***
Семья сидела, сжавшись вместе в коридоре — бледные, тревожные, с глазами, которые хватались за каждого проходящего врача. Ор Давид на мгновение замялась — потом выпрямила плечи и шагнула вперёд. — Доброе утро, — мягко сказала она. — Я доктор Ор Давид. Вчера я ассистировала на операции у вашего мужа. Три лица повернулись к ней — женщина лет сорока с небрежным пучком на голове и двое подростков, сын и дочь, сжавшиеся друг с другом, как от удара. — Я хотела бы поговорить с вами наедине, — продолжила Ор. — Пожалуйста, пройдёмте со мной. Она провела их в ближайшую ординаторскую — к счастью, пустую. Жёсткий свет ламп жужжал под потолком, но здесь хотя бы были четыре стены и дверь. Ор указала на стулья и неуклюже принялась за кофемашину. — Чай? Кофе? — предложила она, хотя руки у неё дрожали сильнее, чем голос. Она поставила на стол бумажные стаканчики — как маленькие дары. Пить никто не стал. Ор села напротив, сложив руки на столе. Она дословно помнила слова Джулии: никакой паники, никакой приторности. Достоинство. Точность. Уважение. Человечность. — Я пригласила вас сюда, чтобы вы не терялись в догадках, — начала она ровно и тихо. — Ваш муж стабилен. Операция прошла по плану. Однако… — она сделала паузу, видя, как лица напряглись, — мы обнаружили изменения, которые требуют дальнейшего обследования. Потребуются дополнительные снимки и анализы. Вероятно, после перекрёстных проверок его переведут в другое отделение. До тех пор он остаётся под нашим интенсивным наблюдением. У жены наполнились глаза. — Это… опасно? — голос сорвался. Ор вдохнула, чувствуя, как стучит в горле собственный пульс. — У нас пока нет окончательных результатов, — ответила она мягко. — Важно, что он находится под очень внимательным контролем. И это именно то, что сейчас происходит. Вы должны знать: он не один в этой ситуации. И вы — не одни. Все команды работают вместе, и вас будут информировать на каждом этапе. Заговорил сын — голос сломался. — То есть… вы не знаете, что это? Ор наклонилась вперёд, смягчая тон: — Пока — нет. Но мы ищем. Очень внимательно. Всеми доступными нам средствами. Сейчас это самое главное. Она дала тишине заполнить пространство — дать им выдохнуть. Жена прижала детей крепче и медленно кивнула. Голос сорвался на словах: — Спасибо вам, доктор. Ор кивнула — почти с поклоном — и вышла. В коридоре она оперлась спиной о стену. В руке уже был пейджер. Пальцы дрожали, пока она набирала код социальным службам. Сообщение ушло. Ор на мгновение закрыла глаза. И снова зазвучали в голове слова Джулии: Достоинство. Точность. Уважение. Человечность.***
Доктор Эйтан Джейкобсон начинал своё утро в отделении новорожденных. Белый халат был расстёгнут, стетоскоп небрежно висел на шее. Он переходил от кювеза к кювезу с ритмом, который казался расслабленным — но был безупречно точным. Пальцы уже пробегали по портативному компьютеру, словно сами младенцы диктовали ему свои достижения. У первой кроватки он остановился — краснолицый мальчуган издавал такие вопли, что ими легко можно было услышать на всём этаже. — Этот, — сказал Эйтан, уже ставя подпись. — Готовьте к выписке. Письмо я подписываю сейчас. Он наклонился ближе, понизив голос до доверительного шёпота: — Ты ведь хочешь домой, да? Слушай, в последний раз видимся — может, взглянешь на меня, а не будешь орать, маленький? Медсестра тихо прыснула за его спиной. Ребёнок продолжал вопить. Эйтан только улыбнулся: — Ну, как скажешь. У следующей кроватки он задержался чуть дольше. — Для этой барышни — ещё один контроль глюкозы. Если всё будет в норме — выпишем вечером. У матери были очень высокие сахара, лучше перестраховаться. Тыльной стороной пальца он легко коснулся крошечной щёчки. — Слышала? Ещё один маленький укол — и ты на свободе. Обещаю. Третий кювез — маленькая девочка с тонкими чертами, серьёзно моргающая на яркий свет. В карте — медленное, но упрямое снижение веса. Эйтан щёлкнул ручкой, нахмурившись. — Принцесса, объясни, пожалуйста, почему ты продолжаешь сбрасывать вес, а? — Он повернулся. — Медсестра Мири? — Мама приходит кормить каждые два часа, доктор Джейкобсон. Очень старается, но сильно нервничает и почти не спит. Я предлагала смесь — она отказалась. — Понятно… Консультант по грудному вскармливанию была? — Да, доктор Джейкобсон. Он устало провёл запястьем по переносице. — Если она в таком стрессе — неудивительно, что молока мало. Я поговорю с ней лично. Хочу увидеть, как ребёнок прикладывается. Взвесьте перед кормлением через три часа. Если минус ещё десять граммов — я сам настаю на добавлении смеси. Он наклонился так, чтобы оказаться на уровне глаз с малышкой. — Принцесса, ты нам тут проблем не создаёшь, договорились? У нас не соревнование по похудению. Медсестра Мири рассмеялась: — Похоже, она вас любит. — Естественно, — сухо заметил Эйтан, возвращая карту. — Я же на её стороне. Он тщательно обработал руки, потом закатал рукава и вымыл их ещё раз — на этот раз до локтей. Не сбавляя шага, толкнул дверцу «только для персонала» и вошёл в отделение интенсивной терапии новорождённых — туда, где шли самые серьёзные битвы.***
Доктор Рои Джейкобсон шёл на полшага позади доктора Бен-Ами — седовласого гиганта акушерства за шестьдесят с лишним, чей взгляд не упускал ни одной детали. Рои пока не вёл обход — ещё нет, — но был правой рукой: внимательный, собранный, ручка двигалась, едва Бен-Ами кивал, взгляд постоянно скользил между мониторами и лицами беременных. В первой палате — молодая женщина на тридцать шестой неделе. Схватки уже начинали подтачивать её спокойствие. Бен-Ами коротко изложил ситуацию — и посмотрел на Рои. — Начинаем индукцию, — подтвердил Рои, тихим, ровным голосом. — Скорее всего, увидимся с ней сегодня ночью в родзале. Он наклонился к пациентке, и его улыбка растопила даже стерильный воздух: — Я буду там, когда всё начнётся. Вы в надёжных руках — и всё пройдёт как нужно. А пока постарайтесь немного отдохнуть. Глаза женщины наполнились слезами, и она молча кивнула. У второй кровати женщина с двойней беспокойно устраивалась на подушках, мониторы выводили неровные линии. Рои присел так, чтобы не возвышаться над ней, а оказаться на одном уровне. — Два упрямых человечка внутри, — мягко сказал он, поправляя ремень на животе. — Но сердцебиение у обоих отличное. Просто держат нас в тонусе — как и положено близнецам. Я знаю. У меня тоже есть близнец. Тон был почти шутливым, но пальцы — точными и уверенными. И пациентка на глазах расслабилась. Третья палата — самая хрупкая. Преэклампсия. Отёки видны даже сквозь простыню. Приказы Бен-Ами звучали чётко и быстро: анализы, постоянный мониторинг, готовность к экстренному родоразрешению. Рои уже заносил всё в карту, но всё же задержался на миг, коснувшись руки женщины. — Мы наблюдаем за вами очень внимательно. Ребёнок пока не показывает признаков дистресса. Я зайду к вам ещё раз перед уходом. Если почувствуете что-то не так — нажмите на кнопку, и я буду здесь. Бен-Ами уже двинулся дальше. Рои задержался на секунду — чтобы убедиться, что она поверила каждому слову***
Джулия почти не подняла глаз от карты. — Отлично, доктор Рада. Кадровая служба запросила интерна в гинекологию. Вы там до конца этой смены и ещё две. — Да, профессор. Эсти не дрогнула. Интерны — пешки. Их тасуют по отделениям без предупреждения. И всё же, пока она быстро шла по коридору к родзалу, в животе всё стянулось. Это не кардиоторакальная хирургия. И даже не терапия. Это — роды. Живые. Громкие. Непредсказуемые. Когда она толкнула створки двойных дверей, отделение уже кипело. Медсестра махнула рукой: — Шестая родовая! Эсти сорвалась с места. Первородящая. На больничной кровати — изломанная болью, кричащая. В углу — муж белее стены. Медсёстры мельтешили, как птицы. В центре — высокий врач-резидент в зелёном, с каштановыми волосами и удивительно спокойным голосом. — Дышим вместе со мной. Вот так. Хорошо. Уже почти. Эсти замешкалась лишь на миг — и включилась, держась в тени, наблюдая и впитывая. Ребёнок родился быстро — крик резанул воздух. Волна облегчения прошла по комнате. Мать плакала. Отец рыдал. Резидент уверенно принял девочку, передал медсестре — вернулся к послеродовому этапу. — Набор для ушивания, пожалуйста, доктор. Здесь разрыв промежности второй степени. Эсти подала лоток. — Это не набор для промежности, — вздохнул он так тяжело, будто уже поставил на ней крест. Эсти вспыхнула — боль и злость обожгли мгновенно. Резидент поднялся, расположился уверенно, как человек, который знает, что делает. И начал работать. Эсти отмечала его движения: эффективные, точные. Он ушивал спокойно, размеренно диктуя медсестре про марлю и освещение. Всё было по учебнику. А она в этот момент перестала существовать — только комок неловкости и стыда, за который она не успела «заслужить». И вдруг он посмотрел на неё. — В следующий раз справитесь лучше, — сказал он, улыбнувшись так, что у неё вскипела кровь. — По крайней мере, вы не упали в обморок. Уже неплохо, верно? Позвоночник Эсти выпрямился, будто его вытянули за ниточку. Она не сказала ни слова. Не сделала ничего плохого. Просто стояла и работала. А перед ней — этот «золотой мальчик» с тёплыми карими глазами и голосом человека, которого хвалили всю жизнь — говорит с ней как со школьницей. Что-то внутри щёлкнуло. Самодовольный. Покровительственный. Совершенный. Она возненавидела его с первого взгляда. Когда всё закончилось, она просто вышла. Без слова. Рои Джейкобсон смотрел ей вслед, стягивая перчатки. В голове вертелись его собственные слова. Возможно, вышло неумело. Возможно — не к месту. Но то, как она посмотрела на него — остро, зло, до блеска в глазах — заставило грудь сжаться так, будто он вдохнул ледяной воздух. Эсти Рада. Невысокая. Кожа — глубокого шоколадного оттенка. Глаза — как тёмные ирисы, видящие слишком много. Десятки косичек, собранных в строгий пучок — такая же дисциплина, как сама девушка. Она ему понравилась. Очень. Может быть, завтра он предложит ей кофе. Из кафетерия внизу, у входа. Обычный кофе. Только и всего.***
Комната для кормления младенческого отделения пахла тёплым молоком и дезинфекцией. Эйтан Джейкобсон стоял рядом со стулом, где молодая мать держала на руках свою дочь. Малышка пыталась найти грудь, делала несколько слабых сосательных движений — и отпускала, глаза дрожали под веками, клонясь ко сну. Эйтан наклонился ближе, наблюдая очень внимательно. — Она старается, — тихо сказал он. — Но она слишком устала, чтобы бодрствовать достаточно долго и получить всё, что ей нужно. Губы матери дрогнули. — Я не хочу давать ей смесь. Мне сказали, что это всё испортит — и молоко, и привязанность… — Нет, — мягко перебил Эйтан. Он опустился на корточки, чтобы оказаться с ней на одном уровне. — Смесь не портит грудное вскармливание. Его портят истощение. Его портит стресс. А сейчас вашей дочке нужна каждая калория, которую она может получить. И вам… — голос стал ещё мягче — …вам нужна настоящая передышка. Шесть часов сна, пока медсёстры будут её кормить, помогут вам гораздо больше, чем если вы будете мучить себя. У матери заблестели глаза — облегчение и чувство вины боролись между собой, но она кивнула. Эйтан провёл тыльной стороной пальца по крошечной щёчке девочки. Та слегка шевельнулась, но не проснулась. — Ты не создаёшь нам проблем, Принцесса, — прошептал он. — Ты просто напоминаешь нам, что ты маленькая и упрямая. За его спиной донёсся голос медсестры Яэль из дверей: — Доктор Джейкобсон? Дежурный акушер в родзале просит вас остаться на связи. Эйтан вздохнул, вытирая руки. — Младшие братья никогда не меняются… Яэль моргнула: — Подождите, но разве вы оба не… Он посмотрел на неё абсолютно серьёзно: — Мы близнецы. Я — красивый. Яэль расхохоталась, и впервые за весь день уголки губ молодой матери тоже поползли вверх.***
Небо ещё хранило золотые полосы заката, когда Джулия Джейкобсон скользнула за руль своего серебристого седана. На этот раз сумерки её не обогнали. Тридцать шесть часов на дежурстве — и теперь, наконец, тридцать шесть часов отдыха. Редкая, взятая в долг у судьбы передышка. Она мягко вывела машину с парковки «Сильвермана». Мотор гудел тихо, почти ласково — на фоне звенящей в ушах тишины. Никаких пейджеров. Ни интернов. Ни медсестёр с папками и срочными подписями. Только тишина, вкус которой она не ощущала уже много дней. Она подумала о доме. О мальчиках, которых увидит только утром — их смены заканчиваются в полночь. О Йеошуа, который, возможно, всё ещё будет сидеть за кухонным столом, проверяя работы студентов. О Майе — четырнадцатилетней, драматичной, безжалостной. Та наверняка уже снова устроила бурю… и, Боже, как же Джулия скучала за этим. Может, сегодня они просто закажут ужин. Что-нибудь простое. Чтобы Джош не стоял у плиты, не встречал её с мукой на рубашке и не оставлял остывать на плите заботливо приготовленные блюда. Пицца, например. Джулия усмехнулась про себя. Если близнецы узнают, что семья заказывала пиццу без них, они будут дуться неделю. Хотя…Рои и Эйтан всё-таки Джейкобсоны. Врачи или нет — повод для обиды они найдут всегда. Поэтому она не приняла никакого решения. Просто вела дальше, позволяя городу течь мимо — полосами света, отражениями фар, тенями домов. И впервые за долгое время позволила себе роскошь — ехать молча, слушать ровное дыхание машины и редкую, бесценную тишину, которая принадлежала только ей.