Магия, наука, кашитур

      Середина дня. Люди все ещё сидят на работе: кто-то за компом, кто-то занимается физическими трудом, а кто-то ещё учится. Последнее – одно из самых тяжёлых занятий, ведь нет ничего скучнее того, что знать тебе не хочется, но требуется для экзаменов.       Осень – пора, когда летняя радость уходит, сменяясь серыми буднями и вечным дождём. Однако в этот день на улицах города Рюгамори светило солнце. Пересекая улицы, покрытые опавшими листьями, двое девушек направлялись домой. Их квартал был усеян многоэтажками одного типа и серого цвета. В один из них двое направились. Поднимаясь по лестнице, они не прекращали общение.       Одна из них – девушка лет двадцати с лишним, с зелёными глазами длинными каштановыми волосами, вьющимися на концах. На ней были очки с круглой оправой и белая рубашка, поверх которой надет кремового цвета джемпер, а на ногах – чёрные брюки с кроссовками. Она активно слушала вторую собеседницу – высокую девушку такого же возраста со строгим пепельным каре. Её неестественно светло-голубая радужка сразу бросалась в глаза, не говоря уже о лёгком макияже в виде теней, стрелок и туши. На ногтях виднелся острый маникюр. Одета строго, как офисная леди: белая рубашка и чёрная юбка-карандаш. Вместе они выглядели как начальница и стажёр, хотя на самом деле девушки были знакомы уже очень давно.       – И вот, когда моя презентация закончилась, – всё ещё не унималась девушка. – После моих слов «Коллеги, есть ли у вас какие-либо вопросы?» – как ты сказала мне сделать, поднялся один мужик и спрашивает меня «А что насчёт теории струн и квантовой физики?»       Они остановились на лестничной площадке, у одной из дверей. «Начальница» повернулась к девушке лицом:       – А действительно, что насчёт теории струн? Я же её разбирала все это время! Все эти два часа доклада были о чёртовой теории струн! Когда-нибудь, я тебе клянусь, я начну убивать людей.       – Да ладно тебе, Лия, – Девушка достала свои ключи из кармана и отдала ей. – Ты же знаешь, что инвесторы вообще не разбираются во что вкладывают деньги.       – Тогда они могли бы помолчать. – Лия вздёрнула подбородок и повернулась к двери.       Девушка оглядела свою лестничную клетку: всё ещё старая узкая лестница вниз и наверх, лифта в их доме не было никогда, площадка в виде строгого квадрата и дверь соседской квартиры, которая долгое время пустовала. Но сегодня рядом с этой дверью были разбросаны картонные коробки различных размеров.       – Лия... – Произнесла девушка. – Ты ничего не замечаешь?       Высокая девушка повернулась в сторону первой.       – Если ты говоришь о твоей причёске, которая укоротилась на два миллиметра, то нет. Я не замечаю таких вещей.       – Я не про это. Тут коробки лежат. Ты знаешь, что это значит?       Лия взглянула на коробки, потом снова на девушку в джемпере.       – Это означает, что кто-то оставил эти коробки без присмотра. Либо он очень доверчивый, либо он тупой.       – Лия! У нас появился сосед! – Девушка улыбнулась, поправив очки. – У нас теперь будет сосед напротив.       – Да. – Совершенно невозмутимо произнесла та. – И либо он доверчивый, либо он тупой.       Лия снова повернулась к двери. Ключ никак не поддавался, и она пришла к выводу, что кто-то уже сидит в квартире. Пока она бормотала проклятия, Аглая внимательно смотрела на дверь напротив. В один момент она схватила Лию под локоть и повела к ней.       – Лия, нам нужно с ними познакомиться! – Таков был её приказ.       – Аглая, я понимаю твою тягу к социальным взаимоотношениям с людьми, но я не понимаю, зачем в это впутывать меня.       Аглая уже нажимала на кнопку звонка.       – Потому что, – ответила она. – Так принято знакомится со своими соседями. Если случится что-то, можно обратиться за помощью к соседям. Или просто можно попить вместе чай и поговорить.       – Попить чай и поговорить ты можешь и со мной. – Не унималась Лия. – А помощь просить можешь у наших девчонок. Или же у меня. Видишь, какая я полезная?       – А если соседу понадобится помощь?       На секунду Лия повисла, но снова вернулась к рассуждению:       – Да, тогда ты права. А почему мы не пошли знакомиться к соседям сверху, когда они заезжали?       – Потому что там был бордель! – Слегка раздражённо ответила Аглая.       – И?       – И всё!       Лия задумчиво постучала ноготком по подбородку.       – Я всё ещё плохо понимаю концепцию социальных отношений у людей...       Дверь открылась. На пороге стоял парень лет двадцати пяти. На нём были джинсы и клетчатая рубашка синего цвета. Зелёные глаза, очки в тонкой оправе и тёмные уложенные волосы дополняли образ.       – Я прошу прощения, – С порога затараторил он, убирая ногой хлам за дверью. – Я ещё не до конца распаковался, я уберу коро–       Он не договорил, наконец заметив двух дам за порогом, и застыл. Аглая нервно помахала ему:       – Привет.       Парень неловко улыбнулся ей в ответ.       – Привет...       – Мы... мы твои соседки напротив. – Она указала на противоположную дверь. – Ты... ты наш новый сосед, да?       – Д-да...  – Он кивнул и заулыбался. – Да, я... переехал сегодня утром. Меня зовут Лукас, но друзья зовут меня Лука..       – Приятно познакомиться! Я Аглая. – Она повернулась к высокой подруге. – а это Лия.       Лия спокойно протянула парню руку, которую тот пожал.       – И правда... – Выдохнул он. – очень приятно познакомиться.       – М-мы... – Аглая поправила свои очки, заламывая руки, – М-мы... Можешь прийти к нам... Вечером... На чай? Поболтаем.       – Да! Конечно... Я могу в семь.       – Отлично! Ну... Тогда пока? – Аглая начала отходить от двери задом. Сделав несколько больших шагов, она врезалась в свою же дверь.       К счастью, Лука от этого только улыбнулся и, попрощавшись, закрыл дверь. Лия прошлась к Аглае.       – Это было неловко. – Констатировала она, открывая дверь в квартиру.       Наконец-то они были в своей квартире. Пахло кофе, книгами и ароматическими палочками. Просторная гостиная с кухонным уголком и коридор, вмещающий две спальни и ванную комнату с отдельным санузлом. Главенствующую роль в центре комнаты занимал коричневый диван, покрытый светлыми мягкими подушками, с двумя замшевыми лаймового цвета креслами по бокам. Полки и тумбочки были заполнены различными книгами. Кофейный столик, стоящий перед диваном, превратился в полноценный обеденный столик. На люстре висела самодельная гирлянда из розовых бабочек, что блестела, когда включали свет. На столике хоть и было мало места (из-за пустых коробок от заказного рамёна), но нашлось место для вазочки с сухоцветами. Помимо хлама на столе и кухне, вся остальная квартира выглядела опрятно и чисто.       Лия радостно плюхнулась на диван, пока Аглая закрывала за ней дверь, а после расположилась рядом на кресле. Лия коснулась ладонями своей макушки и провела ими вверх. Волосы немного зашевелились, на секунду запахло серой, а в том месте, где она коснулась, появились длинные, острые, синие рога.       – Как хорошо наконец-то избавиться от этой маскировки... – Расслабленно выдохнула она. – Но для тебя, я как будто её не снимала, да?       Но ответа не последовало. Аглая закусила ноготь на большом пальце и уставилась в одну точку на полу. Она делала так только тогда, когда очень сильно задумывалась о чем-либо. О чём конкретно она задумалась сейчас, Лие было неизвестно.       Звонкий и в то же время нежный голос разрезал тишину:       – О! Вы уже дома. – В гостиную вышла девушка с длинными розовыми волосами, с вычурным макияжем и в домашней одежде, которая открывала всё, кроме того, что открывать нельзя. – А я уже закончила стрим.       Она прошлась до кухни и поставила ноутбук на столешницу, сама села рядом и открыла пудреницу. Лия привстала и обернулась в её сторону.       – Юки! – Рыкнула она. – Я же просила тебя не использовать мой ноутбук для стрима!       Девушка озорно хихикнула, поправляя свой макияж кисточкой:       – Нет. Ты просила не использовать твой ноутбук для стрима при тебе.       Её носик задёргался. Юки прерывисто вдохнула и чихнула. Из её спины там где находится копчик из воздуха материализовались три пушистых розовых хвоста, а ушки её покрылись мехом и выбились из укладки.       – Смотри не чихни так на стриме. – Лия снова расслабилась на диване. – А то все узнают, что на самом деле ты подлая кицунэ...       Юки хмыкнула:       – Чтобы меня простили мне достаточно сделать так. – Она сжала кулачки около лица и нежно произнесла "ня". – А если ты ошибёшься, тебя никто прощать не станет. Потому что ты противная.       – Не настолько противная, чтобы выбивать деньги из парней для своих вещичек.       – Да. Ты выбиваешь их из своих учёных в костюмчиках для своих "исследований".       Этот спор продолжался бы и дальше, если бы из ванной не послышался громкий хлопок.       Серый едкий дым пошёл из щелей двери, а вскоре из неё вышла рыжая девочка, на вид младше всех остальных. В отличии от них свои рыжие енотьи уши и хвост она не скрывала.       – Значит так. – Скомандовала она. – Две новости. Первая: мой бизнес-план провалился. Вторая: мне больше нельзя посещать южно-западную ферму имени Джейсона-Джона.       – Почему, Мия? – Удивилась Юки. – Что случилось?       Лия медленно подняла руку и ущипнула себя за переносицу, чувствуя очередную головную боль.       – Всё, что происходит на ферме, остаётся на ферме. – Ответила девочка, после невзначай добавив. – Кстати, кому-нибудь нужны тринадцать килограммов куриных тушек?       Лия устало вздохнула.       – Кому в теории может понадобиться тринадцать килограммов куриных трупов?       – Я планировала их продать на рынке. – Начала оправдываться Мия.       – Почему не продала?       – Я закупила их по дешёвке, их кормили какими-то экспериментальными видами синтетических кормов.       – И?       – У некоторых из них три ноги и две головы...       Лия поднялась на диване, её холодный взгляд прошёлся по тануки.       – То есть, ты принесла в жилой дом, в нашу квартиру, тринадцать килограммов мутированных куриц, которые возможно являются опасным биоматериалом и, при желании, может стать очередным биологическим оружием против всего живого, и которые, скорее всего не прошли ветеринарную экспертизу. И сейчас они все лежат в нашей ванной. Ты не видишь здесь никаких проблем?       Пока они отчитывала Мию, та успела дойти до свободного кресла и устроиться в нём.       – Так они же все мёртвые. Что они сделают?       Лия откинулась на диван.       – Я сдаюсь. Аглая, скажи ей.       Но Аглая не ответила, она всё ещё смотрела в пол. За что Лия кинула в неё подушку, это пробудило Аглаю от дрёмы.       – Да что с тобой такое! – Начинала злиться рогатая они. – Хомячки в лаборатории и то внимательнее меня слушают.       Двое соседок с удивлением взглянули на общую подругу. Обычно та всегда слушала Лию, но в этот раз она посмела пропустить её слова мимо ушей. Такое было впервые в их жизни.       Аглая тем временем поправила сбившиеся очки и тихо прошептала:       – Девочки... Мне кажется я... Я влюбилась...       Трое удивлённо смотрели на Аглаю, даже Лия поднялась. Юки прошлась от кухни к креслу с Аглаей и обняла ту очень крепко. Настолько, что Аглая чуть ли не задохнулась в её грудях.       – Оу-у-у... – Промурлыкала Юки. – Наша маленькая девочка наконец-то нашла своего суженного...       – Не рано ли? – Спросила Мия, устраиваясь рядом. – Подождала бы до восьмидесяти...       Лия с тяжёлым вздохом встала с дивана, и прошлась на кухню:       – Мия, люди в восемьдесят уже умирают. Они живут меньше века.       Рыжая девчонка распахнула глаза ещё шире и прижалась к Аглае.       – Бедная... Как ты живёшь... – Тихо шмыгала она.       Лия открыла холодильник, доставая оттуда молоко для своего кофе.       – Я не понимаю, какой смысл в принципе заводить отношения?       – Это своеобразный ритуал у людей. – Ответила Юки, поглаживая человека по голове. – Они изучают друг друга, чтобы в последствии создать пару и продлить род.       – Людей и так много. – Лия взмахом руки зажгла плиту, которая была обычно отключена.       Неестественно синее пламя через несколько секунд окрасилось в обычной оранжевый оттенок.       – Людей столько, что последующие несколько тысяч лет проблем с демографией не будет. Если только они опять не начнут творить геноцид или войну.       Хвосты Юки обвили шею и руки Аглаи, нежно щекоча её:       – Это более духовная близость, Лия. И вообще... – кицунэ нагнулась к макушке Аглаи. – Может быть это не любовь... Может быть это... кашитур.       Раздался громкий, неудержимый смех со стороны кухни. Девушка выкарабкалась из хвостатой ловушки.       – Погодите-погодите! Он мне просто понравился и всё! Да и что такое кашитур?!       Отсмеявшись, вытерев слезинку и сняв горячий чайник с плиты, Лия налила кипяток в кружку.       – Помнишь, я рассказывала тебе о теории душ?       – Д-да... – ответила Аглая. – Что души есть у каждого живого существа, и созданы они были из древнего вещества, эм...       – Пневмы. – Подсказала Лия, размешивая кофе. – древнее вещество из нематериального эфира. Его частицы контактируют с магическим потоком. Частицы что впитали в себя магию становятся ёкаями, те, что не впитали почти ничего – людьми.       – Понятно... – Девушка откинулась на спинку кресла, наконец расслабляясь. – Так, а при чём тут это?       Они с готовым кофе присела на диван, поближе к ней.       – Иногда частицы из пневмы могут разделяться на другие частицы, как клетки при митозе. И когда две частицы-зачатки души, созданные из одной общей, встречаются друг с другом, между ними образуется особая связь. По сути, две родственные души встречаются, так же вы говорите, да? – Она отхлебнула кофе, положила кружку и продолжила. – Кашитур чаще возникает между двумя ёкаями. Реже – у человека и ёкая. Ещё реже – у двух людей.       – Понятно... – Аглая наконец-то расслабленно откинулась на кресле.       Тануки устроилась на подлокотнике, Юки мечтательно вздохнула, улыбаясь:       – Ты только представь! Ты живёшь несколько десятков лет на земле и тут! Ты встречаешь существо, которое понимает тебя и чуть ли не видит насквозь! И вы просто созданы друг для друга!       Мия нашла на столике маленькую расчёску и начала приводить в порядок свой хвост.       – Ага... – подала она голос. – Моя прабабка рассказывала, что у неё был кашитур с драконорождённым.       – Правда? – Удивилась Аглая, поглядывая на рыжую подругу.       – Да. Но у драконов были очень жёсткие традиции и консервативные взгляды. Поэтому прабабке пришлось выйти замуж за прадеда.       Аглая издала тихое "оу", протянула руку к Мие и почесала ей за ушком. Это было любимое место у многих ушасто-пушистых существ, и она об этом знала. Она не знала только сработает ли это на Лии, так как ей никак не удавалось её погладить.       – Знаешь, – сказала Аглая. – Может быть это и к лучшему. Если бы всё сложилось по-другому, может быть не было бы тебя.       – Хе-хе, да, наверное. – Довольно промурлыкала Мия. – Или я была бы, но под два метра ростом, с  широкими плечами и чешуёй. Шерсть с чешуёй, наверное, плохо бы сочеталось.       Аглая хихикнула, но её смех перешёл на писк, как только она почувствовала, как розовые хвосты снова обвивают её тело.       – Так или иначе... – Продолжила Юки, бесцеремонно поглаживая девушку. – Встретить свой кашитур – шанс один на тысячу. А в твоём случае – один на миллион. Послышался гулкий удар кружки об стол, Они строго взглянула на девушек.       – Нет у неё никакого кашитура! У людей он возникает реже, чем рождение сразу двух бозонов Хиггса! И лучше его у тебя не было бы, последний и самый известный кашитур у людей привёл к Троянской войне. То что чувствуешь ты – это не больше чем качели серотонина и дофамина в сочетании с эндорфином. И как следствие, желание совокупления, всё!       Лия взяла свою кружку и встала с дивана. Она собиралась уйти в свою комнату, прихватив ноутбук. Она часто делала так во время разговоров, чтобы показать, что для неё он закончен. Но прежде, чем та успела уйти, Аглая резко встала с кресла и прошлась к Лии:       – Разве ты не говорила, что мне стоит размножаться? Из-за моей особенности. Ты говорила, что хотела бы больше таких людей, как я.       – Да. – Совершенно спокойно ответила та, заглядывая своими светло-голубыми глазами прямо вглубь зелёных. – Я почти уверена, что твоя способность видеть мифических существ сквозь их маскировку обоснована на генетическом уровне. И я хотела бы не только изучить эту мутацию, но и селекционировать её. Я совершенно  не против твоего размножения, но я не понимаю, зачем устраивать такое шоу, приплетая кашитур.       – А как же теория душ?       Стоя в коридоре на полпути к своей комнате, Лия протянула:       – Теория становится законом, только при предоставлении доказательств. А доказательств у меня нет.       На этом она скрылась за дверью своей комнаты.       Аглая так и осталась стоять на месте, словно её приклеили к полу. Хвостатые подруги почти вместе возникли позади неё.       – Не слушай её, Аглая. – Сказала Юки. – Ты же знаешь Нашу Лили, ей сложно даются чувства...       "Меня зовут Лия!" – Раздался приглушённый крик за одной из дверей. Кицунэ уже хотела начать новую потасовку, но передумала, увидев пару слезинок на щеках девушки. Она взяла личико Аглаи в руки:       – Дорогая! Ты чего? Что случилось?       – Я... – Шмыгнула та. – Я... Только что... Поняла... Я пригласила соседа... На чай... Сегодня вечером...       Она вытерла последние слезинки, отходя от кицуне.       – А если я сболтну что-то не то? А вдруг ему не понравится тема разговора? Не понравится еда? Да у нас даже еды нет! А вдруг ему не понравлюсь...я?       Её снова подхватили, обнимая. В этот раз сказала Мия:       – Если ему ты не понравишься, значит он не твоя судьба. И вообще, как ты можешь кому-то не понравится? ты хорошая.       Аглая улыбнулась от такой милой наивности своей подруги. Она обняла обеих в ответ, не забывая гладить их по шерстке, чему хвосты Юки были безмерно рады. Один из них даже попытался снова нарушить личное пространство Аглаи. Через некоторое время, девушка всё же отстранилась.       – Но нам всё равно надо готовиться к гостю. Надо убраться на этом столике и что-то приготовить на ужин.       – Как насчёт курицы? – Улыбнулась розовая кицунэ.       – Люди могут съесть 13 килограммов куриных тушек? – Подхватила Мия, помахивая хвостом.       – Нет. – Ответила Аглая. – Но на одну тушку в ванной у тебя ьудет меньше.       – Круто! – Обрадовалась тануки, чуть ли не подпрыгивая.

***

      Лия выходит из своего "убежища" в гостиную:       – Аглая, знаешь, я тут подумала–       Но договорить она не успела. Её сбила с толку неестественная чистота на столике перед диваном и звуки активной деятельности со стороны кухни. Два ёкая и человек копошились там, что-то готовя. Аглая нарезала овощи, Юки взбивала крем, а Мие досталась самая сложная и нудная работа – мытьё посуды.       – Вы что тут делаете? – Они прошлась к маленькой столешнице и без того маленькой кухни.       – Готовим. – Ответила Аглая. – Среди человеческих особей есть негласное правило: гостей следует накормить или хотя бы предложить еды. Процесс поглощения еды является не только процессом насыщения организма, но и признаком относительного спокойствия и чувства безопасности особи. Поэтому разделить обед – своеобразный способ налаживания контакта с незнакомыми людьми.       Лия подумала несколько секунд, после заключив:       – Да... Звучит вполне обоснованно.       Аглая, поправляя свои очки на переносице, протянула несколько нарезанных соломок болгарского перца, Лия охотно их приняла.       – По этой причине ты всегда ешь с нами?       – Да. Хотя это для меня уже больше привычка.       – И по той же причине ты на работе всегда обедаешь со мной?       – Мне нравится обедать с тобой, Лия.       Такой ответ немного удивил демона, она не знала что сказать. Лия опустила взгляд на кусочки перца. Взяла один в рот и быстро прожевав, проглотила.       – Так что ты хотела сказать?       Лия заметно приободрилась, когда разговор вернулся в изначальное русло. Она начала:       – После нашего дневного разговора я кое-что осознала. Я действительно поступила очень глупо и опрометчиво со своей стороны. Я... Приношу свои искренние изменения. Теперь настала очередь Аглаи зависнуть ненедолго. Она повернулась в сторону подруги, выгнув одну бровь на лице.       – Может ты хотела сказать "Приношу свои извинения"?       – Да. Точно, да.       Неожиданно – это не то слово, которое подходило в этой ситуации. Извинения Лии – это явление ещё более редкое чем, возможно, сам кашитур. Хоть ей и приходилось извиняться ранее, даже когда Лия не полностью признавала свои ошибки, но она делала это через силу. А сейчас она пришла сама! Сама извинилась! Сама признала, что была неправа!       – Лия, я не обижаюсь на тебя. Я уже привыкла к тебе и приняла такой, какая ты есть. Тебе не стоит волноваться по этому поводу.       – Ты о чём, Аглая? – Вопрос Лии снова сбил девушку с толку. – Я пришла извиняться за свои слова о селекционировании. Я поняла, чтобы мне выделить конкретный ген из ДНК твоего потомства, пройдёт слишком много времени. А с учётом того, что твой возлюбленный с вероятностью, примерно, 98.562% не имеет доминантного аллеля этой способности, то твоё потомство с вероятностью 99.73% её не унаследует. Следовательно, наличия потомства с ним нецелесообразно с научной точки зрения. Поэтому я пришла сказать, что я против твоих отношений с нашим новым соседом.       Пока Аглая это слушала, она чуть не порезалась. К счастью, нож прошёл по ногтю, а не пальцу.       – Лия! – Вскрикнула та. – Я не собираюсь с ним спать! По крайней мере сейчас...       Лицо девушки залилось румянцем. Двое подруг навострили свои пушистые уши.       – Я прекрасно понимаю, что тобой сейчас  руководит не разум, а гормоны... – Продолжала Лия. – Я всего лишь прошу сдерживать себя.       Аглая не могла подобрать слов с циничности своей подруги, на помощь пришла тануки.       – А ты не хочешь нам помочь?       – Спасибо что спросила. Абсолютно не хочу.       Лия закинула остатки перца и прошла к дивану, устроилась на нём поудобнее.       – Да ладно тебе, Лили! – Поддержала Юки. – Готовить вместе это весело!       – Вы готовите зелёную курицу. Если это не сова Дуолинго, я не заинтересованна.       – Какую ещё зелёную курицу? – Удивилась Аглая.       Она посмотрела в сторону духовки и...да, там была тушка зелёной курицы. Вместе с Мией Аглая вытащила горячий противень с тушкой на ней.       – Похоже эта особь при нагревании меняет свой цвет на зелёный... – Произнесла она.       – Она хотя бы выглядит готовой? – Спросила Юки.       – Не очень... – Аглая ткнула вилкой в тушку. Вилка вошла с неприятным хлюпающим звуком, а из прокола выступила капля сизого сока. – Нужно придумать что-то ещё...

***

      – Куриные котлеты - это классика. – Довольно заявила Мия, слепив очередную котлету. – Моя мама такие делать просто обожала!       Тануки и человек кропели над одним противнем, лепя куличики из фарша. Прошлое их художество полетело в помойку. Лия безучасно смотрела телевизор. Самой продуктивной и в то же время безалаберной была Юки, что сама листала ленту в телефоне, пока магия в виде розового нечто лепило сразу несколько котлет из фарша.       – Юки-и-и! – Протянула Аглая вне очередной раз. – Отвлекись от телефона. Ты же хотела нам помогать!       – Я помогаю! Но подписчики хотят узнать как у меня дела и когда будет следующий стрим. Разве я могу их оставить без ответа?       Она подняла свой взгляд на они.       – Лия, ты сегодня после ужина дашь мне свой ноут?       – Нет.       – А завтра утром ты планируешь пойти на работу?       – Да.       – Значит завтра утром. – Кицуне начала что-то печатать.       Фарш наконец-то закончился, противень заполнился кучей котлет. Аглая поправила свои очки.       – Как-то многовато...       – На запас! – Гордо ответила Мия. – На нас всех хватит на неделю-две. Нормально!       – Давайте отправим их в духовку. – Предложила Юки.       – Рано. – Ответила Аглая. – Нужно ещё полить их маслом. Мия, принеси масло.       Рыжая тануки прошлась до ящика со специями, залезла на импровизированную лесенкку для маленьких, чтобы достать до ящика. Она вытащила бутылку с желтым маслом и вручила её Аглае. Девушка щедро начала разливать масло по котлетам. И только она закончила, как заметила на себе пристальный взгляд Лии со стороны дивана.       – Что такое? – Сразу насторожилась она.       – Я не могу понять. Это масло...Или мой экспериментальный образец сбора консервантов и канцерогенов?       Аглая широко распахнула глаза:       – А раньше нельзя было сказать? Почему оно лежало в специях?       – Потому что я до сих пор не уверена, масло это или образец. К тому же, этот образец позиционируется как своеобразная специя. Там ей и место.       – Лия! Людям нельзя есть это!       – Скорее всего вы это и не будете есть... – Лия указала коготком на противень.       Опустив взгляд трое заметили странную реакцию: котлеты зашипели и задымились, словно маленькие бомбочки биологической опасности. И бам! Каждая из них начала лопаться с характерным хлопком, оставляя после себя чёрный дым и горстку пепла в остатках фарша.       Лия тяжело вздохнула, встала с дивана:       – Теперь мне надо будет готовить новый образец. Я закажу еды.       Юки почти сразу отреагировала:       – Нельзя кормить гостей заказной едой!       – У тебя есть идеи получше?       Кицунэ оглядела кухню, которую предстояло ещё отмыть от пепла. Мия нюхала пепел, в глазах Аглаи начинало читаться отчаяние. На часах виднелось без двадцати минут семь. Не дожидаясь ответа они сказала:       – Вот и не умничай мне тут. – Она достала телефон из кармана и начала что-то печатать.       Рыжая тануки достала тряпочку, она пыталась протереть столешницу, но пепел только сильнее размазался по ней. Она подняла взгляд на Юки:       – Это конец? Мы не справились с этим...человеческим обрядом?       – Ну-у-у... Да, у нас действительно не получилось... Аглая...       Кицунэ положила один розовый хвост на плечо девушки.       – Может, мне стоит подойти к соседу и попросить его прийти на ужин позже?       Аглая опустила голову и выдохнула, прикрыла глаза. Хвосты Юки начали плотнее обвивать плечи и талию девушки, пока в какой-то момент не послышался писк лисицы. Девушка резко схватила один хвост кицунэ и сжала его в кулак. От такой картины по спине рыжей тануки прошёлся холодок, а дьяволица довольно ухмыльнулась. Аглая вскинула голову, в её зелёных глазах, обычно спокойных, вспыхнул гневный и решительный огонёк.       – Нет! Ни за что! Я обещала ему чаепитие, и я проведу его! Я произведу впечатление на Луку!       Она прошлась по девочкам:       – Лия, хочешь-не хочешь будешь помогать!       – Нет. Никогда.       – Я скажу нашему начальнику, что все твои отчёты о работе пишу я, а не ты.       – Уговорила.       – Мия, будешь убирать всю грязь во время готовки! Чтоб ни единого пятнышка на посуде и столе не было!       – Сер, да, сер! – Тануки отдала честь.       – А ты, Юки, пойдёшь мне выбирать подходящую одежду. Не слишком праздничную, и не слишком домашнюю. И скажи своим хвостам, чтобы перестали меня трогать!       – Т-ты ж-же з-зн-наешь, что й-я  н-не мог-гу... – Дрожа проговорила та.       – Тогда я пущу твой хвост на воротник!       Юки визгливо вскрикнула, все её хвосты взметнулись дыбом, как у испуганной кошки. Она вырвала свой хвост из руки и, прижимая драгоценную пушистую часть к груди, с криком унеслась в комнату Аглаи. Девушка похлопала в ладоши:       – Ну, чего стоим? Пошли, пошли быстрее!! Мия! Принеси курицу со дна ванны! Может там будет что-то получше.

***

      На удивление, всё проходило неплохо. Курица попалась спокойная, не взрывалась, не меняла цвет, не двигалась и была похожа на обычную жирную курицу. Она спокойно лежала на противне в духовке, готовясь. Она должна была превратиться в сочную запечённую курицу в медовом соусе. Благодаря магии Лии, курочка прогревалась дополнительно изнутри, так что процесс готовки значительно ускорился. Мия вычистила всю кухню до блеска. Единственное, что напоминало о предыдущих неудачных попытках – это заполненное мусорное ведро.       Наконец в гостиную вышла розовая лисица, держа новый домашний костюм на вешалке. На ней теперь не было провокационного топа и шортиков, теперь на ней красовался розовый халат поверх клетчатых домашних штанов и майки. Вырез на ней был всё ещё глубоким, но приемлемым. Юки старалась держаться максимально отстранённо:       – Вот. Не слишком "домашнее" потому что новое. И не слишком "праздничное" потому что домашнее.       Аглая вышла из маленького пространства кухни, накидываясь на лисицу своими объятиями.       – Юки! Спасибо тебе большое! – Она сжала её в объятиях крепче. – Прости что напугала тебя. Я совершенно не против твоих хвостов. Да, они могут иногда мешать, но... Они все часть тебя-А-АХ!!       Один из наглых хвостов уже успел проникнуть под джемпер девушки. Кицунэ как назло прижала к себе Аглаю (она что это, специально?), пока хвост поднимался от талии всё выше и выше.       – Ах, милая моя! – Замурлыкала та. – Как я могу долго злиться на такого милого человечка как ты!       Аглая пыталась вырваться, пока хвосты не зашли слишком далеко, к бюстгальтеру.  Но Юки сама отодвинулась от неё, хихикая.       – Моя милая, ты вся красная! – Хвосты прикрыли улыбку кицунэ. – Ты так даже ещё милее...       – Юки, прекращай! – Рявкнула на неё Лия. – Она сейчас отключится. А привести в чувство мы её не успеем.       Как по команде Аглая встряхнула головой, отошла назад, чуть не ударившись о столешницу. Вдох, выдох и... Звонок в дверь. Аглая чуть ли не вскрикнула, ёкаи только озадаченно посмотрели в сторону двери. Лия начала команду:       – Аглая – переодеваться. Все остальные – код «Уши».       Девушка скрылась в коридоре, кицунэ, они и тануки взмахнули кистью руки, и в воздухе дрогнуло, как от летней жары, для человеческих глаз пропали уши, рога и хвосты. Мия самая первая ринулась ко двери, открывая её.       На пороге стоял Лука, всё в той же клетчатой рубашке и джинсах, но уже без очков. Он неловко потоптался у двери, заметив незнакомое лицо.       – Э-эм... Добрый вечер?       – Добрый вечер! – Подхватила Мия, пропуская гостя внутрь. – Смотря конечно, действительно ли вечер добрый, но я тоже рада видеть тебя. Меня зовут Мия. Она протянула руку для рукопожатия, которое Лука не стал игнорировать. Это было очень странно, с учётом того, что Мия была ростом ему по пояс. Пройдя в центр комнаты, он на секунду задержал взгляд на гирлянде из бабочек на люстре и горе книг на полках. Мия махнула ручками в сторону двух девушек:       – Это Юки! А это Лия!       – С Лией мы уже знакомы. – Улыбнулся Лука. – Приятно познакомиться, Юки. Я – Лукас, но можете звать меня Лука. А где Аглая?       Девушка с розовыми волосами хитро улыбнулась. Словно скользя, а не шагая, она в мгновение ока оказалась рядом с новой целью:       – Она скоро придёт. Она переодевается. А ты у нас...       Юки придвинулась к парню почти вплотную, заглядывая в его зелёные глаза и хитро улыбаясь.       – Очень милый парень... По глазам вижу добрый... И наверное ещё сильный, да?       Если бы не маскировка, можно было бы увидеть как парочка хвостов тянутся к нему. Лука неловко посмеялся, но ответил:       – Знаешь... Ты напоминаешь мне мою бывшую.       – Такая же красивая?       – Да... – Он отошёл от неё на шаг. – И она меня на деньги кинула.       Юки округлила глаза. Через пару секунд они заблестели и розовая девушка залилась смехом. Смахнув слезинку с угла глаз, Юки промурлыкала:       – Хи-хи... Не волнуйся, мы не из таких.       Быстрые шаги послышались в стороне коридора. Аглая вбежала в гостиную в своём новом домашнем аутфите. Клетчатые фланелевые штаны и красная футболка. Лука сразу зацепился за девушку взглядом, как и она за нём.       – П-привет... – Произнесла Аглая.       Лука широко улыбнулся и кивнул ей. Хозяйка прошлась на маленькую кухню. Девушки отошли к дивану, дабы не мешать сладкой парочке.       – М-Мы приготовили курочку...       – Не стоило так заморачиваться... – Лука прошёлся к столешнице.       Жаренная курица была подана на противне в окружении картошки и множества овощей. Аглая отрезала от неё ножку, мясо легко отделилось, выпуская мясной сок. Она гордо протянула гостю вилку для первой пробы.       Парень не стал отказываться. Даже девушки у дивана приблизились к ним, залипнув на курице. Вот он тот самый момент, сейчас он откусит кусок этой восхитительно приготовленной курочки и поразится мастерству девушки в готовке! Любовь  мужчины достигается через желудок, не так ли? Лука делает первый укус и... Поначалу он бодро жевал, но настроение его стремительно падало.       – На вкус как....Говядина. – Констатировал он.       Аглая застыла, широкими глазами смотря на парня.  Девчонки позади переглянулись. Аглая волнительно схватилась за вторую вилку, воткнула в курицу, откусила кусочек. Мясо нежное по вкусу, но жёсткое по текстуре. Не смотря на большое количество приправ, вкус основного блюда не перебить - это была говядина. Казалось, у Аглаи начало дёргаться левое веко.       – Как так? – Тихо прошептала она.       На помощь ринулась самая младшая Мия. Она встала ближе к Аглае, как бы защищая её, хотя никакой видимой угрозы не поступало.       – Это я виновата! – Уверенно вскрикнула Мия. – Я купила дешевую курицу!.. На рынке!.. У подозрительного деда, с одним глазом!       Лука развёл руками и пожал плечами:       – Да ладно вам, девочки, ничего же страшного не произошло. Меня тоже пару раз обманывали, не стоит расстраиваться. В следующий раз получится, не так ли? "В следующий раз..." эхом отдалось в мыслях Аглаи, как последняя ниточка надежды. Действительно, может не всё потеряно? Только нужно к следующему разу подготовиться лучше, не брать экспериментальные образцы еды. Уж тем более не брать их от Мии. Звонок в дверь прошелся по комнате. Лия открыла дверь. "Доставка пиццы!" – послышалось с другого конца. Пару секунд и Лия поставила четыре коробки пиццы на столик.       – Лия... Ты заказала пиццу? – Удивлению Аглаи не было предела, а у двух хвостатых уже потекли слюнки.       – Да. – Коротко ответила та, жестом приглашая всех присесть. Сама Лия заняла своё любимое место в одном из кресел.       – Когда ты успела? – Аглая села на диван, Лука рядом с ней.       – Когда поняла, что дело пахнет жареным.       – А это ты откуда узнала? – К диалогу подключился Лука.       Краем глаза Лия заметила умоляющую мину Аглаи.       – Эм... Это было... В прямом смысле слова. Мне показалось, что курица подгорела.       Мия и Юки ютились на последнем кресле, борясь за местечко побольше.       – Да чёрт с этой курицей! – Улыбнулась Мия, отвоевав себе кусок места.– Давайте есть!       Мия и Юки самые первые успели подхватить себе по кусочку ароматной пиццы с колбасками. Лия забрала себе самый большой кусок.       Очень важный момент для Аглаи. Она нервно поглядывала на Луку, нужно начать разговор. Представится, рассказать о себе, спросить о нём, найти общие интересы, продолжать разговор. Ничего сложного, это как выступать с научным докладом на конференции, и после – отвечать на вопросы. Ничего сложного, ведь так?       – Эй, Лука... – пропищала Аглая. Парень сразу перевёл взгляд на неё, его светло-зелёные глаза переливались в свете люстры. Вот чёрт, это сложнее, чем на конференции. – Р-раз уж мы тебя п-пригласили... Предлагаю познакомиться по нормальному...       – Да, конечно. – Сразу подхватил он, убирая откушенный кусочек. – Дамы вперёд.       Девушка постаралась проглотить ком в горле.       – М-меня зовут Аглая Цуки. Мне двадцать четыре. Работаю в исследовательском институте Рюгамори. Доктор биологических наук... Ну и ещё есть парочка научных работ по физике...       – Ого... – Выдохнул Лука. – Это... Очень круто...       Это был самый приятный комплимент в жизни у Аглаи, по крайней мере ейтак показалось. У неё проявился лёгкий румянец. Захотелось спрятаться в укромном месте и покричать от радости в подушку.       Лия прокашлялась, привлекая внимание всех.       – Лия Шион. Тоже двадцать четыре. То же место работы. Только две докторские степени: по физике и химии.       – Две?! – Лука округлил глаза. Онипереводил взгляд то на Аглаю, то на Лию. – И вы... Работаете вместе?       – По документам мы с разных отделов, но да, нам приходится очень много пересекаться, поэтому мы, можно сказать, работаем вместе. – Лия перевела взгляд на свою подругу. – Тем более, мне кто-то обещал защитить вторую докторскую.       Девушка хихикнула, поднимая руки.       – Подожди-подожди. Дай мне пока разобраться с тем, что есть.       – Ого... – Только и произнёс парень, поглядывая то на статную, уверенную в себе Лию, то на короткую спокойную малышку Аглаю.       Он повернулся в сторону других двух девчонок. Их маленькая потасовка разрешилась проигрышем розововолосой девушки, та теперь сидела на полу в позе лотоса. А мелкая рыжая победительница восседала на своём новом троне.       – Вы тоже учёные? – Спросил Лука.       – Ох, Божечки, нет конечно! – Подхватила Юки. – Я стримлю на Kich, веду разговоры обо всем, что меня волнует. Иногда смотрю на них фильмы или какие-нибудь другие интересные видео. Скоро наберу полмиллиона подписчиков. – С довольной ухмылкой она откусила маленький кусочек пиццы и поправила волосы. – Если будет интересно, мой ник The_pinkiefoxy.       Лука заметно расслабился и добродушно улыбнулся:       – Хорошо, обязательно посмотрю... Как-нибудь... – Парень перевёл взгляд на последнюю девочку с ярко-рыжими волосами.       Мия заёрзала в кресле, неуверенно, но сказала:       – Я – Мия. Я пока нигде не работаю. Но я над этим работаю! Хочу основать свой бизнес.       – И как? Получается?       – Нет! – Новомодные идеи нашей младшей не могут прижиться в современном мире. –             Хладнокровно пояснила Лия.       – Это мы ещё посмотрим у кого что приживётся, а у кого не приживётся! – Обидчиво нахмурилась Мия, совершенно забыв о пицце.       Лука широко улыбнулся, он заметно расслабился, зная что в такой специфичной компании учёных он не один. Настал его черёд представляться. Он глубоко вдохнул и выдохнул.       – Меня зовут Лука Бридж. Мне двадцать шесть, отучился в политехническом колледже. Что ещё рассказать... Работаю в баре, иногда барменом, иногда официантом. Переехал сюда, чтобы найти...себя, полагаю?       – А ты себя терял? – Удивилась Мия. Юки сидя на полу тяжело вздохнула.       – Ну... – Парень почесал свой затылок. – Можно и так сказать... Да, много раз...       Комната наполнилась тишиной. Вот он настал первый момент возможности налаживания контакта с человеком! Аглае всего лишь нужно положить руку на плечо Луке в утешительном жесте. Нужно только протянуть руку...       Но на полпути их прервал звук выламывающейся двери. В проёме стоял старикашка преклонного возраста в джинсовых подтяжках, фермерской шляпе и с повязкой на глазу.       – Ты! – Дряхлым голосом прокричал он, указав своим сухим пальцем на Мию.       – Джейсон-Джон из южно-западной фермы Джейсона-Джона?? – Прикрикнула рыжая, если бы не маскировка, можно было бы увидеть как распушился её хвост.       – Верни то, что принадлежит мне! – Прокричал старик, накинувшись на девушек с тростью.       Старик уже замахнулся своей тростью, но удара так и не произвёл. Лия встала и прошлась к нему, держа расстояние. На фоне маленького старика высокая взрослая девушка выглядела угрожающе. Остальные девочки отошли от безумного старика подальше. Лука вышел вперёд.       – Сер, эм... Джейсон-Джон, так? Что вам девушки сделали? Старикашка переключил свой гнев на парня:       – Это рыжая малявка пришла на мою ферму, когда на ней был мой конкурент брат близнец Джон-Джейсон! Он продали ей моих кур, которых я хотел продать магазинам!       – У твоих кур из натурального только кости! – Прикрикнула Мия из-за спины Аглаи. – Так что я людей спасла, скупив твоих кур! Ничего я тебе не отдам!       Старик угрожающе сощурился и не менее угрожающе хихикнул.       – Раз ты не хочешь отдавать куриц, тогда с тобой поговорит Джейсон-Джон младший!       На лестничной клетке послышались шаги, дверь открывается и... На пороге большой мужчина, тоже в джинсовом комбинезоне и соломенной шляпе, только под два метра с накачанными мускулами. Юки наклонилась к девочкам, прошептав:       – Чем их там на ферме кормят?       – Курицей с ГМО. – Недовольно хмыкнула Мия.        Мужчина разминал кулаки, готовясь к драке.       – Слушайте, – начал Лука, подходя к мужчине. – Ну мы же не будем ругаться из-за куриц, не правда ли? Давайте просто—       Он не договорил. Бугай одной рукой толкнул парня, тот потеряв равновесие от сильного толчка, как лёгкое пёрышко полетел прямо на коробки с пиццей. Девчонки ахнули, Аглая подбежала к нему, чтобы помочь встать.       – Хах. Забавно. – Лия подошла к мужчине ближе. – А меня ударишь?       Мужчина удивился то ли такой наглости, то ли того, что женщина сама просит ударить её. Он посмотрел на своего старика-папашу.       – Бей её! – Скомандовал старик. – Это всего лишь женщина!       Мужик почесал затылок, подал плечами и замахнулся на неё. Кулак летит прямо на Лию и... Останавливается в паре сантиметров от лица, зажатый в её ладонь. Все в шоке смотрят на эту картину, даже сам мужчина и его папаша.       – Сильно. – Констатировала та. – Но недостаточно.       После её слов мужчина внезапно вскрикнул, обхватился за свою руку и чуть ли не упал на колени. Лия отпустила его. По руке мужчины текли тонкие струйки крови, пальцы стали неестественной формы, а сама рука дрожала. Лия повернулась к старику.       – Вы продали нам куриц отвратительного качества. Вы ворвались в мой дом, чуть ли не выломав дверь. Вы угрожали нам и замахнулись на меня. То что я не пострадала это "чудо". И тем не менее, я уже не верю в вашего брата-близнеца. У вас есть доказательства, что он реален?       Старик молчал, выдерживая тяжёлый взгляд Лии. Все молчали, наблюдая за этой сценой.       – Тогда сделаем так. – Лия скрестила руки на груди. – Мы можем отдать вам куриц, но я сделаю всё, чтобы к вам в гости наведались все инспектора по надзору за фермами. И как бы вы не прятали свои корма из синтетики, их всё равно найдут. Или же, мы оставляем всё как есть, вы забываете дорогу сюда и никогда не возвращаетесь, и если я узнаю, что вы кому-то из нас ещё угрожаете – я подам в суд.       Она зыркнула на мужика, тот свернулся калачиком, нянча больную руку.       – А это будет моральной компенсацией.       Старик гордо хмыкнул, но отступил, подталкивая своего сына на выход.       – Пошли уже, дохляк. – И за ними хлопнула дверь.        Все расслабленно выдохнули. Лука наконец-то поднялся с пиццы, не без помощи Аглаи.       – Как... Как ты это сделала?       Лия просто показала ему свою руку. На длинных ногтях виднелись капли крови.       – Мой отец учил меня бить по суставам. Там больнее, не нужно ломать кости и травмировать органы, а эффект такой же.       – Ого... – Пока Лука рассматривал ногти Лии, он снимал с себя испорченную рубашку, благо под ней была футболка. – Так вот зачем девушки делают такие длинные ногти?       Юки недовольно хмыкнула:       – Да, конечно. А совсем не для того, чтобы выглядеть красивее и опрятнее.       Маленькая Мия протоптала к Лие, обнимая её настолько, насколько позволял её рост.       – Спасибо, Лия. Ты снова меня спасла! Мой род никогда не забудет тебя.       Девушка даже не смотря на свою маленькую подругу, схватила её за одно ухо и повела в ванную.       – А нам с тобой надо поговорить.       – А-а-а-а! Лия! Как больно! Мой род никогда тебя не забудет!       Старшая потащила малявку в коридор, то ли в ванную, то ли в комнату. В основном зале осталось трое: Лука, Аглая и Юки. Смесь из раздавленной пиццы и мятых коробок вперемешку с пролитым чаем создавали не самую лицеприятную картину. Юки, поправив свой сбившийся халатик проговорила:       – Похоже наше чаепитие подошло к концу, не успев начаться. Аглая, проводишь нашего гостя до двери?       – Не стоит. – Улыбнулся Лука. – Тут же буквально пару шагов сделать.       – Н-нет... – Прощебетала Аглая. – Я всё-таки провожу тебя...       Парень не стал отказываться.       На лестничной площадке стояли двое. Улыбчивый парень с грязной рубашкой и смущающаяся девушка с волнистыми русыми волосами и очках.       – Лука, извини за сегодняшнее... – Аглая неловко теребила локон волос. – Обычно у нас.... Не так, правда...       – Ничего страшного, всё хорошо. – Улыбнулся парень. – Честно говоря, таких приключений у меня никогда в жизни не было.       Аглая слегка хихикнула:       – Тогда... Можешь приходить к нам на ужин хоть каждый день.       – А я вас не стесню? Вас же четверо.       – Ох, нет-нет! – Девушка замахала руками. – Мы живём вдвоём с Лией! Мия и Юки просто часто к нам в гости заходят.       – Тогда... Я не против.       Наконец-то расслабленная обстановка. Двое мило улыбаются, влюблённое сердце девушки бьётся как крылья колибри на ветру. Она делает глубокий вдох, решается на главный вопрос:       – Лука, слушай, а у тебя есть деву-       "Дорогой!" – Послышалось с лестницы.       Девушка-блондинка с неестественно тонкой фигурой и большой грудью с лицом полным макияжем пробежала по лестнице и накинулась на Луку с объятиями. Тот ответил ей тем же.       – Аглая, познакомься с моей девушкой.       Когда-то давно учёные доказали, как только колибри перестаёт хлопать своими крылышками или начинает махать ими с меньшей интенсивностью, она падает. Примерно тоже самое произошло внутри Аглаи. Блондинка прошлась глазами с головы до ног и надменно хмыкнула. Какая наглость! Она даже не воспринимает Аглаю как потенциального соперника!       Блондинка прильнула к своему парню.       – Дорогой, покажешь мне свою новую квартиру? – Прощебетала она.       – До завтра, Аглая. – Он помахал ей и развернулся со своей девушкой.       – П-пока... – Но Лука её уже не слышал. Дверь его квартиры захлопнулась.

***

      Последний работник кафедры «Агрономика и агропромышленность»  вытаскивал последние куриные тушки в ящиках. Уже находясь в дверях он мотнул головой Лии.       – Спасибо, Лия! Это послужит на благо науке! Выявим чем кормят животных на фермах и улучшим производительность комбикорма.       Лия лишь коротко кивнула. Дверь за последним работником захлопнулась. Аглая всё ещё лежала на диване, уткнувшись в подушку. Сначала она использовала хвосты своих подруг, но они покинули дом, как пришла ночь. Лия выдохнула, снова проявила свои рога и подошла ближе к подруге.       – Ты спишь?       Из подушки послышалось отрицающее мычание. Они присела на подлокотник.       – Это часть ваших человеческих традиций? Я имею ввиду... вот это всё? Аглая подняла свои глаза на подругу. Они были красные от горьких и солёных слёз.       – Нет... – Совсем тихо произнесла она, шмыгнув. – Просто так... Получается иногда... Тебе нравится человек, а ты его не привлекаешь...       Лия опустила взгляд на свои колени, потом снова посмотрела на уставшую Аглаю. Казалось, вся ночь затихла перед этими двумя, и даже с улицы не издавалось ни звука.       – Мне кажется, если на тебя не обращают внимания, то и ты не должен тратить своё время на них. Это нерациональное использование ресурсов и времени. Просто найди себе того, кто не против продолжить свой род, также как и ты.       Аглая наконец села на диван, но подушку так и не отпустила:       – Это не совсем дело о продолжении рода... – Аглая задумалась. Как бы это объяснить Лие? – Просто внутри меня... Больно, понимаешь?       Лия заглянула в глаза подруги, потом снова на свои руки. Она глубоко вздохнула:       – У народа они есть обычай, по-моему сугубо личному мнению, зверский. Когда какому-то они нравится другой они, он готов драться за право быть вместе. Даже если у другого уже есть пара.       Лия провела рукой по своим рогам, пока Аглая не моргая смотрела на подругу.       – Это правило работает даже если у другого они кашитур...       – И с кашитуром? – Удивилась девушка, прижимая мокрую от слёз подушку сильнее. – Разве если ты не будешь со своим истинным партнёром, то ничего плохого не случится?       – Нет. Просто считается, что с тем, с кем у тебя кашитур, ты проживёшь более счастливую жизнь.       Аглая опустила голову. Она только сейчас заметила как на диванной подушке остались следы от слёз. Если Лия заметит – заставит отправить в химчистку.       – В любом случае, – Голос девушки стал увереннее. – Логическая часть меня всё ещё считает, что желание размножаться это не самое главное в жизни. А этническая часть меня обязывает сказать, что если он не готов драться за тебя, то твоего внимания он не достоин.       Девушка слегка улыбнулась:       – Спасибо, Лия. Мне стало легче.       Лия неловко кивнула головой, встала с края дивана и направилась в свою комнату, но на полпути остановилась и развернулась.       – Кстати, ты так и не сделала отчёт по моему сегодняшнему докладу.       – Да... Я сделаю. – Аглая собралась, надела очки, отложила подушку более чистой стороной вверх. – Только Лия, могу ли я задать тебе ещё один вопрос?       – Только один.       – Есть ли ещё какие-нибудь симптомы кашитура? Помимо необъяснимой силы быть всегда рядом?       Лия задумалась, почесав длинным коготком висок.       – После встречи у ёкаев длительное действие сохраняется состояние эйфории, это связано с перестройкой магических потоков внутри тела ёкая. У людей нет магии, поэтому внешне он не проявляется. Хотя было зафиксировано как минимум 5 случаев, когда люди без причины испытывали внезапный подъём температуры и давления, при условии отсутствия предпосылок к этому. Я считаю, что это связано с кашитуром, но доказать мне не дали.       Аглая кивнула, тихо выдохнув:       – Хорошо. Спасибо, Лия. Доброй ночи.       – Доброй. – И девушка скрылась в коридоре.

***

      Жарко. Слишком жарко. Он уже выпил достаточное количество таблеток, если он выпьет хоть ещё что-то, его просто вырвет. Очень надоедливо пищит электронный градусник. 39.1 градусов Цельсия. Наощупь он спускается с диванчика, на котором лежал. Он умудрился обидеть девушку, она теперь не подпускает его к себе.       Ватными ногами он встаёт на пол и делает мелкие шажки к ванной. Он не мог так быстро заболеть, его не могла подкосить так сильно какая-то простуда. Шаг, ещё шаг и ещё. И это не похоже на обычную простуду. При простуде снятся странные сны, необъяснимые ни психиатром, ни каким-либо учёным. А ему снится она. Аглая. И даже в момент бодрствования в голове лишь она: Аглая. Хочется зайти к ней, попросить помощи, чтоб она хотя бы обняла или погладила его, сочувствующе.       Он делает ещё шаг и ещё, пока не врезается в дверь ванной. Боль накатила с новой силой. Единственное, благодаря чему тот не упал, была дверная ручка, за которую парень схватился.       А вот Аглая ему бы помогла. Аглая добрая и чуткая. Он проходит в ванную. Холодная вода немного возвращает разум в тело, но лишь ненадолго. Лука смотрит на себя в зеркало. Весь раскрасневшийся, потный, невыспавшийся и усталый. Всё что ему хочется – это чтобы всё это прекратилось, и чтоб Аглая была рядом.        – Что со мной происходит... –Только это он смог прошептать, смотря на эту картину.