Все началось с переулка

Всё началось в одном тусклом городе — Нью-Йорке. Вечером небо внезапно разорвал дождь, словно кто-то опрокинул ведро холодной воды на улицы. Девушка по имени Т/и бежала под ливнем, ругая себя за забытый зонтик и игнорирование прогноза погоды. — Чёрт!! Только не сейчас… и так день ужасный… — пробормотала она, прикрываясь сумкой, которая спасала от дождя не больше, чем лист бумаги от шторма. В это же время по улице шёл Риккардо Де’Карли — криминальный босс, уставший и раздражённый. Его план ограбления провалился, и мысли были тяжелыми, как свинец. — Придётся действовать иначе… — тихо процедил он. Вдруг из тёмного переулка донеслись шаги. Он насторожился и на всякий случай сжал в руке нож. Тем временем Т/и, не желая идти длинной дорогой, свернула в тот самый переулок. Её единственной целью было быстрее добраться домой. Она не заметила силуэт впереди. Скользкий асфальт предал её — девушка поскользнулась и упала. — Ай! Риккардо остановился. Его напряжение на секунду исчезло. Он убрал нож и подошёл к ней, протянув руку. — Вам помочь? Голос был грубоватым, но в нём не было угрозы. Т/и посмотрела на него, не подозревая ничего плохого, и приняла помощь. — Да, спасибо большое! До свидания! Она тут же убежала, оставив его в лёгком недоумении. Вернувшись домой, Риккардо встретил Чарли Батлера — художника и своего близкого человека. Чарли стоял у мольберта, словно пойманный в собственном мире красок. — О, здравствуй, Риккардо! Ты вовремя — я закончил картину! — Угу… показывай, — устало ответил тот, садясь на диван. Картина была неплохой. — Слушай… — после паузы сказал Риккардо. — Можешь нарисовать ещё один портрет? Чарли удивился, но тут же засиял. — Конечно! Кого? Риккардо чуть отвёл взгляд. — Я… опишу. Он начал рассказывать о девушке из переулка. О её чертах, движениях, даже о том, как дождь стекал по её волосам, будто тонкие серебряные нити. Чарли рисовал молча. А Риккардо впервые за долгое время чувствовал странное тепло внутри. Интересно… как её зовут?.. Тем временем Т/и, добравшись домой, первым делом отправилась в душ. — Фух… я вся мокрая и грязная… После этого она села за подготовку к экзаменам, но усталость накрыла её, как тяжёлое одеяло. — Надо заканчивать… Она уснула почти сразу. На следующий день всё сложилось удачно — экзамен был сдан, и настроение было лёгким, как весенний ветер. По дороге домой она зашла в магазин. Стоя перед полками, она пыталась дотянуться до любимого батончика, но рост подводил. В этот момент рядом появился Риккардо. Он закатил глаза, но всё же взял батончик и протянул ей. — Держи. — Ой, спасибо вам! — Не за что… Как тебя зовут? — Т/и. — Красивое имя… подходит тебе. Она смутилась. После магазина они разговорились. Разговор тек легко, как река — спокойно и неожиданно приятно. Риккардо не сказал, кто он на самом деле. А Т/и даже не догадывалась. Перед уходом она дала ему номер. — Надеюсь, ещё увидимся! — Обязательно… Со временем они начали переписываться. Но однажды вечером всё изменилось. Т/и вышла в магазин, несмотря на страх. Город ночью казался чужим и холодным. И вдруг — звук сигнализации. Ограбление. Она спряталась за стеной, сердце билось, как пойманная птица. Когда всё стихло, она осторожно выглянула… И замерла. Это был он. Риккардо. Мир словно треснул. Она попыталась уйти, но он заметил её и догнал. — Т/и… подожди… — Что ты можешь сказать?! Ты грабитель?! — Да… это я. Но я не причиню тебе вреда. — Почему? Он замолчал. Потом тихо сказал: — Потому что… ты мне дорога. Она не поверила. — Говори правду. Он выдохнул, будто сбрасывая груз: — Потому что я люблю тебя. Тишина повисла между ними. — Я понимаю, это звучит безумно… но это правда. Он уже собирался уйти, но она остановила его, схватив за руку. — Ладно… я верю. Но у меня есть условие. Он удивился. — Делай это так, чтобы тебя не поймали. Он усмехнулся. — Постараюсь. Он коснулся её плеча. — Я заметил тебя ещё тогда… под дождём. Она улыбнулась и обняла его. Он ответил тем же, осторожно, будто боялся спугнуть этот момент. Прошёл месяц. Они стали парой. Чарли узнал об этом и был искренне рад. Риккардо продолжал жить своей двойной жизнью — опасной и тёмной. Но рядом с Т/и в его мире появлялся свет. И ради этого света он был готов бороться даже с собственной тенью.