Пришла пора.

"Мой дорогой Фродо. Как-то раз ты спросил меня, всё ли я поведал тебе о моих приключениях. И я ничего не выдумывал. Но я не открыл тебе всей правды. Теперь я уже стар, Фродо. Я уже не тот хоббит, каким был когда-то. И думается мне, пора тебе узнать, что приключилось на самом деле. С этого я и начну. Для меня всё началось... Всё началось очень просто, как и можно было догадаться. В норе под землёй жил-был хоббит." Так бы могла начаться эта история, ведь героиня следующих событий уже была сродни взрослому человеку. Но нет, дорогой читатель, наш путь начнётся гораздо позже событий, что описывал в своей книге Бильбо Бэггинс. Наш путь начнётся с девушки по имени Майлим, странницы с огромным, добрым сердцем и мудрой головой, что однажды попалась на глаза Серого мага, который разглядел в ней свет, такой необходимый в трудные времена. В времена, когда тьма заполняет сердца... Для неё всё началось близь лесов Лориэна, когда она получила известие о необходимости срочно направиться в Ривенделл. Майлим была одной из тех, кто помогал Гендальфу следить за Средиземьем. Девушка странствовала по миру, собирая информацию и передавая её мудрецу, поэтому она тут же направилась в долину Имладрис, как только узнала о собрании. Благополучно добравшись до Последнего Домашнего Приюта, Майлим увидела множество чужестранцев, также прибывших на совет. И вроде бы атмосфера должна быть более напряжённой, но волшебная сила Ривенделла окутывала словно одеялом и на душе становилось невероятно спокойно. Золотые листья падали с деревьев и, подгоняемые лёгким ветром, кружились по земле. Солнечные лучи осени озаряли эльфийскую долину, окрашивая дом Владыки Элронда тёплыми тонами. На мгновение странница забыла, зачем пришла сюда – она давно не была здесь. Последний раз был семьдесят семь лет назад, ещё до того, как отряд Торина Дубощита достиг Одинокой горы. Тогда Майлим гуляла по лесным тропам, скрытым от чужих глаз, читала книги в библиотеке и просто жила спокойной жизнью. И несмотря на то, что такое времяпрепровождение ей нравилось, она знала: рано или поздно пойдёт дальше. Мир манил её, а сердце жаждало приключений. Только вот она и представить не могла, что мир, так манивший её, окажется на грани уничтожения, а зло обретёт невероятную силу. Серый колдун знал, насколько дорог страннице этот мир, и о том, насколько справедлива и добра эта хрупкая на вид девушка. Именно поэтому сейчас Майлим наблюдала, как собираются посланцы разных народов для обсуждения судьбы всего Средиземья. Из воспоминаний девушку вырвал стук копыт – прибыл мужчина лет сорока, она знала его, это был сын наместника Гондора, Боромир. Несмотря на измождённый вид, в нём читалась решимость и стойкость. За ним последовал сын короля Трандуила – Леголас. Светловолосый эльф быстро спешился с коня и с восхищением оглядел дом своих родичей, отдавая дань уважения мастерству эльфов, создавших это место. Последними прибыли гномы во главе с сыном Глоина – Гимли. Совет должен был начаться на следующий день, поэтому, не раздумывая, Майлим направилась в полюбившуюся библиотеку. Взяв первую попавшуюся книгу, она вышла на большой балкон с которого открывался вид на лес, мосты и тропки. Погрузившись в чтение, она не заметила, как стремительно ночь сменила день и доллина Имладрис окрасилась глубокими синими тонами. Оторвав взгляд от текста, она прислушалась: внизу журчали водопады, шелестели листья, стрекотали сверчки и вдруг натренированный слух уловил что-то необычное. Кто-то тихо и легко ступал по полу, почти бесшумно, как ступают эльфы – нежно, аккуратно. Но от следопыта ничего не ускользает. Медленно повернув голову, Майлим увидела эльфа в светлом, вышитом узорами костюме: белые волосы переливались в лунном свете, а голубые глаза устремились в небо. — Прекрасная ночь, не правда ли? — голос его был мелодичным, словно перезвон колокольчиков или пение птиц, но твёрдым и уверенным, как рука воина который был закалённ в бою. — Да, ночь действительно сегодня необыкновенно красива — подняв глаза на Принца Лихолесья, ответила девушка. — Тоже самое могу сказать и о вас — Леголас произнёс это так легко, что странница даже немного смутилась. И тут она поняла, что до сих пор не переоделась с прибытия и всё ещё сидит в походных тёмно-серых штанах, длинных сапогах и в цвет штанов рубашке, поверх которой был серо-зелёный плащ. — О Эру, прошу прощения, я была так занята своими мыслями, что совсем забыла переодеться — неловко посмеиваясь, ответила девушка, не смотря на то, что она уже давно вела образ жизни странницы, ривенделльские привычки в ней всё ещё отзывались эхом. — Нет, что вы, я вовсе не шучу — начал успокаивать её эльф. — Я право, даже не заметил, что вы в походной одежде. Он действительно не замечал, во что была одета его собеседница. Он видел лишь её красоту: тёмно-коричневые прямые, местами немного разной длинны волосы чуть ниже плеч, аккуратный слегка вздёрнутый нос, покрытый множеством маленьких веснушек, светлая кожа, почти чёрные густые брови, ровные тёпло-розовые губы и большие чёрные глаза. Несмотря на глубокие и казалось бы серьёзные черты, у неё была очень нежная и хрупкая внешность — словно грациозная лань, ставшая человеком, животное, которое он так часто видел в родном лесу и которым всегда восхищался. — Наверное, очень интересная книга — решив поскорее сменить тему, чтобы не смущать девушку, спросил Леголас. — Книга утраченных сказаний Средиземья — ответила Майлим и, слегка помешкав, добавила: — Как много того, что было раньше, мы могли бы упустить, если бы не книги и люди, желающие сохранить историю и мудрые мысли. — Вы правы, книги – это неотъемлемая часть мира, его сохранения и развития. А слышали ли вы такое выражение: "Где сжигают книги, вскоре начнут сжигать и людей"? — немного помолчав, переведя взгляд обратно на небо, спросил Принц. — Да, я слышала это выражение и слышала разные мнения о его смысле — ответила странница, смотря вниз с балкона, где пели вечерние песни эльфийские девы, прекрасные, длинноволосые и невероятно женственные. — А как вы считаете, в чём смысл этого выражения? — всё ещё не отводя глаз от звёзд, спросил эльф, выводя девушку из размышлений. И когда она почти с ходу начала объяснять свою точку зрения, Леголас слегка удивился, ведь мысль её была весьма длинна. Можно было бы подумать, что странница заранее знала какой вопрос он задаст и давно уже подготовила ответ. — Я думаю, что смысл высказывания в том, что уничтожение книг как форма цензуры или несогласия, часто становится предвестником более масштабных репрессий и насилия против народа. Например, пусть один гном читает книги про эльфов, их обычаи и восхищается искусством эльфийских мастеров. Его король же считает, что гномы и эльфы не должны иметь ничего общего. Сначала король сожжёт все книги об эльфах, а затем и самого гнома – ведь тот останется верен своим принципам и будет считать, что все расы должны жить в мире. Или ещё чего хуже, если гном начнёт продвигать эту идею среди других. — Признаюсь, я не особенно люблю гномов – они алчны, скрытны и слепы — немного подумав, сказал Леголас. Он всё ещё помнил ту боль, от неразделённой любви, которая терзала его. Он всё ещё помнил как закрыв глаза на то, что Тауриель любит другого, помогал ей спасать гномов и помнил как рыдала лесная эльфийка сидя над телом молодого наследника рода Дурина. С того момента прошло не мало лет и Лесной Принц осознал, что те чувства вряд ли были любовью, скорее просто привязанностью и восхищением, но не более. Ещё немного помолчав он добавил.— Но с вашей мыслью я вынужден согласиться. — Может быть, вам просто ещё не встретился гном, который покажет себя с хорошей стороны? — Майлим улыбнулась гляда на эльфа совсем по детски, словно мечтая об том чтобы это случилось. — Возможно — ответил он с еле уловимой ноткой печали и скепсиса в голосе. — К слову, у нас вышла замечательная беседа, а мы до сих пор толком не познакомились. Я – Леголас из Лесного Королевства. — Очень приятно, я – Майлим, друг и помощник Гэндальфа Серого. Признаюсь, я многое о вас слышала от него. — Удивительно, как тесен наш мир: я тоже друг Гэндальфа Серого и тоже слышал о вас от него — улыбнулся Леголас. — Все дороги ведут к Гэндальфу, кажется, что половина Средиземья с ним знакома, — хихикнула Майлим. — А вторая половина слышала — добавил Леголас, от чего они оба рассмеялись. — Это точно — отсмеявшись ответила Майлим. — Давайте перейдём на «ты»? — вдруг спросил принц с лёгкой полуулыбкой. — Давай — улыбаясь, ответила ему девушка. Этот казалось бы обычный жест почему-то показался им весьма смущающим, ведь у них была такая культурная и философская беседа, что после неё переходить на "ты" казалось невероятно неприличным. — Уже поздно, если мы не хотим пропустить начало совета, лучше идти спать — посмотрев туда где на небе светила луна, по которой он следил за временем, отметил принц. — Полностью согласна — на самом деле, она была не прочь поговорит ещё немного, но видимо усталость сыграла свою роль и на ней, и на эльфе, так как он весь вечер "мастерски" соскакивал с темы на тему, что было слегка напрягающе. — Тогда до скорой встречи — сказал Леголас, медленно уходя с балкона, кидая у двери на девушку прощальный взгляд . — До скорой — сказала Майлим, после чего ещё немного посидела в библиотеке и направилась в свою спальню, где на лёгком ветру развивались прозрачные шторы, а в окно залетели крошечные капли воды из водопадов, что делали воздух приятно влажным в ещё тёплую ночь. Лёжа в кровати девушка ещё долго прокручивала довольно необычный разговор с теперь уже знакомым ей эльфом.