Бойтесь ходячих мертвецов, а не меня

Я стояла на палубе корабля, облокотившись локтями на холодный металлический бортик. Лёгкий морской бриз дул в лицо, слегка развивая пряди моих волос, которые то и дело прилипали к влажной от брызг коже. Передо мной расстилалось море — небольшие голубые волны бились о борт лодки. Иногда особенно игривые брызги долетали до моего лица, оставляя на щеках и губах солоноватый привкус. Я смотрела в даль, где горизонт сливался с небом в мутную серую линию, и пыталась хотя бы на пару минут забыть, где я и что делаю. Сзади послышались тяжёлые, уверенные шаги. Я неосознанно напряглась всем телом, плечи сжались, а пальцы крепче вцепились в бортик. — Алекса, вот ты где, — громко и немного раздражённо сказал Рид. Я неосознанно закатила глаза, чувствуя, как внутри поднимается привычная волна раздражения. Что ему опять от меня нужно? Неужели нельзя оставить меня в покое хотя бы на десять минут? — Джек нашёл новую цель. Ты поплывёшь с нами. Я медленно повернулась к нему лицом, облокотившись спиной на борт и скрестив руки на груди в защитной позе. Ветер теперь трепал волосы уже сильнее, бросая их мне в глаза. — И зачем мне туда ехать? — спросила я холодно. — Чтобы слушать, как ты снова предлагаешь всех убить, или для того, чтобы ты в очередной раз говорил мне, что я всё делаю плохо? Рид закатил глаза, явно раздосадованный моим тоном. Он сделал несколько шагов ближе, его ботинки тяжело стучали по мокрой палубе. — Это всё прихоти моего брата. Если тебе что-то не нравится — иди к нему и разбирайся сама, — процедил он, подходя почти вплотную. — Я уверен, он будет очень рад выстрелить в эту пустую голову. С этими словами он резко поднял руку и грубо ткнул указательным пальцем мне прямо в лоб. Удар был не сильным, но унизительным. Я приподняла брови, чувствуя, как внутри вспыхивает злость. Резким движением я оттолкнула его руку в сторону. — У тебя пять минут. Я буду ждать около лодки, — бросил он холодно, развернулся и пошёл прочь, не дожидаясь ответа. — Придурок, — тихо пробормотала я ему вслед, отталкиваясь от борта и направляясь к спуску. Я шла с хмурым, напряжённым выражением лица. День только-только начался, а настроение уже было испорчено. Спасибо Риду. Клянусь, если бы не этот всеобщий хаос в мире, я бы никогда не ввязалась во всё это. Я бы закончила школу, поступила в колледж, нашла нормальную работу… Хотя с моими оценками меня вряд ли взяли бы хоть куда-то. Я мысленно усмехнулась этой горькой мысли, спускаясь по скрипучей металлической лестнице с корабля. Подойдя к небольшой моторной лодке, я слегка нахмурилась, увидев лишнего человека на борту. — Она тут зачем? — спросила я, указывая на Виду. Вида чуть привстала с сиденья, одной рукой инстинктивно придерживая большой круглый живот. Она явно была готова устроить скандал, но Джек быстро усадил её обратно. — Конор разрешил ей поехать с нами, — спокойно ответил Джек. — Серьёзно? Она беременна. Она будет только мешать, — раздражённо сказала я. Рид, сидевший у мотора, молча потянул меня за руку, заставляя сесть в лодку. Я нехотя подчинилась, села и запахнула кофту плотнее, снова скрестив руки на груди, словно пытаясь отгородиться от всего этого. — Рид за ней присмотрит. Не переживай, — добавил Джек, сидя рядом со мной. Я ничего не ответила. Рид завёл мотор, и лодка с низким гулом отчалила от корабля, разрезая небольшие волны и направляясь к новой цели. Я запрокинула голову вверх. Небо было тяжёлым, серым, почти свинцовым. Солнце лишь изредка пробивалось сквозь густые рваные облака, бросая на воду бледные пятна света. Эти редкие выезды в море мне всё-таки нравились. В такие моменты появлялось странное, почти забытое чувство свободы — то самое, которого так не хватало с тех пор, как я связалась с Конором. На колени мне вдруг что-то упало. — Твой рюкзак. Ты всегда его берёшь на вылазки, — сказал Джек с лёгкой улыбкой. — Спасибо, — тихо ответила я, слабо кивнув. На мгновение я отвернула голову, глядя в бесконечное море. — Что за цель на этот раз? — Большая лодка. Надеюсь, не военная. — Здесь не ходят военные корабли, — ответила я. — Они все либо на границах, либо стоят брошенные в портах. — Ты откуда можешь это знать? — усмехнулся Рид. — Ты не похожа на военного. По тебе даже не скажешь, что ты школу закончила. Я закатила глаза. Почему он не может просто заткнуться? — Я просто знаю, — резко ответила я, посмотрев на него. — В отличие от тебя, я не сидела всю эту заваруху в одном порту. Я прошла несколько штатов, пока не встретила Конора. Рид только фыркнул и замолчал. Я снова уставилась в море. Вдалеке уже виднелся силуэт корабля. Я открыла рюкзак, достала бинокль и поднесла его к глазам. Теперь всё было чётко видно. — Это яхта. Рид, ускорься, пока они не уплыли. — Вряд ли они уплывут. Они стоят на одном месте уже несколько дней, — сказал Джек, забирая у меня бинокль. Я бросила на него скептический взгляд, но промолчала. С каждым часом мы всё ближе подходили к яхте. Когда наконец добрались, снаружи никого не было, но изнутри доносились тихие голоса. Я вытащила из-под сиденья пистолет. Остальные последовали моему примеру. Рид медленно заглушил мотор. Как только шум почти стих, он первым выскочил на борт яхты с автоматом наперевес. Я — за ним, потом Джек и Вида. — Стоять! Всем не двигаться! — громко крикнул Рид, направляя оружие на людей внутри. Их оказалось восемь человек. Больше, чем я ожидала. Я усмехнулась. — Мы безоружны, спокойно, — сказал темнокожий мужчина, поднимая руки и медленно вставая с дивана. — Тогда сядь и сиди молча, — ответила я, толкая его обратно на место и направляя пистолет ему в грудь. — Эй! — услышала я сбоку знакомый голос. Я лениво повернула голову. Блондинка пыталась удержать девушку. — Алиша, нет, отойди, — говорила она, хватая её за руку. — Алиша? — нахмурился Джек. — Всё хорошо, тебе никто не навредит. Девушка вырвалась и подошла к Джеку ближе. — Откуда ты её знаешь? — спросила я у Джека, продолжая держать мужчину под прицелом. — Ты общалась с незнакомой девушкой по радио. Когда тебя не было, она звала тебя, и я ответил. — Ты брал моё радио? Ты охренел? — я приподняла брови. — Может, вы будете разбираться позже? У нас задание, — прервал Рид и ударил прикладом автомата в нос молодого парня, который попытался встать. — Эй, убери от него руки! — крикнул мужчина и резко поднялся. Я громко выдохнула и сильным ударом ноги по колену заставила его со стоном упасть обратно на диван. — Вернёмся к нашему разговору, Джек. Какого чёрта ты брал моё радио? — Оно не твоё. — Оно моё. Я почувствовала на себе пристальный взгляд Алиши. Слишком пристальный. Неужели узнала? Вдруг снаружи раздался громкий плеск воды, будто кто-то упал за борт. Я быстро вышла на палубу. Метрах в двадцати от яхты в спасательной лодке отчаянно грёб мужчина, пытаясь уплыть как можно быстрее. Не раздумывая, я подняла пистолет и выстрелила несколько раз. Лодка начала медленно погружаться. — Сукин сын, — тихо пробормотала я себе под нос, возвращаясь обратно в салон яхты. Пистолет всё ещё был горячим в моей руке, а в ушах слегка звенело от выстрелов. — В кого ты стреляла? — спросила Вида, стоявшая около барной стойки. Она одной рукой продолжала придерживать свой большой живот, лицо было напряжённым. — Не знаю, — ответила я коротко и посмотрела на Джека. — Джек, отпусти свою принцессу и иди проверь, есть ли тут кто-то ещё. Джек явно не хотел оставлять Алишу, но всё же нехотя кивнул и вышел. Я заметила, как он бросил на неё быстрый, почти заботливый взгляд перед уходом. — Иди сюда, — сказала я Алише, кивнув на диван рядом с темнокожим мужчиной. — Сядь. Она медленно подошла и села. Её движения были осторожными, настороженными. — Зачем вам это? — тихо спросила она, глядя мне в глаза. Голос у неё был мягкий, слишком навинвм для этого нового мира. — Работа такая, милая, — ответила я равнодушно, пожав плечами. Через пару минут вернулся Джек, немного запыхавшийся. — Больше никого нет. Водителя тоже нет, ключей от яхты — тоже. Всё тут, — доложил он. — У кого ключи? — резко спросил Рид, начиная ходить между пленниками и тыкать в них стволом автомата. Все начали испуганно бормотать: «Не знаю», «У меня их нет», «Они у мужчины, которого вы убили». Ответы явно не устраивали Рида. Его лицо становилось всё более злым. Он дошёл до дивана, где сидела Алиша, и уже открыл рот, чтобы надавить на неё, но поймал мой тяжёлый, предупреждающий взгляд. Развернулся и вместо этого схватил за ворот одного из молодых парней. — Где ключи?! — заорал он, прижимая дуло автомата к шее парня. Вокруг сразу поднялся шум — крики, ругань. Этот гам начал сильно раздражать меня, отдаваясь болью в висках. Я посмотрела на Алишу, потом медленно опустилась перед ней на корточки, заглядывая прямо в глаза. Мой голос был спокойным, почти мягким, без крика и угроз. — Где ключи? Она немного помолчала, глядя на меня. — Они у Виктора... — Кто такой Виктор? — Ты его убила, — ответила она. В её голосе прозвучало явное обвинение. Я невольно закатила глаза и поднялась. — Ты, — я указала пистолетом на темнокожего мужчину, сидевшего рядом с Алишей, — заведёшь яхту. Рид сразу подошёл, грубо схватил мужчину за руку и рывком поднял на ноги. — Вперёд. Они спустились вниз к двигателю. — Джек, свяжи им руки, — приказала я, обходя диван и облокотившись локтями на его спинку прямо за головой Алиши. — Особенно ему, — я кивнула пистолетом на седого мужчину в углу. Он мне сильно не нравился: слишком спокойный, слишком уверенный, будто уже просчитал все ходы и придумал, как нас всех прикончить. Джек начал связывать всем руки пластиковыми стяжками. Алишу он пропустил. — Дай стяжки, — сказала я ему. Он неохотно протянул мне несколько. Я наклонилась над спинкой дивана и взяла Алишу за запястья. — Нет, — сразу попыталась она вырваться и встать. — Алиша... — вздохнула я. Она успела встать и быстро подошла к Джеку. Я громко выдохнула, чувствуя нарастающее раздражение. — Эй, всё в порядке. Тебя никто не тронет, я обещаю, — мягко сказал Джек, обхватывая её лицо своими большими ладонями и заставляя посмотреть ему в глаза. — Милая, я бы не искала в нём защитника, — усмехнулась я, садясь на диван. — Он сам себе защитника ищет, чтобы свалить от нас. Пока что, правда, безуспешно, да? Джек сжал челюсти, но промолчал. — Я свяжусь с Конором, — бросил он и вышел на палубу, но остался стоять у входа, чтобы видеть всё происходящее внутри. Я встала и подошла к Алише ближе. — Дай руки. — Я не хочу, — она сделала маленький шаг назад. Я подошла почти вплотную, нависая над ней. — Я развяжу тебе руки при первой же возможности. Как и всем твоим друзьям. Договорились? — тихо прошептала я ей на ухо. Она на секунду отвернулась, посмотрела на связанных друзей, потом слабо кивнула и протянула мне руки. Я еле заметно улыбнулась и затянула стяжки очень слабо, почти символически. — Умница. В этот момент в салон вернулся Рид. — Мы завели яхту. Я кивнула. — Джек уже разговаривает с Конором. Рид кивнул и пошёл к нему на палубу. Мой взгляд зацепился за того подозрительного седого мужчину. Он тихо обсуждал что-то с парнем, который только что вернулся. Я пристально смотрела на них. Алиша заметила мой взгляд, незаметно толкнула мужчину ногой и что-то быстро прошептала ему. — Мы можем ехать, — сказал Рид, заглядывая обратно. — Мы забираем этих двоих с собой, — он указал на Алишу и темнокожего мужчину, который заводил яхту. — Они зачем нам? — нахмурилась я. — Конор хотел их видеть. — Нет. — Что значит «нет»? Конор сказал, что хочет её увидеть. — Он говорил это слишком давно. А ты же знаешь его — мнение меняется каждые пять минут. Пусть сам приедет и заберёт её. — Ты так её защищаешь, — насмешливо протянул Рид. Я неприметно завела руку за спину, доставая из заднего кармана джинсов раскладной нож. В голове уже мелькнула мысль, как быстро и тихо я могу это сделать... Но в этот момент сзади меня кто-то сильно ударил чем-то тяжёлым по голове. — Чёрт... — вырвалось у меня. В глазах мгновенно помутнело, в голове раздался резкий, неприятный звон. Ноги подкосились. Меня схватили за руки. Нож выскользнул из пальцев и упал на пол. Я инстинктивно ударила кого-то ногой в колено, потом локтем в лицо. Послышался выстрел. Я резко повернула голову — Рид лежал на полу, из его живота обильно текла ярко-алая кровь, быстро заливая светлый деревянный пол. Меня со всей силы швырнули на пол. Я громко, прерывисто простонала от боли. — Ник, нет! — донёсся откуда-то издалека знакомый голос Алиши. — Алиша, отойди от неё! — Нет, мам. Она не виновата в этом. Она хотела уйти от них... Я почувствовала на себе её руки. Она аккуратно приподняла меня, поддерживая за плечи. — Алиша, — предостерегающе сказала блондинка. Зрение медленно возвращалось. Теперь я могла чётко разглядеть стоящих надо мной мужчину, женщину и Алишу, которая сидела рядом на коленях. — Я убью тебя, придурок, — процедила я, глядя прямо на парня по имени Ник. Он навёл на меня пистолет. Я не удержалась и криво улыбнулась сквозь боль. — Ник, прекрати! — умоляюще говорила Алиша. Она помогла мне встать на ноги. Я сразу дёрнулась в сторону Ника, но она крепко удержала меня за талию. Неожиданно глаза снова начали закрываться...