Часть 2
16 апреля 2026 г., 07:36
Глава 1: Ошибка имеет вес (или как Нелси впервые пожалел, что не тренировался)
---
Прошла неделя после того, как Нелси впервые потерял сознание.
Казино «Чайный тролль» работало в обычном режиме. Клиенты проигрывали деньги, Лилит вела дневник, рулетка крутилась сама по себе. Но кое-что изменилось.
Нелси сидел за столом, пил чай и смотрел в пустоту.
— Ты уже десять минут не троллишь никого, — заметила Лилит. — Это не похоже на тебя.
— Думаю, — ответил он.
— О чём?
— Об ошибках.
Лилит отложила дневник.
— Ты о чём?
— О том, что случилось. С Дэкапом. Я тогда… сорвался.
— Ты впервые проявил эмоции, — тихо сказала Лилит. — Это не ошибка.
— Ошибка, — поправил Нелси. — Я не рассчитал. Думал, что могу контролировать. А оказалось — нет.
Он сделал глоток.
— И заплатил за это. Три дня в отключке. Неделя с глюками. Не самая лучшая сделка.
— С глюками? — переспросила Лилит. — Что ты имеешь в виду?
— Навык барахлит, — сказал Нелси. — Отключается сам. Без причины. То вижу будущее, то нет. Несколько секунд — и снова работает.
Он помолчал.
— Пришлось вспоминать старые навыки. Просчитывать вручную.
— И как?
— Получилось, — ответил он. — Но медленно. И скучно.
Лилит посмотрела на него долгим взглядом.
— Ты поэтому решил пойти к Айрис?
— Да. Хочу узнать, что случилось с навыком. И можно ли это исправить.
— А если нельзя?
— Тогда придётся жить с этим, — сказал Нелси. — Как раньше.
Он встал, взял термос и направился к выходу.
— Ты сейчас? — удивилась Лилит.
— А зачем откладывать? Чай остынет.
— Ты только что заварил.
— Вот именно, — кивнул Нелси. — Пошли.
---
Храм Айрис. Час спустя.
Айрис сидела на алтаре, пила чай и смотрела на Нелси с выражением, которое сложно было описать.
— Ты выглядишь… нормально, — сказала она.
— Я нормально себя чувствую, — ответил Нелси. — Вопрос не во мне. В навыке.
— Что с ним?
— Барахлит, — сказал он. — Отключается сам. Без причины. Я хочу знать, почему.
Айрис вздохнула.
— Я боялась этого вопроса.
— И ответа?
— Да.
Она поставила кружку и посмотрела ему в глаза.
— Помнишь, когда ты выбирал навык, я сказала, что мир сам сбалансирует его, если он будет дисбалансным?
— Помню.
— Я была слишком уверена, что твои ограничения перекроют любую необходимость в балансе. Но я ошиблась.
— В каком смысле?
— Мир всё равно добавил своё ограничение, — сказала Айрис. — Небольшое. Ты его уже заметил.
— Навык не развивается, — сказал Нелси. — Он всегда будет таким, каким был при получении.
Айрис кивнула.
— Да. Это плата за то, что ты сам себя ограничил. Мир решил, что этого недостаточно, и добавил свой дебафф.
Нелси отпил чай.
— Значит, я не стану сильнее.
— Нет.
— Не смогу видеть дальше 20 минут.
— Нет.
— Не смогу контролировать отключения.
— Только через эмоции, как и раньше.
Он помолчал.
— Обидно, — сказал он наконец. — Самую малость. Но обидно.
Айрис удивилась.
— Ты расстроен?
— Нет, — ответил Нелси. — Я не надеялся, что навык будет развиваться. Я изначально не рассчитывал на это. Но услышать подтверждение… неприятно.
Он сделал глоток.
— Ладно. Что с глюками? Они пройдут?
— Через неделю, — сказала Айрис. — Навык восстановится сам. Но если ты снова испытаешь сильные отрицательные эмоции…
— Знаю, — перебил Нелси. — Снова три дня в отключке. И новая неделя с глюками.
— Именно.
Он отставил кружку.
— Не самая лучшая перспектива.
— Поэтому старайся не злиться, не бояться и не грустить, — сказала Айрис. — Как раньше.
— Я и стараюсь, — ответил Нелси. — Но теперь знаю цену ошибки.
Он встал.
— Спасибо за информацию.
— Не за что, — вздохнула Айрис. — Ненавижу ISTP.
— Я знаю, — улыбнулся Нелси. — Но чай у меня хороший.
Он вышел.
Айрис осталась сидеть на алтаре, сжимая кружку.
— Он расстроился, — сказала она пустоте. — Всего на секунду. Но я заметила.
Она сделала глоток.
— И навык заметил.
---
Казино «Чайный тролль». Вечер.
Нелси сидел за столом, крутил кружку и смотрел в одну точку.
Лилит ждала.
— Ну? — спросила она.
— Навык не развивается, — сказал Нелси. — Никогда. Останется таким, как был.
— Ты расстроен?
— Нет, — ответил он. — Но… обидно. Самую малость.
— Это и есть расстройство, — заметила Лилит.
— Нет, — повторил Нелси. — Расстройство — это когда я не могу контролировать эмоции. А я могу. Я просто… констатирую факт. Неприятный. Но факт.
Он сделал глоток.
— И если я снова сорвусь, то снова буду лежать три дня. И неделю с глюками.
— Ты поэтому решил тренироваться? — спросила Лилит.
Нелси посмотрел на неё.
— А ты уже знаешь?
— Ты ходил к Айрис не только за этим, — сказала она. — Я вижу. Ты что-то задумал.
Он помолчал.
— Мне лень, — сказал он. — Очень. Но если я снова попаду в ситуацию, где навык отключится, я должен быть готов.
— Готов к чему?
— К тому, чтобы просчитывать будущее без навыка. И защищать себя без него.
— Ты хочешь стать сильнее физически? — удивилась Лилит.
— Да, — кивнул Нелси. — Как ни странно.
— Это не похоже на тебя.
— Знаю, — ответил он. — Но лежать три дня из-за ошибки — это глупо. А я не люблю быть глупым.
Он встал.
— Ты поможешь?
— Я? — Лилит не поверила своим ушам. — Я маг.
— Ты маг, который в отличной физической форме, — сказал Нелси. — Я заметил. Ты быстро бегаешь, не устаёшь, и когда мы сражались с крысами, ты держала посох как дубину.
— Это не…
— Это то, что мне нужно, — перебил он. — Кто-то, кто научит меня двигаться быстрее. И не падать после первого удара.
Лилит посмотрела на него долгим взглядом.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно.
— Ты, который всегда говорил, что «лень — это двигатель прогресса»?
— Прогресс заглох, — ответил Нелси. — Пришлось толкать.
Она усмехнулась.
— Ладно. Я помогу.
— Спасибо.
— Но ты пожалеешь, — добавила Лилит.
— Наверное, — кивнул Нелси. — Но чай у меня хороший. Переживу.
Он сделал глоток.
— Завтра начинаем.
— Завтра?
— Сегодня я пью чай, — сказал Нелси. — Завтра — тренируюсь.
— Ты всегда пьёшь чай.
— Именно, — улыбнулся он. — Поэтому я спокоен.
Лилит вздохнула и записала в дневнике:
«Нелси решил тренироваться. Добровольно. Я в шоке. Навык барахлит, мир рушится, а он пьёт чай. Но хотя бы признал, что ошибка имеет вес. Это прогресс. Маленький, но прогресс».
---
Сцена после титров.
Нелси сидел на диване, смотрел в потолок и крутил в руках пустую кружку.
— Жалко, — сказал он тихо. — Что навык не развивается.
Он помолчал.
— Но хотя бы не сломался окончательно.
Он поставил кружку на стол.
— И чай ещё есть.
Он закрыл глаза.
— Завтра буду бегать. Как дурак.
И уснул.
Впервые за долгое время — без снов о будущем.
Потому что навык отдыхал. Как и он.
---
Конец первой главы второй части.
Глава 2: Нелси, лень и месяц тренировок (или как Лилит молилась божеству, которого не существует)
---
День первый. Утро.
Нелси вышел на улицу в тренировочных штанах, с термосом в одной руке и с выражением лица, которое говорило: «я уже жалею».
Лилит стояла рядом с секундомером и дневником.
— Ты готов? — спросила она.
— Нет, — честно ответил Нелси.
— Тогда начинаем.
Она свистнула.
Нелси побежал.
Медленно. Очень медленно.
— Ты можешь быстрее? — крикнула Лилит.
— Могу, — ответил Нелси, не сбавляя скорость. — Но не хочу.
— Беги быстрее, или я отберу термос.
Нелси остановился.
— Это война.
— Это тренировка, — поправила Лилит. — Беги.
Он вздохнул и прибавил шаг.
Через пять минут он уже сидел на скамейке и пил чай.
— Я закончил, — сказал он.
— Ты пробежал пять минут.
— Это мой рекорд.
Лилит подошла, схватила его за воротник и потащила обратно на дорожку.
— Ты не закончил. Ты даже не начал.
— Я начал, — возразил Нелси. — И закончил. По своим правилам.
— Мои правила, — сказала Лилит. — Или я расскажу Айрис, что ты снова плакал во сне.
— Я не плакал.
— Она не знает.
Нелси посмотрел на неё долгим взглядом.
— Ты жестока.
— Я тренер, — поправила Лилит. — Беги.
Он побежал.
---
День третий. Полдень.
Нелси пытался отжаться. Получалось плохо.
— Ты делаешь не так, — сказала Лилит, стоя над ним с дневником.
— Я делаю так, как могу.
— Ты делаешь так, как тебе лень.
— Это одно и то же.
Лилит записала:
«День третий. Нелси пытается отжаться. Упал лицом в землю. Сказал, что так даже удобнее. Я не знаю, плакать или смеяться».
— Вставай, — сказала она.
— Не могу.
— Вставай, или я налью тебе чай без сахара.
Нелси встал.
— Это подло.
— Это эффективно.
Он отжался три раза и снова упал.
— Я умираю.
— Ты просто не привык.
— Я привык лежать на диване, — сказал Нелси. — Это моя стихия.
— Твоя стихия — чай, — поправила Лилит. — А диван — это место для отдыха после тренировок.
— Можно я сразу перейду к отдыху?
— Нет.
Он вздохнул и продолжил.
---
День седьмой. Вечер.
Нелси сидел на скамейке, пил чай и смотрел, как Лилит записывает что-то в дневник.
— Ты сегодня не жаловался, — заметила она.
— Жаловался, — ответил Нелси. — Просто тихо.
— Прогресс.
— Или устал.
Она усмехнулась.
— Завтра увеличим нагрузку.
— Зачем?
— Чтобы ты не умер, когда навык отключится.
— А если я умру от нагрузки?
— Тогда ты умрёшь с чаем в руках, — сказала Лилит. — Достойная смерть.
Нелси подумал.
— Звучит не так уж плохо.
— Поэтому мы и тренируемся, чтобы ты не умер.
— Ты противоречишь себе.
— Я тренер. Имею право.
Она записала:
«Нелси пожаловался только три раза за сегодня. Я считаю это победой. Он считает, что я слишком строга. Я считаю, что он слишком ленив. Мы оба правы».
---
День двенадцатый. Утро.
Навык всё ещё барахлил.
Нелси бежал по парку, и вдруг будущее исчезло. Он споткнулся о корень, которого не видел, и упал лицом в траву.
— Ты в порядке? — крикнула Лилит.
— Отлично, — сказал он в траву. — Просто решил изучить флору.
Он поднялся, отряхнулся.
— Навык отключился. Без причины.
— Ты злишься?
— Нет, — ответил Нелси. — Но раздражает.
Он пошёл дальше пешком.
— Придётся просчитывать вручную.
— И как?
— Пока не споткнусь, — сказал он. — А потом буду знать, что здесь корень.
Лилит вздохнула.
— Ты невыносим.
— Я знаю, — ответил Нелси. — Но чай у меня хороший.
Он сделал глоток из термоса и продолжил путь.
---
День пятнадцатый. Ночь.
Лилит сидела на кухне и писала дневник.
Навык Нелси всё ещё барахлил, поэтому он спал на диване и не видел, что происходит вокруг.
Лилит закрыла дневник, посмотрела на него и тихо сказала:
— Спасибо, Лень.
Она помолчала.
— Без тебя он никогда бы не начал тренироваться. Без тебя он бы лежал на диване и пил чай до конца жизни.
Она вздохнула.
— Но теперь он бегает. Отжимается. Устаёт. Жалуется. И это… прогресс.
Она склонила голову.
— Поэтому спасибо. Что ты есть. Что ты сильнее его воли. Что ты заставляешь его искать лёгкие пути, а я заставляю его работать.
Она помолчала.
— Это странная команда. Но она работает.
Она открыла дневник и записала:
«Сегодня я молилась Лени Нелси. Я не знаю, существует ли она. Но если да — спасибо. Если нет — значит, я просто разговариваю с пустотой. Но мне стало легче».
Она закрыла дневник и пошла спать.
---
День двадцать первый. Утро.
Навык восстановился.
Нелси проснулся, активировал предвидение и увидел будущее на 20 минут вперёд.
— О, — сказал он. — Снова работает.
Он заварил чай, сделал глоток и пошёл на тренировку без напоминаний.
Лилит ждала его на дорожке.
— Ты рано, — сказала она.
— Навык вернулся, — ответил Нелси. — Увидел, что ты будешь меня ждать и злиться, если я опоздаю.
— И поэтому пришёл?
— И поэтому пришёл, — кивнул он. — Мне лень выслушивать твои нотации.
Лилит усмехнулась.
— Прогресс.
— Или трусость.
Они начали тренировку.
---
День двадцать пятый. Ночь.
Нелси проснулся от того, что навык показал ему странное будущее.
Лилит сидела на кухне и… говорила с пустотой.
— Спасибо, Лень, — сказала она. — Ты мой союзник.
Нелси замер.
Она молится? Моей Лени?
Он посмотрел дальше. Лилит продолжала:
— Без тебя он бы не тренировался. Без тебя он бы лежал на диване. Без тебя я бы не смогла его заставить. Поэтому спасибо. Что ты есть.
Нелси закрыл глаза.
Завтра я ей скажу. Это уже слишком.
---
День двадцать шестой. Утро.
Нелси сидел на скамейке, пил чай и ждал, когда Лилит закончит записывать.
— Ты готова? — спросил он.
— К чему?
— К разговору.
Лилит подняла голову.
— О чём?
— О твоих ночных молитвах.
Она замерла.
— Ты… ты видел?
— Навык вернулся, — сказал Нелси. — Я вижу будущее. И увидел, как ты разговариваешь с пустотой.
— Это не пустота, — тихо сказала Лилит. — Это твоя лень. Я благодарила её.
— За что?
— За то, что она сильнее тебя. Иначе ты бы никогда не начал тренироваться.
Нелси отпил чай.
— Я понимаю, если бы это был мой чай. Но молиться моей Лени — это слишком.
Лилит покраснела.
— Я не молилась. Я просто… говорила.
— Ты называла её по имени. Благодарила. Просила о помощи.
— Это не…
— Это молитва, — перебил Нелси. — Моей Лени. Которая даже не богиня.
Он покачал головой.
— Я не знаю, плакать или смеяться.
— Я тоже, — призналась Лилит.
Они помолчали.
— Но спасибо, — сказал Нелси. — За тренировки.
— Пожалуйста, — ответила Лилит.
— И больше не молись моей Лени.
— Не могу обещать.
— Тогда хотя бы не при мне.
— Договорились.
Он сделал глоток.
— Чай будешь?
— Буду.
Он налил.
Они пили молча.
---
День тридцатый. Итог.
Лилит подвела итоги в дневнике:
«Месяц тренировок прошёл. Нелси больше не падает после пяти минут бега. Он может отжаться десять раз. Это мало. Но это прогресс. Он всё ещё жалуется. Всё ещё ленив. Но он не бросил. Это главное.
Я молилась его Лени. Он узнал. Сказал, что это слишком. Я не перестану. Но буду делать это тише.
Навык восстановился. Нелси снова видит будущее. И использует это, чтобы избегать тренировок. Но я всё равно его нахожу.
Он сказал, что "спасибо за тренировки" — это единственное приятное, что он сказал за месяц. Я записала. И буду перечитывать, когда он снова будет жаловаться.
Лень — это не враг. Это двигатель. Но иногда её нужно пересиливать. Нелси это понял. Я — нет. Я всё ещё молюсь. Но теперь хотя бы не вслух».
Нелси прочитал запись.
— Ты пишешь слишком много, — сказал он.
— А ты слишком мало тренируешься, — ответила Лилит.
— Мы оба правы.
— Мы оба не правы.
Он улыбнулся.
— Чай будешь?
— Буду.
Они пили чай.
---
Конец второй главы второй части.
Глава 3: Дневник как наследие (или как Лилит нашла свою историю)
---
День тридцать пятый. Утро.
Тренировка шла своим чередом. Нелси бежал, Лилит записывала. Потом Нелси отжимался, Лилит записывала. Потом Нелси падал лицом в землю, Лилит записывала и это.
— Ты когда-нибудь перестанешь? — спросил он, лёжа в траве.
— Перестану что?
— Записывать.
Лилит подняла голову от дневника.
— Нет.
— Почему?
Она помолчала.
— Ты правда хочешь узнать?
— Мне скучно, — сказал Нелси. — А лежать в траве и слушать — это почти как отдыхать.
— Ты всегда превращаешь всё в отдых.
— Это талант.
Лилит вздохнула, села на скамейку и положила дневник на колени.
— Ладно. Расскажу.
---
История отца
— Мой отец был писателем, — начала она. — Не из тех, кто сочиняет сказки. Он писал истории, основанные на реальных событиях.
— Реальные события, — повторил Нелси, не поднимая головы.
— Да. Он путешествовал по миру, искал людей с необычными судьбами. Записывал их истории. А потом издавал книги.
— И много нашёл?
— Ни одного, — тихо сказала Лилит. — Он искал всю жизнь. Объездил десятки стран. Говорил с сотнями людей. Но каждый раз говорил: «Нет, не то. Этот человек не герой. Его жизнь — это просто жизнь».
Она помолчала.
— Он хотел найти кого-то, чья жизнь была бы… другой. Необычной. Странной. Достойной отдельной книги.
— И не нашёл, — сказал Нелси.
— Не нашёл, — подтвердила Лилит. — Он умер, когда я была маленькой. Путешествуя. Искал. Не нашёл. Ушёл из этого мира с пустыми руками.
Она погладила обложку дневника.
— После его смерти я взяла этот дневник. И решила, что закончу его дело. Найду того самого человека. И напишу его историю.
— И сколько ты искала?
— Долго, — ответила Лилит. — Тоже объездила несколько городов. Тоже говорила с разными людьми. И тоже ничего.
Она посмотрела на Нелси.
— А потом появился ты.
---
Появление
— Я помню этот день, — сказала Лилит. — Таверна «Пьяный крот». Тролль-берсерк. Все в панике. А ты просто сел на пол и предложил ему ботинок.
— Левый, — уточнил Нелси.
— Левый, — кивнула Лилит. — Я тогда подумала: «Этот человек либо гений, либо сумасшедший». А потом ты сказал, что не успел допить чай, и я поняла: «Он не такой, как все».
Она улыбнулась.
— Я достала дневник и начала записывать.
— С первого дня?
— С первой минуты, — сказала Лилит. — Ты даже не заметил.
— Я заметил, — ответил Нелси. — Мне было лень спрашивать.
Лилит усмехнулась.
— Это очень в твоём духе.
Она закрыла дневник.
— Ты — тот самый человек, которого искал мой отец. Я в этом уверена.
— Почему?
— Потому что твоя жизнь — это не просто жизнь. Ты умер и переродился. Ты получил навык, который ломает психику, но тебе всё равно. Ты троллишь богов, разоряешь казино, пьёшь чай и говоришь, что любовь — это скучно.
— И это правда, — вставил Нелси.
— Вот именно, — кивнула Лилит. — Ты не герой. Ты не злодей. Ты просто… Нелси. И этого достаточно для целой книги.
Он поднял голову из травы.
— Значит, я — твой «подходящий человек»?
— Да.
— И ты будешь писать обо мне до конца моей жизни?
— Нет, — ответила Лилит. — До конца своей.
Нелси помолчал.
— Это… трогательно.
— Ты тронут?
— Нет, — ответил он. — Но звучит красиво. Запиши.
Лилит улыбнулась и записала.
---
Продолжение тренировки
— Ладно, — сказал Нелси, вставая и отряхиваясь. — Историю мы выяснили. Теперь давай закончим тренировку.
— Ты не хочешь отдохнуть?
— Хочу, — ответил он. — Но если я отдохну, ты начнёшь плакать от умиления. А я не умею утешать.
— Я бы не заплакала.
— Заплакала бы, — сказал Нелси. — Я видел будущее.
— Навык вернулся?
— Да. И через 5 минут ты будешь вытирать слёзы.
Лилит вытерла глаза рукавом.
— Это не слёзы. Это пыль.
— Конечно, — кивнул Нелси. — Пыль. В чистом поле. Без ветра.
— Заткнись.
— Беги, — сказал он и побежал первым.
Лилит побежала за ним, сжимая дневник.
И улыбаясь.
---
Вечер. Казино.
Нелси сидел за столом, пил чай и крутил рулетку.
Лилит сидела напротив и писала.
— Ты сегодня много записала, — заметил он.
— Ты сегодня много тренировался, — ответила она.
— Это неправда.
— Это тоже записано.
Он покачал головой.
— Твой отец был бы доволен.
— Думаешь?
— Уверен, — сказал Нелси. — Он искал человека с необычной жизнью. А нашёл дочь, которая нашла такого человека. Это даже интереснее, чем просто книга.
Лилит подняла голову.
— Ты правда так думаешь?
— Нет, — ответил Нелси. — Но звучит красиво. Запиши.
Она записала.
— Ты невыносим.
— Я знаю, — улыбнулся он. — Но чай у меня хороший.
Он сделал глоток.
— За твоего отца.
— За него, — тихо сказала Лилит.
Они выпили.
---
Сцена после титров
Лилит писала в дневнике:
«Сегодня я рассказала Нелси об отце. Он не сказал ничего трогательного. Не утешал. Не обнимал. Он просто спросил, почему я записываю. И выслушал. Это было… достаточно.
Он сказал, что мой отец был бы доволен. Я не знаю, правда это или нет. Но звучит красиво. Я записала.
Я продолжаю писать. Он продолжает жить. Это и есть наша история».
Она закрыла дневник.
Нелси уже спал на диване.
— Спокойной ночи, — сказала она.
— Угу, — ответил он спросонья.
— Ты слышал?
— Нет, — соврал он.
Лилит улыбнулась и погасила свет.
---
Конец третьей главы второй части.
Глава 4: Чайный зов (или как Нелси нашёл то, что не искал)
---
День сороковой. Полдень.
Тренировка шла своим чередом. Нелси бежал по полю, Лилит бежала рядом и записывала. Потом он остановился, чтобы отдышаться, и в этот момент…
— Стой, — сказал он.
Лилит остановилась.
— Что?
— Ты чувствуешь?
— Что?
— Запах.
Лилит принюхалась.
— Ничего не чувствую.
— А я чувствую, — сказал Нелси. — Чай. Очень хороший чай. Которого я никогда не пробовал.
— Ты чувствуешь запах чая посреди поля?
— Да.
— Нелси, это невозможно.
— А я чувствую, — повторил он. — Иду.
Он свернул с тропинки и пошёл в сторону леса.
— Тренировка? — крикнула Лилит.
— Потом, — ответил Нелси. — Чай остынет.
— Чай не может остыть, если его ещё не заварили!
— Этот может, — сказал он, не оборачиваясь.
Лилит вздохнула и побежала за ним.
---
Лес. Час спустя.
Они шли уже долго. Нелси не сбавлял шага, нюхал воздух и иногда сворачивал то вправо, то влево.
— Ты уверен, что мы идём правильно? — спросила Лилит.
— Абсолютно.
— Откуда ты знаешь?
— Я чувствую, — ответил Нелси. — Это как… восьмое чувство. Чайное.
— У тебя есть восьмое чувство?
— Теперь да.
Лилит записала в дневнике:
«У Нелси появилось восьмое чувство — чайное. Я не знаю, радоваться или паниковать. Скорее всего, паниковать».
Они вышли к старому колодцу.
— Сюда, — сказал Нелси и прыгнул внутрь.
— НЕЛСИ!
Он уже упал.
Лилит заглянула в колодец, услышала звук приземления и негромкое «ой, тут мягко», вздохнула и прыгнула следом.
---
Подземелье.
Резиновый пол пружинил под ногами. Своды терялись в темноте. В воздухе пахло… чаем.
— Где мы? — спросила Лилит, оглядываясь.
— В подземелье, — ответил Нелси. — С резиновым полом.
— Я вижу. Но чьё оно?
— Сейчас узнаем.
Он пошёл вперёд, следуя за запахом. Лилит бежала за ним, сжимая дневник.
— Нелси, это опасно!
— Чай остынет.
— КАКОЙ ЧАЙ?!
— Тот, который я чую.
Он свернул за угол и остановился.
В конце зала стоял стол. На столе — чайный сервиз. За столом сидел… демонический лорд.
— Ты? — сказал Малгор, поднимая голову.
— Я, — ответил Нелси. — Привет. Давно не виделись.
— Ты разбил мой портал.
— Ты сам его разбил, — напомнил Нелси. — Я просто назвал тебя балериной.
Малгор покраснел.
— Зачем ты пришёл?
— За чаем, — сказал Нелси, садясь напротив. — У тебя здесь очень вкусно пахнет.
Малгор замер.
— Ты… ты пришёл в моё подземелье ради чая?
— А зачем ещё сюда приходить? — искренне удивился Нелси. — Сокровища? Нет. Приключения? Скучно. Чай? Да.
Лилит стояла позади и не верила своим глазам.
— Нелси, это демонический лорд!
— Я помню, — кивнул он. — Он ещё называл себя Разрушителем Надежд. Но теперь он заваривает чай. Прогресс.
— Я НЕ ЗАВАРИВАЮ ЧАЙ! — закричал Малгор.
— А пахнет так, будто завариваешь, — сказал Нелси. — Давай уже, не стесняйся.
Малгор смотрел на него долгим взглядом.
— Ты… ты невыносим.
— Я знаю, — улыбнулся Нелси. — Но чай у тебя, судя по запаху, хороший.
---
Разговор за чаем.
Малгор налил две кружки. Себе и Нелси. Лилит не предложил — она стояла в стороне и записывала.
— Откуда этот чай? — спросил Нелси, сделав глоток. — Я никогда не пробовал ничего подобного.
— С резины, — ответил Малгор.
— С резины?
— Да. На моём полу растёт растение. Питается манной. Я заметил, что крысы едят его и не умирают. Решил изучить.
— И оказалось, что из него получается чай, — закончил Нелси.
— Да, — кивнул Малгор. — Я сам в шоке.
— И как оно называется?
— Не знаю. Я не давал ему имя.
— Тогда назовём «Резиновый лист», — сказал Нелси. — Или «Манный чай». Или просто «Хороший».
— Ты не умеешь придумывать названия.
— Я умею пить чай, — ответил Нелси. — Это главное.
Он сделал ещё глоток.
— Ты один здесь живёшь?
— Один, — буркнул Малгор.
— Не скучно?
— Привык.
— А чай пьёшь один?
— Иногда.
— А теперь будешь пить с нами, — сказал Нелси. — Потому что я буду приходить.
— Зачем?
— За чаем, — ответил Нелси. — И чтобы не скучать.
Малгор посмотрел на него долгим взглядом.
— Ты странный.
— Я знаю, — улыбнулся Нелси. — Но чай у тебя хороший.
Он поднял кружку.
— За новые знакомства.
Малгор помолчал, потом поднял свою.
— За новые знакомства.
Они выпили.
Лилит записала в дневнике:
«Нелси нашёл подземелье демонического лорда. Они пьют чай и обсуждают растения на резиновом полу. Я не знаю, как это объяснить. Но чай действительно вкусный. Я попробовала, когда Малгор не видел».
---
Вечер. Казино.
Нелси вернулся с двумя пачками чайных листьев. Малгор отдал их с условием: «Приносить новые и рассказывать, что в мире происходит».
— Ты договорился с демоническим лордом о поставках чая? — спросила Лилит.
— Нет, — ответил Нелси. — Я договорился о дружбе. Чай — это бонус.
— Он демон.
— Он одинокий демон с хорошим чаем, — поправил Нелси. — Это важнее.
Он заварил новую кружку.
— Сегодня без тренировок.
— Почему?
— Потому что я нашёл новый чай, — сказал Нелси. — И хочу насладиться.
Лилит вздохнула.
— Ты невыносим.
— Я знаю, — улыбнулся он. — Но чай у меня хороший.
Она села напротив.
— Дай попробовать.
Он налил.
— Ну как?
— Вкусно, — признала Лилит.
— Я знаю, — повторил Нелси.
Они пили чай.
---
Сцена после титров.
Малгор сидел в подземелье, смотрел на пустой стул напротив и думал.
— Он придёт завтра? — спросил он пустоту.
Пустота не ответила.
— Наверное, придёт, — сказал он себе. — Ради чая.
Он налил себе ещё одну кружку.
— Странный человек.
Он сделал глоток.
— Но чай у него хороший.
И усмехнулся.
Впервые за долгое время.
---
Конец четвёртой главы второй части.
Глава 5: Скучающая принцесса (или как Нелси отказался, но всё равно пришёл)
---
День пятьдесят пятый. Утро.
Нелси сидел на скамейке после тренировки, пил чай и смотрел, как Лилит записывает что-то в дневник. За полтора месяца он заметно окреп. Не то чтобы теперь он мог сражаться с драконами врукопашную, но бегал дольше, отжимался больше и падал реже.
— Ты сегодня не жаловался, — заметила Лилит.
— Жаловался, — ответил Нелси. — Просто тихо. Чтобы ты не записывала.
— Я всё равно записала.
— Знаю.
Он сделал глоток. В этот момент из-за поворота показался гонец. Не обычный городской — в экзотической одежде, с шёлковым веером на поясе и очень уставшим лицом.
— Вы Нелси? — спросил гонец, запыхавшись.
— Зависит от того, кто спрашивает.
— Королевство Азулия. Наша принцесса Изабель наслышана о ваших… подвигах. Она приглашает вас в гости.
Лилит отложила дневник.
— Принцесса? К тебе?
— Не в первый раз, — ответил Нелси. — Помнишь делегацию? Такая же история.
Гонец продолжил, не обращая внимания на их разговор:
— Принцессе 17 лет. Она перечитала всю библиотеку. Пересмотрела всех женихов. Переиграла всех советников в шахматы. Ей ничего не интересно. Она сказала: «Если этот человек не развлечёт меня, то никто не развлечёт».
Нелси допил чай.
— Скучно.
— Что? — не понял гонец.
— Ей скучно. Мне скучно. Но я отказываюсь.
— Отказываетесь?
— Да, — кивнул Нелси. — Мне лень.
Гонец побледнел.
— Но принцесса…
— Принцесса подождёт, — перебил Нелси. — Передай: «Нелси занят. Пьёт чай. Тренируется. Придёт, когда захочет». Или не придёт. Посмотрим.
Гонец открыл рот, закрыл и поклонился.
— Я передаду.
Он ушёл.
Лилит посмотрела на Нелси.
— Ты правда не пойдёшь?
— Правда.
— Но ты же любишь троллить скучающих аристократов.
— Люблю, — согласился Нелси. — Но сегодня мне лень.
Он встал и потянулся.
— Пошли тренироваться.
— Ты сказал «сегодня лень», — напомнила Лилит.
— Я сказал «лень», а не «не буду», — ответил Нелси. — Это разные вещи.
Они пошли на поле.
---
Три дня спустя. Вечер.
Нелси стоял у карты королевств и крутил в руках кружку.
— Лилит, — сказал он.
— М?
— Я тут подумал.
— Опасно.
— Очень смешно. Я подумал, что принцесса Азулии действительно скучает. А я не был в этом королевстве.
— Ты отказался.
— Отказался, — кивнул Нелси. — Для эффекта.
— Какого эффекта?
— Неожиданности.
Он убрал кружку и взял термос.
— Сейчас она думает, что я не приду. А я возьму и приду.
— Зачем?
— Чтобы посмотреть на её лицо, — ответил Нелси. — Это всегда весело.
Лилит вздохнула.
— Ты невыносим.
— Я знаю, — улыбнулся он. — Охраняй казино.
— Ты идёшь один?
— А что мне с ней делать? Ты будешь записывать, а я — троллить. Разделение труда.
Он вышел.
Лилит осталась сидеть с дневником.
— Он вернётся через неделю, — сказала она себе. — Или через час. С ним никогда не угадаешь.
Она записала:
«Нелси ушёл в Азулию. Один. Сказал, что хочет посмотреть на лицо принцессы. Я не знаю, что это значит. Но дневник ждёт».
---
Королевство Азулия. Дворец. Ночь.
Принцесса Изабель сидела на подоконнике, смотрела на луну и считала звёзды. Гонец передал ответ: «Нелси занят. Придёт, когда захочет». Она не знала, обижаться или злиться. В итоге решила просто скучать дальше.
В этот момент окно разбилось.
Нелси влетел в спальню, приземлился на ковёр, отряхнулся и сказал:
— Доброй ночи, ваше высочество. Я передумал.
Принцесса замерла.
— Ты… ты разбил окно!
— Оно было закрыто, — ответил Нелси. — А дверь — слишком далеко.
— Ты не мог постучать?!
— Мог, — согласился он. — Но это было бы не так эффектно.
Он подошёл к подоконнику, сел рядом и достал термос.
— Чай будешь?
Принцесса смотрела на него с открытым ртом.
— Ты… ты пришёл посреди ночи, разбил окно и предлагаешь мне чай?
— Да, — кивнул Нелси. — Вы хотели не скучать. Вот вам не скучно?
Она задумалась.
— Не скучно, — признала она.
— Тогда пейте чай.
Он налил кружку.
Принцесса взяла, сделала глоток.
— Вкусно.
— Я знаю, — ответил Нелси. — Рассказывайте, как живётся скучающей принцессе.
И она рассказала.
О библиотеке, о женихах, о советниках, о том, что всё надоело. Нелси слушал, пил чай и иногда вставлял едкие замечания.
— Вы слишком много читаете, — сказал он. — От этого портится характер.
— У меня хороший характер.
— У скучающих людей не бывает хорошего характера. Они становятся нервными.
— Я не нервная!
— Вы разбили кружку, — сказал Нелси, указывая на пол.
Принцесса посмотрела. Кружка лежала осколками.
— Это вы её разбили!
— Нет, — ответил Нелси. — Вы сжали слишком сильно. Я видел в будущем. За 20 минут до того, как это случилось.
— И не предупредили?!
— А вы бы поверили?
Она замолчала.
— Не поверила бы, — признала она.
— Вот поэтому я и не предупредил, — сказал Нелси. — Иногда лучше увидеть, чем услышать.
Он налил новую кружку.
— Завтра я покажу вам город. Не официально. Через окна и крыши.
— Через окна?
— А вы хотите через дверь? Скучно.
Принцесса улыбнулась.
— Ты странный.
— Я знаю, — ответил Нелси. — Но чай у меня хороший.
Она сделала глоток.
— Ладно. Завтра — через окна.
— Договорились.
Он допил чай и встал.
— Мне пора. Утром вернусь.
— Ты уходишь через окно?
— А через дверь? Скучно.
Он прыгнул в разбитое окно и исчез.
Принцесса осталась сидеть на подоконнике с кружкой в руках.
— Странный человек, — прошептала она.
Но улыбалась.
---
Утро. Дворец.
Нелси вернулся через дверь. Стражники замерли, узнав его.
— Я к принцессе, — сказал он. — Она ждёт.
Стражники пропустили.
Принцесса Изабель сидела на троне (не на подоконнике — решила, что так официальнее) и смотрела на него.
— Ты пришёл.
— Я обещал, — ответил Нелси.
— Через дверь.
— Через дверь, — кивнул он. — Для разнообразия.
Она усмехнулась.
— Показывай город.
— Пошли.
Он вывел её через чёрный ход. Стражники ничего не заметили.
---
Вечер. Казино.
Лилит писала в дневнике:
«Нелси вернулся через три дня. Сказал, что принцесса Азулии больше не скучает. Я не знаю, что он сделал. Но она обещала приехать в гости. Через окно, конечно. Нелси улыбался. Я записала».
Нелси сидел за столом, пил чай и крутил рулетку.
— Ты доволен? — спросила Лилит.
— Да, — ответил он. — Её лицо стоило разбитого окна.
— Ты разбил окно во дворце?
— Не я. Принцесса. Кружкой.
— Это не…
— Это моя версия, — перебил Нелси. — И я буду её придерживаться.
Лилит вздохнула.
— Ты невыносим.
— Я знаю, — улыбнулся он. — Но чай у меня хороший.
Она села напротив.
— Дай попробовать.
Он налил.
Они пили чай.
---
Конец пятой главы второй части.
Глава 6: Забытый принц (или как Нелси вспомнил о долге)
---
День пятьдесят шестой. Пятница. Утро.
Нелси проснулся, заварил чай, сделал глоток и замер.
— Лилит, — сказал он.
— М?
— Какой сегодня день?
— Пятница.
— Пятница, — повторил он. — Пятница…
Он задумался.
— Кажется, я должен был по пятницам ходить к принцу.
Лилит отложила дневник.
— Ты только сейчас вспомнил?
— Я тренировался, — ответил Нелси. — Мне было не до него.
— Ему будет не до тебя. Ты пропустил… — она посчитала в уме, — восемь пятниц.
— Восемь?
— Восемь.
Нелси отпил чай.
— Он, наверное, расстроен.
— Очень, — сказала Лилит. — Он присылал гонцов. Ты говорил «передай, что я занят».
— Я занят и был, — ответил Нелси. — Тренировки.
— Ты мог хотя бы написать.
— Мог, — согласился он. — Но мне было лень.
Лилит вздохнула.
— Ты невыносим.
— Я знаю, — улыбнулся Нелси. — Ладно, пойду извиняться.
— Ты? Извиняться?
— Ну, не извиняться, — поправил он. — Объясниться.
Он взял термос и направился к выходу.
— Ты не боишься, что он разозлится?
— Он принц, — ответил Нелси. — Они не умеют долго злиться. Им скучно.
Он вышел.
Лилит записала в дневнике:
«Нелси вспомнил о принце. Спустя восемь пропущенных пятниц. Он идёт "объясняться". Я не знаю, чем это кончится, но дневник готов».
---
Дворец. Приёмный зал.
Принц Леопольд сидел на своём позолоченном стуле, пил травяную воду и смотрел в одну точку. Министры боялись подходить. Стражники замерли. В зале висела тяжёлая тишина.
Нелси вошёл без стука.
— Здрасьте, ваше высочество.
Принц поднял голову.
— Ты.
— Я, — кивнул Нелси. — Выглядите… не очень.
— Я выгляжу так, как выглядит человек, которого забыли на два месяца!
— На два месяца и одну неделю, — уточнил Нелси. — Я тренировался.
— Ты тренировался?
— Да. Физически. Чтобы не умирать, когда навык отключается.
Принц замер.
— Твой навык отключается?
— Иногда. Но это не важно. Важно то, что я пропустил восемь пятниц.
— Ты считал!
— Лилит посчитала, — ответил Нелси. — Я просто запомнил.
Он сел в кресло напротив, достал термос и налил две кружки.
— Чай?
Принц смотрел на него долгим взглядом.
— Ты приходишь через два месяца, говоришь, что тренировался, и предлагаешь мне чай?
— Да, — ответил Нелси. — Хотите обижаться дальше или выпьете и успокоитесь?
— Я не успокоюсь!
— Успокоитесь, — сказал Нелси. — Я видел будущее. Через пять минут вы будете пить чай и жаловаться на министров.
Принц открыл рот, закрыл и взял кружку.
— Ты невыносим.
— Я знаю, — улыбнулся Нелси. — Но чай у меня хороший.
Он сделал глоток.
Принц — следом.
— Рассказывайте, — сказал Нелси. — Что случилось за два месяца?
— Всё случилось, — ответил принц. — Министры воруют, налоги падают, соседи угрожают. А моего консультанта нет.
— Теперь есть, — сказал Нелси. — На два часа.
— На два часа?
— У меня тренировка через два часа. Не могу пропускать.
Принц вздохнул.
— Ты тренируешься?
— Да, — кивнул Нелси. — Бегаю, отжимаюсь, падаю. Лилит командует.
— Лилит?
— Она в хорошей форме, — ответил Нелси. — Я в плохой. Но исправляюсь.
Принц покачал головой.
— Я не понимаю тебя.
— И не надо, — ответил Нелси. — Просто пейте чай и жалуйтесь.
И принц пожаловался.
На министров, на налоги, на соседей, на то, что устал.
Нелси слушал, кивал и иногда вставлял едкие замечания.
— Министр финансов снова ворует, — сказал принц.
— Он всегда ворует, — ответил Нелси. — Просто иногда меньше.
— Его надо уволить.
— Увольте.
— Я не могу. Он связан с соседним королевством.
— Тогда шантажируйте, — посоветовал Нелси. — У него любовница в городе. Он не хочет, чтобы жена узнала.
— Откуда ты знаешь?
— Я видел будущее, — ответил Нелси. — Он сам расскажет через три дня. Но вы можете ускорить.
Принц задумался.
— Ты прав.
— Я всегда прав, — сказал Нелси. — Это моя работа.
Он допил чай.
— Ладно, мне пора.
— Ты уже уходишь?
— Тренировка, — напомнил Нелси. — Через два часа.
— Ты сказал через два часа, — заметил принц.
— Я соврал, — ответил Нелси. — Через час. Хотел посмотреть на ваше лицо, когда вы поймёте, что вас обманули.
Принц покраснел.
— Ты…
— Я, — кивнул Нелси. — Но я приду в следующую пятницу. Честно.
— Обещаешь?
— Нет, — ответил Нелси. — Но постараюсь.
Он встал и направился к выходу.
— И да, ваше высочество. У вас мантия испачкана. С левой стороны. Это не чай. Это варенье.
Принц посмотрел на мантию.
— Откуда?!
— Я видел будущее, — сказал Нелси. — Вы ели булочку перед моим приходом.
Он вышел.
Принц остался сидеть, сжимая кружку.
— Ненавижу ISTP, — прошептал он.
Но улыбался.
---
Казино «Чайный тролль». Час спустя.
Лилит ждала Нелси с дневником наготове.
— Ну как? — спросила она.
— Он обижался, но оттаял, — ответил Нелси. — Пил чай. Жаловался на министров.
— Ты извинился?
— Объяснился, — поправил он. — Я тренировался.
— Ты действительно тренировался, — сказала Лилит. — Это правда.
— Правда, — кивнул Нелси. — Поэтому он и не злился долго.
Он сел на скамейку.
— Пошли бегать.
— Ты не устал?
— Устал, — ответил Нелси. — Но если я пропущу ещё одну тренировку, Лень перестанет мне помогать.
— Ты веришь в свою Лень?
— Она существует, — сказал Нелси. — Лилит молилась ей. Я видел.
Лилит покраснела.
— Я не молилась. Я просто…
— Ты просто, — перебил Нелси. — Пошли бегать.
Они побежали.
Лилит записала на ходу:
«Нелси помирился с принцем. Сказал, что тренировался. Принц поверил. Я не знаю, правда это или нет. Но Нелси действительно стал бегать быстрее. Прогресс».
---
Сцена после титров.
Принц Леопольд сидел в пустом зале, смотрел на пустую кружку и думал.
— Он сказал, что придёт в следующую пятницу, — прошептал он. — Постарается.
Он помолчал.
— Постарается — это не обещание.
Он вздохнул.
— Но чай у него хороший.
Он позвал слугу.
— Приготовьте булочки. К следующей пятнице.
— С вареньем? — спросил слуга.
— Без, — ответил принц. — Чтобы мантию не пачкать.
Слуга поклонился и вышел.
Принц остался один.
— Ненавижу ISTP, — сказал он.
Но в его голосе не было ненависти.
Было что-то другое.
---
Конец шестой главы второй части.
Глава 7: Тренировки, принц и новая форма (или как Нелси перестал падать)
---
День восемьдесят пятый. Пятница. Утро.
Нелси сидел на скамейке после утренней пробежки, пил чай и смотрел, как Лилит записывает что-то в дневник. За последний месяц он ни разу не пропустил встречу с принцем. Тренировки стали привычкой. Лень — союзником. Тело — послушным.
— Ты сегодня не жаловался, — заметила Лилит.
— Жаловался, — ответил Нелси. — Просто быстро.
— Это прогресс.
— Или устал.
Он сделал глоток.
— Пошли к принцу. Сегодня пятница.
— Ты не опоздаешь?
— Я больше не опаздываю, — сказал Нелси. — Это скучно.
Лилит усмехнулась.
— Ты изменился.
— Нет, — ответил он. — Я просто стал бегать быстрее. И падать реже.
Он встал, взял термос и направился к дворцу.
Лилит пошла за ним.
---
Дворец. Приёмный зал.
Принц Леопольд уже ждал. С булочками. Без варенья.
— Ты вовремя, — сказал он.
— Я всегда вовремя, — ответил Нелси, садясь в кресло. — Когда мне не лень.
— А сегодня не лень?
— Сегодня я уже потренировался, — сказал Нелси. — Так что могу позволить себе лениться здесь.
Он налил чай.
— Рассказывайте, что нового.
Принц рассказал. О налогах, о соседях, о министре финансов, который наконец-то уволился сам.
— Испугался, что жена узнает о любовнице? — спросил Нелси.
— Ты знал.
— Я всегда знаю, — ответил Нелси. — Это моя работа.
Принц покачал головой.
— Ты за месяц ни разу не ошибся.
— Я вообще не ошибаюсь, — сказал Нелси. — Когда мне не лень проверять.
— А сегодня проверил?
— Сегодня я просто пью чай, — ответил Нелси. — И слушаю.
Он сделал глоток.
Принц вздохнул.
— Ты невыносим.
— Я знаю, — улыбнулся Нелси. — Но чай у меня хороший.
---
Поле для тренировок. Час спустя.
Лилит стояла с секундомером и дневником. Нелси бегал по кругу. Быстрее, чем месяц назад. Гораздо быстрее.
— Ты улучшил время на минуту, — сказала Лилит, когда он остановился.
— На полторы, — ответил Нелси, отдышавшись. — Ты не заметила.
— Я заметила. Просто не хотела тебя хвалить.
— Правильно, — кивнул он. — Похвала расслабляет.
Он отжался двадцать раз. Без падения.
Лилит записала:
«Нелси отжался двадцать раз. Не упал. Я в шоке. Он в порядке. Мир не рухнул».
— Ты стал сильнее, — сказала она.
— Настолько, насколько нужно, — ответил Нелси. — Чуть-чуть сверху.
— Зачем сверху?
— Чтобы было не обидно, — сказал он. — Если тренироваться только до нормы, это скучно. А если чуть больше — есть повод гордиться.
— Ты гордишься?
— Нет, — ответил Нелси. — Но могу притвориться.
Лилит усмехнулась.
— Ты невыносим.
— Я знаю, — улыбнулся он. — Пошли пить чай.
---
Казино «Чайный тролль». Вечер.
Нелси сидел за столом, крутил рулетку и пил чай из новой кружки — принцесса Изабель прислала подарок. С надписью «Лучшему троллю Азулии».
— Ты будешь это использовать? — спросила Лилит.
— Да, — ответил Нелси. — Она удобная.
— И надпись?
— Надпись — это бонус, — сказал он. — Клиенты будут знать, что я ценная фигура.
— Ты ценная фигура?
— Для скучающих принцесс — да, — ответил Нелси. — Для тебя — просто начальник.
Лилит записала.
— Ты сегодня много говоришь.
— Сегодня хороший день, — сказал Нелси. — Я не упал. Не опоздал. Не забыл про принца. И чай вкусный.
— Чай всегда вкусный, — заметила Лилит.
— Поэтому я и пью его каждый день, — ответил Нелси.
Он сделал глоток.
— Завтра снова тренировка.
— Ты не устал?
— Устал, — признал он. — Но если я пропущу, Лень обидится.
— Ты всё ещё веришь в свою Лень?
— Она существует, — сказал Нелси. — Ты молилась ей. Я видел.
Лилит покраснела.
— Я не молилась. Я просто…
— Ты просто, — перебил Нелси. — Пошли спать. Завтра бегать.
— Ты идёшь спать в восемь вечера?
— Я тренировался месяц, — ответил Нелси. — Имею право.
Он встал и направился к дивану.
— Спокойной ночи, Лилит.
— Спокойной ночи, Нелси.
Он лёг, закрыл глаза и уснул.
Лилит записала последнюю запись за день:
«Нелси стал сильнее. Не намного, но достаточно. Он больше не падает. Не опаздывает. Не забывает. Это прогресс. Я горжусь. Но не скажу ему — он загордится. А загордившийся Нелси — это Нелси, который не тренируется. А нам это не нужно».
Она закрыла дневник и погасила свет.
---
Сцена после титров.
Принц Леопольд сидел в пустом зале, смотрел на пустую кружку и думал.
— Он приходил каждый раз, — прошептал он. — Ни разу не опоздал. Не соврал.
Он помолчал.
— Это пугает.
Он позвал слугу.
— Приготовьте булочки с вареньем.
— Вы же сказали без?
— С, — ответил принц. — Хочу посмотреть, заметит он или нет.
Слуга поклонился и вышел.
Принц остался один.
— Ненавижу ISTP, — сказал он.
Но в его голосе не было ненависти.
Было что-то другое.
Уважение.
---
Конец седьмой главы второй части.
Глава 8: Ледяная прогулка (или как Нелси захотел холода)
---
День девяностый. Утро.
Нелси проснулся, заварил чай, сделал глоток и сказал:
— Лилит, я больше не тренируюсь.
Лилит отложила дневник.
— Что?
— Я достиг нужной формы, — ответил Нелси. — Дальше — перебор.
— Ты тренировался два с половиной месяца.
— Да, — кивнул он. — И мне надоело.
— Ты не можешь бросить просто потому, что надоело!
— Могу, — ответил Нелси. — Я же Нелси.
Лилит вздохнула.
— И чем ты займёшься?
— Прогуляюсь, — сказал он. — Не здесь. А там, где холодно.
— Где?
Нелси задумался.
— Есть тут очень холодное место? Ну, чтобы снег, лёд, тишина. Никого.
Лилит открыла рот, закрыла и достала карту.
— Ледяные пики, — сказала она. — Три дня пути. Там всегда зима.
— Отлично, — сказал Нелси. — Я пошёл.
— Один?!
— А ты хочешь замёрзнуть?
— Нет, но…
— Тогда одна, — перебил он. — Охраняй казино.
Он взял термос, тёплый плащ и вышел.
Лилит осталась сидеть с дневником.
— Он с ума сошёл, — прошептала она.
Она записала:
«Нелси бросил тренировки. Ушёл в Ледяные пики. Один. Сказал, что хочет холода. Я не знаю, что это значит. Но дневник ждёт».
---
Три дня спустя. Ледяные пики.
Нелси стоял на вершине утёса, смотрел на бескрайнее ледяное поле и пил чай. Термос сохранял тепло, пар поднимался в морозном воздухе.
— Холодно, — сказал он себе. — Но красиво.
Он сделал глоток.
— И тихо.
Никто не жаловался. Никто не записывал. Никто не требовал бегать или отжиматься.
Только снег, лёд и чай.
— Идеально, — сказал Нелси.
Он пошёл дальше.
---
Ледяная пещера. Час спустя.
Нелси зашёл в пещеру, чтобы укрыться от ветра. Внутри было темно, но навык показывал, что через пять минут он не умрёт. А через десять — найдёт что-то интересное.
— Что-то интересное? — переспросил он пустоту. — Ну, посмотрим.
Он прошёл вглубь.
В конце пещеры был замёрзший водопад. Лёд переливался в свете кристаллов, растущих прямо из стен.
— Красиво, — сказал Нелси.
Он сел на камень, достал термос и налил чай.
— Жалко, что Лилит не видит. Она бы записала.
Он сделал глоток.
— Но тогда бы не было тихо.
Он улыбнулся.
— Так даже лучше.
---
Выход из пещеры. Вечер.
Нелси вышел, когда солнце уже садилось. Небо окрасилось в фиолетовый и розовый. Снег искрился.
— Надо будет привести сюда Малгора, — сказал он. — Ему понравится. Тихо. Холодно. Никто не трогает.
Он сделал глоток.
— Но сначала допью чай.
Он стоял и смотрел на закат.
Впервые за долгое время — без мыслей о тренировках, принце, принцессах или барахлящем навыке.
Только холод, снег и чай.
---
Казино «Чайный тролль». Три дня спустя.
Лилит сидела за столом, крутила рулетку (она научилась за время отсутствия Нелси) и ждала.
Дверь открылась.
Нелси вошёл. Замёрзший, но с горячим чаем в термосе.
— Я вернулся, — сказал он.
— Ты жив, — сказала Лилит.
— Это было ожидаемо, — ответил Нелси.
Он сел в кресло, отставил термос и посмотрел на неё.
— Ты скучала?
— Нет, — соврала Лилит.
— Я тоже, — ответил Нелси. — Но чай там был вкусный.
— Ты пил чай в Ледяных пиках?
— Да, — кивнул Нелси. — И смотрел на закат.
— И всё?
— И всё, — кивнул Нелси. — Больше ничего не нужно.
Лилит записала в дневнике:
«Нелси вернулся из Ледяных пик. Сказал, что смотрел на закат и пил чай. Я не знаю, зачем он туда ходил. Но он улыбался. Это важно».
— Ты больше не будешь тренироваться? — спросила она.
— Нет, — ответил Нелси. — Я достиг нужной формы. Дальше — только чай и прогулки.
— И троллинг?
— И троллинг, — согласился он. — Но сегодня я устал. Оставлю на завтра.
Он сделал глоток.
— Чай будешь?
— Буду, — ответила Лилит.
Он налил.
Они пили чай.
---
Сцена после титров.
Малгор сидел в подземелье, смотрел на пустой стул напротив и думал.
— Он не пришёл уже три дня, — сказал он пустоте. — Наверное, тренируется.
Он налил себе чай.
— Или ленится.
Он сделал глоток.
— Или нашёл новый чай.
Он помолчал.
— Придёт. Рано или поздно.
Он отставил кружку.
— Всегда приходит.
Он усмехнулся.
— Странный человек.
---
Конец восьмой главы второй части.
Глава 9: 99 этажей (Часть 1. Этажи 1–20)
---
День девяносто пятый. Полдень.
Нелси гулял по лесу, пил чай и думал о том, что сегодня неплохой день. Солнце светило, птицы пели, Лилит осталась в казино и не пилила его тренировками. Идиллия.
Он зашёл на поляну, увидел старый каменный колодец, заросший плющом, и решил заглянуть внутрь.
— Обычный колодец, — сказал он себе. — Ничего интересного.
Он уже собрался уходить, но навык показал: через 10 секунд земля под ним провалится.
— Что за… — начал он, но не договорил.
Земля провалилась.
Нелси упал в темноту, приземлился на что-то мягкое (снова резина, как в подземелье Малгора), и сверху с грохотом захлопнулся каменный люк.
— Отлично, — сказал он в темноту.
Он достал термос, сделал глоток. Чай был ещё горячим. Пар поднимался в холодном воздухе подземелья.
— Хоть что-то, — сказал Нелси.
Он зажёг магический огонёк — тот самый, который остался у него после дня перепутанных навыков. Лилит не знала, что магия иногда работает. Нелси не говорил ей. Зачем? Она бы начала тренировать его и в магии.
Света хватило, чтобы разглядеть стены. Камень, древний, покрытый рунами. В воздухе пахло сыростью и чем-то старым — может быть, магией, может быть, смертью.
На стене было высечено:
«Добро пожаловать в Испытание Тысячи. У вас нет выбора. Выход — на 99-м этаже. Удачи».
— У меня есть выбор, — сказал Нелси стене. — Не умирать. И пить чай.
Стена не ответила.
Он пошёл вниз по лестнице. Ступени были каменными, стёртыми до блеска — по ним прошли тысячи до него. Некоторые были треснуты. Нелси смотрел под ноги и думал: «Сколько из этих тысяч дошли до конца?»
Он не знал. И не хотел знать.
---
Этаж 1. Комната с тумбой.
Первая комната оказалась маленькой — шагов десять в длину, столько же в ширину. Посередине стояла каменная тумба. На ней — железный ключ. Рядом табличка:
«Возьми и иди дальше».
Нелси остановился у входа, не заходя внутрь. Он активировал навык — посмотрел, что будет через 10, 15, 20 минут.
В будущем он брал ключ, и ничего не происходило. Потом он открывал дверь на противоположной стене и шёл дальше.
— Ловушка? — спросил он пустоту. — Или нет?
Он ещё раз проверил будущее. Всё то же. Ни шипов, ни стрел, ни монстров.
— Скучно, — сказал Нелси.
Он вошёл, взял ключ, открыл дверь и пошёл дальше.
---
Этаж 2. Пустой коридор.
Коридор тянулся метров на пятьдесят. Ни дверей, ни поворотов, ни монстров. Только каменные стены, каменный пол и тишина.
— Скучно, — повторил Нелси.
Он прошёл до конца. Там была лестница вниз.
— Третий этаж, — сказал он себе. — Интересно, когда начнётся веселье?
---
Этаж 3. Гоблины.
Комната оказалась большой — размером с зал в таверне. В ней было пять гоблинов. Не маленьких, не тех, что в подвалах Вайсбриджа. Эти были ростом с человека, с дубинами, покрытыми шипами, и красными глазами, светящимися в темноте.
Гоблины увидели Нелси. Зарычали.
— У меня нет времени на вас, — сказал Нелси. — Чай остывает.
Гоблины не поняли. Они бросились на него.
Первый замахнулся дубиной. Нелси видел траекторию за две секунды до удара — сделал шаг в сторону, дубина пролетела мимо, врезалась в стену и застряла. Гоблин дёрнулся, пытаясь вытащить её, но Нелси уже был рядом.
Он ударил гоблина ногой в колено — приём, который отработал с Лилит. Кость хрустнула. Гоблин упал.
Второй бросился сзади. Нелси развернулся, перехватил дубину, дёрнул на себя — гоблин потерял равновесие и упал лицом в пол. Нелси добивать не стал. Не потому, что жалел. Потому что лень.
Третий и четвёртый напали вместе. Нелси посмотрел в будущее, увидел, что они столкнутся друг с другом, если он сделает шаг назад. Он сделал шаг назад. Гоблины столкнулись, свалились и начали драться между собой.
Пятый гоблин стоял в углу и дрожал.
— Ты тоже хочешь? — спросил Нелси.
Гоблин замотал головой.
— Тогда сиди тихо, — сказал Нелси.
Он перешагнул через упавших гоблинов и пошёл к лестнице. Всё заняло меньше минуты.
— Не так уж и сложно, — сказал он себе.
Но он заметил, что немного устал. Не сильно — просто первый раз за долгое время он двигался быстро, резко, с полной отдачей. Тренировки помогли, но мышцы напоминали: «Мы не привыкли к такому».
— Привыкнете, — сказал Нелси своим мышцам.
Он пошёл дальше.
---
Этаж 4. Головоломка с плитами.
Комната оказалась квадратной, метров двадцать на двадцать. Пол был выложен каменными плитами с символами: звёзды, круги, треугольники, волны. У дальней стены — дверь. Рядом с дверью — табличка:
«Наступи на правильную плиту — дверь откроется. Ошибёшься — начнёшь сначала».
Нелси остановился на пороге. Он не любил головоломки. Не потому, что не мог решить — потому что это отнимало время. А время, потраченное на головоломки, можно было потратить на чай.
Он активировал навык. Посмотрел в будущее: на какую плиту он наступит, чтобы дверь открылась с первой попытки?
Будущее показало: третья слева, второй ряд.
— Спасибо, — сказал Нелси навыку.
Он наступил на плиту. Дверь открылась.
— Скучно, — сказал он.
Он пошёл дальше.
---
Этаж 5. Комната с зеркалами.
Пятый этаж оказался странным. Стены были покрыты зеркалами — большими, в полный рост. Они отражали Нелси десятки раз, создавая бесконечные коридоры из его собственных копий.
— Красиво, — сказал он. — Но бессмысленно.
Он пошёл вперёд. Навык показывал, что через 15 секунд зеркала начнут показывать не отражение, а его страхи.
— Я не боюсь зеркал, — сказал Нелси.
Через 15 секунд зеркала изменились.
В первом зеркале он увидел пустую комнату. Ту самую, из детства. Обои в цветочек, продавленный диван, запах старой пыли.
Во втором — мать. Она собирала чемодан. Не смотрела на него.
В третьем — пачку чая на полу. Ту самую, которую она бросила. Недорогую, в картонной коробке.
Нелси смотрел на это изображение всего мгновение. Но даже за это мгновение он успел заметить, как его отражение в зеркале — маленький мальчик — наклонился, поднял пачку и прижал к себе. Быстро. Почти незаметно. Будто боялся, что кто-то отнимет. В этом движении не было ничего лишнего — только инстинкт. Ребёнок, у которого ничего нет, хватается за единственное, что ему оставили. Даже если это просто дешёвый чай.
Нелси отвернулся.
— Это я и так знаю, — сказал он. — Не надо показывать.
Зеркала не послушались. В четвёртом появилась Лилит. Она плакала и говорила: «Ты меня не спас».
— Это неправда, — сказал Нелси. — Я вообще никого не спасаю. Мне лень.
В пятом — Айрис. Она говорила: «Ты никогда не научишься любить».
— Это правда, — согласился Нелси. — Но меня это устраивает.
Зеркала задрожали.
В шестом — он увидел себя. Старого. Одинокого. Без чая.
— Это уже смешно, — сказал Нелси. — Чай у меня всегда будет. Я сам его заварю.
Он подошёл к зеркалу и стукнул по нему кулаком.
Стекло треснуло. За ним не было стены — был проход.
— Спасибо за подсказку, — сказал Нелси.
Он шагнул в проход, не оборачиваясь. Не потому, что не хотел смотреть. А потому, что знал: если обернётся, то увидит то третье зеркало. Где маленький мальчик прижимает к груди дешёвую пачку чая. И как он держит её — слишком крепко, слишком отчаянно для того, кому «всё равно».
А этого он не хотел видеть.
Зеркала разбились сами. Осколки упали на пол и превратились в пыль.
Дверь открылась.
Нелси обернулся. В комнате больше не было зеркал. Только каменные стены, каменный пол и тишина.
— Не впечатлило, — сказал он.
Он пошёл дальше.
---
Этаж 6. Ловушка с шипами.
Коридор. Узкий, метра два в ширину. Пол усеян металлическими шипами — ржавыми, но острыми. Между шипами — узкие тропы, по которым можно пройти, если не ошибаться.
Табличка гласила:
«Ошибёшься — шипы поднимутся. Не насмерть, но больно».
Нелси посмотрел в будущее. Нашёл безопасный маршрут: шаг вперёд, два вправо, прыжок на месте (странно, но сработало), шаг влево, три шага прямо.
— Проще, чем кажется, — сказал он.
Он прошёл, не задев ни одного шипа.
В конце коридора он обернулся. Шипы не поднялись.
— Рутина, — сказал он.
---
Этаж 7. Маленький огненный дракон.
Седьмой этаж оказался просторным — почти как тронный зал принца, только без позолоты. Посередине лежал дракон. Маленький, метра два в длину, с чешуёй цвета ржавчины и глазами, которые светились оранжевым.
Он поднял голову, увидел Нелси и плюнул огнём.
Нелси уклонился — огненный шар пролетел мимо, ударил в стену и оставил чёрное пятно.
— Невежливо, — сказал Нелси.
Дракон плюнул ещё раз. Нелси снова уклонился.
— Слушай, — сказал он дракону. — Я не хочу с тобой драться. У меня чай в термосе, и я хочу пить. Давай разойдёмся.
Дракон зарычал.
— Понятно, — сказал Нелси.
Он подошёл ближе. Дракон попытался ударить хвостом, но Нелси перепрыгнул. Потом пнул дракона в морду. Не сильно — просто чтобы обозначить, что он здесь главный.
Дракон обиделся, взлетел (с трудом, крылья были маленькими) и улетел в темноту под потолком.
— Трусливый, — сказал Нелси.
Он пошёл дальше.
---
Этаж 8. Лестница.
Длинная. Очень длинная. Ступени уходили вниз, теряясь в темноте.
Нелси начал спускаться. Через пять минут он понял, что лестница не заканчивается. Через десять — что она, кажется, бесконечна.
— Это ловушка? — спросил он пустоту.
Пустота не ответила.
Он посмотрел в будущее. Лестница всё ещё была. На 20 минут вперёд — тоже.
— Значит, надо идти, — сказал он себе.
Он шёл. Ступенька за ступенькой. Он считал, чтобы не сойти с ума. Сто одна, сто две, сто три…
На двухсотой ступеньке лестница закончилась. Появилась дверь.
— Наконец-то, — сказал Нелси.
Он открыл дверь и пошёл дальше.
---
Этаж 9. Голодный тролль.
Девятый этаж встретил его запахом — сыростью, потом и чем-то гнилым. В центре комнаты сидел тролль. Большой, даже больше того, что был в таверне «Пьяный крот». Три метра ростом, с дубиной, покрытой шипами, и красными глазами, которые смотрели на Нелси с голодом.
— У тебя есть чай? — спросил Нелси.
Тролль не ответил. Заревел.
— Понятно, — сказал Нелси.
Тролль бросился на него. Нелси посмотрел в будущее: удар дубиной придётся слева, потом справа, потом тролль попытается схватить его и раздавить.
— Неудобно, — сказал Нелси.
Он увернулся от первого удара, пригнулся от второго, а когда тролль протянул руки, чтобы схватить, Нелси ударил его в колено. Любимый приём. Тролль пошатнулся, но не упал — он был слишком большим.
— Крепкий, — сказал Нелси.
Тролль заревел снова и ударил дубиной в третий раз. Нелси не успел бы увернуться, если бы не навык — он видел траекторию за две секунды, отпрыгнул назад, дубина пролетела в сантиметре от его лица.
— Невежливо, — сказал Нелси.
Он подскочил к троллю, ударил его в живот. Тролль согнулся. Нелси ударил ещё раз — в челюсть. Тролль упал.
Нелси перешагнул через него.
— Слабоват, — сказал он.
Тролль не ответил. Он лежал и тихо стонал.
Нелси пошёл дальше.
---
Этаж 10. Комната отдыха.
Десятый этаж оказался маленькой комнатой. В ней были стул, стол, кружка и кувшин с водой. На столе лежала записка:
«Отдохни. Дальше будет хуже».
Нелси сел на стул, налил чай из термоса. Чай заканчивался — на донышке оставалось примерно на три глотка.
— Хуже, говорите? — сказал он, делая глоток. — Посмотрим.
Он отдохнул ровно пять минут. Не больше. Не потому, что не устал — потому что не хотел задерживаться в подземелье дольше, чем нужно.
Он встал, взял термос и пошёл к лестнице.
---
Этаж 11. Тёмный коридор.
Одиннадцатый этаж оказался длинным, тёмным коридором. Свет от магического огонька выхватывал из темноты стены, покрытые странными символами — они светились слабым зелёным светом.
— Красиво, — сказал Нелси. — Но бессмысленно.
Он прошёл половину коридора, когда символы начали мигать. Нелси остановился.
— Это что-то значит? — спросил он пустоту.
Пустота не ответила. Но навык показал: через 10 секунд из стен вылезут теневые твари.
— Понятно, — сказал Нелси.
Он побежал. Твари вылезли — чёрные, безликие, с длинными руками и красными глазами. Они зашипели и бросились за ним.
Нелси бежал быстрее, чем когда-либо. Тренировки с Лилит дали о себе знать — он не задыхался, не спотыкался, не падал.
Твари не отставали. Но и не догоняли.
Нелси выскочил в дверь в конце коридора и захлопнул её за собой. С той стороны раздался глухой удар — твари врезались в дверь, но не смогли открыть.
— Фух, — сказал Нелси. — Почти весело.
Он отдышался и пошёл дальше.
---
Этаж 12. Комната с выбором.
Двенадцатый этаж — три двери. Надпись гласила:
«Одна ведёт наверх. Две — в никуда. Выбери правильно».
Нелси посмотрел в будущее. Левая дверь вела в тупик. Правая — в ловушку с кислотой. Центральная — на лестницу вниз.
— Центральная, — сказал он.
Он открыл дверь и пошёл дальше.
---
Этаж 13. Головоломка с весами.
Комната с весами. На одной чаше — золотая монета. На другой — ничего. Надпись:
«Уравновесь весы, и дверь откроется».
Нелси посмотрел на монету, потом на весы.
— Это всё? — спросил он.
Он взял монету и положил на вторую чашу. Весы уравновесились. Дверь открылась.
— Скучно, — сказал Нелси.
---
Этаж 14. Стая летучих мышей.
Четырнадцатый этаж встретил его визгом. С потолка сорвалась стая летучих мышей — больших, с когтями и красными глазами. Они бросились на Нелси.
— Я не люблю мышей, — сказал Нелси.
Он пригнулся, закрыл голову руками и побежал. Мыши бились о него, царапали, кусали, но Нелси не останавливался. Он знал — через 20 секунд они улетят.
Так и случилось. Мыши налетели, поняли, что добыча не сдаётся, и улетели обратно под потолок.
Нелси остановился, отдышался.
— Неприятно, — сказал он, рассматривая царапины на руках. — Но терпимо.
Он пошёл дальше.
---
Этаж 15. Комната с зеркалом.
Пятнадцатый этаж — одно зеркало. Огромное, в полный рост. Нелси подошёл к нему, увидел своё отражение. Оно улыбалось.
— Я не улыбаюсь, — сказал Нелси.
Отражение заговорило:
— Ты устал. Ты хочешь домой. Ты хочешь чай.
— Это правда, — согласился Нелси.
— Ты можешь вернуться. Просто разбей зеркало, и дверь откроется. Но ты потеряешь время. Все этажи придётся проходить заново.
— Это не вариант, — сказал Нелси.
— Тогда иди дальше, — сказало отражение. — Но знай: ты слаб. Ты не герой. Ты просто тролль, который пьёт чай.
— Я это и так знаю, — ответил Нелси. — Не надо повторять.
Отражение исчезло. Зеркало треснуло и разбилось.
Дверь открылась.
Нелси пошёл дальше.
---
Этаж 16. Лабиринт.
Шестнадцатый этаж — лабиринт. Стены из колючего кустарника, дорожки узкие, потолок низкий. Навык показывал только 20 минут вперёд — этого хватало, чтобы не заблудиться, но не хватало, чтобы найти выход быстро.
— Это надолго, — сказал Нелси.
Он пошёл. Навык подсказывал: направо, налево, прямо, снова направо. Нелси шёл, не думая. Он просто выполнял команды.
Через 15 минут он вышел из лабиринта.
— Утомительно, — сказал он.
---
Этаж 17. Стражник.
Семнадцатый этаж — каменный рыцарь. Два метра ростом, в полных доспехах, с мечом и щитом. Глаза светились синим.
— ТЫ НЕ ПРОЙДЁШЬ, — сказал рыцарь голосом, похожим на скрежет металла.
— Пройду, — ответил Нелси.
Он посмотрел в будущее. Рыцарь атакует мечом, потом щитом, потом попытается пнуть. Нелси увернулся от меча, перепрыгнул через щит, а когда рыцарь занёс ногу для удара, Нелси ударил его в колено. Рыцарь пошатнулся, но не упал.
— Крепкий, — сказал Нелси.
Рыцарь замахнулся мечом снова. Нелси пригнулся, подскочил к нему сзади и ударил в спину. Рыцарь упал.
— Слабый в суставах, — сказал Нелси.
Он перешагнул через рыцаря и пошёл дальше.
---
Этаж 18. Пустой зал.
Восемнадцатый этаж — пустой зал. Ни дверей, ни окон, ни монстров. Только каменные стены и каменный пол.
— Что здесь? — спросил Нелси.
Навык показал: через 5 минут стены начнут сдвигаться.
— Понятно, — сказал Нелси.
Он посмотрел в будущее — нашёл люк в полу. Открыл его, спустился вниз.
Стены сдвинулись через 5 минут, как и обещали. Нелси уже был на следующем этаже.
---
Этаж 19. Комната с монетами.
Девятнадцатый этаж — комната, полная золотых монет. Посередине — сундук. Надпись:
«Возьми сколько хочешь. Но помни: жадность наказуема».
Нелси посмотрел на монеты, потом на сундук, потом на дверь.
— Мне не нужны деньги, — сказал он.
Он прошёл мимо монет, не взяв ни одной.
Дверь открылась.
— Скучно, — сказал Нелси.
---
Этаж 20. Комната отдыха.
Двадцатый этаж оказался копией десятого. Стул, стол, кружка, кувшин с водой. На столе — записка:
«Ты прошёл пятую часть пути. Отдохни. Дальше будет сложнее».
Нелси сел на стул, налил чай. Чай почти кончился — осталось на один глоток.
— Пятая часть, — сказал он. — А я уже устал.
Он сделал глоток.
— Но чай ещё есть. Значит, всё не так плохо.
Он отдохнул десять минут. Потом встал, взял термос и пошёл к лестнице.
Впереди было 79 этажей.
— Долго, — сказал он себе.
Он сделал шаг на лестницу и исчез в темноте.
---
Казино «Чайный тролль». Вечер.
Лилит сидела за столом, крутила рулетку и ждала. Нелси не вернулся.
Она записала в дневнике:
«Нелси ушёл гулять и пропал. Я не знаю, где он. Но я знаю, что он вернётся. Он всегда возвращается. Ради чая».
Она закрыла дневник и посмотрела на пустой стул напротив.
— Возвращайся, — сказала она. — Чай остынет.
Никто не ответил.
---
Сцена после титров.
Малгор сидел в подземелье, смотрел на пустой стул напротив и думал.
— Он не приходил уже несколько дней, — сказал он пустоте. — Наверное, нашёл другое подземелье.
Он налил себе чай.
— Или упал в колодец.
Он сделал глоток.
— Придёт. Рано или поздно.
Он отставил кружку.
— Всегда приходит.
Он усмехнулся.
— Странный человек.
---
Конец девятой главы второй части.
Глава 10: 98 этажей (или как Нелси почти прошёл, но не почти)
---
День девяносто пятый. Продолжение.
Нелси шёл. Этажи мелькали: 21, 22, 23. Монстры, ловушки, головоломки. Всё слилось в однообразную череду теней и ударов. Навык показывал будущее — Нелси действовал. Уклонялся, бил, перешагивал, шёл дальше.
Чай кончился на 38-м этаже. Нелси выбросил пустой термос в угол и не обернулся. Жалко, но нести нечего.
На 45-м он нашёл источник с водой и пачку обычного чая. Заварил в кружке, выпил залпом. Не вкус, а спасение.
На 52-м его чуть не убила каменная статуя, ожившая древней магией. Нелси увернулся в последний момент — навык показал траекторию удара за секунду до того, как меч должен был разрубить его пополам. Он перекатился, ударил статую в спину, она рассыпалась.
— Пыльные, — сказал он.
На 67-м был лабиринт с зеркалами. Нелси уже проходил такое. Он не смотрел в отражения. Просто шёл, пока навык не показал выход.
На 74-м — дракон. Настоящий, большой, с чешуёй, которая искрилась в темноте. Нелси не стал драться. Он посмотрел в будущее, нашёл путь в обход и просто обошёл дракона. Тот даже не проснулся.
На 81-м — комната с выбором. Три дверя. Нелси выбрал центральную, как и в прошлый раз. Сработало.
На 89-м он устал так, что перестал считать. Ноги гудели, руки дрожали, голова работала на автопилоте. Навык показывал — он делал. Ни мыслей, ни эмоций. Только движение.
На 93-м он нашёл ещё один источник с водой и ещё одну пачку чая. Заварил, выпил, почувствовал, как жизнь возвращается.
— Ещё немного, — сказал он себе.
На 96-м этаже его встретила пустая комната. Без дверей. Без окон. Без монстров.
Нелси остановился.
— И что здесь? — спросил он.
Навык показал: через 5 минут стены начнут сдвигаться.
— Опять, — вздохнул Нелси.
Он нашёл люк в полу за секунду до того, как стены сомкнулись. Выбрался.
На 97-м — три огромных волка. Нелси не стал драться. Он крикнул, бросил в них кружкой (жалко, но нечего было терять) и побежал. Волки зарычали, но не догнали.
На 98-м — дверь. Простая деревянная дверь. Рядом табличка:
«Последний этаж. Входи. Или не входи. Выбора всё равно нет».
Нелси вытер пот со лба, поправил куртку и открыл дверь.
---
Этаж 99. Зеркальный зал.
Комната была пустой. Каменные стены, каменный пол. И одно зеркало. Огромное, в полный рост, в тяжёлой деревянной раме.
Нелси подошёл к нему. В зеркале отражался он сам — уставший, грязный, с пустым термосом в руке.
— Я прошёл, — сказал Нелси зеркалу. — Выпускай.
Зеркало не ответило. Вместо этого его поверхность пошла рябью, и из глубины выступила фигура.
Нелси узнал её.
— Дэкап.
Фигура кивнула. Она была полупрозрачной, призрачной — не живой. Тень человека, который когда-то владел казино, которое разорил Нелси.
— Я не выжил, — сказал Дэкап. — Но я отдал душу этому подземелью. В обмен на возможность закончить начатое.
— Ты умер, — сказал Нелси. — И всё ещё пытаешься мне отомстить?
— Не отомстить, — ответил Дэкап. — Закончить.
Он посмотрел на Нелси долгим взглядом.
— Ты знаешь, что никто не возвращался из этого подземелья? Ты знаешь, что ты первый, кто дошёл до конца?
— Догадался, — сказал Нелси. — Было бы слишком просто.
— Теперь у тебя выбор, — сказал Дэкап. — Два пути.
Он поднял руку. В зеркале появились две дороги.
— Первый: ты расскажешь всем. Всем, кто тебя знает. Богиням, принцу, Лилит, Малгору, скучающей принцессе. Расскажешь, как тебя зовут на самом деле. Не «Нелси», а имя, которое тебе дали при рождении. То имя, которое ты забыл. Которое похоронил вместе с прошлой жизнью.
Нелси замер.
— Второй: ты вернёшься к колодцу, с которого начал. Прыгнешь в него. И переродишься заново. Без памяти. Без навыка. Без чая.
— Без чая? — переспросил Нелси.
— Без чая, — подтвердил Дэкап. — Ты забудешь всё. И начнёшь с нуля. Может быть, в следующий раз ты станешь лучше.
Нелси смотрел на две дороги в зеркале.
— А третий вариант? — спросил он.
— Нет третьего варианта, — сказал Дэкап. — Выбор — это иллюзия. Ты либо примешь правду, либо убежишь от неё.
Он шагнул в сторону, и зеркало показало Нелси его собственное отражение. Уставшее, грязное, с пустыми глазами.
— Имя, — сказал Дэкап. — Или перерождение.
Нелси стоял молча.
Впервые за долгое время он не знал, что сказать. Навык молчал — будущее не показывало ответа. Потому что выбор был за ним. Не за предвидением. Не за ленью. За ним.
— Я подумаю, — сказал он.
— Думай, — ответил Дэкап. — У тебя есть время. Столько, сколько нужно. Но помни: зеркало не ждёт.
Он исчез. Зеркало снова стало обычным.
Нелси остался один в пустой комнате.
Он смотрел на своё отражение и думал.
---
Тем временем. Небеса. Храм Айрис.
Айрис смотрела в божественный кристалл и не верила своим глазам.
— Он в Затерянном подземелье, — сказала она. — Откуда никто не возвращался.
Энри, сидевшая на подоконнике, отставила кружку.
— И что он там делает?
— Проходит. 99 этажей. Он уже на последнем.
— Как?
— Не знаю, — ответила Айрис. — Но он там. И он жив.
Энри покачала головой.
— Этот человек… он не перестаёт удивлять.
— И пугать, — добавила Айрис.
Она посмотрела на кристалл. Нелси стоял перед зеркалом и молчал.
— Что с ним? — спросила Энри.
— Он выбирает, — сказала Айрис. — Между правдой и забвением.
— И что выберет?
Айрис не ответила.
Она не знала.
---
Казино «Чайный тролль». Ночь.
Лилит не спала. Она сидела за столом, крутила рулетку и смотрела на дверь.
Нелси не возвращался уже несколько дней.
Она записала в дневнике:
«Нелси пропал. Я не знаю, где он. Но я знаю, что он вернётся. Он всегда возвращается. Ради чая. Ради меня? Не знаю. Но я жду».
Она закрыла дневник и положила голову на стол.
— Возвращайся, — прошептала она. — Чай остынет.
Никто не ответил.
---
Конец десятой главы второй части.
Глава 11: Имя (или как Нелси перестал прятаться)
---
Этаж 99. Зеркальный зал.
Нелси стоял перед зеркалом и смотрел на своё отражение. Уставшее, грязное, с пустыми глазами. Он не знал, что выбрать. Убежать — значит потерять всё. Сказать правду — значит потерять себя. Или не себя? Он не понимал.
Он снова посмотрел в зеркало.
На этот раз отражение изменилось.
Там был не уставший Нелси. Не грязный. Не с пустыми глазами. Там был… счастливый. Он улыбался. По-настоящему, не тролльской улыбкой, а той, которую Нелси не видел у себя никогда. Счастливый Нелси смотрел на него спокойно и сказал:
— Какой троллинг самый лучший?
Нелси замер.
Он знал ответ. Знал с самого начала. Но не хотел произносить это вслух. Потому что если сказать — придётся признать, что он всегда это знал. И что он врал себе.
Счастливый Нелси ждал.
— Троллинг, основанный на правде, — сказал наконец Нелси.
Счастливое отражение кивнуло.
— Тогда скажи правду.
И исчезло.
В зеркале снова был уставший Нелси. Но теперь он смотрел на себя иначе. Не как на жертву. Как на человека, который устал врать.
Он повернулся к Дэкапу.
— Я выбрал.
— И? — спросил Дэкап.
— Я скажу им. Всем. Как меня зовут на самом деле.
Дэкап не улыбнулся. Не обрадовался. Просто кивнул.
— Хорошо. Но есть ещё одна вещь, которую ты должен знать.
Нелси напрягся.
— Когда ты скажешь своё имя, они узнают правду. Всю правду.
— Какую? — спросил Нелси.
— О твоей матери, — сказал Дэкап. — О том, почему она ушла. О том, почему оставила тебе чай.
Нелси замер.
— Рассказывай.
Дэкап начал говорить.
---
Правда о матери.
Мать Нелси звали Кидо Юки. Она была не простой женщиной. Она была дочерью влиятельного клана, который занимался тёмными делами. Когда она родила сына, она назвала его Кидо Юри. Очень похожее имя. Почти такое же. Она сделала это не случайно. Она хотела, чтобы они были связаны. Даже в имени.
— Мы похожи, — шептала она, качая маленького Юри. — Ты — я. Я — ты. Мы одно целое.
Она любила его. Больше всего на свете.
Но клан, из которого она сбежала, потребовал избавиться от ребёнка. Она отказалась. Тогда они пригрозили убить их обоих.
Юки бежала. Скрывалась. Работала за копейки, лишь бы прокормить сына. Но клан нашёл её. И тогда она сделала единственное, что могла: убедила их, что бросила ребёнка. Что он ей не нужен. Что она не любит его.
Она сказала это при нём. При посторонних. При тех, кто следил за ней. Чтобы они поверили. Чтобы оставили Юри в покое.
Она оставила ему пачку чая. Не потому, что он был плохим. А потому, что это был единственный чай, который она могла купить перед побегом. Она хотела взять его с собой, но не могла. И оставила сыну.
— Прости, — прошептала она, закрывая дверь. И эти слова никто не услышал.
Клан поверил. Юри остался жив. А Юки… её убили через год. Она не искала сына. Не писала. Не звонила. Потому что если бы она сделала это, клан узнал бы и убил бы Юри.
Она пожертвовала собой. И своей любовью. Чтобы он выжил.
— Она любила тебя, — сказал Дэкап. — До самого конца. И имя, которое она тебе дала, было не просто именем. Это была связь. Вы — одно целое. Кидо Юки и Кидо Юри.
Нелси стоял молча.
— Ты взял имя «Нелси» от чая, — продолжил Дэкап. — Ты сказал: «Мы похожие. Нас обоих не любят. Я хочу имя, как у тебя». Но ты ошибался. Тебя любили. Её любили. Просто они не могли быть вместе.
Нелси поднял голову. Его глаза блестели, но он не плакал.
— Я знаю, — сказал он. — Я всегда знал. Просто не хотел верить.
— А теперь?
— А теперь я верю.
Дэкап смотрел на него долго.
— Что ты выберешь? Ты можешь пойти в другой мир. Начать всё заново. Без этой правды. Без этого имени. Без этой боли.
Нелси покачал головой.
— Нет. Я не побегу.
— Тогда возвращайся. Живи с этим знанием. Пей чай. Тролли богов.
— И скажу им, — сказал Нелси. — Всем. Как меня зовут на самом деле.
Дэкап удивился.
— Ты уверен?
— Да, — ответил Нелси. — Я больше не буду прятаться. Моё имя — Кидо Юри. Моя мать — Кидо Юки. И я не стыжусь этого.
Он посмотрел на зеркало. На своё отражение. Уставшее, грязное, но с глазами, которые смотрели гордо.
— Скажи им, — сказал он Дэкапу. — Всем, кто будет спрашивать. Скажи, что Нелси — это имя, которое я выбрал. Но настоящее моё имя — Кидо Юри. И я не боюсь его произносить.
Дэкап кивнул.
— Ты изменился.
— Нет, — сказал Нелси. — Я просто перестал врать себе.
Он повернулся к выходу.
— Я возвращаюсь.
— А чай? — спросил Дэкап.
— Чай я заварю новый, — ответил Нелси. — С мятой. И буду пить с гордостью.
Он шагнул к двери.
— И запомни, — сказал он, не оборачиваясь. — Нелси — это я. Кидо Юри — это тоже я. Два имени. Один человек. И мне не стыдно ни за одно.
Дверь открылась.
Нелси вышел.
---
Тем временем. Небеса. Храм Айрис.
Айрис смотрела в божественный кристалл и не верила своим глазам.
— Он возвращается, — сказала она.
— Что? — переспросила Энри.
— Он прошёл. Он выбрал правду.
— И как его зовут на самом деле?
— Кидо Юри, — сказала Айрис. — А его мать — Кидо Юки.
Энри замолчала.
— Это… похожие имена.
— Она назвала его в честь себя, — сказала Айрис. — Чтобы они были связаны. Даже на расстоянии.
Энри покачала головой.
— Это трогательно.
— Это правда, — ответила Айрис. — И он принял её.
---
Казино «Чайный тролль». Вечер.
Лилит сидела за столом, крутила рулетку и ждала.
Дверь открылась.
Нелси вошёл. Грязный, уставший, но с горячим чаем в новой кружке (он взял её по дороге).
— Я вернулся, — сказал он.
— Ты жив, — сказала Лилит.
— Это было ожидаемо, — ответил Нелси.
Он сел в кресло, отставил кружку и посмотрел на неё.
— Я узнал правду. О матери. О себе.
— И? — спросила Лилит.
— Моё имя — Кидо Юри, — сказал Нелси. — А Нелси — это имя от чая. Я выбрал его, потому что думал, что мы похожи. Нас обоих не любили. Но я ошибался. Меня любили.
Лилит смотрела на него долго.
— А сейчас?
— А сейчас я хочу пить чай, — ответил Нелси. — И не думать о прошлом.
Он сделал глоток.
— Но если кто-то спросит, я скажу правду. Без стыда. Без страха.
Лилит записала в дневнике:
«Сегодня Нелси вернулся. Он сказал, что его настоящее имя — Кидо Юри. А Нелси — имя от чая. Он принял правду. И себя. Это важно. Я записала».
— Чай будешь? — спросил Нелси.
— Буду, — ответила Лилит.
Он налил.
Они пили чай.
---
Сцена после титров.
Малгор сидел в подземелье, смотрел на пустой стул напротив и думал.
— Он вернулся, — сказал он пустоте. — Я знал.
Он налил себе чай.
— Странный человек. С двумя именами.
Он сделал глоток.
— Но чай у него хороший.
Он усмехнулся.
— Это главное.
---
Конец одиннадцатой главы второй части.
Глава 12: Новое имя (или как Юри привыкал себя называть)
---
День первый. Утро. Казино «Чайный тролль».
Юри (Нелси) проснулся на диване, заварил чай, сделал глоток и почувствовал, что что-то не так. Он не понял, что именно. Просто… странно.
— Ты сегодня рано, — сказала Лилит, входя в зал.
— Я не спал, — ответил Юри (Нелси). — Думал.
— О чём?
— Об имени.
Лилит села напротив.
— Ты хочешь, чтобы я называла тебя Юри?
— Не знаю, — сказал Юри (Нелси). — Наверное. Но это странно.
— Странно?
— Я привык к «Нелси». Это имя стало моим. А теперь… я должен привыкать заново.
Лилит записала в дневнике:
«Сегодня Нелси — нет, Юри — сказал, что ему странно слышать своё настоящее имя. Я буду называть его Юри. Но в дневнике буду писать оба имени, чтобы не запутаться».
— Хочешь, я буду называть тебя Нелси? — спросила она.
— Нет, — ответил Юри (Нелси). — Я сам сказал, что не буду прятаться. Значит, надо привыкать.
Он сделал глоток.
— Называй меня Юри. А если буду выглядеть растерянным — не обращай внимания.
— Договорились, — сказала Лилит.
Юри (Нелси) отставил кружку и посмотрел в окно.
— Странно, — повторил он.
---
День второй. Полдень. Дворец принца.
Юри (Нелси) вошёл в тронный зал без стука. Принц Леопольд поднял голову.
— Ты сегодня рано, — сказал он. — И выглядишь… иначе.
— Я выгляжу так же, — ответил Юри (Нелси). — Просто у меня новое имя.
— Новое имя?
— Старое. Настоящее. Меня зовут Юри. Кидо Юри. А Нелси — это имя от чая.
Принц смотрел на него долго.
— И как тебя называть?
— Юри, — сказал Юри (Нелси). — Но если назовёшь Нелси, я не обижусь. Просто поправлю.
Принц кивнул.
— Хорошо, Юри. Чай будешь?
— Буду, — ответил Юри (Нелси).
Он сел в кресло, налил чай, сделал глоток и замер.
— Что? — спросил принц.
— Ничего, — сказал Юри (Нелси). — Просто… странно слышать.
— Твоё имя?
— Да.
Он помолчал.
— Но ничего. Привыкну.
Он сделал ещё глоток.
Принц покачал головой.
— Ты не перестаёшь удивлять.
— Я знаю, — сказал Юри (Нелси). — Это моя работа.
---
День третий. Вечер. Храм Айрис.
Юри (Нелси) вошёл в храм. Айрис сидела на алтаре и пила чай.
— Ты сегодня… — начала она.
— Юри, — перебил он. — Меня зовут Юри.
— Я знаю. Я смотрела.
— Тогда называй меня так.
Айрис помолчала.
— Хорошо, Юри. Ты пришёл жаловаться?
— Нет, — ответил Юри (Нелси). — Пришёл привыкать.
— К чему?
— К имени.
Он сел на скамью, налил чай и сделал глоток.
— Странно, — сказал он.
— Что именно?
— Когда ты назвала меня Юри, я вздрогнул. Внутри. Не снаружи.
Айрис улыбнулась.
— Ты привыкнешь.
— Знаю, — сказал Юри (Нелси). — Но сейчас это… непривычно.
Он отставил кружку.
— Ладно, пойду.
— Уже?
— Мне нужно привыкать к имени в разных местах. Сегодня — храм. Завтра — подземелье к Малгору.
Айрис покачала головой.
— Ты странный.
— Я знаю, — ответил Юри (Нелси). — Но чай у меня хороший.
Он вышел.
Айрис осталась сидеть.
— Юри, — сказала она тихо. — Хорошее имя.
Она сделала глоток.
— Но я всё равно буду называть его Нелси, когда захочу его разозлить.
Она усмехнулась.
---
День четвёртый. Утро. Подземелье Малгора.
Юри (Нелси) спустился в подземелье, прошёл в зал с чайным сервисом и сел на своё обычное место.
— Привет, — сказал он Малгору.
— Привет, — ответил тот. — Ты сегодня какой-то… другой.
— Имя, — сказал Юри (Нелси). — У меня есть настоящее имя. Юри.
Малгор налил чай.
— И как тебя называть?
— Юри, — сказал Юри (Нелси). — Но если назовёшь Нелси, я не обижусь. Просто поправлю.
— Хорошо, Юри, — сказал Малгор.
Юри (Нелси) взял кружку, сделал глоток и замер.
— Что? — спросил Малгор.
— Ты сказал моё имя. И я опять вздрогнул.
— Это плохо?
— Нет, — ответил Юри (Нелси). — Странно. Но не плохо.
Малгор покачал головой.
— Ты странный.
— Я знаю, — сказал Юри (Нелси). — Но чай у тебя хороший.
Он сделал ещё глоток.
— Сегодня я привыкал к имени в храме. Завтра пойду к принцессе.
— Удачи, — сказал Малгор.
— Спасибо, — ответил Юри (Нелси). — Она будет смеяться.
— Наверное.
— Но я привыкну.
Он допил чай и встал.
— Завтра приду снова.
— Буду ждать, — сказал Малгор. — Юри.
Юри (Нелси) кивнул и вышел.
Малгор остался один.
— Юри, — сказал он тихо. — Хорошее имя.
Он налил себе чай.
— Но Нелси лучше.
Он усмехнулся.
---
День пятый. Полдень. Королевство Азулия. Дворец.
Юри (Нелси) вошёл через окно. Принцесса Изабель сидела на подоконнике и читала книгу.
— Ты снова разбил окно? — спросила она.
— Оно было открыто, — ответил Юри (Нелси). — Я просто вошёл.
— Ты сегодня какой-то… другой.
— Имя, — сказал Юри (Нелси). — У меня есть настоящее имя. Юри.
Принцесса отложила книгу.
— И как тебя называть?
— Юри, — сказал Юри (Нелси). — Но если назовёшь Нелси, я не обижусь.
— Хорошо, Юри, — сказала принцесса. — Ты пришёл жаловаться?
— Нет, — ответил Юри (Нелси). — Привыкать.
— К имени?
— Да.
Он сел рядом, налил чай и сделал глоток.
— Странно, — сказал он.
— Что именно?
— Когда ты назвала меня Юри, я не вздрогнул. Привык?
— Наверное, — сказала принцесса.
— Или устал, — добавил Юри (Нелси). — Но это прогресс.
Она улыбнулась.
— Ты всегда так говоришь.
— Всегда, — ответил Юри (Нелси). — Это моя работа.
Они пили чай.
---
День шестой. Вечер. Казино «Чайный тролль».
Лилит сидела за столом и писала дневник.
— Сегодня ты никуда не ходил, — сказала она.
— Устал, — ответил Юри (Нелси). — Привыкать к имени — это работа. А я не люблю работать.
— Ты сам выбрал.
— Знаю, — сказал Юри (Нелси). — Поэтому и не жалуюсь.
Он сделал глоток.
— Сегодня меня никто не называл по имени. И я… скучал? Странно.
— Ты скучал по своему имени?
— Наверное, — ответил Юри (Нелси). — Или просто привык, что меня так называют.
Лилит записала:
«Юри (Нелси) скучает по своему настоящему имени. Это прогресс. Или странность. Я записала и то, и другое».
— Называй меня Юри, — сказал он.
— Юри, — сказала Лилит.
Он не вздрогнул.
— Спасибо, — сказал он.
— Не за что, — ответила Лилит.
Они пили чай.
---
День седьмой. Утро. Казино «Чайный тролль».
Юри (Нелси) проснулся, заварил чай, сделал глоток и почувствовал, что сегодня всё иначе. Он не вздрагивал. Не замирал. Не думал о том, как странно звучит его имя.
— Доброе утро, Юри, — сказала Лилит, входя в зал.
— Доброе утро, — ответил он. И не замер.
Лилит улыбнулась.
— Привык?
— Похоже на то, — сказал Юри (Нелси). — Но проверю у принца. И у богинь. И у Малгора.
— Ты сегодня будешь много ходить?
— Да, — ответил он. — Хочу убедиться, что это не случайность.
Он встал, взял термос и направился к выходу.
— Удачи, — сказала Лилит.
— Спасибо, — ответил Юри (Нелси). — Но она мне не нужна. У меня есть имя.
Он вышел.
Лилит записала в дневнике:
«Юри (Нелси) привык к своему имени. Это заняло неделю. Я записала каждый день. Теперь буду называть его просто Юри. А Нелси — в скобках. Для читателей».
Она закрыла дневник.
— Хорошее имя, — сказала она.
Никто не ответил.
Но ей не нужно было.
---
Конец двенадцатой главы второй части
Глава 13: Игра с именем (или как Юри надулся, а богини повеселились)
---
День пятьдесят шестой после возвращения. Утро. Казино «Чайный тролль».
Юри проснулся, заварил чай, сделал глоток и почувствовал, что сегодня будет странный день. Он не знал почему. Просто навык показывал: через час Айрис и Энри придут в казино не пить чай, а смеяться.
— Лилит, — сказал он.
— М? — отозвалась она из кухни.
— Сегодня богини будут надо мной издеваться.
— Обычный день, — ответила Лилит.
— Нет, — сказал Юри. — Сегодня они будут делать это специально.
Лилит вышла из кухни с дневником.
— С чего ты взял?
— Я видел будущее, — ответил Юри. — Они будут называть меня Нелси. И ждать реакции.
— И ты обидишься?
— Я не обижаюсь, — сказал Юри. — Я дуюсь. Это разные вещи.
Лилит записала:
«Юри (он же Нелси) предсказал, что богини будут его дразнить. Он сказал, что будет дуться. Я хочу это увидеть».
---
Храм Айрис. Час спустя.
Юри вошёл в храм без стука. Айрис сидела на алтаре, Энри — на подоконнике. Обе пили чай. Обе улыбались.
— Привет, Нелси, — сказала Айрис.
Юри замер.
— Что?
— Я говорю: привет, Нелси, — повторила Айрис. — Ты не против?
— Я против, — сказал Юри. — Меня зовут Юри.
— Знаю, — ответила Айрис. — Но сегодня я хочу называть тебя Нелси.
Юри посмотрел на Энри. Та пожала плечами.
— Не смотри на меня. Я её не просила.
— Но и не запрещала, — сказал Юри.
— Точно, — усмехнулась Энри.
Юри сел на скамью, налил чай и сделал глоток. Он не ответил. Просто надулся. Не сильно — так, чтобы было заметно.
Айрис посмотрела на него и рассмеялась.
— Ты дуешься!
— Нет, — сказал Юри. — Я просто пью чай.
— Ты надул губы!
— Это от чая. Он горячий.
— Чай не горячий, — сказала Энри. — Я его заваривала.
— Значит, ты плохо заварила, — ответил Юри.
Энри усмехнулась.
— Айрис, он дуется.
— Я вижу, — сказала Айрис. — Это мило.
— Это не мило, — сказал Юри. — Это неудобно.
— Тебе неудобно, когда тебя называют Нелси?
— Мне неудобно, когда меня называют не тем именем, — ответил Юри. — Я же сказал: меня зовут Юри.
— Хорошо, Юри, — сказала Айрис. — А можно я буду называть тебя Нелси по пятницам?
— Нет.
— По средам?
— Нет.
— По праздникам?
— НЕТ.
Айрис рассмеялась.
Энри покачала головой.
— Ты его доведёшь.
— Это весело, — ответила Айрис.
— Мне не весело, — сказал Юри.
— Но ты всё ещё дуешься, — заметила Энри.
— Я пью чай, — повторил Юри.
Он отпил глоток и надулся ещё сильнее.
Айрис чуть не упала с алтаря от смеха.
---
Подземелье Малгора. Полдень.
Юри спустился в подземелье, прошёл в зал с чайным сервисом и сел на своё место.
— Привет, Нелси, — сказал Малгор.
Юри замер.
— Ты тоже?
— Я ничего не делал, — ответил Малгор. — Просто поздоровался.
— Меня зовут Юри.
— Знаю, — сказал Малгор. — Но Айрис сказала, что ты смешно дуешься, когда тебя называют Нелси. Я хотел проверить.
— И как? — спросил Юри.
— Ты надулся, — сказал Малгор. — Это смешно.
Юри отвернулся.
— Я не дулся.
— Ты сейчас надулся.
— Это не дуться. Это… недовольство.
— Выглядит одинаково, — заметил Малгор.
Юри молчал.
Малгор налил чай.
— Будешь?
— Буду, — ответил Юри.
Он взял кружку, сделал глоток и надулся снова.
Малгор усмехнулся.
— Айрис была права.
— Не напоминай, — сказал Юри.
Они пили чай. Малгор больше не дразнил. Но улыбался.
---
Казино «Чайный тролль». Вечер.
Лилит сидела за столом и записывала:
«Сегодня богини и Малгор дразнили Юри, называя его Нелси. Он дулся. Это было смешно. Айрис сказала, что теперь будет делать это каждый день. Юри сказал, что перестанет к ней ходить. Айрис сказала, что он всё равно придёт, потому что у неё хороший чай. Юри промолчал. Это значит, она права».
Юри сидел в кресле, пил чай и смотрел в потолок.
— Ты всё ещё дуешься? — спросила Лилит.
— Я не дуюсь, — ответил Юри. — Я думаю.
— О чём?
— О том, как отомстить Айрис.
— И как?
— Ещё не придумал, — признался Юри. — Но это будет весело.
Лилит записала:
«Юри планирует месть. Это будет интересно».
— Чай будешь? — спросил Юри.
— Буду, — ответила Лилит.
Он налил.
Они пили чай.
---
Сцена после титров.
Айрис сидела в храме и смотрела на кристалл.
— Он дулся, — сказала она Энри.
— Я видела.
— Это было так забавно, что я хочу повторить.
— Он будет мстить, — предупредила Энри.
— Знаю, — ответила Айрис. — Но это будет весело.
— Ты не боишься?
— Нет, — сказала Айрис. — Он не умеет мстить. Он умеет троллить. А это разные вещи.
Энри покачала головой.
— Ты слишком самоуверенна.
— Я богиня, — ответила Айрис. — Имею право.
Она сделала глоток чая.
— Ненавижу ISTP, — сказала она.
Но в её голосе не было ненависти.
Было что-то другое.
---
Конец тринадцатой главы второй части.
Глава 14: Два имени (или как Айрис пожалела о своих шутках)
---
День шестьдесят первый после возвращения. Утро. Казино «Чайный тролль».
Юри сидел за столом, пил чай и крутил рулетку. Лилит записывала что-то в дневник. Тишина была спокойной.
— Я решил, — сказал Юри.
Лилит подняла голову.
— Что решил?
— Пусть люди обращаются ко мне обоими именами. И Нелси, и Юри.
— Почему? — спросила Лилит.
— Потому что у обоих хорошая история, — ответил Юри. — Юри — имя, которое дала мне мать. Нелси — имя, которое я выбрал сам. Оба — часть меня. Не вижу смысла отказываться от одного ради другого.
Лилит записала:
«Юри (Нелси) решил, что его можно называть обоими именами. Говорит, что у обоих хорошая история. Я согласна».
— Ты скажешь Айрис? — спросила она.
— Зачем? — удивился Юри. — Она и так называет меня как хочет.
— Она называла тебя Нелси, чтобы ты дулся.
— Знаю, — сказал Юри. — Но теперь я не буду дуться. Это неинтересно.
Лилит улыбнулась.
— Ты изменился.
— Нет, — ответил Юри. — Мне просто надоело.
Он сделал глоток чая.
— Пошли к Айрис. Я скажу ей сам.
---
Храм Айрис. Час спустя.
Юри вошёл в храм без стука. Айрис сидела на алтаре и пила чай. Увидела его — обрадовалась.
— Нелси! — сказала она. — Ты пришёл дуться?
— Нет, — ответил Юри. — Я пришёл сказать, что мне всё равно.
— В смысле?
— Называй меня как хочешь. Нелси, Юри, тролль, чайник. Мне всё равно.
Айрис замерла.
— Ты… ты не будешь дуться?
— Нет, — сказал Юри. — Это скучно.
Он сел на скамью, налил чай и сделал глоток.
— Я решил, что у меня два имени. Оба хорошие. Оба — мои. Не вижу смысла злиться.
Айрис смотрела на него долго.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно, — ответил Юри.
Он допил чай и встал.
— Я пойду. У меня дела.
— Какие? — спросила Айрис.
— Пить чай с Малгором, — ответил Юри. — Он не дразнится.
Он вышел.
Айрис осталась сидеть.
— Он не дулся, — сказала она пустоте. — Это… неинтересно.
---
День шестьдесят второй. Вечер. Храм Айрис.
Айрис сидела на алтаре и ждала. Юри не пришёл. Она посмотрела в кристалл — он был у Малгора. Пил чай. Молчал.
— Он не разговаривает со мной, — сказала она Энри.
— Ты сама виновата, — ответила та.
— Я просто шутила!
— Он не обиделся, — сказала Энри. — Ему просто стало неинтересно. Это хуже.
Айрис замолчала.
---
День шестьдесят третий. Утро. Храм Айрис.
Айрис пришла в казино. Юри сидел за столом, пил чай и крутил рулетку.
— Нелси… то есть Юри… — начала она.
— Да? — спросил он, не поднимая головы.
— Я… я хотела извиниться.
— За что? — спросил Юри.
— За то, что дразнила тебя.
— А, — сказал Юри. — Забудь.
Он сделал глоток.
— Всё в порядке?
— Всё в порядке, — ответил Юри. — Ты меня не обидела. Мне просто было неинтересно.
Айрис не знала, что сказать.
— Ты злишься?
— Нет, — сказал Юри. — Мне безразлично.
Айрис побледнела.
— Безразлично?
— Да, — ответил Юри. — Это хуже, чем злость? Наверное. Но я ничего не могу с этим поделать.
Он встал.
— Мне пора. У меня встреча с принцем.
Он вышел.
Айрис осталась сидеть.
— Он сказал «безразлично», — прошептала она.
— Я слышала, — сказала Лилит, не поднимая головы от дневника.
— Это… это хуже, чем если бы он злился.
— Знаю, — ответила Лилит. — Я записала.
---
День шестьдесят четвёртый. Полдень. Храм Айрис.
Айрис снова пришла в казино. Юри сидел на диване и читал книгу (Лилит дала, сказала, что полезно).
— Юри, — сказала Айрис.
— М? — он поднял голову.
— Я пришла извиниться ещё раз.
— Ты уже извинялась, — сказал Юри.
— Но ты не принял извинения.
— Принял, — ответил он. — Я же сказал: забудь.
— Но ты всё ещё не разговариваешь со мной.
— Разговариваю, — сказал Юри. — Вот, сейчас разговариваю.
— Ты не приходишь в храм.
— Я занят, — ответил Юри. — У меня казино, тренировки, принц, Малгор, принцесса.
— А я?
— А что ты? — спросил Юри. — Ты богиня. У тебя свои дела.
Айрис замолчала.
Юри вернулся к книге.
— Чай будешь? — спросил он, не поднимая головы.
— Буду, — тихо сказала Айрис.
Он налил. Она взяла кружку. Они пили молча.
Это было хуже, чем ссора.
---
День шестьдесят пятый. Вечер. Храм Айрис.
Айрис сидела на алтаре и смотрела в пустоту.
— Он не злится, — сказала она Энри. — Он просто… отстранился.
— Ты сама этого добилась, — ответила Энри.
— Я не думала, что это будет так…
— Больно? — подсказала Энри.
— Да, — призналась Айрис.
Энри вздохнула.
— Он не умеет обижаться. Он умеет отключаться. Ты его раздражала — он перестал обращать внимание. Это его защита.
— Как мне вернуть его внимание? — спросила Айрис.
— Перестань извиняться, — сказала Энри. — Это бесит. Просто будь рядом. Пей чай. Не дразни.
— А если не поможет?
— Тогда привыкай, — ответила Энри. — Он не изменится. Он просто такой.
Айрис закрыла лицо руками.
— Ненавижу ISTP.
— Знаю, — сказала Энри.
— Но я всё равно хочу, чтобы он разговаривал со мной.
— Тогда перестань ныть, — сказала Энри. — Иди к нему. Сядь рядом. Пей чай. Не требуй ничего.
Айрис подняла голову.
— Ты думаешь, это сработает?
— Не знаю, — ответила Энри. — Но это лучше, чем сидеть здесь и жалеть себя.
Айрис встала.
— Я пойду.
— Удачи, — сказала Энри.
— Спасибо.
Айрис исчезла.
Энри осталась одна.
— Странные они оба, — сказала она пустоте.
Она налил себе чай.
— Но чай хороший.
---
Казино «Чайный тролль». Ночь.
Айрис появилась на пороге. Юри сидел за столом, крутил рулетку и пил чай.
— Привет, — сказала она.
— Привет, — ответил Юри.
— Можно я посижу с тобой?
— Садись, — сказал Юри.
Она села напротив.
— Я не буду извиняться.
— Хорошо, — сказал Юри.
— Я просто буду пить чай.
— Чай хороший, — ответил он.
Он налил ей кружку.
Они пили молча.
Неловко. Но тихо.
Айрис не знала, что сказать.
Юри не ждал, что она скажет.
Они просто сидели.
И это было началом.
---
Конец четырнадцатой главы второй части.
Глава 15: Неделя троллингов (или как Юри напомнил, кто здесь главный)
---
День первый. Понедельник. Утро. Дворец принца.
Юри вошёл в тронный зал за час до аудиенции. Принц Леопольд ещё не пришёл. Стражники замерли по стенам. Юри подошёл к трону, достал из рюкзака плоскую подушку и аккуратно положил её на сиденье.
— Что это? — спросил один из стражников.
— Сюрприз, — ответил Юри.
Он отошёл, сел на скамью и достал термос.
Через час принц вошёл, сел на трон, и по залу разнёсся громкий, неприличный звук. Министры замерли. Стражники отвернулись. Принц покраснел.
— НЕЛСИ! — закричал он.
— Юри, — поправил тот, не поднимая головы от чашки. — Или Нелси. Мне всё равно.
— ЗАЧЕМ?!
— Потому что вы слишком серьёзны, — ответил Юри. — Это вредно для здоровья.
Он встал и направился к выходу.
— В следующий раз будет бомбочка с конфетти.
— НЕ НАДО!
— Слишком поздно, — сказал Юри. — Я уже решил.
Он вышел.
Принц остался сидеть на троне, боясь пошевелиться.
Министры переглянулись.
Никто не засмеялся. Но всем было смешно.
---
День второй. Вторник. Полдень. Поле для тренировок.
Лилит бежала по обычному маршруту. Юри сидел на скамейке и пил чай. Он просчитал всё за неделю вперёд.
Лилит не заметила яму.
Она провалилась по пояс в грязную воду, вылетела, отряхнулась и закричала:
— ЮРИ!
— Я здесь, — сказал он, не двигаясь.
— ТЫ СДЕЛАЛ ЭТО?!
— Я сделал это, — спокойно ответил Юри. — Ты слишком серьёзна на тренировках. Это вредно для здоровья.
— ЭТО НЕ ТРЕНИРОВКА!
— Это тренировка, — поправил Юри. — На неожиданности. Ты провалилась. Вывод: нужно смотреть под ноги.
Лилит хотела сказать что-то ещё, но потом закрыла рот, достала дневник и записала:
«Юри устроил мне ловушку. Я промокла. Он прав: я не смотрела под ноги. Ненавижу, когда он прав».
— Чай будешь? — спросил Юри.
— Буду, — буркнула Лилит.
Она села рядом, взяла кружку и сделала глоток.
— Ты обещал, что ловушки будут смешными.
— Это было смешно, — сказал Юри.
— Мне не было смешно.
— А мне было, — ответил он.
Она вздохнула.
— Завтра я буду смотреть под ноги.
— Удачи, — сказал Юри.
— Спасибо.
Она не знала, что завтра будет другая ловушка.
Юри знал.
Он пил чай.
---
День третий. Среда. Вечер. Ад. Казино демонов.
Энри сидела за столом в своём казино и играла в покер с тремя древними демонами. Она выигрывала. Но не знала, что Юри зашёл в казино час назад, договорился с крупье и перепрограммировал магические ставки.
Энри проиграла половину своего золота за одну раздачу.
— НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! — закричала она.
В этот момент сверху упала записка.
Она развернула её. Там было написано:
«Я дал демонам предвидение ставок, которые выиграют против тебя. Прости. Не прости. Мне всё равно. P.S. Чай в твоём хранилище я не трогал. Юри (он же Нелси)».
Энри сжала записку и исчезла.
Появилась в казино «Чайный тролль» через секунду.
— ЮРИ!
— Я здесь, — сказал он, крутя рулетку.
— ТЫ ЗАЧЕМ?!
— Ты слишком много выигрывала, — ответил Юри. — Это вредно для баланса.
— БАЛАНСА?!
— Да. Теперь ты знаешь, что такое проигрыш. Это полезно.
Энри смотрела на него долго.
— Ты невыносим.
— Я знаю, — сказал Юри. — Чай будешь?
— НЕТ!
— Жаль, — ответил он. — Он сегодня особенно хорош.
Он сделал глоток.
Энри села напротив.
— Я передумала.
— Я знал, — сказал Юри и налил ей кружку.
Они пили чай.
Энри всё ещё злилась. Но чай был хорош.
---
День четвёртый. Четверг. Утро. Храм Айрис.
Юри зашёл в храм на рассвете. Айрис спала на алтаре (да, богини иногда спят). Он поднялся наверх, повесил ведро с водой над дверью и ушёл.
Через час Айрис проснулась, потянулась и пошла умываться.
Ведро упало.
Вода вылилась.
Айрис промокла.
Она замерла. Потом закричала:
— НЕЛСИ!
Из угла храма раздался голос:
— Юри, — поправил он. — Или Нелси. Мне всё равно.
— ТЫ ЗАЧЕМ?!
— Ты слишком много спала, — ответил Юри, выходя из тени. — Это вредно для божественного имиджа.
— Я БОГИНЯ!
— Мокрая богиня, — сказал Юри. — Это даже лучше.
Он достал термос.
— Чай будешь?
— НЕТ!
— Тогда я пойду к Энри. Она злится, но чай пьёт.
Он развернулся.
— СТОЙ!
Юри остановился.
— ДАВАЙ ЧАЙ!
Он налил.
Айрис взяла кружку, сделала глоток и надулась.
— Ты невыносим.
— Я знаю, — ответил Юри. — Но чай у меня хороший.
Она не ответила.
Но чай не отставила.
---
День пятый. Пятница. Вечер. Казино «Чайный тролль».
Юри сидел за столом и подводил итоги недели.
Лилит сидела напротив, сушила волосы.
— Ты сегодня никого не троллил, — заметила она.
— Отдыхаю, — ответил Юри. — Троллинг — это работа. А я не люблю работать.
— Ты всю неделю работал.
— Да, — сказал Юри. — И теперь заслужил отдых.
Он сделал глоток.
— Завтра выходной. Никаких ловушек.
— Обещаешь? — спросила Лилит.
— Нет, — ответил Юри. — Но постараюсь.
Лилит вздохнула.
— Ты невыносим.
— Я знаю, — улыбнулся Юри. — Но чай у меня хороший.
Они пили чай.
---
Сцена после титров.
Принц Леопольд сидел в тронном зале и проверял стул. Подушки не было. Но он всё равно боялся садиться.
— Ваше высочество, аудиенция через час, — сказал советник.
— Я постою, — ответил принц.
— Но это неудобно.
— Это безопасно, — сказал принц.
Он вспомнил звук и поморщился.
— Ненавижу ISTP, — прошептал он.
Но в его голосе не было ненависти.
Было что-то другое.
Уважение.
---
Конец пятнадцатой главы второй части.
Глава 16: Круг замкнулся (или как Юри нашёл то, что не терял)
---
День девяносто восьмой после возвращения. Утро. Казино «Чайный тролль».
Юри проснулся, заварил чай, сделал глоток и понял, что сегодня необычный день. Навык показывал: ничего не случится. Ни ловушек, ни монстров, ни троллинга. Просто день. Обычный. Тихий.
— Странно, — сказал он.
— Что странно? — спросила Лилит, входя в зал.
— Сегодня ничего не будет.
— В смысле?
— Никто не придёт. Ничего не случится. Я просто буду пить чай.
— Это плохо? — спросила Лилит.
— Нет, — ответил Юри. — Странно.
Он отставил кружку.
— Но я привык.
Он встал и подошёл к окну.
— Знаешь, Лилит, я тут подумал.
— О чём?
— О том, почему я вернулся.
— Ты вернулся за чаем, — сказала Лилит.
— Нет, — ответил Юри. — Чай я мог заварить в любом мире.
Он повернулся к ней.
— Я вернулся потому, что здесь меня знают. И Нелси, и Юри. Здесь не надо выбирать.
Лилит отложила дневник.
— Ты говоришь так, будто прощаешься.
— Нет, — сказал Юри. — Я просто подвожу итог.
Он сел обратно за стол.
— Дэкап предложил мне переродиться. Начать заново. Но я отказался.
— Почему?
— Потому что я не хочу начинать заново. Я хочу продолжать.
Он сделал глоток.
— Странно, да?
— Нет, — сказала Лилит. — Это нормально.
— Для меня — да, — ответил Юри. — Для других — наверное, нет. Но мне всё равно.
Он посмотрел на дверь.
— Сегодня никто не придёт. Но завтра — придут. Принц, богини, Малгор. Может быть, принцесса. И я буду пить с ними чай.
— Это хорошо, — сказала Лилит.
— Это скучно, — ответил Юри. — Но приятно.
Он отставил кружку.
— Давай прогуляемся.
— Куда? — спросила Лилит.
— К Малгору. Давно не были.
— Он обрадуется.
— Наверное, — сказал Юри. — Но не покажет.
Они вышли.
---
Подземелье Малгора. Час спустя.
Малгор сидел за столом, пил чай и смотрел на пустой стул напротив. Увидел Юри и Лилит — не улыбнулся, но кивнул.
— Пришли, — сказал он.
— Пришли, — ответил Юри.
Он сел, налил чай.
— Скучал?
— Нет, — соврал Малгор.
— Я тоже, — ответил Юри. — Но чай без тебя невкусный.
— Врёшь.
— Вру, — согласился Юри. — Но звучит красиво.
Лилит записала:
«Юри сказал Малгору, что чай без него невкусный. Малгор не поверил. Но улыбнулся. Я заметила».
Они пили чай.
Без разговоров. Без шуток. Просто сидели.
И этого было достаточно.
---
Храм Айрис. Вечер.
Юри зашёл в храм один. Лилит осталась у Малгора — они начали спорить о том, какой чай лучше.
Айрис сидела на алтаре и не ждала его.
— Привет, — сказал Юри.
— Привет, — ответила она.
— Я пришёл не ссориться.
— Я тоже, — сказала Айрис.
Он сел на скамью.
— Я сегодня подводил итоги.
— И какие они?
— Я не знаю, зачем я здесь, — сказал Юри. — Но мне здесь нравится.
Айрис посмотрела на него.
— Это важно?
— Наверное, — ответил Юри. — Раньше мне было всё равно. А теперь… не совсем.
Он сделал глоток.
— Я не изменился. Я всё так же ленив. Всё так же пью чай. Всё так же троллю богов.
— Но?
— Но теперь я делаю это осознанно, — сказал Юри. — Раньше я просто существовал. А теперь я живу.
Айрис замолчала.
— Это из-за подземелья? — спросила она.
— Из-за правды, — ответил Юри. — О матери. О себе. О том, что меня не бросили.
Он отставил кружку.
— Это тяжело. Но теперь я знаю, что могу нести этот груз.
— Ты не один, — тихо сказала Айрис.
— Знаю, — ответил Юри. — Поэтому и вернулся.
Они сидели молча.
Айрис хотела сказать что-то ещё, но не стала.
Просто налила чай.
И они пили.
---
Казино «Чайный тролль». Ночь.
Юри вернулся, сел за стол, достал дневник Лилит (она забыла) и начал читать.
«День, когда Юри (Нелси) впервые улыбнулся. Не тролльской улыбкой — настоящей».
«День, когда Юри (Нелси) сказал, что ему не всё равно».
«День, когда Юри (Нелси) вернулся из подземелья и сказал, что его зовут Юри».
Он закрыл дневник.
— Много записала, — сказал он.
Лилит вошла в зал.
— Ты читал мой дневник?
— Ты забыла на столе, — ответил Юри. — Я не специально.
— И что ты думаешь?
— Думаю, что ты слишком много пишешь.
— Это моя работа.
— Знаю, — сказал Юри. — Поэтому и не жалуюсь.
Он встал.
— Завтра будет новый день.
— И что в нём будет? — спросила Лилит.
— Не знаю, — ответил Юри. — Но я заварю чай. И посмотрим.
Он пошёл к дивану.
— Спокойной ночи, Лилит.
— Спокойной ночи, Юри.
Он лёг, закрыл глаза и улыбнулся.
Не тролльской улыбкой.
Настоящей.
---
Сцена после титров.
Малгор сидел в подземелье, смотрел на пустой стул напротив и думал.
— Сегодня он сказал, что чай без меня невкусный, — сказал он пустоте. — Это неправда. Но я поверил.
Он налил себе чай.
— Завтра он придёт снова. И принесёт свой чай.
Он сделал глоток.
— Я буду ждать.
Он усмехнулся.
— Странный человек.
Но в его глазах было что-то новое.
То, что он не чувствовал.
Тепло.
---
Конец второй части.
