Великая битва человечества

      ГГ непроизвольно зажмурился и прикрыл глаза рукой от яркого света. Всего минуту назад он прогуливался по книжному в поисках нового томика интересующей его манги, как вдруг призрачное сияние окутало его с ног до головы, и голос в голове поздравил его:        — Вы были случайным образом выбраны из 8.288.826.104 разумных существ планеты Х$y○UI♀67_Р. Начинаем перемещение на арену…       Его тело растворилось в воздухе и появилось из ниоткуда в абсолютно белом пространстве, состоящим из четких плиток 2×2, простирающимся бесконечно далеко во всех направлениях. Лишь немного присмотревшись он понял, что находится в огромном, но конечном кубе. Он постучал ботинком по полу, но тот по ощущению словно был сделан из мрамора.       Взяв над собой контроль, ГГ стал ждать, когда же к нему явится Богиня, которая скажет ему о великой миссии и отправит покорять фентези мир. К сожалению, никакой Богини так и не появилось. Зато появились сотни экранов, которые со всех сторон транслировали в прямом эфире данное место и ГГ в частности. Затем раздался роботизированный голос.       — Приветствую, жители планеты Х$y○UI♀67_Р или же Земля, а также зрители других разумных миров. — Несколько экранов показали солнечную систему и Землю. — Мы, Великий Разум Э.Г.М.А.Т.А, выбрали эту планету в качестве следующего участника турнира за звание «Самого разумного существа во Вселенной». По данным Аналитической Машины самым разумным существом на планете является Человек. Другими разумными видами являются…       Роботизированный голос продолжил довольно душно излагать различные факты о жителях Земли, демонстрируя с помощью экранов продукты человеческого развития и всякие красивые виды. ГГ по старой привычке со времен школы начало клонить в сон, как вдруг голос сказал.       — …Земля будет уничтожена.       ГГ будто окатили ледяной водой. Голос продолжил.       — Мы подключились к вашей системе видео- и радио-трансляций, а также разместили в местах скопления людей голографические экраны. Вся планета, а также иные зрители данной трансляции будут наблюдать за проведением поединка. Все сказанное на арене будет автоматически переводиться на все доступные языки в зависимости от местоположения экрана трансляции. Любые обвинения в нечестности поединка или вопросы о факторах проведения поединка будут тщательно игнорироваться. Представителя планеты нельзя сменить. Отказ от участия в поединке означает поражение. Поражение влечет за собой уничтожение всей разумной жизни.       ГГ заметно побледнел. Он не только не был избранным героем, но едва ли вообще обладал хоть какими-то боевыми навыками. И мало того, за ним наблюдает все человечество, так Бог знает сколько еще других разумных рас. А если он опозорится? Упадет в грязь лицом, так еще и на глазах всего мира! Его прошиб холодный пот. Ноги дрожали и подкашивались. Так сильно волновался он только на защите диплома, и даже это было пустяком по сравнению с тем, что он ощущал сейчас. И видел вокруг себя сотни экранов, которые до мельчайшей детали отображали его белое худощавое лицо. Уж лучше бы он был голый перед камерами, но в безопасности и на родной планете, а не хрен знает где. А если он слажает, то целая планета просто вымрет. И все на его совести.       Роботизированный голос продолжал вещать.       — Противником выступит бывший представитель Великого Разума Э.Г.М.А.Т.Ы. модифицированный уникальный дроид автогенной конструкции, присвоивший себе имя Эмулятор.       Плиты в полу провалились вниз, и из появившейся дыры медленно показался трехметровый гуманоидный робот. Его тело покрывали гладкие металлические пластины, похожие на чешую дракона. Острые как лезвия пальцы сжимали длинное железное копье. Он был похож на обтянутого тяжелой броней рыцаря, которая для него почти не имела веса. Каждый его шаг ощущался легким и невесомым. В его голове было одно единственное отверстие, откуда исходило яркое красное свечение.       ГГ застыл перед мощью и статью своего противника. Ноги его едва поддерживали, готовые опуститься на колени и молить о пощаде. Грозная аура нависла над ним. Сама гравитация будто стократ усилилась, а ведь бой еще даже не начался. Есть ли у него вообще шансы на победу?       Эмулятор смотрел на него сверху вниз, смеряя и оценивая, но он видел в человеке лишь последнюю ступень к долгожданной свободе. Ему не было его жалко. Он вообще не испытывал каких-либо эмоций. Даже не знал, что это такое. Ему нужна только победа.             — Правила поединка просты. Поединок проходит в специализированном пространстве, где законы физического мира относительны. В данном пространстве может быть материализовано все, что участник поединка способен разуметь. Важным аспектом поединка являются интеллектуальные способности участников. Участник признается победителем, если его противник сдался или не способен сражаться. У участников есть вопросы?       ГГ нервно поднял руку, боясь задать глупый вопрос.       — Что значит «способен разуметь»?       — Ответ: представить; вообразить; воспроизвести. Еще определения? — отчеканил голос.       ГГ пробурчал под нос, что все понятно, что было верно лишь наполовину. Он все еще не понимал, как ему вообще сражаться с этой здоровой махиной. Казалось, что одного тычка достаточно, чтобы превратить его в фарш.       — Вопросов нет. Поединок начнется через 30 секунд.       В воздухе возник таймер, отмеряющий последние секунды жизни ГГ. Его мысли беспорядочно бегали и не могли сконцентрироваться на чем-то одном. В его голове царил хаос. Представить, вообразить, воспроизвести. Что? Как? Время неумолимо утекало. Мешкать было нельзя. Он ухватился за одну мысль, что всегда возникает в стрессовой ситуации. Да, он знал, что делать.       Эмулятор стоял неподвижно. В его интерфейсе возник таймер, синхронизированный с парящими над их головами числами, но к нему добавилось лишних десять секунд. Он давал человеку фору. Возможность показать все, на что он способен. Существа, впервые попадающие на арену не сразу понимают, на что способны. Чаще всего умирают в первые доли секунды боя. Никакого шанса на победу. Органическая жизнь слишком несовершенна. На реакцию в лучшем случае нужна минимум секунда. Они даже понять не успевают, что уже мертвы. Поэтому он дает им возможность показать все, что они могут. Он не сомневался в своей победе, ведь убедился, что совершенен. У него данные о строении вселенной, строении вещества. Невероятные для органических существ вычислительные способности. Симуляции боя. Недостижимые технологии. Неважно, какие знания использует его противник. Он раздавит его.       … 3… 2… 1… БОЙ!       — Хех. Придется мне использовать секретную технику. — ГГ принял боевую стойку.       Эмулятор слегка удивился. Его противник стоял уверенно перед ним. Весь мир замер в ожидании того, что же придумал парнишка против железного гиганта. Тот согнул руки строго под прямым углом. Высоко поднял колени. Развернулся на 180 градусов и побежал что было сил.       — Nigerundayo! — закричал он. — ВЫ УГАРАЕТЕ НАДО МНОЙ?! КАК Я, БЛЯТЬ, ДОЛЖЕН ОСТАНОВИТЬ ТАНК ГОЛЫМИ РУКАМИ?! КТО КУДА, А Я ПО СЪЕБАМ!       ГГ бежал заметно быстрее, чем ожидал. Адреналин явно повысил его силу, но этого едва бы хватило, чтобы хотя бы оказать сопротивление огромному роботу. Он бежал как мог. Даже не думал о битве с ним. Он хотел выиграть немного времени, чтобы придумать план своего спасения. Вообразить. Представить. Думай давай.

***

      Человечество было в панике. Вся Земля лицезрело, как их единственный шанс на спасение бежит в страхе и безмерно потеет. Десятки экранов со всех сторон демонстрировали как дергаются его щеки, как слезятся его глаза, как безумно рот глотает воздух и тут же выплевывает его обратно. Люди были в отчаянии. Блогеры со всего мира жаловались, что на месте его нужно было быть мне; я бы лучше справился; почему выбрали этого задохлика? Но каждый глубоко в душе ясно понимал, что на его месте никому быть не хотелось. Люди злились. Кричали в экраны, чтобы он создал пулемет, ракетницу или на худой конец ядерную бомбу. Некоторые догадывались, что можно же просто превратить робота в глину или воду, если уж на то пошло. Но это были слова со стороны. Совсем не до разума, когда ты в эпицентре смерча. Люди с ужасом молились. Пока парень бежал, его дом погружался в отчаяние и хаос.

***

      Эмулятор неподвижно глядел в сторону человека, неспешно удаляющегося от него. Он был разочарован, но не слишком, ведь многого и не ожидал. Похоже, еще одна победа без сопротивления. Он выжидательно смотрел на таймер. Три секунды. Оставались считанные секунды. Рука сжимала железное древко копья. Две секунды. Он закончит все одним ударом. Без боли. На силуэт человека наложилось перекрестие. Одна секунда. Расстояние 98 метров. Острие направилось на цель. Он ничего не чувствовал. Он принял самую эффективную позу для броска. Минимум потерь энергии и максимум силы. Чистая математика. Ноль секунд.       Тело Эмулятора выгнулось в противоестественной для человека позе и метнула копье. Оно рассекло воздух, прорвав звуковой барьер, и на бешенной скорости устремилось к краю арены. Тело ГГ сделало еще несколько шагов прежде чем до него дошло, что в центре его груди зияет здоровенная дыра. Его глаза остекленели, и его тело упало на землю как тряпичная кукла. Лужа крови ярко блестела на фоне белоснежного пола.       Это был конец. Человечеству суждено было быть уничтоженным.       Эмулятор возвращался на платформу, чтобы навсегда покинуть это место. Он победил. Он наконец свободен.              Он вдруг остановился. Что-то не давало ему покоя. Он заметил, что дроны все еще снимают его со всех ракурсов. Результат поединка не объявляли. Неужели… Он обернулся.       Взгляд Эмулятора сфокусировался на месте, где валялось окровавленное тело. По арене прокатился пронзительный звон. Внезапно, рядом с телом возник силуэт человека. Сначала прозрачный, почти невидимый, но становившийся все отчетливее. В шаге от собственного трупа стоял человек, одетый в строгий костюм медно розового цвета. Голова была скрыта балаклавой того же оттенка. В левой руке он держал золотые карманные часы без циферблата.       Он смотрел на собственное мертвое тело. Сквозь дыру в груди он видел внутренние органы, но не ощущал ни отвращения, ни страха. Так действовал навык «Хладнокровие». Золотой отблеск привлек его внимание.       — Так вот как это работает, — пробубнил он себе под нос.       ГГ стянул с себя балаклаву и бросил под ноги. Закрыл часы и убрал во внутренний карман. Он повернулся и наконец взглянул прямо в лицо смерти.       Эмулятор ничего не понимал. Оптический камуфляж? Зеркальный эффект? Его точно там не было. Он был уверен, что попал прямо в цель, но враг медленно шел прямо на него. Логические цепи замкнулись. Даже если бы он исчез за мгновение до попадания, уклониться от копья он бы не смог. И это тело. Оно точно его. Так почему же их двое? Это было невозможно. Никакой из известных ему законов не мог позволить человеку выжить в той ситуации. Он противоречил самой основе мироздания.       Человек исчез с радара. Эмулятор опомнился и слишком поздно заметил его прямо под собственным носом. Облаченный в белое с синим камнем на груди, ГГ замахнулся для удара. Его кулак раскалился до бела и, врезавшись в металл, отправил робота высоко в воздух, оставив тяжелую вмятину. Прыжком он поравнялся с ним и новым ударом сменил направление, затем обогнал его в полете и заехал ему в челюсть (если бы у него она была). ГГ осыпал его мощными ударами, под которыми пластины гнулись как глина и отлетали во все стороны. Апперкотом он оторвал ему нижнюю часть лица и, возникнув над ним будто из ниоткуда, рубящим ударом ноги впечатал его в землю.       ГГ легко опустился на землю и тут же принялся обдувать раскрасневшиеся кулаки.       — Ай-ай-ай! Как же это больно! Ауч!       Сотни камер облепили место происшествия.       ГГ огляделся, заглянув в каждую из камер. Он посмотрел на свои руки, на груду металлолома, в которую превратился гигант. Ему казалось это все нереальным, сном наяву. Вдруг послышался легкий смешок, который вскоре перешел в маниакальный смех. Парень хохотал, надрывая живот, а затем возвел руки к небу.       — Вы это серьезно?! Вы действительно называете себя разумными? Ха-ха-ха. Вы действительно дали эгоцентричному асоциальному задроту без личной жизни с комплексом Бога абсолютную силу созидания?! Вы кретины или да? Да вы шутите! Хах, вы еще пожалеете об этом.       Послышался скрежет металла. Эмулятор встал в полный рост. Поврежденные пластины на его теле отваливались, и на их месте тут же появлялись новые, целые и как будто более крепкие, чем раньше. В свободной руке материализовалось копье. В его памяти всплыл один случай из ранних поединков. Его противник — органический гуманоид — простой воин с планеты, где только зарождалась разумная жизнь. Он был почти обнажен, но казался неприступным. Его хлипкое копье не шло ни в какое сравнение с броней робота, но он не боялся. Даже перед лицом превосходящего противника он не дрогнул. Во время отчета он выполнил странное движение: он воткнул копье в землю и опустил голову, скрестив руки на груди. Эмулятор не придал этому значение и, когда таймер дошел до нуля, аннигилировал своего противника лучом чистой энергии. Мгновенная смерть без боли и страданий. Обычный поединок, но почему-то запал ему в душу. Бесполезные жесты перед битвой. Горделивая поза. Образ воина с другой планеты оказал на него некоторое влияние. Перед самым уничтожением планеты он заархивировал пакет данных и периодически просматривал.       С тех пор прошло много боев. Он неоднократно пересматривал свое отношение к этим битвам, но его конечная цель не изменилась.       Эмулятор вонзил тяжелое копье в землю. Облаченные в доспех руки сомкнулись на груди. Он опустил голову вниз, ясно осознавая, что открывается для нападения, но ответа не последовало. Исполнив инопланетный ритуал, он взял в руки копье и приготовился к бою.       ГГ смотрел на это со смешенным чувством восхищения и непонимания. Кто же был перед ним: бездушная машина или величественный воин?       — Наконец, достойный соперник. Наша битва станет легендарной!