Созидатель 3

Ночь для седьмой команды выдалась на удивление тихой, если не считать мерного шума прибоя где-то вдали. Мои подопечные долго не могли уснуть, но в какой-то момент все же не выдержали и засопели. Я же спать не спешил, думая над тем, что делать, и в целом присматривая за обстановкой вокруг деревни, где мы остановились. Вместе со мной сидел и Паккун, остальные же псы вернулись в свой мир. — Удивительные дела творятся в мире людей, — заметил говорящий мопс, сидя рядом и принюхиваясь к прибрежному воздуху. — Даже при изобилии всего некоторые из вас не могут успокоиться и продолжают приумножать своё. — Жадность и глупость, — можно было бы сказать, что многие животные и нечеловеческие разумные расы могут быть и жадными, и жестокими, но зачем? Мы тут не спорим, кто хуже, просто болтаем, коротая время. Так что мне осталось только пожать плечами. — И всё же, босс, ты слишком мягок с ними, — Паккун зевнул, демонстрируя ряд острых зубов, и устроился поудобнее, свернувшись калачиком у моих ног. — Твои щенки ещё малы, но если их не натаскивать на врага, то они никогда воинами не станут, так и останутся щенками до самой старости. — Враг им нужен по силам, а не противники моего уровня, — с усмешкой чуть преувеличиваю уровень Забузы. Все же хочется думать, что я банально за счет опыта и разнообразия навыков буду посильнее. Паккун фыркнул. — Противников вам обеспечат, можешь не сомневаться. А вот насчет уровня… не всё получается так, как мы того хотим. Так что советую сразу же готовиться к неприятностям. Совет был банальным, но менее правильным он от этого не становился. Особенно с учётом того, что неприятности не заставили долго себя ждать. Уже на следующий день, ближе к обеду, когда мои охламоны отдыхали после тренировок, к нам прискакала полная команда Анбу, шесть масок, две тройки. Я был готов к тому, что пришлют двоих анбушников, чтобы составить одну тройку с Генмой. Даже вариант с приходом одной тройки был достаточно понятным. Все же и мост, и мои детишки были достаточно ценными. Но, похоже, я сам не до конца осознаю их ценность. Ну или Хирузен слишком сильно решил перестраховаться и вмешался в ситуацию на все деньги. — Хатаке-сан, — кивнул мне парень в маске ворона, протягивая небольшой свиток, на котором обычно записывают задания шиноби. Детишки с настороженным любопытством разглядывали гостей. Я же молча развернул свиток, чтобы узнать, чего от нас хочет родное начальство. «Статус миссии: S. Приоритет: Ликвидация синдиката Гато и полная зачистка территории. Вторичная цель: Устранение нукенинов Скрытого Тумана. Задачи Команды Семь и Ширануи Генмы: Охрана периметра, обеспечение безопасности гражданских специалистов и подготовка плацдарма для действий Анбу». Ну надо же. Старик не просто перестраховался. Он превратил локальную разборку из-за моста в полноценную геополитическую зачистку. Смерть Тазуны отменила изначальный контракт, но интересы Даймё Страны Огня, которому этот мост был нужен как удобная торговая артерия в обход морских пошлин, требовали немедленного решения. Например, скоропостижное устранение мешающего конкурента. Некоторые вещи никогда не меняются. — S-ранг, — протянул я, сворачивая пергамент. — Хирузен-сама решил, что нам скучно, и отправил полную команду элиты, чтобы мы не расслаблялись. — Хокаге-сама поручил нам силовое решение вопроса, Хатаке-сан, — ровным, лишенным эмоций голосом ответил Ворон. — Мы постараемся выполнить задание в течение суток. Так что вам нужно заботиться только о защите периметра. — Постарайтесь не умереть при встрече с Забузой, — даю им беззлобный совет. Ворон слегка напрягся. АНБУ не привыкли, чтобы им давали советы, да еще и в такой форме. Благо каноничный Какаши успел не только поработать среди любителей носить стильные маски, но даже прославиться среди них. Я не удивлюсь, если окажется, что эти ребята знали о прошлом Какаши. Как минимум мне достаточно вежливо ответили на совет. — Мы учтем вашу обеспокоенность, Хатаке-сан, — Ворон кивнул, и его отряд бесшумно растворился в тенях деревьев, словно их и не было. Только легкий шелест листвы да едва уловимый всплеск чакры выдали их перемещение. Ну и направленное на нас внимание я тоже ощутил. Мелкие показушники не ушли сразу же, а решили остаться и понаблюдать за нами. — Идиоты, — буркнул Наруто, стоило только анбу скрыться, не подозревая, что те его слышат. — Это ты идиот, — Саске не поленился и пнул товарища по ноге. — А они ещё могут быть тут и, услышав тебя, потом отомстят. — Зачем им подсматривать за нами, придурок? Они же тут хотели все быстро порешать, а не сидеть и ждать нас. — Я бы не был так уверен в этом, Наруто, — вмешиваюсь в начинающуюся перепалку, отвесив обоим парням по затрещине. Помнится, я беспокоился, что Кушина выбьет сыну мозги. Что ж, теперь есть все шансы, что это сделаю я. — Но сейчас вас должно беспокоить ваше задание, а не работа Анбу. Мы перестаём патрулировать этот берег. Нас направляют к мосту в качестве охраны. — К мосту? — Сакура, до этого молча наблюдавшая за перепалкой, встрепенулась и подалась вперед. — Но, Какаши-сенсей, разве строители не прекратили работы? — Не имею ни малейшего понятия, — пожимаю плечами. — Главный архитектор умер, но у него был помощник. Да и обычные строители всё ещё на месте. — А мы там зачем? — Наруто потирал затылок. — А нас туда направил Хокаге и этим всё сказано, — отрезал я, не оставляя пространства для дальнейших расспросов. В конце концов, дисциплина тоже важная часть обучения. Пусть даже сам я с большим удовольствием послал бы и самого Хирузена, и его цирк-шапито куда подальше, просто потащив детишек обратно в Коноху. — Сбор! Простая команда сработала безотказно, и троица мгновенно начала работать сообща. Даже Саске с Наруто прекратили свои бесконечные препирательства. Путь до моста занял не больше получаса. И это с учетом того, что мы заскочили к старосте деревни и отчитались о своём отбытии. Детишки шли молча, думая о чём-то своём. Очень надеюсь, мысли там были хоть немного полезными, а не мечты о том, как эта мелочь всех тут раскидает и победит. При этом одна из троек Анбу оставалась рядом с нами, в то время как вторая отправилась вперёд. Неужели специально прислали полную команду, чтобы её часть была няньками? Или они ждут, что Забуза нападёт на нас повторно? Упаси их боги от мысли, что можно ловить врага на нас как на живца. Эту мысль я даже молча донес до Ворона, взглядом найдя место, где он прятался, и слегка надавил направленной жаждой крови. И послание дошло моментально, по крайней мере, анбушники тут же разорвали с нами дистанцию. Теперь можно было сказать, что они сторожили подходы в меру своих невеликих сил, а не нависали над душой. На подходе к стройке нас встретил гнетущий вид. Мост, величественно уходящий в туманную дымку пролива, казался теперь не символом надежды, а огромной мишенью. Рабочие сидели кучками на бетонных блоках, не проронив ни слова. В центре этого унылого пейзажа стоял парень лет двадцати с тёмными кругами под глазами, который судорожно сжимал тубус с чертежами. А чуть в стороне не менее мрачный Генма. Я молча раздал указания своей команде: рассредоточиться, занять позиции по периметру стройплощадки, следить за сигналами и ни в коем случае не выпадать из моего поля зрения. Наруто попытался возразить, но быстро осёкся, наткнувшись на мой задумчивый взгляд. Парень оказался достаточно сообразительным, чтобы не лезть в бутылку и не нарываться на неприятности. Когда же дети получили ценные указания, ко мне подошёл Генма. Его сенбон нервно дёрнулся из одного уголка рта в другой. — Тройка Анбу, Какаши, — произнёс он негромко, провожая взглядом клубящуюся над водой пелену. — Честно, я чувствую себя преданным. Трое моих парней умерли, чтобы потом сюда прислали чистильщиков. — Никто не ожидал, что тут будет Забуза, — ответил я, не отводя взгляда от серой глади воды. Говорить, что сюда прислали шестерых, а не троих, я пока не стал. Не стоит расстраивать его ещё сильнее. — На самом деле я бы даже побеспокоился о том, смогут ли эти тихушники справиться с ним без потерь. — Сплюнь, Какаши, — посоветовал Генма и сам сплюнул на бетонную крошку под ногами. — Хватит с нас смертей. Я только усмехнулся, но плеваться не стал. Генма был прав. Смертей действительно хватило. Трое его людей, Тазуна… с другой стороны, суеверия пока ещё ни разу не остановили кровопролитие. Невольно даже задумаешься о том будущем, что будет ждать этот мир. Вроде как Наруто должен будет принести мир. По крайней мере было там какое-то пророчество у жаб про его избранность. Хотя, судя по тем спойлерам про Боруто, что я мельком видел в сети, никакого мира так и не случилось. Пророчество жаб оказалось либо ошибкой, либо имело очень специфическую трактовку. — Боюсь, мы выбрали не ту профессию, чтобы остановить смерти, — делиться с Генмой своими мыслями я не стал, но небольшую ремарку все же сделал. Генма криво усмехнулся, перекидывая сенбон на другую сторону рта. Мы ещё некоторое время просто болтали, обсуждая особенности работы шиноби и шансы для таких как мы выйти на пенсию и увидеть мирные деньки. Несмотря на довольно мрачную тему и тонну черного юмора в процессе, Генма немного приободрился. Немалую роль в этом сыграли и мои ребята, которые старались подслушивать за нами и корчили смешные рожи на некоторые наши особо «сочные» шуточки. Помимо же поддержки психологического здоровья товарища за разговором я потихоньку узнавал подробности нашего нового положения. Далеко не просто так посреди дня на стройке не велись работы, а лишь новый архитектор мучительно пытался прикинуть, что ему вообще нужно было делать. Хорошая новость заключается в том, что местные работники оказались достаточно бедными, чтобы не бежать даже от опасной работы. Так что сама по себе стройка продолжится, по крайней мере, если новый архитектор, Даичи, все же разберется, как вообще этот мост строить. В какой-то момент Генма ушел проведать семью убитого мостостроителя, я же решил присматривать сразу за шестью детсадовцами. Трое своих, почти родных и ещё трое приёмных и в масках. Заодно попробую оценить уровень местной «элиты», которая элитарна не силой, а техникой и умением. Согласно памяти Какаши, элитные джонины и анбу были принципиально разными структурами внутри деревни. С разными задачами, требованиями к способностям и даже с разными тренировками. Вот и интересно было посмотреть на настоящих ниндзя, особенно после того, как я сам несколько раз изображал из себя такового. Да и положение теперь обязывало, все же Какаши тоже был в Анбу. *** Ворон и его команда были в тихом ужасе от их нового задания. Сама по себе задача выследить и убить одного из великих мечников тумана не внушала оптимизма. Пусть даже это была лишь второстепенная задача. А уж откровенно странные закидоны Хатаке Какаши все только усугубляли. Внешне можно было подумать, что он вообще не замечает бойцов Анбу, но его взгляд слишком часто был направлен в их сторону. Да и тот случай, когда от него пошла волна жажды крови, а его собственные ученики ничего не заметили, был довольно показательным намёком на то, что он видел их и даже целенаправленно воздействовал. Ворон замер на ветке вековой сосны, сливаясь с корой так, что даже белка пробежала бы мимо, не заметив его. Его пальцы, скрытые тонкой перчаткой, едва ощутимо подрагивали, не от страха, а от избытка эмоций, которым он не мог дать волю. Доклад для Хокаге, который предстояло составить по итогам этой миссии, уже сейчас обещал быть самым странным в его карьере. И дело было даже не в Забузе Момочи, которого ещё предстоит выследить, тут один Копирующий Ниндзя достоин отдельного свитка с подробным описанием и предварительным анализом. Ворон заставил себя замереть, подавляя желание поежиться. Какаши был примерно одного уровня с Забузой, и та легкость, с которой он видел сквозь их попытки скрыться, была очень тревожной. Это было не предположение по общим признакам, а определение конкретно его, капитана отряда, местонахождение. В свете этого совершенно по-другому смотрелось его предупреждение об опасности их задания. Хатаке Какаши стоял внизу, на самом краю бетонной плиты, и, казалось, разглядывал туман над проливом. Но Ворон уже не верил в эту кажущуюся расслабленность. Слишком открытая поза как будто приглашала атаковать уязвимого врага. Это ловушка. Ворон перевел взгляд на подопечных Какаши, рассредоточившихся по стройплощадке. Дети. Обычные, шумные, неопытные дети. Узумаки, сверкая оранжевым пятном на фоне серого бетона, что-то темпераментно доказывал Учихе, размахивая руками. Последний стоял к нему вполоборота, скрестив руки на груди, и, судя по всему, совершенно не был готов к внезапной атаке. Девочка, Харуно, единственная, кто действительно выполняла приказ, медленно обходила периметр, вглядываясь в кромку леса. Старательная, но абсолютно зеленая. Стандартный выпуск Академии. Это были щенки, которых можно было вырезать в считанные мгновения… если бы не опытный пес, что за ними присматривал. Ворон подал знак своим людям, едва уловимый жест пальцами, понятный только посвящённым. «Сохранять дистанцию. Наблюдение. Не вмешиваться». Две тени на соседних деревьях едва заметно шевельнулись, подтверждая получение приказа. Его вторая тройка уже ушла вперёд, к особняку Гато, и сейчас наверняка занималась предварительной разведкой. Ворон надеялся, что у них хватит ума не лезть на рожон раньше времени. Забуза был где-то там, и встреча с ним один на один не сулила ничего хорошего даже подготовленному отряду. Он снова посмотрел на Какаши. Тот всё так же стоял у кромки воды, после того как Ширануи Генма отбыл по своим делам. Разговор между ними, судя по жестам, носил неформальный характер. Слишком расслабленные позы, слишком много пауз. По губам Какаши нельзя было ничего прочитать из-за маски, но вот слова Генмы читались достаточно отчетливо. Что-то про пенсию, что-то про мирные деньки, какие-то шутки. Обычный треп двух ветеранов, повидавших всякое. Но Ворон заметил другое: пока Какаши говорил с Генмой, его ученики, которые только что препирались друг с другом, как-то незаметно изменили позиции. Узумаки перестал размахивать руками и встал так, чтобы видеть и лес, и море. Учиха сместился ближе к архитектору, прикрывая тому спину. Харуно и вовсе замерла, вглядываясь в подлесок с напряжением, какого не было минутой ранее. При этом не было никаких сомнений, что генины не столько осуществляли контроль периметра, сколько просто подслушивали. Маленькие хитрецы. Ворон мысленно усмехнулся, хотя на лице, скрытом маской, не дрогнул ни единый мускул. Похоже, Хатаке не просто гонял их на тренировках, но и вбивал в головы основы тактики. Пусть и в такой вот нестандартной манере. Дети, которые умеют слушать, живут дольше. Дети, которые умеют делать вид, что не слушают, живут ещё дольше. Этим троим повезло с наставником. Когда Генма отлучился, капитан Анбу сместил фокус внимания на строительную площадку в целом. Архитектор нервно озирался по сторонам, то и дело поглядывая на чертежи. Он явно был не в своей тарелке и до дрожи в коленях боялся. Впрочем, это не забота Анбу. Где-то вдалеке, со стороны острова, раздался приглушенный расстоянием хлопок — слишком подозрительный звук, чтобы быть естественного происхождения. Ворон напрягся, вглядываясь в туман, но никакого условного сигнала так и не поступило. Какаши внизу тоже на мгновение замер, склонив голову чуть набок, прислушиваясь к чему-то. Их глаза встретились, и копирующий ниндзя кивнул в сторону источника шума. Он не просто показал, что тоже слышал этот звук, но и буквально приказал Ворону пойти и проверить его. Капитан Анбу едва заметно выдохнул, подавляя волну глухого раздражения. Он был капитаном отряда Анбу, элитой среди элит Скрытого Листа, и получать прямые, недвусмысленные приказы от джонина, пусть даже и такого легендарного, как Хатаке Какаши, было… непривычно. Это ломало субординацию, переворачивало привычную иерархию с ног на голову. Но спорить или игнорировать этот молчаливый приказ было бы глупо. Ему действительно стоило проверить, что там произошло. Он подал знак своей команде, два коротких жеста: «я выдвигаюсь на разведку. Оставайтесь на позициях». Две тени на соседних деревьях даже не шелохнулись, но Ворон знал, что приказ принят. Его люди были профессионалами. Они не подведут. Сам он бесшумно сорвался с ветки, растворившись в густом подлеске. Но не успел Ворон слишком далеко удалиться, как его нагнал ещё один человек. Хатаке Какаши, ну или его клон. По крайней мере Ворон очень надеялся, что это был клон, а не оригинальный Какаши, бросивший своих учеников. Когда он только заметил его, сердце Ворона пропустило удар, а рука рефлекторно, на чистых инстинктах, дернулась к рукояти танто, спрятанной под разгрузкой. Ни всплеска чакры, ни шороха листвы, ничего. Хатаке просто был рядом, двигаясь параллельным курсом в десятке метров с таким видом, словно они планировали эту совместную пробежку с самого утра. — Не сбавляй темп, капитан, — негромко, почти лениво произнес Какаши. — И готовься к неприятностям. Этот шум не был обычным фейерверком. Твои люди сейчас сражаются с отрядом самураев. — Самураи? — хрипло уточнил Ворон, заставляя себя говорить ровно и не сбивая дыхание. — У Гато есть личная армия, но самураи Страны Железа редко связываются с ниндзя. Это нарушает их негласный кодекс. — Кодекс касается только титулованных воинов страны, и то там бывают свои особенности. Не говоря уже о том, что я физически не могу знать, настоящие там самураи или бандиты, освоившие пару их техник, — Какаши хмыкнул. — Но там точно идёт бой, и всплески чакры очень специфичны, не такие, как в техниках шиноби. Это был ещё один очень странный момент, который Ворон для себя отметил. Способности сенсора всегда полезны для любого шиноби, но капитан Анбу не слышал, чтобы Копирующий Ниндзя был в этом действительно хорош. Не просто почувствовать отголоски далекого боя, но и по этим отголоскам определить некоторую специфику применяемых техник? Это явно был уровень выше среднего. Ворон мог понять, почему эти подробности скрыли в досье или иных источниках. Правда, почему такого ценного специалиста послали выгуливать детишек, непонятно совершенно. А ведь там и детишки не самые простые. Такую команду, как кажется, вообще нельзя было выпускать из деревни в ближайший год или два. Но сейчас лучше было не забивать голову подобными вещами. Им надо было спешить на помощь и готовиться с ходу вступить в битву. Лес вокруг начал редеть, уступая место скалистым выступам. Звук боя теперь слышался отчётливо: не привычный свист кунаев и грохот стихийных техник, а тяжёлый, ритмичный лязг стали. Выскочив на поляну перед полуразрушенным причалом, Ворон мгновенно оценил обстановку. Его вторая тройка действительно вступила в схватку. Но их противниками были не обычные бандиты. Шестеро мужчин в простых, но все же доспехах, явно обученные работать в команде, чтобы противостоять более сильным и умелым врагам. Двое прикрывали при помощи луков, ещё двое связывали людей Ворона боем, орудуя обычными мечами, а два здоровяка, один с нодати и ещё один с огромным молотом, норовили зайти в слепую зону бойцам Анбу и нанести сокрушительный удар. Но самое паршивое, что Какаши оказался прав. Все шестеро использовали чакру и делали это типичным для самураев страны Железа способом, грубо, без ручных печатей, направляя её при помощи оружия и специальных стоек. Не так много стоили принципы и традиции самураев, когда в дело вступают большие деньги. Ворон мгновенно оценил расстановку сил. Его люди держались, но преимущество было на стороне противника. Лучники на возвышении простреливали любые пути отхода, а тяжеловесы с нодати и молотом медленно, но верно сжимали кольцо вокруг его подчиненных. — Эй, уроды! — Какаши поступил максимально контринтуитивно, привлекая к себе всеобщее внимание. Но этим он смог выиграть время для людей Ворона, заставив врага смешаться и начать перестраиваться. О том, что лучше было бы скрытно атаковать, Ворон просто не успел подумать. Копирующий ниндзя с пугающей даже его, опытного шиноби, скоростью приблизился к лучникам и парой точных ударов в висок просто вывел их из боя. Противник осел, даже не успев понять, что произошло. Всё это заняло не больше секунды. Ворон, считавший себя мастером ближнего боя, почувствовал холодок откровенной зависти. Ворон знал, что Какаши был силен, сильнее самого Ворона. Но наблюдать разницу в их силе было неприятно. Капитану отряда убийц пришлось приложить некоторое усилие, чтобы отбросить посторонние мысли и полноценно вступить в бой. Да, оставшись без поддержки лучников, потеряв численное преимущество и получив сильного врага в тылу, наёмники Гато были обречены, но стоило добить их. Ворон выхватил танто, направляя чакру в лезвие, и ринулся к самому опасному врагу, громиле с нодати. Тот, заметив выпад, с рычанием взмахнул огромным, в человеческий рост, мечом, пытаясь держать дистанцию с шиноби. Но капитан Анбу не был простым противником. Он скользнул под траекторию удара, используя инерцию противника, и нанес точный, выверенный удар в незащищенное колено самурая. С такой раной противника можно было бы просто бросить, он уже был не боец и имел все шансы просто умереть от кровотечения, но коротким свистом Ворон приказал Змее прикрыть его и добить упавшего врага. Не было смысла рисковать. В этот момент в бой вновь вступил Какаши. Он даже не использовал никаких сложных техник или ручных печатей. Просто махнул рукой, поразив здоровяка с молотом разрядом молнии. Последние же два мечника были добиты и вовсе в спину, когда попытались сбежать. Это была чистая и легкая победа. Правда Ворона немного напрягало, что половину этой победы сделал Какаши. Ещё больше Ворона удивило, когда оказалось, что все трое поверженных противников Копирующего Ниндзя оказались живы, он вырубил их достаточно аккуратно, что те даже толком и не пострадали. Это удивило Ворона и его подчиненных, так как взятие пленных не предусматривалось миссией. Да и в целом это выглядело как лишний выпендрёж. Все знали, что убить или покалечить противника в разы проще, чем безопасно взять в плен. — Зачем они тебе? — Ворон даже решил спросить, зачем же все это было. — Не люблю убивать, — пожал плечами копирующий ниндзя. И в этот момент у Ворона чуть аневризма от раздражения не случилась. «Не любит убивать»? Он издевается, что ли? При всем уважении Ворона к бывшему капитану и действительно могущественному шиноби в этот момент он однозначно стал воспринимать этого парня как сумасшедшего. Сразу же становится понятно, как он смог подружиться с Майто Гаем. Они просто одного поля ягоды, только и всего.