Недостаточно сильная / Not Strong Enough

      25 февраля…       Спотыкаясь, Гермиона спускается по лестнице и бежит к входной двери. Настойчивый стук сотрясает стекло. Она смотрит на часы: только что пробило три часа ночи. Взяв в руки палочку, она щелкает выключателем, и в магазине загорается одинокая лампочка, отбрасывающая зловещий свет.       Новые жалюзи, которые она установила, не дают ей разглядеть, кто стоит по ту сторону двери. Она замирает: а вдруг это снова пьяный Том? Или кто-то другой? Она еще не успела забыть о пожаре, вдруг что-то загорелось?       Стук не прекращается, и, опасаясь, что шум разбудит соседей, она игнорирует желание запереть дверь на засов. Рука замирает над дверной ручкой, и она выглядывает из-за шторы. Нахмурившись при виде знакомого человека по ту сторону двери, она распахивает ее.       Рука отталкивает ее в сторону, взметнувшаяся мантия проносится мимо, врываясь в комнату вместе с холодным ночным воздухом. Гермиона закрывает дверь и поворачивается к гостье, которая ее разбудила. На мгновение она подумала, что это Беллатрикс, но у ведьмы был ключ. В противном случае Беллатрикс, скорее всего, разбила бы окно, чтобы попасть в дом, а не стала бы будить Гермиону.       — Что ты здесь делаешь? — Спрашивает Гермиона, кутаясь в халат.       — Я тоже рада тебя видеть, — резко отвечает она, обводя взглядом магазин, — Мы здесь одни?       — Что?       — Здесь кто-нибудь есть? Любовник? Какой-нибудь друг?       — Амелия, что ты здесь делаешь? Сейчас три часа ночи, — раздражённо отвечает Гермиона.       — Разве так приветствуют старого друга?       — Я бы так поприветствовала любого в три часа ночи, — огрызается Гермиона, складывая руки на груди, — Что ты здесь делаешь?       — Тебе нужно отозвать свою ищейку.       — О чем ты? — Спрашивает Гермиона, прислонившись к столу.       — Твоя подруга Блэк, тебе нужно отозвать ее.       Нахмурившись, Гермиона вспоминает разговор, состоявшийся несколько дней назад. Она рассказала Беллатрикс, с кем ее сфотографировали, и ведьма пообещала молчать. Но у Беллатрикс были другие планы.       — Она вынюхивает, отзови ее, — требует Амелия.       — Я не могу контролировать Беллатрикс, — пожимает плечами Гермиона.       — Я слышала совсем другое.       — Ну, нам не стоит верить всему, что мы слышим, верно? — Язвительно замечает Гермиона, — Послушай, если Беллатрикс что-то расследует, то это твои проблемы. У нее есть работа.       — Я могу справиться с расследованием, но с ехидными комментариями пора завязывать. Люди начинают что-то подозревать, — яростное покачивание головой, — О чем ты только думала, когда рассказывала ей?       — Она изучала этот вопрос, — отвечает Гермиона.       — Поэтому я заметала следы, — резко отвечает Амелия.       Сглотнув, Гермиона в сотый раз задается вопросом, зачем она покрывала эту ведьму. После слухов и фотографий Амелия стала относиться к ней враждебно. Гермиона не ждала благодарности, но не ожидала такого гнева.       — Беллатрикс — ищейка, от нее не скроешься, — резко говорит Гермиона, вставая из-за стола, — Ты что, хочешь, чтобы Беллатрикс тебя выследила? Единственная причина, по которой она так язвительна, проста. Она пообещала ничего не говорить, если все пройдет по ее плану. Твоя репутация будет запятнана на всю страну, твоя жизнь будет разрушена. Так что вместо того, чтобы стоять здесь и нести чушь, ты должна меня благодарить.       Молчаливая Амелия смотрит на нее в ответ, ее лицо скрыто тенями, окутывающими комнату. Раздраженная Гермиона делает глубокий вдох. Она недовольна Беллатрикс, но еще больше ее раздражает Амелия. Как она посмела прийти в ее книжный магазин и требовать, чтобы она надела на Беллатрикс ошейник, как будто у Гермионы есть на это право.       — На мгновение, — вздыхает Амелия, — Я подумала, ты потеряла свой пыл.       Рука мягко обхватывает локоть Гермионы, притягивая ее ближе. Это напоминает ей о тех временах, когда они работали вместе. Когда после заседания суда они возвращались в кабинет Амелии. Гермиона была бульдогом, неутомимым и грозным в суде. Секс был жарким, необузданным и ненасытным.       — Когда я услышала, что ты ушла из невыразимых, чтобы купить книжный магазин, — насмешливо сказала она, обводя взглядом помещение, — Я думала, ты перегорела, но нет, вот ты здесь. Я скучала по тебе.       Холодная рука прижимается к ее щеке, и Гермиона обнимает Амелию за талию. Холодно. Гермионе холодно в объятиях ведьмы. Искра, которая когда-то была между ними, угасла. В голосе Амелии сквозит презрение, когда она осматривает магазин — рай для Гермионы.       Нет, ведьма интересовалась Гермионой только тогда, когда та была на взлёте, когда она была самой яркой звездой в министерстве. Но как только она рухнула на дно, интерес пропал. От этих воспоминаний у Гермионы во рту появляется кислый привкус. История осталась в прошлом.       — Я рада тебя видеть, — шепчет Амелия.       — Хотела бы я сказать то же самое, — отвечает Гермиона, чувствуя, как напрягается ведьма, — Тебе нужно уйти.       — Здесь есть кто-то еще, — отвечает Амелия, отступая и собираясь с силами.       — Нет, никого нет.       Огонек надежды вспыхнул в этих холодных, бесчувственных глазах. Гермиона без колебаний подавит его, ей не хочется снова идти по этому пути. Она слишком часто обжигалась и не хочет, чтобы это повторилось.       — Что подумает твой муж? — Спрашивает Гермиона, направляясь к двери.       — Ему не нужно знать.       — Уходи и не возвращайся.       — Гермиона.       — Если я еще раз увижу тебя здесь, то сама навещу твоего мужа.       — Осторожнее, — шипит Амелия, — Ты не знаешь, с кем разговариваешь.       — Амелия, — Гермиона улыбается, прижимая ладонь к розовым щекам, — Мое терпение на исходе, убирайся к чертовой матери.       Ощетинившись от этих слов, Амелия переступает порог, поднимая капюшон. Она оборачивается, чтобы посмотреть на Гермиону, ощетинившись от гнева.       — Если я снова вижу тебя здесь, — улыбается Гермиона, — Я разрушу не только твою карьеру.       — Ты мне угрожаешь? — Усмехается Амелия.       — Нет, но стоит ли мне напоминать об инциденте в Скарбуре? — Кровь отливает от лица ведьмы, — Так я и думала.       — Это секретная информация.       — Прощай, не заходи ко мне больше, мне нужно поддерживать свою репутацию.       Бах. Она с силой захлопывает дверь прямо перед носом ведьмы, с удовлетворением слушая, как та гремит. Заперев дверь, она вытирает кровь из носа. Стоит нарушить небольшую клятву, чтобы увидеть лицо ведьмы. Она идет в постель.       

      ***

      26 февраля…       Она ожидала, что после пожара посетителей будет немного, но, к своему радостному удивлению, обнаружила, что в магазине полно покупателей. Возможно, люди просто из любопытства пришли посмотреть на остатки сгоревшего здания. Она не стала возражать, когда они зашли выпить и поглазеть.       Полуночный гость оставил ее в дурном расположении духа, и это воспоминание постоянно крутилось у нее в голове. Не помогало и то, что Беллатрикс так и не пришла. Она до сих пор не поговорила с ведьмой и не собиралась отправлять ей письмо с выговором за ее высказывания в адрес Амелии. Чтобы письмо не попало не в те руки.       Джинни прокомментировала ее поведение, но она отмахнулась, сказав, что это из-за пожара. Тем не менее Гермиона попыталась выразить свою благодарность Джинни, чтобы та смягчилась. Она была рада, что ведьма пришла в последний момент и помогла с магазином, где поток покупателей не иссякал. Возле кофейни собралась группа заговорщиков, которые обсуждали, кто и зачем устроил пожар.       — Ну вот и мы, — голос выводит ее из оцепенения, — Ключи от вашего нового подвала.       — Спасибо, — отвечает Гермиона, с благодарностью принимая ключ.       Она наблюдает за тем, как строители собирают оборудование, подписывают последний документ, и прораб протягивает его ей на подпись. Она просматривает документ, перепроверяет его и только потом ставит свою подпись.       — Спасибо, — повторяет Гермиона.       — Не за что, если возникнут проблемы, дайте нам знать, — отвечает он, забирая документы, — Хорошего дня.       — И вам тоже, — отвечает Гермиона.       Сложив копию документа, она кладет ее в карман, чтобы подшить позже. Положила ключ во внутренний карман пиджака и застегнула его на молнию для сохранности. Ее внимание привлекает неловкое шарканье, и она видит взъерошенные каштановые волосы, карие глаза и дерзкую улыбку. Один из строителей стоит перед ее столом.       — Вам что-нибудь нужно? — Вежливо спрашивает Гермиона.       — Я… э-э… Послушай, может, это и непрофессионально, но я хотел спросить, не могли бы мы как-нибудь сходить куда-нибудь выпить? — Нервно спрашивает он.       — Выпить?       — Да, как на свидании.       — Ах, — она выдавливает из себя улыбку, — к счастью, никто не слышал нашего разговора. Она не хочет обижать волшебника перед толпой. Она замирает, глядя, как он теребит свою шляпу.       Теплая рука обнимает ее за талию, подбородок ложится на плечо. Она мгновенно расслабляется в объятиях Беллы, появившейся словно из ниоткуда. Она улыбается ведьме через плечо, совершенно забыв о юном волшебнике.       — Где ты была? — Спрашивает Гермиона ведьму.       — Работала, — ухмыляется Белла, — Кто это?       — А… — Гермиона снова обращает внимание на волшебника.       — Карл, мэм, — отвечает он с натянутой улыбкой, — Мы только что закончили, Гермиона, желаю тебе хорошего дня.       — И тебе тоже, — повторяет Гермиона.       Вздохнув, она смотрит, как волшебник выбегает из магазина, и отстраняется от Беллы. Прислонившись к столу, она потирает глаза, морщась от досады, что не хотела задеть чувства парня. Беллатрикс продолжает смотреть вслед волшебнику, ее темные глаза следят за ним.       — Джинни, — говорит Гермиона, вставая из-за стола, — Присмотри за магазином минутку.       — Конечно.       — Отлично, пойду посмотрю новый подвал.       — О, здорово, может, поставим там бильярдный стол?       — Может быть, — отвечает Гермиона, проскальзывая мимо Беллатрикс.       Не обращая внимания на пристальный взгляд аврора, она направляется в подвал и вставляет ключ в замок. Дверь без труда открывается, и она чувствует, как чары сканируют ее, узнавая и пропуская. Ей интересно, что они сделают с теми, кто вторгнется на территорию. Она никогда не спрашивала Крокера, зачем он установил охранные чары, и не будет спрашивать сейчас.       В подвале больше не пахнет плесенью и сыростью. Он большой, просторный и уютный. Светильники излучают теплое сияние, которое напоминает ей об офисе в Отделе тайн. Искусственное растение на стене вызывает у нее улыбку: когда-то давно она подарила Кракеру настоящее.       На ее рабочем столе есть все необходимое, через несколько дней начнут поступать документы, и она сможет приступить к работе. Это так волнительно, что на мгновение она забывает обо всем на свете.       — Ты меня игнорируешь, — заявляет Белла, прислонившись к стене возле лестницы.       Интересно, что Крокер позволил Беллатрикс пройти через охрану. Гермиона откладывает эту информацию в памяти, чтобы потом узнать, что задумал волшебник.       — Посмотри на это пространство, — отвечает Гермиона, обводя рукой комнату, — Разве это не чудо?       — Теперь ты уходишь от темы, — надувает губы Белла, — Это из-за того, что было прошлой ночью?       — Белла, я не в настроении, — отвечает Гермиона.       — Нет? Ты же сказала, что это был просто поцелуй, — продолжает Белла, игнорируя ответ Гермионы, — Я не сказала ничего такого, о чем стоило бы беспокоиться.       — Это был просто поцелуй, он ничего не значит, — это правда, он ничего не значит… Для Беллатрикс это не значило ничего, а для Гермионы — все.       — Тогда почему ты ведешь себя странно?       — Я не веду себя странно.       — Да, ведешь.       — Откуда ты знаешь, ты только что появилась.       — И ты игнорируешь меня.       — Нет, я отчетливо помню, как поприветствовала тебя, прежде чем ты меня обломала.       — О, так ты хотела встречаться с этим идиотом.       — Значит, ты признаешь это? — Гермиона усмехается.       — Ты выглядела неловко, к тому же, он воспринял это неправильно, это его вина.       — Белла, кто будет с тобой спорить?       — Любой, у кого есть яйца, — пожимает плечами Белла, — Ты хотела с ним встречаться?       — Может быть, — уклончиво отвечает Гермиона, — Видит бог, этот период засухи дается мне тяжело.       — Ты можешь найти кого-то получше.       — Ты его не знаешь, — огрызается Гермиона.       — К чему это? Честно говоря, дело не в подрядчике, так в чем же тогда дело?       — В тебе, — резко отвечает Гермиона, — Я рассказал тебе кое-что по секрету, а ты всем разболтала.       — Я никому ничего не говорила.       — Тогда почему ко мне посреди ночи заявляется Амелия Боунс и требует, чтобы я «отозвала» тебя?       Закатив глаза, Белла водит руками по столу, постукивая ногтями по спинке стула. В ее темных глазах мелькает раздражение, когда она снова поворачивается к Гермионе.       — Идет расследование, она просто злится, вот и все.       — То есть ты не отпускаешь язвительных комментариев?       — Ну, может, пару раз и отпустила.       — Я сказала тебе кое-что по секрету не для того, чтобы ты использовала это в расследовании.       — Я не использую это, просто высказываю свое мнение по этому поводу.       — Это в прошлом.       — Тогда почему она стучится в твою дверь? — Спрашивает Белла.       — Потому что у нее есть семья, и ей не нужно, чтобы все это всплыло. Пожалуйста, прекрати.       — Ладно, ладно. Я прекращу свои комментарии, но с расследованием ничего не могу поделать.       Кивнув, Гермиона скрещивает руки на груди, внутри все кипит от раздражения. Она знает, видит бог, что это ее вина. Не надо было целовать Беллу той ночью, потому что это только еще больше запутало ее. Беллатрикс не испытывает к ней ничего, кроме дружеских чувств, и Гермионе нужно принять это и двигаться дальше. Видит бог, ей нужно с кем-то переспать, ее воздержание становится все более неловким.       — Пожалуйста, просто оставь все как есть.       — Хорошо, — разочарованно стонет Белла, — Я буду вести себя хорошо.       — Спасибо, — отвечает Гермиона, — Я бы предпочла, чтобы бывшая не приставала ко мне.       — Она приставала к тебе? — Пальцы Беллы впиваются в новый стул.       — Не надо, — бормочет Гермиона, потирая висок, — Последнее, что мне нужно, — это чтобы эта катастрофа повторилась.       — У нее есть муж, — горячо возражает Белла.       — Да, мне нужно снова начать ходить на свидания, желательно с кем-то, кто не женат.       — Прости, что отпугнула ребенка.       — Ничего страшного, мне это было неинтересно, — отвечает Гермиона, — Я… просто давно ни с кем не встречалась, вот и все.       — А как же Флер? — Спрашивает Белла.       — Нет, мы… она снова со своим парнем. Кажется, я устала от случайных связей, — вздыхает Гермиона, прислонившись к столу, — Я знаю, это клише, но, кажется, я хочу чего-то серьезного.       — Серьезного?       — Да.       Ей нужно снова начать ходить на свидания, перестать зацикливаться на Беллатрикс и вернуться к личной жизни. Может быть, стоит искать что-то другое, а не мимолетные интрижки, и сосредоточиться на здоровых отношениях.       — Мой психотерапевт гордился бы мной, — шутит Гермиона, направляясь к выходу, — Ты идёшь?       — Нет, я хочу поглазеть, — бормочет Белла, оглядывая комнату.       — Ладно, — вздохнув, Гермиона останавливается у подножия лестницы, — Прости, что накинулась на тебя.       — Все в порядке, — пожимает плечами Белла.       — Нет, это не так. Я только что снова увидела Амелию, и это все вскрыло, ты знаешь.       — Извини, — застенчиво отвечает Белла.       — Нет, я бы сделала то же самое, поменявшись ролями. Для чего нужны лучшие друзья?       — Верно, — кивает Белла, — Для чего еще нужны лучшие друзья.       — Ты в порядке?       — Нормально, просто устала, долгая смена.       — Если хочешь переночевать, квартира свободна.       — Нет, я поднимусь через минуту, нам нужно повесить остальные жалюзи.       — Я же сказала тебе, что могу это сделать.       — Ты бы выколола себе глаз дрелью, я это делаю, — отвечает Белла, закатывая глаза.       — Ты знаешь, что однажды вечером мы собираемся на гей-вечеринку.       — Почему? — Спрашивает Белла, корча гримасу.       — Потому что мне нужно потрахаться, и в тот момент, когда я расскажу всем, что ты умеешь пользоваться электроинструментами, они набросятся на тебя.       — Это тревожно.       Усмехнувшись, Гермиона поднимается по лестнице. Она могла бы представить, как приводит Беллатрикс на гей-вечеринку. Это привлекло бы всеобщее внимание и взбесило бы Гермиону, но было бы несправедливо, если бы она держала Беллатрикс при себе.       Зайдя за прилавок, Гермиона опускается на стул и наблюдает, как Джинни показывает покупателю, где найти последний роман Харпер Сторм. Она сосредотачивается на работе, игнорируя неприятное чувство в животе.       Слово «свидания» звучит для нее чуждо, она не хочет ни с кем встречаться, единственный человек, с которым она хотела бы встречаться, сейчас в ее подвале любуется последним ремонтом. Она совершенно не замечает чувств Гермионы. Она поцеловала ведьму, но, кроме как признаться в своих чувствах к Беллатрикс и, возможно, разрушить их дружбу, ей больше нечего было делать.       Белла — натуралка. Это просто факт, и со стороны Гермионы было бы неправильно ожидать, что она изменится. Ей просто нужно принять эту ведьму и двигаться дальше. Вздохнув, она роняет перо. Возможно, ей стоит держаться подальше от Беллатрикс. Ситуация становится напряженной, и то, что Беллатрикс понятия не имеет о личном пространстве, только усугубляет.       Ей нужно остановиться, пока одна из них не сломалась, она не может рисковать и потерять Беллатрикс. Белла нужна Гермионе, и, если для этого нужно просто дружить, она готова.       — Гермиона, — подняв глаза, она с улыбкой приветствует среднюю из сестер Блэк.       — Энди, — Гермиона встает, приветствуя ее.       — Хорошо выглядишь, — отвечает Энди.       — Спасибо, ты тоже. Как прошло заклинание? — Вежливо спрашивает Гермиона.       — Сработало, спасибо.       — Я рада это слышать, — Гермиона облегченно улыбается, в сотый раз задаваясь вопросом, откуда Крокер узнал.       — Это мой муж, Тед, — говорит Энди, представляя Гермиону волшебнику, стоящему позади нее.       Гермиона переводит взгляд на Теда, светловолосого волшебника с большим животом и ободряющей улыбкой. Внешность мужчины застает ее врасплох. Она старается не судить о людях по их внешнему виду, но не ожидала, что муж Андромеды Тонкс будет выглядеть именно так.       — Гермиона, — его голос звучит мягко и спокойно, он протягивает руку, — Рад с тобой познакомиться, Энди много о тебе рассказывала.       Улыбаясь, Гермиона пожимает протянутую руку. Рукопожатие крепкое, но не сдавливающее и не слабое. Интересно наблюдать за их общением. Она видела Нарциссу и Люциуса Малфоев — снобов, высоких, импозантных, холодных и пахнущих деньгами. Беллатрикс держится с видом женщины, не тронутой обществом. Род был таким же. Надменным, высокомерным и явно презирающим тех, кого считал ниже себя. Род ей нравился меньше всех, возможно, потому что она хотела, чтобы Беллатрикс принадлежала только ей.       — Я могу чем-то помочь? — Спрашивает Гермиона, отвлекаясь от своих мыслей.       — Нет, спасибо, я просто хотела осмотреться, — отвечает Энди.       — Э-э-э… — Гермиона замолкает, глядя на дверь, ведущую в заднюю часть дома, — Беллатрикс здесь.       — Я уже большая девочка, Гермиона, — говорит Энди с мягкой улыбкой, — Обещаю не устраивать сцен. Тед, подержи, пожалуйста, мои сумки.       — Конечно, мы всегда можем вернуться, — Последнюю фразу он произносит шёпотом, помогая Энди снять пакеты с покупками и успокаивающе поглаживая её по руке.       — Нет, все в порядке, это всего лишь Беллатрикс.       — Хорошо, — он кивает, — Тогда поищем эту книгу?       — Пойдем поищем.       Устроившись поудобнее, Гермиона наблюдает за тем, как пара ходит по книжному магазину. Энди сосредоточенно разглядывает полки. Тед отвлекается на кофейню, шепчет что-то жене и уходит делать заказ.       Тед спокоен, терпелив и невозмутим. Он с усмешкой наблюдает за группой заговорщиков. У Гермионы возникает ощущение, что этот человек очень расслаблен, даже когда кто-то толкает его в очереди, он почти не реагирует. Отстраненная часть Гермионы стремится быть такой же спокойной и терпеливой, как волшебник, который сейчас жонглирует двумя чашками кофе и датской булочкой.       — Вот, — грубовато произносит Белла, кладя на стол письмо.       — Что это?       — Только что пришло с совой, — отвечает Белла, одетая в повседневную рубашку и черные брюки, вместо привычной мантии.       — Крокер, — резюмирует Гермиона, глядя на марку.       Открыв конверт, Гермиона слышит, как рядом с ней кто-то садится на стул, — это Белла устраивается поудобнее, роясь в ящике с инструментами. Бормоча что-то себе под нос о шурупах, Гермиона не обращает внимания на ведьму, читая письмо. Она ожидала, что первое дело поступит в понедельник, и в разочаровании бросает письмо в ящик. Она надеялась, что сможет приступить к работе на этой неделе, но, похоже, придется подождать.       — Плохие новости? — Бормочет Белла, что-то выискивая в коробке.       — Работа начинается в следующий понедельник.       — Значит, хорошие новости?       — Не для меня, — фыркает Гермиона.       Белла бросает взгляд на Гермиону, и на ее губах мелькает улыбка. Белла, как и Гермиона, — трудоголик, и она понимает, что Гермионе нужно быть занятой, работать. Белла достает рулетку и откладывает ее в сторону.       — Ты же знаешь, что это может подождать, — ее рука скользит по плечу Беллы, — С жалюзи можно и подождать.       — К тебе кто-то заглядывал, думаю, тебе нужны жалюзи.       — Думаю, мы слишком остро отреагировали, — успокаивает Гермиона ведьму, — Белла, ты весь день работала, тебе нужно отдохнуть. Не торопись.       — Ты не хочешь, чтобы я здесь была? — Спрашивает Белла, откладывая вещи в сторону и садясь.       — Нет, — запинаясь, отвечает Гермиона, не сводя глаз с тёмных глаз Беллы, — Я не это имела в виду, просто не хочу тебя перегружать.       — Или это из-за того, что Андромеда в магазине?       Гермиона оборачивается и замечает, что средняя сестра делает вид, что листает книгу, но на самом деле украдкой поглядывает на Беллатрикс.       — Нет, меня это не беспокоит, — отвечает Гермиона, — Просто интересуюсь твоим здоровьем, вот и всё.       — Хорошо, у меня всё в порядке. Кроме того, либо так, либо я возвращаюсь в пустой дом и напиваюсь.       — Ты можешь остаться здесь, квартира свободна.       — И что я буду делать, играть с веревкой и Живоглотом?       — Он был бы очень признателен.       — Да, был бы, — Белла усмехается, накрывая руку Гермионы своей теплой ладонью, — Спасибо, но я в порядке. Мне нравится быть занятой.       — Хорошо, но нам нужно сходить в спа.       — Никогда не ходила на массаж, — отвечает Белла, бросая взгляд на свою сестру в магазине, — Она знает, что у нее книга перевернута вверх ногами.       Фыркнув, Гермиона сдерживает смех и сжимает руку, лежащую на ее бедре. Она сочувствует Андромеде, которая изо всех сил старается не смотреть на сестру, но у нее плохо получается вести себя незаметно.       — Теперь я знаю, откуда это у Нимфы, — Гермиона язвит.       — Ну, это не от того жирного болвана, не так ли? — Насмехается Белла, не сводя глаз с Теда.       — Он кажется милым.       — Хм.       — Кстати, почему ты никогда не ходила на массаж?       — Мне не нравится, когда люди прикасаются ко мне.       — Я массировала твои ноги.       — Позволь мне перефразировать, мне не нравится, когда незнакомцы прикасаются ко мне.       — Что ж, тогда мне придется устроить тебе сеанс, — предлагает Гермиона.       — Предположим.       Гермиона слишком поздно осознала, что натворила. Зачем она это предложила? Нет, это была крайне плохая идея, с чего она вообще взяла, что может сделать Беллатрикс массаж?       — Посмотрим, — отвечает Белла, быстро поднимаясь на ноги.       В замешательстве Гермиона смотрит, как ведьма уходит в другой конец магазина с какими-то инструментами в руках. Неужели Белла прочитала мысли Гермионы? Или она случайно сняла защиту? Запах хвои заставляет ее обернуться и увидеть Теда, стоящего рядом с ее столом и не сводящего глаз с Беллатрикс.       Волшебник качает головой и печально вздыхает, кладя сумки на стол. Он наблюдает за тем, как Беллатрикс готовится установить последние жалюзи, намеренно игнорируя волшебника.       — Привет, — здоровается Гермиона, — Энди нашла то, что искала?       — Да, — кивает Тед с мягкой улыбкой, — Спасибо.       Гермиона не может удержаться от того, чтобы не перевести взгляд на Беллатрикс, стоящую в углу и препирающуюся с Джинни. Их перепалка не носит враждебного характера, но обеим ведьмам нравится выводить друг друга из себя. Беллатрикс взмахом руки велела Джинни отойти и оставить ее в покое.       — Беллатрикс часто помогает? — Спрашивает Тед.       — Да, часто, — соглашается Гермиона, — Ей трудно усидеть на месте.       — Полагаю, это семейная черта, — усмехается Тед, глядя на жену.       Кровь стынет в жилах, когда Гермиона видит, как Энди приближается к Беллатрикс. Белла напряжена, пока Энди загоняет ее в угол. Джинни, почувствовав атмосферу, мгновенно исчезает, бросив на Гермиону вопросительный взгляд. Гермиона пожимает плечами, собираясь вмешаться, но она уверена, что Энди не станет устраивать сцену. Чего нельзя сказать о Беллатрикс, чья рука опасно близко к волшебной палочке.       Не проклинай ее. Не проклинай ее. Здесь слишком много свидетелей. Эти слова повторяются в голове Гермионы, как мантра. Ей не нужно стоять рядом с сестрами, чтобы понять, что их слова не несут в себе ничего хорошего. Обе сестры выплевывают слова с такой злобой, что оставляют на коже видимые раны. Две шипящие кошки в углу.       — Обидно, — вздыхает Тед, качая головой, — Жаль, что они так себя ведут.       — Да, — соглашается Гермиона, — Особенно когда обида на пустом месте.       Кровь отливает от лица волшебника, его темные глаза устремляются на Гермиону. Гермиона, скрестив руки на груди, не сводит глаз с сестер в углу. Она готова вмешаться, если ситуация выйдет из-под контроля.       — Я не совсем понимаю, о чем вы, — осторожно отвечает Тед.       — Правда? — Спрашивает Гермиона, поворачиваясь к волшебнику, — Одно дело — совершать ошибки, и совсем другое — перекладывать вину на других. Вам не кажется?       Он переминается с ноги на ногу, его взгляд скользит по жене, а затем возвращается к Гермионе.       — Я ничего не скажу, я дала обещание, — заявляет Гермиона, — Тем не менее я уверена, что вам надоело это терпеть.       — Я не совсем понимаю, о чем ты, — Тед вежливо улыбается.       — Чувство вины — тяжкое бремя, особенно когда оно мешает исцелению другого человека. Хотите, я закажу для вас эти книги?       — У меня работа, — внезапно заявляет он, — Я только что вспомнил, не могли бы вы сообщить Энди, что мне нужно идти. Приятно было познакомиться с вами, мисс Грейнджер.       — То же самое, — она смотрит, как волшебник выходит из магазина.       Трус. Закатив глаза, она переключает внимание на приближающегося Энди. На ее лице читается беспокойство, когда она смотрит на дверь магазина. Гермиона больше сосредоточена на Беллатрикс, стоящей в углу. Ведьма отвлекается на работу, но Гермиона чувствует исходящий от нее гнев.       — У Теда была работа, — говорит Гермиона, забирая книги из протянутых рук Энди, — Так он сказал, он просил меня передать тебе.       — Понятно, — отвечает Энди, подозрительно глядя на Гермиону.       — Тебе еще что-нибудь нужно? — Невинно спрашивает Гермиона.       — Нет, это все. Спасибо.       — Не за что.       Собрав вещи, Энди бросает последний взгляд на Беллатрикс, сидящую в углу, вздыхает и направляется к двери. Раздается тихий звон колокольчика, Беллатрикс едва заметно вздрагивает, заметив, что сестра уходит.       Выйдя из-за стола, она наливает себе кофе и берет пирожное, прежде чем присоединиться к Беллатрикс. Она положила руку на напряженные плечи, и яростный взгляд сменился мягкой улыбкой.       — Вот, я украла это для тебя, — шепчет Гермиона, протягивая Беллатрикс угощение.       — Мне придется тебя арестовать, — отвечает Белла, и ее гнев постепенно утихает. Она откусывает кусочек пирожного.       — Мне нравятся наручники, — подмигивает Гермиона и возвращается к стойке.       Беллатрикс давится тортом и кашляет. Ухмыляясь, Гермиона идет к кассе, не обращая внимания на пристальный взгляд темных глаз.