Гранат на поле ликориса

С наступлением пятилетия Нико начали сниться сны.

***

Давным-давно, когда мир духов был един с миром людей, существовал правитель, ответственный за всё. Правитель был ёкаем древа, что возвышался будто до небес. Благословлённый богами и почитаемый людьми, он нёс мир и процветание столетиями. Было у того правителя девять генералов, что помогали ему в делах насущных. Мир процветал. Но ничто не вечно. Звали того правителя Тенджи.

***

Жизнь — странная штука. Казалось, только вчера она по настоянию Изуны праздновала день рождения, а сегодня её похищает странный тип в маске. — Это чёртов Корень, Нико. Дай мне его убить. В обычных обстоятельствах Тенси согласилась бы с просьбой Учихи. К сожалению, сегодня похищают не только её, но и двух других детей. А день ведь начинался даже неплохо. Хаа. Спустя двадцать минут лежания на чужом плече они оказываются в катакомбах под землёй. Нико не нужно оглядываться, чтобы знать, что двое ёкаев следуют за ней. Это довольно понятно по ругательствам Изуны и рычанию Тобирамы. Наконец ниндзя довольно аккуратно ставит её на пол и исчезает. Оглядываясь по сторонам, Нико насчитывает девять детей — трое девочек (включая её) и шестеро мальчиков. Думая о том, что это несправедливый сексизм, она замечает мужчину с тростью, направляющегося к ним. — Вы все были избраны для того, чтобы стать защитниками деревни. Не каждый из вас выживет, но, пройдя через суровые тренировки, вы послужите на благо Конохи. От старика воняло гнилью, и выглядел он скорее как инвалид, нежели шиноби. При всём этом Нико чувствует, что он довольно силён. — Это твой, блядь, ученик, Сенджу? Так же как и чёртов Сарутоби? Ты хоть кого-то нормально воспитал? Я всегда знал, что подпускать к тебе детей нельзя. — Заткнись, Учиха. И, по всей видимости, старик был учеником Тобирамы. Это показалось странным: Сенджу, несмотря на некоторые глупости вроде воскрешения людей, был довольно адекватным. Как он воспитал старика, у которого явно мания величия и который уже десять минут ведёт монолог перед пятилетними детьми? В этих катакомбах было довольно прохладно, несмотря на то что на улице стоял конец лета. Коноха сама по себе — до ужаса жаркое место, и Нико это ненавидит. — С этого дня вы — собственность Корня. Постарайтесь не разочаровать меня. Наконец он заканчивает, разворачивается и уходит. Нико решает, что он умрёт хотя бы из-за того, что похитил детей и пытался сделать из них оружие. Судя по злобным взглядам, ёкаи с ней согласны.

***

Неделю спустя Нико сидела на кушетке и отвечала на вопросы медика. Кто бы знал, что разрушить секретную организацию так легко? Сначала она хотела просто убить старика и покончить с этим, но на деле всё оказалось сложнее. Что произойдёт с детьми после смерти главного? Были ли у Шимуры сообщники? Как вообще всё быстро закончить? Спустя два дня мозгового штурма между тренировками Нико решила просто разослать секретные файлы всем главам кланов. В Корне было довольно много клановых детей, и, по словам Тобирамы, они были там не добровольно. Если коротко, Нико спихнула проблему на других. Сначала на Тобираму, которого она заставила найти нужные файлы и отнести каждому клану, а потом уже на других глав кланов. Изуна не участвовал, так как наотрез отказался оставить её одну. Всё прошло довольно хорошо.