Коса Смерти

Тьма в зале была почти осязаемой — густой, тяжёлой, пропитанной древней магией. В центре зала на высоком троне восседал Волан‑де‑Морт. Его бледное лицо казалось вырезанным из мрамора, а красные глаза мерцали, как угли в ночи. Вокруг него стояли Пожиратели Смерти — не просто слуги, а верные сторонники, готовые отдать жизнь за своего Лорда. Они смотрели на него с обожанием, их лица светились фанатичной преданностью. У подножия трона, склонив голову, стоял Гарри Поттер. Но это был не тот Гарри, которого знали когда‑то: не мальчик, который выжил, а нечто иное. Его лицо изменилось. Шрам, некогда напоминавший удар молнии на лбу, теперь расползся по всей правой стороне лица — изломанная, пульсирующая линия, будто застывшая вспышка тьмы. Кожа вокруг шрама была бледнее обычного, с синеватым отливом, а мелкие трещины, похожие на разряды, иногда вспыхивали тусклым фиолетовым светом. Правый глаз Гарри был слеп — не просто незряч, а словно выжжен изнутри. Вместо радужки и зрачка — матовая, непроницаемая пелена, в глубине которой мерцали отблески той же фиолетовой магии, что и на шраме. Левый глаз, напротив, отливал алым — цвет, который всё больше напоминал глаза его Хозяина. — Подойди, — голос Волан‑де‑Морта прозвучал тихо, но в нём чувствовалась абсолютная власть. Гарри поднялся и встал рядом с троном. Его движения были плавными, почти текучими, лишёнными человеческой суеты. Он знал своё место — правая рука Тёмного Лорда, его самое смертоносное оружие. — Сегодня мы покажем им, что значит истинная сила, — прошипел Волан‑де‑Морт, протягивая руку. — Покажи им. Гарри кивнул. Он сделал глубокий вдох, и его тело начало меняться. Кости затрещали, кожа потемнела, приобретая оттенок воронова крыла. Руки вытянулись, пальцы сплелись, превращаясь в рукоять. Тело вытянулось в длинное, изогнутое лезвие, покрытое рунами, которые светились тусклым фиолетовым светом — в тон вспышкам на шраме. Через мгновение у Волан‑де‑Морта в руках была коса — не просто оружие, а живое воплощение смерти. Лезвие отливало чернотой бездны, а рукоять удобно легла в ладонь Тёмного Лорда. — Да, — прошептал Волан‑де‑Морт, сжимая рукоять. — Да, это именно то, что нужно.

***

Стены Хогвартса дрожали от взрывов заклинаний. Пожиратели Смерти, ведомые своим Лордом, шли в первых рядах — не прячась за спинами, а бросаясь в бой с фанатичным рвением. Они знали: сегодня победа будет за ними. Волан‑де‑Морт шёл впереди, держа в руках Косу Смерти. Каждый взмах — и ещё один защитник замка падал, не успев даже понять, что произошло. Пожиратели следовали за ним, словно стая хищников, чувствуя его силу и черпая из неё уверенность. А потом они увидели его. Среди тьмы, среди сверкающих зелёных вспышек Авады, среди криков и стонов, защитники Хогвартса вдруг замерли. В первых рядах наступающих, рядом с самим Волан‑де‑Мортом, стоял Гарри Поттер. Джинни Уизли побледнела, её палочка дрогнула в руке. Рон отшатнулся, не веря своим глазам. Гермиона схватилась за грудь, словно ей не хватало воздуха. — Это… не может быть, — прошептала Полумна, но её голос потонул в общем замешательстве. Шок усиливался, когда они разглядели его лицо: шрам, расползшийся по всей правой стороне, слепой, мертвенно‑бледный глаз… Это был Поттер, но не тот, кого они знали. Кто‑то из защитников выкрикнул: — Но… он же должен был его победить! Пророчество!.. — Пророчество исполнило свою роль, — холодно ответил Волан‑де‑Морт, и Коса в его руках сверкнула, рассекая очередного противника. — Поттер выбрал сторону силы. И теперь он — моё оружие.

***

Хогвартс пал. Стены, веками защищавшие учеников, теперь были испещрены следами заклинаний. Башни покосились, витражи разбились, а воздух пропитался запахом гари и магии. Волан‑де‑Морт стоял посреди Большого зала, возвышаясь над поверженными защитниками. Пожиратели Смерти окружали его, ликуя и выкрикивая хвалу своему Лорду. Он поднял Косу Смерти высоко над головой, и та засияла зловещим светом, освещая зал багровыми отблесками. — Смотрите! — его голос разнёсся по залу, заглушая стоны раненых. — Вот он, ваш «избранный». Теперь он служит мне. И так будет со всеми, кто осмелится противостоять истинной власти. Гарри — теперь уже не человек, а Коса Смерти — чувствовал, как тьма окончательно заполняет его сознание. Где‑то глубоко внутри ещё трепетал слабый огонёк воспоминаний: смех друзей, тепло Гриффиндора, голос Дамблдора… Но Волан‑де‑Морт сжал рукоять крепче, и огонёк погас. — Ты мой, Поттер, — прошипел Тёмный Лорд, словно прочитав его мысли. — Ты — моя воля, моё оружие, моя смерть. Коса в его руках замерцала, и Гарри снова подчинился. Он был Косой Смерти. Он был правой рукой Волан‑де‑Морта. Иного пути не существовало. Зал наполнялся криками ликования Пожирателей, а тьма становилась всё гуще, поглощая последние отблески света.