Выбрать тебя

Мир будто на секунду завис. В проёме стояли двое абсолютно одинаковых Миньярдов. Одинаковые чёрные джинсы. Одинаковые тёмные худи. Одинаковый холод в янтарных глазах. Даже осанка — выверенная, отстранённая, опасная. — Нет, — простонал Ники. — Вы серьёзно? — Нам стало скучно, — лениво сказал один. — Решили развлечься, — добавил второй. Кевин медленно снял наушники. — Это детский сад. — Это наука, — сухо отозвался один из них. — Проверка на внимательность. Дэн закатила глаза. — И кто из вас кто? Они синхронно пожали плечами. Только Нил молчал. Он стоял чуть в стороне, и на секунду у него внутри неприятно кольнуло. Не потому что он не узнает. А потому что мысль о том, что кто-то может спутать их… что кто-то может смотреть на Эндрю и не знать, что это он — почему-то отдавала странной, почти болезненной ревностью. — Ну что, Джостен? — протянул один из Миньярдов. — Ты же утверждаешь, что знаешь меня. Это было вызовом. Тихим. Личным. Нил сделал шаг вперёд. Команда притихла. Он не смотрел на волосы — их легко уложить одинаково. Не на одежду — её можно скопировать. Не на выражение лица — Эндрю мастер масок. Он смотрел на дыхание. Один дышал ровно, глубоко, будто ему действительно всё равно. Второй — чуть сдержаннее. Почти незаметно. Но Нил знал это напряжение. Оно появлялось, когда вокруг было слишком много людей. Когда нужно было держать контроль. Нил подошёл ближе. — Можно? — тихо спросил он. Вопрос был адресован только одному. Ответом стало едва заметное «да» — не словами, а тем, что он не отстранился. Нил протянул руку медленно. Коснулся запястья. Кожа тёплая. Пульс — спокойный, но под ним — та самая стальная готовность, которую он чувствовал сотни раз. Он поднял взгляд. И в этих глазах — в одном из двух одинаковых лиц — была не просто холодная насмешка. Там была внимательность. Ожидание. И крошечная, почти невидимая искра — «если ошибёшься, я не прощу». Нил улыбнулся — совсем чуть-чуть. — Это мой, — сказал он. Он положил ладонь на грудь одного из них — туда, где под рёбрами билось сердце. В комнате повисла тишина. Второй Миньярд фыркнул. — Фу. Отвратительно. — Ты не сомневался, — тихо заметила Дэн. Нил покачал головой. — Я всегда знаю. Эндрю — потому что это был он — смотрел на него долго. Без улыбки. Без слов. — Объясни, — потребовал Аарон. Нил пожал плечами, но голос его стал мягче. — Он всегда стоит чуть ближе ко мне. Даже если делает вид, что нет. И когда я подхожу… он перестаёт дышать на секунду. Команда одновременно повернулась к близнецам. Эндрю молчал. Но Нил чувствовал это — лёгкое изменение воздуха между ними. Напряжение, которое было не угрозой, а чем-то другим. Более глубоким. — Ты слишком внимательный, — тихо сказал Эндрю. — Это потому что ты позволил, — ответил Нил. И в этом было всё. Эндрю не позволял никому так смотреть на себя. Не позволял приближаться. Не позволял касаться. Но Нил всё ещё держал ладонь на его груди. — Убери руку, — пробормотал Эндрю. — Нет. В голосе Нила не было вызова. Только уверенность. — Ты же сказал «можно». На секунду показалось, что Эндрю оттолкнёт его. Вместо этого он перехватил его запястье. Не грубо. Просто сжал. Проверка. — Да или нет? — тихо спросил он. — Да, — так же тихо ответил Нил. И напряжение между ними сменилось чем-то тёплым. Невидимым, но ощутимым. Эндрю наклонился чуть ближе — настолько, что это выглядело случайностью для посторонних. — Ты уверен? — почти шёпотом. — Всегда. Это было не про розыгрыш. Не про одежду. Не про игру. Команда смотрела, будто впервые видела их по-настоящему. Кевин отвёл взгляд первым. — Это отвлекает, — пробормотал он, но голос звучал странно мягко. Ники тихо всхлипнул: — Они даже не понимают, насколько это… это… — Мы понимаем, — резко сказал Аарон, но без злости. Эндрю всё ещё держал запястье Нила. Большой палец едва заметно провёл по коже — движение, которое никто бы не заметил, если бы не смотрел слишком внимательно. Нил смотрел. И улыбался так, будто выиграл больше, чем просто спор. — Ты испортил шутку, — сказал Эндрю. — Зато доказал, — ответил Нил. — Что? Нил чуть наклонил голову. — Что ты — не просто один из двух. Молчание стало тяжёлым. Потом Эндрю отпустил его руку — и тут же зацепил пальцами край его толстовки, удерживая рядом. — Десять процентов, — напомнил он. — Сто, — ответил Нил. — Самоуверенно. — Я знаю, кому принадлежу. В глазах Эндрю вспыхнуло что-то опасное. И невероятно нежное. — Осторожнее, Джостен. — С тобой — не нужно. Команда больше не смеялась. Теперь они видели. Не одинаковые лица. Не близнецов. А двух людей, которые нашли друг друга в хаосе, боли и страхе — и держались так крепко, что никакая одинаковая одежда не могла это скрыть. И если бы кто-то попытался снова спутать их — Нил бы снова выбрал правильно. Всегда