«Тень у алтаря»

Свадьба была пышной, холодной и чужой. Соён шла к алтарю в том же платье, которое выбирала для другого, но теперь её ждал Банчан — в идеальном костюме, с непроницаемым лицом. Она произносила клятвы, чувствуя себя актрисой в чужом спектакле. Банчан надел ей кольцо на палец. Их брак стал формальностью. Отдельные спальни. Совместные ужины по расписанию. В обществе они изображали идеальную пару - правую руку главы и его племянницу, скреплённых браком. Но за закрытыми дверями они оставались напарниками. Банчан не навязывался, не пытался играть в мужа. Он заботился о ней, как привык - готовил завтрак, ждал с работы, проверял, не замёрзла ли. Она принимала эту заботу как должное. Для неё он был всё тем же - тенью, телохранителем, напарником. Он оставлял ей пространство, потому что знал: её сердце ещё кровоточит. Но однажды она поймала его взгляд. Он смотрел на неё, когда думал, что она не видит, - с такой тихой, безнадёжной нежностью, что у неё сжалось сердце. Она не сказала ничего. Она сделала вид, что не заметила. Но с того дня начала замечать всё. Но однажды ночью ей приснился кошмар - измена, отель, чужие руки. Она проснулась с криком. Банчан стоял в дверях - он всегда просыпался, когда ей было плохо. - Посиди со мной, - попросила она. Он сел на край кровати. Они сидели в темноте, не касаясь друг друга. И в ту ночь она поняла: он для неё больше, чем просто напарник. Она не сказала ему. Она боялась.