометили как нестабильную. — Усильте надзор, — резко приказала старшая. — Все доступные камеры в северо-восточный сектор. Через несколько минут центральный экран показал их у края аномальной области. Пространство там буквально дрожало. Небо над расщелиной ломалось под неправильными углами. Свет искажался. Камни зависали в воздухе, будто забыв про гравитацию. Даже изображение с камер шло с помехами. Рашель остановился первым. Что-то сказал. Даже без звука было видно, как его взгляд остаётся холодно сосредоточенным. Шикмуон выслушал. Кивнул. И в этот момент весь командный центр ощутил почти физический холод ужаса. — Нет... — тихо сказал кто-то. Первым двинулся Рашель. Лёд развернулся мгновенно. Не как простая заморозка — как абсолютное подавление температуры. Голубые кристаллические линии прошли по воздуху, по камням, по самой структуре искажённого пространства. Одновременно шагнул Шикмуон. Его огонь был противоположностью. Живой. Яростный. Слишком плотный для обычного пламени. Не просто жар — ментальный огонь дракона, способный прожигать энергетические слои. Когда две силы столкнулись… …пространство взорвалось. Не в привычном смысле. Это было похоже на рождение миниатюрной звезды. Лёд мгновенно перевёл нестабильную материю в сверхплотное состояние. Огонь Шикмуона ударил в эту точку и создал цепную реакцию. Вспышка. Белая. Ослепляющая. Абсолютная. Воздух схлопнулся внутрь. Земля под ногами лагеря содрогнулась. По всей планете прошла ударная волна. В командном центре погасли несколько терминалов. Кто-то в ужасе выдохнул: — Это же эффект водородной бомбы… Искажённая зона не выдержала. Пространственная оболочка лопнула, словно тонкое стекло. И из разрыва что-то вышло. Звёздный зверь. S-ранг. Существо размером с крейсер. Его тело казалось сплетением живой плоти, космической пыли и кристаллических жил, в которых текла энергия звёздных вспышек. По поверхности проходили светящиеся трещины, как линии галактик, а множество полуразумных глаз одновременно смотрели во все стороны. Каждый его шаг искажал пространство. Каждое движение гасило свет. — Для уничтожения такого нужен флот… — почти беззвучно произнёс один из преподавателей. На экране Шикмуон уже смеялся. Чисто. Азартно. Опасно. — Наконец-то что-то интересное! Он сорвался вперёд первым. Огонь дракона ударил в одну из кристаллических лап, взорвав целый участок плоти. Рашель уже был выше, используя пространственные смещения. Ледяные копья размером с башни обрушились сверху, пробивая энергетический панцирь. Звёздный зверь взревел. От этого рёва у части камер пропал сигнал. Бой превратился в катастрофу. Огонь и лёд. Космическая материя и искажённое пространство. Удары, от которых трескались горы. Ледяные поля, мгновенно превращающиеся в пар от жара Шикмуона. Когда зверь попытался уйти в разлом, Рашель буквально заморозил саму пространственную складку. Шикмуон ударил в центр раскрытого ядра. И всё закончилось. После долгой, почти звенящей тишины камера наконец сфокусировалась. Туша звёздного зверя лежала среди расплавленных скал. Шикмуон сидел прямо на его ребре и с совершенно серьёзным видом пробовал мясо на вкус. — Хм. Он отрезал ещё кусок огненным лезвием. — Очень насыщенное. Повернул голову к Рашелю. — Заберёшь остатки? Через пространственный карман. Рашель, стоявший у раскрытого ядра, полного сияющей энергии, смотрел на него с почти пугающе тёплым интересом. Не на Шикмуона. На ядро. Как алхимик, встретивший идеальный материал. — Конечно, — спокойно ответил он. Пространство рядом с ним дрогнуло. Гигантская туша просто исчезла. Вместе с мясом. Костями. Энергетическими тканями. Всё — в карманное пространство. В командном центре стояла мёртвая тишина. Никто не говорил секунд десять. Потом старшая преподавательница очень медленно села обратно в кресло. — Удалить записи. Все повернули головы. — Что? Она посмотрела на каждого по очереди. — Если в отчёте появится информация, что мы допустили встречу двух драгоценных лордов, и S-рангового звёздного зверя, для ликвидации которого требуется флот… Пауза. — …нас не просто отправят в ссылку. Нас отправят под трибунал. Молчание. Затем все молча и с полным согласием начали удалять записи с камер. Один за другим гасли архивы. Стирались резервные копии. Очищались дрон-логи. Молодой ассистент, нажимая подтверждение удаления, тихо пробормотал: — Я этого не видел. — Мы этого не видели, — устало поправила старшая. И весь командный центр единодушно решил, что сегодняшнее землетрясение было… простой аномалией планеты. И никак не связано с двумя студентами, которым, очевидно, нельзя давать слишком много свободного времени.