Цветок Ксавиандра [1том] Хижина на Эввиротских холмах.

Эбривата крепко жмурился, его трясло от смеси самых мерзких чувств, которые только можно испытать. Он не сразу понял, что уже не находится ни в душной тюремной камере, ни где-то в лесу или в чьём-то доме, он находился в реальности. Цеплялся за тонкое одеяльце на груди друга и не мог сдержать дрожи ни то от злости, ни то от страха. Ему так много недоговаривали, несмотря на всё веселье и обвинения в предательстве Сайрус даже и не порывался никогда рассказать что с ним творилось, пока Эбривата в приступе безумства разносил город и прятался от стражи. Он ведь был виной этому! Он и никто другой! Использовать Сайруса чтобы найти Эбривату было хорошей идеей, если исключить чёртовы пытки! И кто их исполнитель!? Алок!?? Кое-как устоявшийся мир вновь тряхнуло так, что мысли посыпались с полок, обнажив неприятную правду, которую он очень старался не видеть. На плечо легла рука, заставив вернуться в реальность. Принц поднял голову и тут же сел. Сайрус проснулся и как раз пытался понять что происходит, а когда понял - от неожиданности подпрыгнул и стукнулся перебинтованным затылком об стену. Кажется, понял немного неправильно. Эбривата сам упал на спину, но быстро поднялся и пока друг скулил от резкой боли - спокойно завалился на свою койку, будто вообще ничего не произошло. - К-какого хрена только что было??? Как ты оказался на мне??? Ещё и пока я сплю??? ТССТ..! - Сайрус тронул затылок и с неприятностью обнаружил что на пальцах осталась кровь. - ММххх... Голова... - С пробуждением. - Буркнул Эбривата, игнорируя все сомнительные вопросы. - Скоро Луна зайдёт, скажи чтоб привела врача. - Врача..? Точно... Точно, цирк! Директор! Луна в порядке? Что с Августом?? Раз Сайрус так активно заволновался, значит не так уж и сильно его приложило в этом бою. И, кажется, его разумная часть не помнила, что происходило в её бессознательной. Это радовало. Но накрывая голову крылом принц не мог выдавить даже подобия улыбки. На душе было гадко. *** Очень скоро и правда в мед-комнату заглянула Луна, всего глазочком, чтобы не помешать если что, но увидев проснувшегося друга, она тут же позвала врача. Как оказалось, яд в теле Сайруса всё это время действовал не только на его разум, но и на тело, из-за чего его кровь стала жиже, а органы были травмированы. Если бы он пролежал так ещё несколько дней, то сердце бы просто напросто разорвалось от того что с каждым стуком яд полоскал вены и артерии и наносил обжигающие раны. И хоть реабилитация выглядела болезненно й, всё что могли сделать Эввиротские врачи - выписать несколько травяных настоев, покой и регулярную дезинтоксикацию, которые хоть и медленно, но помогли бы. Правда, был ещё риск того что однажды торговец уснёт и больше не проснётся, по этому врач порекомендовал спать и бодрствовать по два часа. В остальном доктора разводили руками, ведь эльфы для Эввиротцев все на одну расу, но главное - не люди, по этому помочь действительно существенно было трудно. Тем за что действительно стоило волноваться был Август, который всё не просыпался. Обследовавший его доктор отвечал что не знает причину такого долгого сна, но все предположения склонялись к "сильному стрессу" и "мозговой травме". Позволить себе залезть в бедную голову этого студента Эбривата не мог. Во-первых, каждый раз, когда он проделывает что-то подобное - становится хуже, во-вторых... Принц уже сыт по горло скелетами, плавающими в разумах окружающих. -"Это заклинание одно из самых опасных. Когда ты слышишь о ком-то, он - один человек, когда ты говоришь с ним - он второй, но когда ты находишься в его разуме - ты узнаёшь всё что он никогда не показывал другим. Что ты будешь делать, если узнаешь тайну, не предназначенную для твоих ушей?" На этот вопрос Шамана Нагаты Эбривата отвечал, что ему было бы всё равно, что он бы сделал вид, что ничего не знает и хранил бы секрет. Но на примере Сайруса, как теперь смотреть ему в глаза и не видеть немого обвинения или мотива для мести? Так что вытаскивать Августа придётся иначе. Через полчаса вернулась Огонёк с двумя стаканами кофе, один она отдала принцу, второй Луне. Пришла она не просто так, хотя от части это был побег от ответственности, которая внезапно легла на её плечи со смертью Сомбры. Оказалось, он всё предвидел, хотя, вернее было бы сказать, что он знал если не свой конец, то все события ведущие к нему. Это было понятно хотя бы из того что тот самый "протокол Э.Р." был написан на давно пожелтевшем листке бумаги, который пережил явно ни одно десятилетие. В нём Сыльмской письменностью был обозначен план мести Принцу Эбривате и его родословной в разных ситуациях, но с пунктами для каждой. - Я всё понять не могу, - Настороженно задумалась Луна, - Он что-то говорил о том, что ты убил его семью... Это правда? Она сидела на своей кровати в самом углу, прислонившись к стене и обнимала подушку, скрывая ею же часть лица. Эбривата медленно причёсывал перья на крыле щёткой, не отвлекаясь, он сказал: - Это правда. В комнате после этих слов повисла тишина, даже Сайрус перестал греметь ложкой по стакану с пюре из кабачков. Принц вздохнул, откинул щёточку в сторону и опустив глаза на свои руки, с тяжестью в груди поведал: - Это случилось во время моего путешествия по Сыльме. Я наткнулся на отдалённую от дороги деревню, которая сначала мне показалась нормальной, только обветшалой. Эльфы оттуда были тихими, на центральной площадке никто не гулял и рынок не гудел, детей не было и животных тоже. Когда я попал на постоялый двор, я обнаружил там единственного рабочего эльфа, которому я заплатил за комнату и еду. Если с первым всё было более-менее в порядке, не считая пыли повсюду и старого сена с настилом из простыни, то со вторым у меня закрались сомнения в том что место это нормальное. Каша была странной, жирной, с большими кусками овощей, как будто для галочки, ещё и с какими-то травами, а вода в стакане и того хуже: мутная с зелёным дном. Я хотел утром уже высказаться насчёт такого ужина, но даже уснуть не успел, когда в комнату прокрался тот самый рабочий. Завязалась драка, в процессе которой я понял, что он не просто эльф, а чудовище, замаскировавшееся под него. Будучи под потолком он выворачивал свои конечности, скалился на меня как... Самый настоящий монстр. Я лишил его головы, быстро собрался и спустился вниз. Нашёл старика, что был неподалёку, рассказал ему что случилось и попросил передать письмо в ближайшее поселение, но... Эбривата вновь вздохнул и протёр лицо рукой. Ему с трудом давался рассказ, но никто и не думал перебить или остановить. -... В общем, он оказался таким же, узнав что я убил его сородича, он тут же напал. Все, кто там жили, были такими. Я не знал что они такое, но подумал, что это может быть какая-то болезнь, одержимость или ещё что-то, что может навредить другим и... Я сжёг всю деревню. Уходя, я попал на местный скотомогильник, в котором в куче лежали тела тех, кто, видимо, жил в той деревне раньше. Наверное, Сомбра был детёнышем в этой стае и просто хорошо спрятался, раз выжил. Только недавно, увидев его, я понял, что тенекрады могут обладать разумом, но никак не ожидал, что настолько. -... Вот... Как... - Тихо подытожила Луна. Она и правда не знала что ответить на увлекательную историю друга о том как он в очередной раз совершил геноцид. Эбривата выпрямился, взял щёточку и продолжил вычёсывать перья: - Я этим не горжусь. Наоборот, немного жаль, что хоть сколько-то разумная община тенекрадов так глупо погибла, а их потомок не оказался достаточно умён чтобы не пойти следом. Кстати... Принц остановился и задумчиво взглянул на притихшую предсказательницу: - Твой ассистент... Я его видел, он ведь был на стороне добра, как он оказался в услужении Сомбры? Огонёк поджала губы и медленно ответила: -...Директор шантажировал его. Нас... - Когда я был в лесу, то видел место, специально заготовленное для меня. В записке торчал кинжал, принадлежащий ему, получается, лес трупов... Эбривата не договорил как вдруг Огонёк встрепенулась и упала на колени, поджав хвост: - П-прошу, Ваше Высочество, не трогай его! Принц аж опешил от такого и хотел уже было встать, чтобы поднять девушку, но та вдруг сцепила руки в замок и опустила голову так низко, что едва касалась рожками кафельного пола и затараторила: - П-прошу Вас... Ваше Высочество... Когда я ушла из своего племени, я осталась одна, но на пути повстречала Коди, он был милым и наивным демоном, из-за любознательности и желания повидать мир, семья отказалась от него и мы были вынуждены путешествовать вдвоём. Мы преодолели множество трудностей, делили одно одеяло, когда спали в заброшенных домах и ели из одной миски, плутая по улицам Сыльмы, он мне как младший брат, молю, не отнимайте его жизнь за проступок..! Эбривата нахмурился: - Ответь мне на один вопрос. Чем всё-таки Сомбра мог вас двоих шантажировать, что вы не могли пойти против него? Вы же чёртовы демоны, вас во многих мирах боятся за ваши способности. Предсказательница вновь села на колени, но глаз поднять не решалась, только нервно мяла львиную кисточку на своём хвосте. - ...Когда мы обосновались в цирке и Коди начал хорошо ориентироваться, к нам в дирижабль пробрался чужак... Инко был диким вампиром, не умел писать и говорить нормально. Его не могли выкинуть в полёте, потому что он и сам угрожал сделать это с каждым кто осмелится... А когда мы приземлились, Сомбра посчитал, что такой боец ему нужен, чтобы... Чтобы похищать девушек... Взамен он пообещал давать еду и тепло и приказал нам с Коди "приручить" его. Со временем, мы стали друзьями, делили один шатёр на троих, правда... вскоре мне пришлось уйти и оставить их вдвоём... Об... Об этом узнал Сомбра и когда пришло время, он запер тень Коди, как самого слабого, в своём сундуке и за неподчинение угрожал убить. Мы с Инко не могли рисковать... Ваше Высочество, как самая старшая, я несу за них ответственность, они - мои близкие, по этому я прошу вас... Пощадите их... - Тц, встань уже. - Видя, что Предсказательница и не собирается сдаваться, он вернулся к себе на кровать и закатил глаза: - Кровь за кровь порождает зловонный океан. Я не стану мстить им за их действия, но и простым извинением ты не отделаешься. Эти двое знатно нам тут нервов потрепали. -... И что же вы хотите, Ваше Высочество..? - Я хочу, чтобы ты взглянула на нашего соню и сказала что с ним. Загляни в его судьбу и разбуди его. Когда Огонёк подняла глаза, Эбривата кивнул ей в сторону Августа. Девушка сглотнула подкативший к горлу ком и неуверенно ответила: - Я ведь... Уже смотрела... В его судьбе сплошной туман, много странного, неправильного... Когда он искал вас, я хотела убедиться, что он делает это без злого умысла, но хорошего ничего не увидела. Луна тревожно возмутилась: - Да мой брат невиннее цветка в чистом поле! Если он когда-то и замышлял пакость, то самую мелкую, которая сильно не навредит, он бы никогда не причинил никому из нас вреда! Принц нахмурился и всё же повторил свою просьбу, чтобы удостовериться: - Попробуй ещё раз, может быть, твой взор что-то затуманило? Огонёк вздохнула и поднялась на ноги. Хоть они на Эввироте, а Эбривата, вроде как, сосланный преступник, всё же, из страха и уважения к нему она была вынуждена подчиниться. Подойдя к кровати Августа, Предсказательница наклонилась над ним и стала вдумчиво вглядываться сначала двумя глазами, а затем в её лбу раскрылся и третий красный, который метался из стороны в сторону, словно следил за резвым кузнечиком. Очень скоро девушка отпрянула и потёрла лоб. Покачивая головой она сказала: - Нет, я не могу. Что-то мешает мне разглядеть его судьбу. Луна уже искусала губы в кровь от тревоги за брата и недолго думая, попросила: - Ты можешь посмотреть мою судьбу? Может, правда с тобой что-то не так? Она точно не хотела обидеть, но по взгляду демонессы, та явно была недовольна таким высказыванием: - Вообще-то, наш взор связан с единым потоком магии в этом мире, никакая болезнь и никакое заклинание не могут препятствовать этому! Фыркнув, Огонёк всё-таки подошла к Луне и всмотрелась в неё, в её слегка бегающие глаза, синеватые мешки под ними, подбородок с новым шрамом и... - Говорила же, что со мной всё нормально! - Предсказательница отвернулась и скрестила руки на груди, - Твоя судьба - в твоих руках, но могу сказать, что твоя жизнь будет связана с творчеством, если постараешься и вложишь душу в своё дело, то останешься счастливой и будешь много значить для других. - Она вновь глянула на Августа и повторила: - Но что с ним я ответить не могу. Эбривата стал раздумывать над новой объявившейся на горизонте проблемой, но виду не показал: - Ну а разбудить-то ты его можешь? - Я попробую, но не обещаю что получится. Он слишком долго пролежал в таком состоянии, как бы комы не было... - Принц напряжённо сощурился и Огонёк восприняла это как приказ замолчать и делать дело. Она вновь вернулась к кровати Августа и закрыла глаза. Через секунду на кончиках её пальцев появилось голубоватое свечение, Предсказательница соединила руки в замок, раскрыла три пальца и медленно выдохнула. Провела ладонью по другой, как будто что-то должно было остаться на указательном и среднем пальцах и поднесла их ко лбу Августа. Ещё какое-то время она двигала второй рукой так, будто бы мяла мячик, но так осторожно, словно он был из семян одуванчика. Август заворочался, впервые за долгое время и вдруг Огонёк вздрогнула и резко открыла все три глаза. Оборвав своё заклинание, она резко обернулась на Эбривату и на её лице отразился неподдельный ужас. - Глаза! - С дрожью в голове проговорила Предсказательница, - Золотые глаза и чёрные перья, они повсюду! Я..! А-АА!!! Огонёк резко зажмурилась и побежала на выход из палаты. Задев столик, она обернулась и очень быстро проговорила: - Ваше Высочество, за Вами следует что-то очень опасное, я..! Я не буду больше смотреть!!! - Казалось, её последние слова были обращены уже не к Эбривате и почти прокричав их, Огонёк вылетела за дверь, оставив принца и остальных немо догадываться что это было вообще. - Август! - Луна подскочила к кровати брата и взяла его за руку. Он вяло, но открыл глаза, правда, ни на что больше не отреагировал. - Я сейчас же за врачом! И тут же выбежала следом за Предсказательницей, едва ли не быстрее. Сайрус впервые за долгое время подал голос: - И эм... - Меня не спрашивай. - Ответил Эбривата, - Сам не знаю. Описание было несколько размытым, но даже при таком коренному жителю Сыльмы в голову пришёл бы один чёткий образ: Чёрный балахон, тонкие бледные руки и четыре врановых крыла с позолотой, в которых прячется бесконечное множество хищных глаз. Таким во многих мирах изображали на фресках, картинах и статуях великого мага по имени Танох. Вернее, это принц считал его магом, остальные народы почитали его как божество, которому поклонялись путешественники и просили совета потерявшиеся. Интересно было то, что с годами популярность старого пантеона Сыльмских богов постепенно угасала. Когда Эбривата был маленьким, уже тогда с сувенирных лавок стали пропадать лики великих, заменяясь кем-то более современным. И вот спрашивается: что "божеству", которому минимум с десяток тысяч лет, понадобилось от знатно напортачившего эльфа и почему Танох не придёт лично, раз ему что-то нужно? Не сказать, что Эбривата прям уж не уважал чужую веру и тем более, сам ни во что не верил, просто побывав в кошмаре наяву он стал проще ко всему относиться. В былые времена, он бы забеспокоился о том что на него обратил внимание тот, кого почитают в десятках прочих миров, но сейчас ему было банально любопытно. Ну и ещё немножко злил факт того, что появилась новая проблема, с которой он вот ни на грамм не понимал что делать. *** - Эх, встретиться бы с Учителем Жалохом... - Тихо вздохнул Принц, стоя у открытого окна в коридоре. На больничный двор опустилась ночь, а спать совершенно не хотелось. Вышло так, что Эбривата, хоть и был в центре событий, а пострадал меньше остальных, по крайней мере, физически. Вдыхая свежий воздух, он вспоминал о тишине Эввирота, когда только-только попал на него. Откровенно говоря, "Спокойно" в привычном понимании здесь не было никогда: то с границы прибегут сумрачные звери, то обычные нападут на деревню, а то мощная гроза затопит улицы так, что потом с лопатами и граблями новые щебёнчатые дороги прокладывать. Но было хорошо. Как подобает горной деревеньке на окраине мира... Скоро эту красоту придётся покинуть, возможно, навсегда. С не самыми позитивными мыслями Эбривата напоследок глубоко вздохнул, запер окно и вернулся в палату. Пройдя немного, он удостоверился что друзья спят и подошёл к кровати Августа. Бедняга мотылялся в лапе Сомбры как тряпичная кукла, сильно ударился головой и заработал кучу синяков и ссадин, но всё-таки проспал он так долго из-за стресса, и, самое нелепое, недосыпа. Его мешки под глазами и частые зевки на это намекали, но принц никак не мог подумать, что этот парень спит всего по четыре часа, хотя людям необходимо как минимум десять. И чем только занимался по ночам? Вдруг, в голову пришла мысль, которая просто так мимо пройти не могла. Вспомнив слова Огонька о том что что-то не даёт посмотреть на судьбу Августа, Эбривата выудил из пустоты свой новый меч, он сразу осветил комнату ярким светом, но, благо, никого не разбудил. "Пожалуйста, не дёргайся..." - Мысленно попросил он, а затем, коснувшись подбородка студента, медленно надавил на него и осторожно опустил едва заметное лезвие в его рот... Но тут же вытащил и резко взмахнул им в сторону за своей спиной. Послышался дикий визг, а затем шипение и рык. Луна с Сайрусом тут же подорвались на своих койках и увидели кота в драном фиолетовом фраке. Да это ж тот билетёр! Правда, теперь он был похож на кота больше, чем раньше. - Что случилось?!? Что такое??? Кот вновь бросился на Эбривату, тот только и успел что отпихнуть его ногой, получив пару болючих царапин. - Да что происходит?? На меня могут перестать нападать без объяснений или у меня абонемент на угадайку!? - Тыы..! - Кот зарычал сквозь зубы и встал в боевую позу, вздыбив шерсть. - Ты убил Директора! Я убью тебя!!! - Он практически лаял, в попытках напугать. - Бубенцы лопнут, если продолжишь напрягаться. - Хмуро сказал принц. Кот хотел вновь что-то выкрикнуть, но его носа коснулся кончик меча. - Твой хозяин сам напоролся на свою судьбу. Уходи с миром или последуешь его примеру. - Ты смеешь МНЕ угрожать!? Да я тебя порву!!! Он был смелым, сильным, благородным, он хотел отомстить за свою семью!!! - Он попытался. Не получилось. Умей проигрывать достойно. Пока кот слушал, к нему позади подошёл Сайрус и ловко схватил за холку, мгновенно обездвижив. Билетёр повис с тупым выражением морды, он пытался ещё двигаться, но рука разбуженного торговца была слишком сильной. Эльф угрожающе, совершенно по звериному, оскалил клыки и прошептал: - Ты разбудил меня, только чтобы побрызгать слюной? А ну-ка брысь отсюда! Будь это обычный кот, Сайрус нашёл бы швабру в углу комнаты и выпихнул животное вполне гуманно, но наличие у него разума и мстительных наклонностей давало возможность от души пнуть его под хвост, чтоб знал что в противники стоит записывать равного по силам. С диким рычанием и воплями в стиле:"Я ЕЩЁ ВЕРНУСЬ!!! БОЙСЯ МОИХ КОГТЕЙ У СВОЕЙ ШЕИ!!!" он пулей вылетел в коридор, а затем и за его пределы. - Можно спать? - Без особых эмоций поинтересовалась Луна. Эльфы синхронно кивнули и девушка, завернувшись в одеяло, отвернулась к стене. Сайрус потёр уставшие глаза и тихо спросил: - Мне стоит знать что ты делал с мечом между нашими с Августом кроватями? Эбривата вжал голову в плечи как нашкодивший подросток и отшвырнул в сторону оружие, которое сразу же испарилось, погрузив комнату во мрак. - Если не прекратишь подкрадываться к спящим со странными намерениями - я начну подозревать что ты извращенец. Койка Сайруса скрипнула, одеяло зашуршало и он затих. Постояв посреди комнаты, как дурак, принц всё же последовал примеру друзей и тоже молча улёгся спать. Так, драматичное покушение на убийство и месть зверя, потерявшего хозяина, не были восприняты всерьёз ни на секунду.