Хорошая идея

День с самого утра пошёл не так. Совсем не так. Можно даже сказать, через задницу. Сначала Кларк проспала, ей пришлось собираться впопыхах, она кое-как нашла свой любимый голубой свитер и бежала со всех ног, но всё равно опоздала на первую из двух своих сегодняшних пар. На втором занятии, углублённой истории искусств, профессор Дийоза раскритиковала её эссе о Марке Шагале. Кто бы мог подумать, что на выпускном курсе она станет такой строгой! Вдобавок ко всему март, видимо, забыл, что на дворе весна, и небо разразилось не просто дождём, а со снегом. Феерический, мать его, понедельник. Продрогнув почти до костей, Кларк забежала в недавно открытую закусочную неподалёку от кампуса. Деревянная дверь закрылась за ней, и её окутало тепло, а в ноздри проникли запахи молотого кофе, шоколада и каких-то специй. Она выбрала столик в глубине зала, сняла мало чем помогающий капюшон, откинула со лба мокрую прядь и уставилась на ламинированное меню: выбор еды был невелик, зато кофе и чай занимали целую страницу. Кларк как раз выбрала сендвич и арахисовый латте, когда кто-то поставил перед ней чашку с дымящимся напитком. Сначала она увидела длинные пальцы, затем широкую ладонь, её взгляд скользнул вверх вдоль сильной руки и широких плеч, останавливаясь на веснушчатом лице, тёмных кудрях и мягких карих глазах. Незнакомец был лет на пять старше неё и чертовски привлекателен. — Простите, но я этого не заказывала, — недоумённо произнесла она. — Я знаю, — улыбнулся он. — Это за счёт заведения. — Но почему? — Знаешь, говорят, что счастье — это горячий шоколад в холодный день. Тебе он явно нужен, — пожал плечами парень. — Спасибо, — улыбнулась Кларк, быстро оглядывая его футболку в поисках бейджа с именем, которого не было. — Беллами, — представился он. — Кларк, — автоматически ответила она, слишком поздно понимая, что это не обязательно. Он принял её заказ и скрылся за дверями кухни. Кларк проводила парня взглядом, рассеянно думая о том, какой он симпатичный, пытаясь понять, евляется ли хорошей идеей принимать напитки от незнакомцев в такой ситуации. Еда и кофе тоже оказались превосходны, хотя общее впечатление слегка омрачал тот факт, что их принёс не он, а другой парень, к рубашке которого был приколот значок с именем Миллер. Ладно, возможно, Кларк надеялась поболтать с Беллами ещё немного. Ну, ей пришлось довольствоваться его взглядами, которые она то и дело ловила на себе, когда тот выходил в зал из служебного помещения. Не идеально, но хотя бы что-то. До конца недели она была страшно занята учёбой. Её сил хватило разве что на вечер пиццы с Рейвен в четверг, и это при том, что они вообще-то вместе снимают квартиру. Поздним утром в субботу, когда погода вернулась в норму, она вновь оказалась у дверей закусочной, надеясь сделать несколько набросков пейзажа за окном, чтобы добавить их к своей выпускной работе, посвящённой портрету города и его жителей. Часы завтрака подходили к концу, и внутри не было толпы, поэтому Кларк смогла занять отличный столик у окна с видом на улицу. Миллер снова работал и принял её заказ на кофе и пирожное, как-то загадочно улыбаясь и слегка поигрывая бровями. Кларк подумывала спросить, что его так развеселило, когда он вернётся с заказом, но её капучино и эклер принёс другой человек. Беллами. Он поприветствовал её по имени, что не могло ей не польстить, и очень живо заинтересовался её творчеством. Чуть позднее он присоединился к ней за столиком, и их разговор потёк сам собой, как ни странно, ни чуть не мешая рисованию Кларк. Оказалось, что Беллами не просто работает здесь, он владеет этим местом. Родители его давно покойного отца тоже умерли, и он получил в наследство сумму, которой было достаточно для открытия бизнеса, о котором он давно мечтал. У него была сестра, которая училась в колледже в соседнем штате, и мать с отчимом, живущие в пригороде. Кларк угадала его возраст при первой встрече. Он обожал историю древнего мира, с таким удовольствием рассказывая девушке об одном из римских императоров, что она просто не могла не нарисовать его. Ладно, в итоге у неё был всего один набросок улицы за окном и примерно десяток – Беллами: его руки, его лицо, глаза, профиль. Чёрт возьми, если бы он это увидел, то решил бы, что она одержима им. Это, конечно, не так, но Кларк солгала бы, сказав, что её к нему не тянуло. Умный, красивый, заботливый парень с головой на плечах – что здесь может не понравится? Около шести вечера Кларк убедилась, что это взаимно. Она начала собираться домой, и кончики ушей Беллами очаровательно порозовели, когда он попросил её номер. Она не могла быть не довольна, даже если почти ничего не нарисовала для своего проекта. Их первое свидание было в следующую пятницу в кинопаркинге. Они смотрели классический фильм с Одри Хепберн, поедая попкорн и обнимаясь на переднем сиденье пикапа Беллами. Кларк не знала, кто кого поцеловал первым, но в итоге оба так увлеклись, что не заметили ни концовки, ни того, как парковка вокруг них практически опустела. Она была почти разочарована, когда Беллами просто отвёз её домой в тот вечер, но второе свидание не заставило себя ждать, а за ним и третье. После четвёртого Кларк осталась у него на ночь, и, боже мой, ожидание того стоило. Беллами оказался не только весьма одарённым (во всех смыслах этого слова), но очень внимательным, доставляя ей удовольствие раз за разом и нежно обнимая между раундами. Нет ничего удивительного в том, что они уснули только ближе к рассвету. А утром её ждал лучший завтрак, если верить её субъективному мнению. Кларк успела получить диплом и устроиться на работу, и их отношения длились уже больше полугода, но они так наслаждались уютом этого маленького пузыря, что до сих пор официально не афишировали свой статус. Разумеется, друзья каждого догадывались, что они не одиноки, но уважали частную жизнь и не пытались что-либо выпытать. Предполагалось, что через неделю они соберут большую вечеринку на Хеллоуин, где и раскроют свои отношения. Тем утром Рейвен, как всегда безумно занятая, решила сходить с ней на завтрак. Кларк заметно нервничала, то и дело поглядывая на Беллами, который в этот день помогал за стойкой. Подруга не стала долго терпеть её ёрзанья, без обиняков заявив, что если она хочет переспать с красавчиком, то ей стоит это сделать. Кларк рассмеялась, потом широко улыбнулась, встала из-за стола и увела Беллами в подсобку под очень удивлённым взглядом Рейвен. В канун Рождества Беллами устроил им романтический ужин с домашним фондю у камина в его доме. И когда он встал на одно колено, протягивая ей кольцо в раскрытой бархатной коробочке, Кларк не раздумывая ни секунды ответила согласием. Когда знаешь, то знаешь, верно? В конце концов, выпить горячего шоколада в тот промозглый мартовский день – не просто хорошая идея. Нет. Лучшая.