Там, где кончается радианит

Солнце в этот день светило как-то особенно ласково. Ты шла по торговой улице, наслаждаясь летом после сессии и легкими пакетами с покупками. Вокруг ходили люди, пахло кофе и вафлями. Идиллия. Еще и встреча со своей подругой обещала быть лучшим событием за ближайшие дни. А потом мир раскололся на звуки. Сначала — низкий, пугающий гул, от которого закладывает уши. Кто-то закричал. Ты обернулась на огромное здание с вывеской «Kingdom Dynamics» — и увидела, как воздух вокруг него начинает мерцать лиловыми сполохами.

— Повышение концентрации радианита. Критический уровень!

Ты слышала об этом в новостях. Но то, что произошло дальше, не описывал ни один репортаж. Взрыв был не огненным. Он был электрическим. Фиолетовая волна прокатилась по площади, выбивая стекла, сбивая с ног. Люди в панике бросились к выходам, давили друг друга. Ты тоже побежала, но в боковом зрении мелькнуло что-то темное и быстрое. Чья-то рука — нет, не рука. Чья-то лапа — метнулась из переулка и буквально выдернула тебя из толпы за локоть. Ты не успела даже закричать. Потеряла равновесие, пакеты выпали. Тьма сомкнулась вокруг. Лестница вниз, скользкие стены, запах сырости — и резкий удар о холодный металлический пол.

***

Когда к тебе вернулась способность видеть, ты поняла, что находишься в клетке. — Очнулась? — раздался хрипловатый, но спокойный голос Ты подняла голову. В углу клетки, обхватив колени руками, сидел парень. Растрепанные салатовыми волосы, смуглая кожа, немного веснушек на лице, и... ярко-желтый монстрик, свернувшийся у него под боком и сонно щуря глаза. — Ты кто? — прошептала ты, хватаясь за прутья решетки — И почему мы в клетке? — Гекко, — представился он, усмехнувшись — а тебя, видимо, просто занесло. Моя вина... — он кивнул на своего питомца — Он испугался взрыва и потащил меня в укрытие. А заодно и тебя. Не хотел, чтобы ты сгорела заживо. Дышится? Вопрос застал тебя врасплох и только сейчас ты заметила, что воздух тяжелее обычного, но не ядовит. По телу пробежала мелкая дрожь — не от холода. От радианита. Ты чувствовала, как он покалывает кожу. — Мерзко.. — ответила ты честно — Это пройдет, — Гекко вдруг подвинулся к тебе и, разорвав подол своей футболки, протянул полоску ткани — Завяжи нос и рот. Фильтровать будет хоть чуть-чуть.. Пока ты неловко пыталась это сделать, монстрик перебрался к тебе и ткнулся холодным носом. Ты вздрогнула, но Гекко мягко рассмеялся. — Не бойся. Он чует плохих людей, а ты ему нравишься - на его лице мелькнула улыбка Впервые за этот кошмар ты почувствовала не страх, а странное тепло.

***

Дни в подземелье тянулись бесконечно. Выяснилось, что вы в старой лаборатории Kingdom. Взрыв создал аномальную зону — выход заблокирован обломками, а уровень радианита внутри то поднимается, то падает. Еда, которую ты купила (печенье и бутылка воды), была разделена строго пополам. Гекко настоял, чтобы ты ела первой. — Ты гражданская, — отрезал он, когда ты попыталась спорить — Я агент Валорант. Моя задача — вытаскивать таких, как ты. Даже если придется голодать.. Ты узнала, что он умеет управлять радианитовыми созданиями. Всего их было четверо, но один из них пострадал и сейчас восстанавливается. Гекко обычно был спокойным парнем, но сейчас он злился, особенно когда не мог помочь. Иногда он бил кулаком в стену, оставляя вмятины в бетоне. Иногда садился в угол и, опустив голову, шептал имена своих питомцев, словно молитву. Именно в один из таких моментов ты впервые его пожалела не как пленника по не воле, а как человека. — Эй, — ты подсела к нему и осторожно коснулась его руки. Локоть был горячим — радианит разгонял его кровь быстрее твоей — Мы выберемся. Ты говорил, твои друзья ищут нас..! — Мои друзья думают, что я мертв, — глухо ответил он — а ты... Ты вообще не должна была здесь оказаться. Прости. — За что? — За то, что втянул. Вигман, дурак, — он беззлобно потрепал своего питомца по голове — решил спасти симпатичную девушку Ты почувствовала, как краснеешь. — Симпатичную? — тихо переспросила ты Гекко поднял голову. В его глазах — смесь усталости и неожиданной нежности — плясали отблески аномалии. — Ты серьезно? — он усмехнулся, но как-то мягко — В такой дыре, голодная, напуганная — и всё равно первая предложила делить печенье поровну и ни разу не закатила истерику. Да ты чёртова героиня Он протянул руку и убрал выбившуюся прядь волос с твоего лица. Кончики его пальцев обжигали. — Когда выберемся... может, сходим куда-нибудь? — спросил он так, будто предлагал не свидание, а что то запретное — Ну, знаешь... в нормальное место. Без радианита и решеток! Твое сердце пропустило удар. — А твои питомцы не будут против? - ты огляделась вокруг Вигман довольно фыркнул и переполз к Гекко на голову, устроившись там, как в гнезде. Для тебя остается загадкой, как он выдерживает его. — Думаю, они уже выбрали тебя в стаю — прошептал Гекко, и его губы оказались совсем близко. Ты не помнила, кто сделал первый шаг. Но помнила, что его поцелуй пах как после грозы и был осторожнее, чем от него ожидалось.

***

На четвертый день Диззи наконец то оправилась. Гигантский слизень прожевал проход в завале, впустив внутрь свежий воздух... и отряд Валорант. Первым в пролом влетел Феникс, окруженный пламенем. — Гекко, ты живой! — заорал он, а потом увидел тебя, прижатую к боку Гекко, и его брови полезли на лоб — О. А это... — Т/и, — представил тебя Гекко, не отпуская твоей руки — Эвакуируйте ее первой. И аккуратно. Сэйдж набросила тебе на плечи термоодеяло и что-то прошептала про легкое радианитное отравление, но ничего смертельного. Ты кивнула, не слыша слов. Ты просто смотрела на Гекко. Он стоял, опираясь на стену, с Диззи на плече и Вигманом у ног, и улыбался тебе. — Встретимся наверху, — сказал он — Помни, ты мне ещё печенье должна И ты улыбнулась в ответ — впервые за эти долгие дни.

***

Через две недели ты выписалась из медицинского крыла Валорант. Радианит из твоей крови вывели, слабость прошла. И каждый день в палату заглядывал Гекко — то с яблоком, то с дурацкой открыткой, то просто «проверить, не сбежала ли ты без него». В день выписки он ждал тебя у входа с маленьким цветочным горшком. — Это тебе.. — смущенно пояснил он — Питается радианитом и цветет фиолетовым цветом. Глупость, конечно, но... — Прекрасно, — ты взяла горшок и, поднявшись на цыпочки, чмокнула его в веснушчатую щёку — Значит, в субботу идём в то кафе. Без монстров. Гекко хмыкнул и смущенно отвел взгляд в сторону. — Диззи все равно пролезет в сумку, смирись - он ехидно улыбнулся Ты закатила глаза, но улыбнулась. Где-то внутри всё ещё жил страх того дня, взрыва, клетки. Но рядом с ним — ты чувствовала себя в безопасности. А когда он обнял тебя, прижав к груди, и прошептал в макушку: — Теперь ты под моей защитой, поняла? Никаких больше взрывов — ты поняла, что ради этого стоило пережить даже самый страшный день в своей жизни