Никто не солдат

Синдзи поднимает руку, прерывая рассказ Айзена о наборе новобранцев и посещении академии, в то время как в окно пролетает Дзигокучо. Он садится ему на вытянутый палец, щекочущее ощущение его пушистого брюшка и усиков касается пальца, пока он, склонив голову, слушает сообщение со своего пятого места. Он нахмурился, цокнул языком и, поднявшись к ногам, потянулся пальцами к рукоятке меча Саканде, услышав ее смех, которая, словно гиена, хихикнула при мысли о битве. Сосуке, скромно наклонив голову, поднимается на ноги: «Тайчо?» «Ягами запрашивает подкрепление в 14 -м районе Рунгокай». Синдзи отдаст должное Айзену, ведь, хотя этот человек исполняет роль лейтенанта с совершенством, граничащим с жутким, словно слишком идеальная кукла , он быстро соображает, когда это необходимо. Дверь открывается с щелчком, и первым входит седовласый Гин, переводя взгляд с Айзена на Синдзи. Он фыркает, удивляясь, кто научил этого сопляка таким вещам, и приказывает: «Мы помогаем Ягами, а пока придерживай крепость, Ичимару-кун». Этот сорванец с третьего места склоняет голову, его глаза быстро переключаются с Айзена на Гина и обратно. Айзен, может, и идеален, но Гин — ребёнок, и хотя он вундеркинд и хитрый лис, он всё ещё ребёнок, а Синдзи родился не вчера. Он качает головой, его волосы развеваются от этого движения, привлекая внимание Айзена, и, кивнув, они расходятся в порыве шунпо. Реацу Ягами обычно само по себе было бы маяком, но по сравнению с этим незнакомым, бушующим реацу, оно кажется практически мышью. По мере приближения запах озона и запаха после дождя усиливался, воздух становился тяжелым, словно перед ливнем, под давлением странного реацу; Шинигами, Пустой, Квинси или что-то еще, он не мог точно определить. Было лишь раннее утро, когда они ушли, и все же, по мере их приближения, небо словно погрузилось в сумерки. Синдзи не чувствует, чтобы кто-либо из его отряда был ранен; их реацу — это вихрь страха и паники, но без признаков боли. Это успокаивает его, даже когда он сжимает кулак вокруг рукояти Саканде и бросает взгляд на Айзена, который понимающе кивает. Они приземляются на небольшой поляне под стрекотание далеких цикад; его отряд образует полукруг на дальнем конце, напротив фигуры в белой одежде. Они не атакуют, но и не приближаются — по всей видимости, это тупиковая ситуация. Синдзи подходит, стараясь как можно меньше спрятать свой реацу, опасаясь действий этой фигуры. Рядом появляется Ягами и тихим голосом заявляет: «Сэр, мы патрулировали территорию, когда наткнулись на этих двоих. Они не подпускают нас близко. Тот, что в белом, пустой, нападает на любого, кто пытается приблизиться. Мы думаем, что тот, что лежит на земле, может быть ранен». Синдзи щурится; тени густые, словно лужи жидкости на лесной почве, но за фигурой в белом он различает лицо и что-то ярко-оранжевое. Он кивает, кладя ладонь на плечо пассажира пятого ряда: «Вы правильно сделали, предупредив нас. Не подходите ближе». Пятый участник облегчения кивает и, не оглядываясь, отправляется к остальным членам отряда. Синдзи подходит ближе, минуя шеренгу своих товарищей по отряду, и прищуривается, разглядывая фигуру в белой одежде. На первый взгляд, они напоминают пустого человека: на них что-то вроде сихакушо, но со странным белым пальто, разделённым посередине чёрным мехом; длинные белые волосы висят в воздухе, словно в воде. Но странной частью является лицо фигуры: белая кожа, даже не бледная, а выбеленная до костей; золотистый глаз смотрит из чёрной склеры на одной половине лица, другая половина скрыта частичной маской; один длинный рог сужается над головой; глаз из-за маски ледяного синего цвета. Синдзи делает шаг дальше от линии Синигами, и фигура издает низкое, определенно похожее на Пустого, рычание, двухтональное, от которого у него по спине пробегают мурашки. Синдзи сомневается, что это один из легендарных Васто Лорде; в этом есть что-то слишком иное , его рейцу трудно постичь, как разлитое масло, меняющее цвет от поворота головы. Он отпускает руку с рукояти меча Саканде, оглядывается через плечо на Айзена, который держал в руке свой меч, и качает головой. Его лейтенант отступает, ожидая вместе с другими синигами. «Ну-ну, мы здесь не ищем драки», — он делает ещё один шаг ближе, и в этот момент ему открывается более чёткий вид на фигуру на земле. Оранжевый цвет, по-видимому, принадлежит волосам, длинными ниспадающим на лесную подстилку и чёрный сихакушо. Синдзи переводит взгляд с фигуры в белом, защищающей лежащую перед ним фигуру (едва заметное сходство), на рыжеволосого, постепенно понимая происходящее. Кучики Кога не настолько обезумел, чтобы Синдзи не узнал духа, когда его увидит. Синдзи делает ещё один шаг вперёд и ничуть не удивляется, когда белая фигура движется быстрее, чем он может видеть, превращаясь в размытое пятно и едва различимый поток воздуха, прежде чем его врезают в дерево, приставив к горлу обнажённый клинок. Вблизи взгляд фигуры в белом одеянии расфокусирован, почти затуманен эмоциями, смесью ярости и горя, от которой клинок дрожит, но не пускает крови в шею Синдзи. Когда его отряд хором вынимает мечи из ножен, он поднимает руку: «Уберите мечи. Этот дух Дзанпакуто просто защищает своего владельца». Глаза духа сужаются, и лезвие медленно скользит вперед, касаясь нежной кожи его шеи, после чего в еще одном стремительном движении, слишком быстром, чтобы его отследить, он снова парит над своим владельцем. Синдзи поворачивает шею и идёт вперёд; он вдыхает, чувствует запах крови в воздухе и кричит: «Спирит-сан, ваш владелец ранен, мы не причиним вам вреда и можем оказать медицинскую помощь». Фигура в белом одеянии покачивается, словно собираясь броситься вперед, низкий, отдающий рык разносится по поляне, когда Синдзи делает еще один шаг. Он останавливается и ждет, прижав руки к груди: «Я обещаю тебе, мы хотим лишь помочь тебе, обладателю». В его словах чувствуется искренность, чувство долга перед своим товарищем-синигами (под этой простой любознательностью и здоровой дозой настороженности) — он любит верить, что именно это убеждает духа отступить к своему владельцу. Синдзи осторожно приближается, как приближают к животному в клетке, пока не оказывается напротив духа занпакуто. Синигами одет в разорванный сихакушо, Синдзи замечает темные пятна крови в разных местах, но его внимание привлекает лицо мальчика, почти идентичное лицу Кайена из Тринадцатого клана. Он хмурится, даже присев на корточки; насколько ему известно, у лейтенанта есть младший брат, но он еще слишком молод, чтобы быть синигами, а у главы клана Иссина нет наследников. Во всем этом есть что-то тревожное, не то приятное чувство, которое вызывает Айзен, не тот глубоко укоренившийся инстинкт, который питает семена недоверия, но все же какое-то предчувствие беды. «Нам придётся перевезти его в Четвёртый зал. Мой Шинигами может принести носилки, — рычит дух, — или я могу отвезти его сам», — на этот раз без рычания. Синдзи кивает и осторожно подкладывает одну руку под верхнюю часть спины Шинигами, а другую — под ноги. Мальчик стонет, но не шевелится, и Синдзи проклинает и лёгкость тела в своих объятиях, и бледность кожи мальчика, почти пепельной от потери крови. Он с надеждой смотрит на духа, затем поворачивает голову, в знак доверия, и кричит своему лейтенанту: «Верните их в отряд, я вернусь, как только смогу», и начинает использовать Шунпо. --- Унохана встречает его у дверей Четвёртого Зала; его реацу, вероятно, распространило тревогу по всему Сейрейтею, но выражение её лица смягчается, превращаясь в мягкую пассивность, хотя Синдзи замечает волнующую улыбку в уголке её губ. Она бросает взгляд на фигуру в белом с поднятой бровью, и Синдзи замечает: «Дух занпакуто, на твоём месте я бы не стал их разделять». Она кивает и жестом зовет вперед своего Синигами, несущего носилки; Синдзи осторожно укладывает тело Синигами на носилки и считает, что его долг выполнен, а жизнь рыжеволосого Синигами находится под нежной милостью Уноханы. Медики с большой скоростью начинают двигать носилки к одной из отдельных комнат, Унохана следует за ними по пятам. Синдзи отступает назад, чувствуя, как дух парит позади него. Синдзи поворачивается лицом к фигуре в белом, подняв бровь; этот нечеловеческий золотой глаз смотрит на него широко раскрытыми и пронзительными глазами, а затем, мелькнув, переключается на того, кто его держит. Ну да ладно. С вздохом, который скорее перерос в сильный выдох, Синдзи следует за носилками, ведя за собой дух занпакуто. Когда Синдзи входит в комнату, двое медиков уже сняли с Синигами верхнюю половину их сихакушо. Унохана, проводящая диагностическое кидо, лишь мельком взглянула на него, прежде чем продолжить работу. Синдзи, хорошо знакомый с медицинским здравым смыслом, отходит в сторону и наблюдает за мальчиком; дух занпакуто, с другой стороны, парит рядом с головой своего владельца, прямо на пути. Небольшие груди неглубоко поднимаются и опускаются в такт дыханию девочки, обнажая скорее полотно ран, чем торс. Бровь Синдзи хмурится, когда он рассматривает раны; некоторые, похоже, нанесены занпакуто, но есть и другие, которые, как он предполагает, по крайней мере для Синдзи и Уноханы, явно являются стрелочными ранениями. Если бы это сделал Квинси, это могло бы спровоцировать новую волну возмездия. Это могло бы означать нечто большее, чем просто последние остатки народа, против которого Общество душ систематически совершало геноцид. В любом случае, Синдзи чувствует, как тревога немного утихает, старые-старые боли вспыхивают, словно фантомные. Это не просто раны от стрел, чем дольше Синдзи смотрит, тем больше узнает следы пыток: повторяющиеся порезы, рубцы, келоидные рубцы, вывихнутые колени и пальцы, кусочки кандалов, все еще вросшие в плоть — все это рисует тревожную картину. Синдзи приходится успокаиваться, а Саканде наблюдает, как медики перемещаются вокруг тела ребенка. Все это время дух занпакуто наблюдает за происходящим, и лишь на мгновение задумывается, не подумает ли он, что они пытаются причинить вред его обладателю. Им потребовалось 12 часов, чтобы стабилизировать состояние ребёнка. Двенадцать часов наблюдения, размышлений о том, насколько всё плохо, учитывая, что ребёнок всё это время не издал ни звука. Наблюдения за тем, как суставы вставляются на место, а части кандалов вынимаются, прежде чем Унохана вообще смогла начать работу над Кидо. Закончив, Унохана устраивается в кресле рядом с кроватью, один из её подчинённых приносит ей чашку чая, которую она держит в одной руке, а другой гладит оранжевые волосы девочки, и комната наполняется ароматом жасмина. Дух занпакуто, видя, что работа закончена, аккуратно обвивается вокруг своего владельца, так что они кажутся скорее сиамскими близнецами, чем отдельными существами. Унохана ставит чашку чая и, слегка приподняв бровь, смотрит на него. Синдзи фыркает и откидывается на стену: «Нашёл их в 14- м районе Рунгокая, отряд наткнулся на них случайно». «В этом районе не было ничего подозрительного», — она делает паузу. «Сложно сказать, учитывая, что в воздухе витает рейцу этого парня, но я ничего не почувствовал. Позже я отправлю отряд для дальнейшего обследования местности». Унохана кивает, поглаживая большим пальцем щеку ребенка: «Нам нужно поговорить с Соутайчо». Синдзи выдыхает, поглаживая пальцами рукоять Саканде и кивает: «А что касается клана Сиба, если мальчик очнется, он, возможно, сможет нам что-нибудь рассказать, но пока это наша единственная зацепка». «Повреждения… обширны», — признает Унохана. — «Мне не удалось сделать четкое сканирование с Кидо, но то, что я увидела, — я боюсь, что разбудить ребенка может быть жестоко». Он кивает и еще раз бросает взгляд на духа занпакуто, который, по всей видимости, спит, свернувшись калачиком вокруг своего владельца. Синдзи выпрямляется во весь рост, разминая шею и плечи: «Что ж, мне нужно написать отчёт, сформировать отряд и провести расследование». «И сегодня вечером мы должны донести свои опасения до Соутайчо». Если бы это был кто-нибудь из молодых капитанов, Синдзи мог бы дуться, уговаривать и ныть, но это Унохана, поэтому он лишь один раз кивает, чувствуя, как часть убийцы, таящегося в них обоих, пробуждается где-то глубоко внутри. Он бросает мимолетный взгляд на рыжеволосого мальчишку и его занпакуто, после чего исчезает, едва слышно произнеся заклинание шунпо. --- Сосуке скользит по Четвертому, испытывая легкое веселье от того, как синигами неосознанно уворачиваются от него, но это лишь бледная тень эмоции. Уже поздно, капитан Сосуке на совещании с Соутайчо, его двойник сидит в кабинете, заканчивая свой отчет об инциденте и составляя список членов подразделения, добровольно отправившихся на разведывательную миссию. Сейчас самое подходящее время, чтобы расследовать дело о странном человеке, на которого наткнулось их подразделение. Возможно, это существо является ответом на его незавершенную Хогёку; реаицу представляло собой органичное сочетание Пустого и Синигами, а также некоторых других элементов, которые Сосуке пока не смог идентифицировать. Но именно поэтому он здесь. И если это существо окажется препятствием на пути Сосуке к трону, то, пока оно уязвимо, он от него избавится. Никто не будет оплакивать это существо, в этом Сосуке уверен, и если поднимется шумиха, то Кёка Суйгецу будет более чем достаточной мерой. Он, как и подобает человеку, долго практикующемуся в бою, игнорирует жужжание своего клинка и замирает у двери комнаты этого существа. Сосуке приглушает свой немалый рэйцу, настолько тихий, что его едва ли можно сравнить с голосом дождевого червя; в конце концов, неосторожность была бы недопустима, особенно когда он так близок к своему самому триумфальному эксперименту. Раздвижная дверь с тихим шипением открывается, и Сосуке входит в палату пациента. Существо лежит на кровати, его оранжевые волосы рассыпаны по простыням, а белый дух Дзанпакуто обвился вокруг него. Комната пропитана запахом их реаицу, озона и сухого едкого воздуха, слабым запахом крови и жасмина из Уноханы. Сосуке хмурится, поправляет очки и, сосредоточившись, старается оставаться невидимым для чувств этого существа, делает шаг вперед. То, что происходит дальше, словно сквозь густой мёд; глаза духа занпакуто резко распахиваются, сначала пустые золотые, затем холодные синие, после чего раздаётся глубокое рычание, и взгляд приковывает Сосуке к месту, где он стоит. Он предполагал, что дух Дзанпакуто пострадает от его высвобожденного Дзанпакуто на поляне; его Дзанпакуто и раньше воздействовало на других духов. Очевидно, это не так. Прежде чем Сосуке успевает что-либо сказать или предпринять тактическое отступление, глаза существа открываются; вокруг зрачка — гетерохромное кольцо синего цвета, а в каждом глазу — контраст тёплого коричневого и холодного золотистого. Существо движется быстрее, чем даже его занпакуто на поляне, и меч Сосуке поднимается слишком поздно, чтобы отразить удар клинка, который не вонзился ему в живот. Сила удара оказалась достаточной, чтобы отбросить его к противоположной стене, Сосуке закашлялся, металлический привкус крови наполнил его рот, когда он сжал пальцами рукоять клинка. Прежде чем он успевает вытащить лезвие, дверь с громким щелканьем распахивается. --- Всплеск энергии реацу было бы легко почувствовать в Тринадцатом, не говоря уже о Четвёртом, который находится так близко к Первому. И Синдзи, и Унохана тут же поднимаются, рука Синдзи скользит к рукоятке меча Саканде, уловив едва заметный след эмоций, исходящих от энергии реацу мальчика: страх, ярость и боль. Соутайчо удивленно поднимает одну бровь, но не вмешивается, лишь кивая Унохане и не говоря ни слова о том, что они встретятся позже, чтобы обсудить это. Этого достаточно, чтобы Синдзи внезапно применил шунпо, которое, учитывая события дня, находится в шаге от дежавю. Синдзи, не обращая внимания на возможные повреждения двери, распахивает её и входит первым, обхватив рукоять меча Саканде пальцами, а Унохана следует за ним по пятам. Их встречает мальчик, сидящий с открытыми глазами (чертовски интересными глазами), но не способный видеть, и он тяжело дышит. Дух занпакуто стоит перед мальчиком, пристально глядя на противоположную стену. Синдзи смотрит на клинок, не на занпакуто, или, по крайней мере, не на запечатанный, вбитый в стену, а затем обратно на мальчишку. Он обменивается взглядом с Уноханой и думает о ветеранах войны с квинси, запечатленных в боевых вспышках. Затем Дзанпакуто перемещается. Внезапно их руки обхватили лезвие и вдавили его еще глубже в стену, их голос, когда они произнесли это, дрожал: « Вы его не тронете». Дух отпускает клинок, и когда поворачивается к ним, то видит , что что-то держит в руках . Синдзи ничего не видит, но чувствует что-то в руках духа. « Прикоснись к нему », — приказывает дух, протягивая руки. Синдзи бросает взгляд на Унохану, которая кивает. Что бы ни происходило — вспышки битвы или что-то еще — им нужно действовать осторожно. Синдзи протягивает руку и прижимает один палец к пространству над ладонями духа, чувствуя блеск холодного металла. Унохана делает то же самое, и комнату внезапно наполняет запах свежей крови, а знакомый голос спрашивает: «Откуда ты это знаешь?» Лейтенант Синдзи прижат к стене, лезвие пронзает его живот, и Синдзи готов поспорить, что оно задевает и позвоночник. Его лейтенант, который находился в кабинете, которого Синдзи чувствовал в кабинете, и внезапно все стало намного яснее. — Значит, нет занпакто водного типа, а потом Айзен-фукутайчо, да? Айзен сверлит взглядом, очки у него отсутствуют, а волосы зачесаны назад, что придает обычно скромному мужчине высокомерный вид, все эти резкие черты лица. Не то чтобы Синдзи хоть немного доверял этому скромному, но умному человеку, учитывая его манеры общения с пациентами. Кровожадность Уноханы рядом с ним почти пугает, даже несмотря на то, что она пока ничего не сказала и лишь слегка прикоснулась рукой к клинку. Никогда не вставайте между этой женщиной и ее пациентами. И если судить по духу, намерения Айзена были далеко не дружелюбными. «К сожалению, мои планы были нарушены. Боюсь, для тебя, Хирако-тайчо, это будет еще хуже». Айзен вытаскивает клинок из живота, брызгая кровью, и движением, которое почти невозможно отследить, применяет заклинание кидо. Поршень отскакивает от клинка Айзена, который держит в руке дух занпакуто, стоящего перед ними, и почти весь покрывается зловещими тенями, словно капая с пола. Брови Айзена нахмурились, и в его глазах мелькнул тот самый проницательный проблеск интеллекта, тот же самый, что Синдзи видел в Урахаре, прежде чем тот выскочил из окна, осыпав его осколками стекла. Синдзи ругается и бросает взгляд на Унохану. Вопрос в том, будут ли они преследовать Айзена, не зная, насколько он силен. С другой стороны, у них есть его занпакуто. « Я бы не стал », — заявляет дух Дзанпакуто, — « Не без как минимум двух других капитанов. К тому же, этот ублюдок, наверное, уже сбежал в Уэко-Мундо, Че». Унохана хмурится, но кивает, ее рука соскальзывает с рукояти клинка, и она бросает взгляд на своего пациента. Мальчик все еще сидит на кровати, но в его взгляде теперь что-то изменилось, его проницательные глаза изучают окно, прежде чем снова взглянуть на них троих. Дух занпакуто неодобрительно цокает языком и бросает взгляд на клинок в своих руках, прежде чем одним быстрым движением перебросить его через колено. Клинок разлетается на куски и с громким хлопком падает на пол в тихой комнате; это вызывает улыбку у владельца занпакуто. Кому-то придётся убрать это и поместить в самое надёжное место хранения. Синдзи вызывает Дзигокучо, чтобы тот созвал собрание капитанов, а Унохана спрашивает: «Можно мне подойти? Я не желаю вам зла», — пожимает плечами мальчик, — «можно я спрошу ваше имя?» Тишина. Синдзи поднимает бровь, бросает взгляд на мальчишку и, пытаясь немного разрядить обстановку, спрашивает: «Язык проглотил?» У мальчика язык торчит. Или то, что от него осталось. Почти полностью отрезанный, на том, что осталось, Синдзи мельком видит что-то выжженное на розовой плоти, прежде чем мальчик засовывает язык обратно в рот и закатывает глаза. Синдзи чувствует себя плохо и испытывает немалое чувство вины. Мальчик пренебрежительно машет рукой, и дух занпакуто прерывает его: « Его зовут Ичиго». Унохана кивает духу занпакуто, быстро применяет диагностическое кидо и мягко спрашивает: «Ты помнишь, как ты здесь оказался, Ичиго-кун?» « Мы были в Дангае, но всё было неправильно , не было ничего чище, всё просто рушилось само собой», — пожимает плечами дух, — « в один момент мы бежали, в следующий — наступила тьма». «А что было до этого?» Дух рычит, и комната внезапно кажется темнее, тени как-то глубже. « Эти ублюдки забрали Короля, мы не могли…», — дух обрывает себя и поворачивается к своему владельцу, который, как видит Синдзи, начинает дрожать, низкий пронзительный звук пронзает тяжелую атмосферу комнаты. «Черт возьми, Король, дыши со мной, мы в порядке, нас больше нет, чувствуешь, как здесь тепло?» Дух наполовину раскинулся на коленях своего владельца, обхватив его лицо ладонями и чуть не пронзив его рогом. Мальчик, Ичиго, делает прерывистый вдох, хватается за рукава своего духа и быстро кивает, после чего медленно повторяет его дыхание. Унохана и Синдзи обмениваются взглядами, а затем снова обращают внимание на мальчика. Ичиго медленно успокаивает свою гнетущую реаицу, которая постепенно утихает под железным контролем. Дух отстраняется с глубоким рокотом, похожим на мурлыканье большой кошки, и проводит большим пальцем по щеке мальчика. Между ними ощущается некая тяжесть, молчаливый разговор только между занпакуто и его владельцем, и Синдзи на мгновение отводит взгляд, лишь чтобы краем глаза заметить, как дух наклоняется и целует мальчишку. Причем поцелуй не был целомудренным. Синдзи не позволяет себе нахмуриться; это не совсем необычно, если не сказать, что совсем уж неслыханно, но если его подозрения о том, через что прошёл этот парень, верны, он думает, что может понять. Ичиго, оглянувшись назад, выглядит сонным, глаза полуприкрыты, а Синдзи, вероятно, чувствует, как на него настигают раны и вся эта история с Айзеном. Унохана подходит и любезно предлагает: «Я могу использовать исцеляющее кидо, чтобы помочь тебе уснуть. Тебе нужен отдых, чтобы восстановиться. Могу пообещать, что один из моих синигами останется в комнате, если ты этого пожелаешь». Дух занпакуто бросает взгляд на своего владельца, прежде чем ответить: « Дай ему Кидо, но не Шинигами. Я сам буду стоять на страже. Иди на собрание своего капитана». Унохана, ничуть не смущенная приказами духа, кивает, и, тихонько бормоча и ощущая аромат своего рейцу, жасмина и чего-то сладкого, похожего на кровь, девочка засыпает. Дух занпакуто с нежной преданностью и привязанностью смотрит на свою обладательницу, а затем, пренебрежительно кивнув, бросает на них двоих один взгляд. Синдзи берет в руки рукоять занпакуто Айзена и первым выходит из комнаты, за ним следует Унохана. Они идут молча, пока прохладный ночной воздух не окутывает их, снимая последние остатки гнетущего давления с Синдзи и усиливающейся мигрени. Он выдыхает и тоскует по своей трубке и такому количеству саке, что хватило бы утопить лошадь. «Если бы ребёнка проглотила река Дангай…», «Тогда это может кое-что объяснить, да», — соглашается Унохана. — «Вопрос в том, из будущего он или из прошлого». «Небольшое исследование истории клана Сиба может это прояснить. Их архивы обширны», — заявляет Синдзи, разминая шею, пока они направляются к Первому. Унохана кивает: «Во время Кровавой войны пропало так много людей… в любом случае, совершенно очевидно, что к этому состоянию причастен Квинси». «Просто рука?» Она нахмурилась и покачала головой: «Этот ребёнок… он неестественный », — её голос стал почти шёпотом, — «он похож на едва уловимые следы Рейо, которые можно почувствовать в отряде «Зеро». Здесь дело не только в Квинси». Саканде тревожно шевелится где-то в глубине его сознания, словно кошка, у которой шерсть встала дыбом, и Синдзи хмурится: всё это — Квинси, Айзен, этот мальчишка — всё это кажется разрозненными кусочками головоломки, которая намного больше, чем он может себе представить за все свои 900 лет. Унохана останавливается у дверей, и они обмениваются взглядами. На совещании капитанов речь пойдёт об Айзене, остальное они обсудят с Соутайчо. Унохана распахивает дверь и входит внутрь. Синдзи массирует виски и, ругаясь, понимает, что ему нужно будет найти нового лейтенанта. --- «Так и было, Унохана это подтвердит. Я не уверен, что действие занпакуто Айзена уже прошло, но я отчетливо помню немало случаев, когда он, казалось, находился рядом со мной и занимался неизвестно чем», — Синдзи с грохотом бросает перед собой рукоять сломанного занпакуто Айзена , — «касание клинка нейтрализует эффект». «Ты уверен, что Айзен питает недобрые чувства к Обществу душ?» — спрашивает Гинрей, поглаживая бороду и нахмурившись, в другой руке держа клановый свиток. Синдзи кивает, скрестив руки на груди: «Я всегда подозревал этого ублюдка, поэтому и назначил его своим лейтенантом, чтобы внимательнее за ним следить. Уверен, вы обнаружите, что исчезновения в Рунгокае связаны с моим бывшим лейтенантом». Лав открывает рот, чтобы задать вопрос, но Соутайчо кивает и властно ударяет посохом по полу: «С этого момента Айзен признан предателем Общества душ; приказ — убивать на месте. Шихоин-тайчо, вы должны мобилизовать силы для поиска Айзена. Урахара-тайчо, вы, Айкава-тайчо и Оторибаси-тайчо, должны мобилизовать отряд для расследования исчезновений и поиска доказательств причастности Айзена. Я также приказываю всем присутствующим синигами прикоснуться к клинку Айзена». В воздухе раздается хор согласия, и Синдзи подавляет горечь от того, что ему не приказали самому охотиться на Айзена; это больно, словно заноза под кожей, что его лейтенант делал все это у него под носом, и он даже не может пристрелить его, как дикую собаку. «Все отряды должны быть проинформированы о том, что Айзен — предатель. Не приближайтесь к нему, если с вами нет Синигами класса Капитан. Заседание окончено. Унохана-тайчо, Хирако-тайчо, Кирораку и Укитаке-тайчо, пожалуйста, оставайтесь». Уже поздно, и обычная послесовещательная суета быстро стихает, хотя Синдзи находит время подойти к Урахаре, который задумчиво хмурится. «Я бы посоветовал вам усилить меры безопасности в ваших лабораториях». «Я думал о том же, Хирако-тайчо», — признается Урахара, — «Должен признать, мне интересно, что Айзен уже видел». Синдзи качает головой: «Я не могу раскрыть, откуда он, но надежный источник говорит, что он, возможно, сейчас в Уэко-Мундо. Делай с этой информацией что хочешь», — передай её Ёруичи, пусть придумает, как подстроить Гарганту, а не Синдзи. Урахара кивает в знак благодарности и шепчет: «Извините, мне нужно многое сделать». Синдзи кивает и направляется к трем другим капитанам, а Кирораку, судя по их выражениям лиц, легонько подшучивает над мужем. «Довольно захватывающий день, правда, Хирако-тайчо?» — спрашивает Джуширо с приятной улыбкой, как всегда, скрывая под собой намек на получение дополнительной информации. «Слишком волнительно», — стонет Синдзи, потирая большим пальцем рукоять меча Саканде, — «и, кажется, дальше будет только хуже». Прежде чем они успевают ответить, Соутайчо кивает Унохана-тайчо, сообщение получено, и они выходят из зала собраний. «Мама, здесь слишком тихо, немного оживления не помешало бы, это вселит страх в новобранцев», — предлагает Шунсуи, пожимая плечами и низко прикрывая лицо саккатом; это явный признак того, что он понимает, что среди них не просто предатель, а нечто большее. Синдзи не может не согласиться: Общество душ стало довольно самодовольным, почти не встречает сопротивления своей власти, царит мир, за исключением редких случаев появления могущественных Пустых; это лишь означает, что они окажутся не готовы к чему-то гораздо худшему. Айзен как раз и стал тому примером, когда это осознание пришло. Соутайчо уже сидит за низким чайным столиком, выходящим в сад, а Сасакибе стоит, держа наготове чайник. Они устраиваются поудобнее в тишине; отдаленное стрекотание сверчков и журчание воды ничуть не нарушают ощущение военного штаба. «Как поживает ребёнок?» «Он в сознании, — признается Унохана, слегка наклонив голову, — но нем, ему отрезали язык, предположительно во время пыток. Я видела на нем какой-то символ, но не смогла определить, относится ли он к природе Квинси или Синигами. Но дух его Дзанпакуто, кажется, говорит вместо его голоса. Боюсь, он сильно травмирован, но его инстинкты были настолько острыми, что он обнаружил Айзена». Соутайчо кивает, и Шунсуи, откинувшись на спинку кресла и опираясь на руку, мягко спрашивает: «Мама, о ком мы говорим?» «Пока это не разглашается, но сегодня утром Хирако-тайчо прибыл на место, где получил сигнал бедствия со своего пятого поста. Там они обнаружили раненого Шинигами, которого защищал проявленный дух Дзанпакуто. Его доставили в Четвертый пост с многочисленными ранами, некоторые из которых были нанесены стрелами Квинси. Поэтому ваше присутствие на этой встрече — тому подтверждение». «И почему мы не довели это до сведения остальных?» — спрашивает Джуширо, нахмурившись и обхватив пальцами чашку с чаем, вероятно, чтобы впитать из нее тепло. Соутайчо бросает взгляд на Унохану, которая складывает руки вместе и говорит: «Его реаицу явно не только как у Синигами. Его Дзанпакуто поразительно похож на Дзанпакуто Пустого, включая частичную маску. Я также могу обнаружить в нём реаицу Квинси, а не чужеродные остатки от пыток…» «Центральные 46 приказали бы казнить его или подвергнуть экспериментам, если бы узнали о нем», — перебивает Шунсуи, в его голосе слышится холодное понимание. Унохана кивает: «Нам удалось поговорить с его Дзанпакуто, когда он проснулся после того, как Айзен вошел в его комнату. Дух Дзанпакуто упомянул Дангай». «Вы считаете, что его выбросило из времени?» — спрашивает Соутайчо, подняв одну бровь. Синдзи кивает и вмешивается: «Это практически чувствуется на этом ребёнке. Вопрос в том, из прошлого он или из будущего». «Такая душа, как у него, беспрецедентна», — признается Унохана, отпивая глоток чая и тихонько ставя чашку на стол. — «Это наводит меня на мысль, что будущее — более жизнеспособный вариант, поскольку я уверена, что никто из вас не помнит Синигами, поразительно похожего на Сиба-фукутайчо, но с оранжевыми волосами?» При упоминании собственного лейтенанта Джуширо вздрагивает и обменивается долгим взглядом с мужем, после чего они оба качают головами. «Попросите вашего лейтенанта, пожалуйста, обратиться к архивам его клана, Укитаке-тайчо, мы должны быть в этом уверены», — приказывает Соутайчо с задумчивым выражением лица. Седовласый капитан кивает и, подняв бровь, спрашивает: «Мне привести его к этому ребёнку?» «Его зовут Ичиго», — нахмурившись, добавляет Синдзи. Клубничка — довольно девичье имя, но ребенок явно не такой. Хотя, возможно, оно означает «первый защитник», что само по себе звучит как предзнаменование; вот вам и награда «Мама года» за то, что взвалили на плечи ребенка весь мир. Унохана тихонько напевает: «Возможно, я не уверена, принесет ли эта фамильярность вред или пользу. Подозреваю, что если ребенок из будущего, он будет неохотно говорить, опасаясь причинить еще больший вред». «Но раскрытие личности Айзена — это же наверняка хорошо?» — спрашивает Синдзи, отпивая глоток чая, чтобы развеять тревожное чувство в груди. «Возможно, но это не в его силах». Джуширо сложил руки на столе перед собой: «Мы всегда знали, что повторное появление Квинси в качестве реальной угрозы вполне возможно». «Сейчас нельзя торопиться», — заявляет Соутайчо, в его глазах горит огонь, от которого Синдзи снова чувствует себя молодым, ребенком перед лицом кровавой бойни. — «Возможно, это была лишь выжившая секта. Но если это Квинси, если это Юха Бах, то Общество душ должно подготовиться». «Мама, а что насчет ребенка и Центрального вокзала № 46?» Соутайчо бросает взгляд на Синдзи: «Хирако-тайчо, я отдаю ребёнка под вашу опеку. Если он из клана Сиба, это обеспечит некоторую защиту, но вы должны держать его… сущность в строжайшей тайне. Вы должны попытаться получить информацию о будущем любым способом, который сочтёте наиболее эффективным». Синдзи оценил формулировку, учитывая, что он не собирается мучить и без того истерзанного ребёнка. Соутайчо продолжает: «Также существует вероятность, что Айзен может отомстить вам или ребёнку за то, что вы его разоблачили. В этом случае ребёнок будет под вашей защитой». «Значит, мы просто провоцируем его». Соутайчо хмурится, но медленно кивает. План неплохой: защитить парня, получить информацию и заманить Айзена. Он понимает, почему его не посылают за Айзеном, и может только надеяться, что этот ублюдок сам явится к нему домой и избавит от необходимости его выслеживать. Синдзи кивает: «Все будет готово, Сутайчо». Соутайчо кивает и бросает взгляд на Джуширо и Шунсуи: «Держите меня в курсе любой подозрительной активности квинси, в том числе и в мире людей». Соутайчо делает паузу, и его следующие слова звучат мягче: «Возможно, пришло время Обществу душ пережить перемены». В этих словах чувствуется возраст Соутайчо, и хотя обычно он не двигается в соответствии со своим возрастом, Синдзи сейчас ощущает это по тому, как он держит чашку чая и смотрит на сад. Старик скорее кивнул самому себе и, повернувшись к ним четверым, сказал: «Свободны. Держите меня в курсе». Они кивают, и Синдзи, с тоской вспоминая свою кровать, следует за остальными в коридор. Дзюсиро поворачивается к Синдзи и Унохане: «Я приведу Кайена завтра после обеда. Дай мне знать, что ты считаешь лучшим вариантом, Ретсу». Она улыбается и кивает: «Я надеюсь, что этот визит принесет результат». Затем она поворачивается к Синдзи: «Хирако, я рассчитываю видеть Ичиго как минимум два раза в неделю, как только освобожу его от Четвертого. Ему необходима длительная физиотерапия, и, несомненно, сама терапия». Как ей удается сделать такое заявление настолько угрожающим, он никогда не поймет. «Да, всё будет сделано, Унохана. Теперь я имею долю в этом ребёнке». Она довольно и весело улыбается и, слегка наклонив голову, желает им спокойной ночи. Синдзи бросает взгляд на двух других капитанов и, приложив кончики пальцев к голове, тоже уходит; его манит бутылка саке. Возможно, он сможет заглушить воспоминания о том, как пальцы его лейтенанта скользили по его волосам и шее во влажной темноте его собственной комнаты. --- «Какие у вас ощущения?» «Больно, 3 из 10 » «Это 3 из 10, где 0 означает отсутствие боли?» — после долгой паузы она продолжает: «Или вы обычно испытываете некоторую боль, и поэтому 3 будет дополнительной оценкой к этой базовой боли?» — снова долгое молчание. « Обычным людям это, вероятно, было бы около 5 баллов, но Кинг привык к боли ». Синдзи чувствует, как недовольство Уноханы этим заявлением буквально пронизывает дверь, и, взглянув на Дзюсиро и Сиба-фукутайчо, уверен, что они чувствуют то же самое. Унохана издает невнятный одобрительный звук, который совершенно не означает согласия, но она явно прекращает разговор, и ее следующий вопрос: «К вам придут гости, один из которых — Хирако-тайчо, с которым вы уже знакомы. Не могли бы вы их увидеть?» " ВОЗ?" «Укитаке-тайчо и Сиба-фукутайчо из Тринадцатого отряда». Ещё одно долгое молчание, несомненно, дух общается со своим владельцем, прежде чем сказать: « Хорошо». Дверь мгновенно распахивается, и перед нами предстает пугающе приятная улыбка Уноханы, которая, как ей кажется, вселяет злобу в любого, кто посмеет расстроить ее пациентку; послание услышано ясно. Она склоняет голову и приглашает их войти в комнату. Взгляд Синдзи сужается, останавливаясь на мальчике, сидящем на кровати, одеяла сползли вокруг его слишком тонкой талии, а его душа, словно огромная кошка, свернулась вокруг этой талии, положив голову на плечо Ичиго и наблюдая за ними с едва скрываемым предупреждением. Мальчик смотрит на Джуширо, а не на Каена, на его лице что-то вроде открытой скорби, ужасная, мучительная боль, которая пронзает грудь Синдзи, это не потеря товарища, это потеря собственного отца. Когда он наконец отводит взгляд, чтобы посмотреть на Каена, его выражение лица становится отстраненным, любопытным и, возможно, немного удивленным; еще один пункт в графе «будущее». «Ну!» — восклицает Каен, и Синдзи замечает, как обычно шумный Сиба сдерживается, чтобы не захлопать в ладоши или не сделать слишком резкого движения; должно быть, Укитаке долго с ним разговаривал. Каен продолжает: «Я понимаю, что они имеют в виду под семейным сходством». « Че », — фыркает дух, прижимаясь лицом к щеке своего хозяина, — « Королю это постоянно достаётся». «Значит, вы родственник клана Сиба?» — спрашивает Укитаке, глядя на картину мира и спокойствия, пока Синдзи находит место на стене, чтобы опереться. Мальчик отводит взгляд от Укитаке, делает это незаметно, смотрит в нужном направлении, не видя при этом капитана. Его дух рычит низким, гулким голосом, и Синдзи краем глаза замечает, как Каен вздрогнул. « Ублюдок, мой отец был из клана, но покинул его, нас не воспитывали , Шиба», — выплюнул дух. Ичиго поднял руку и беззвучно потянул за одну из белых прядей волос, и дух с низким урчанием сник. Кайен выпрямляется, мельком взглянув на своего капитана в поисках поддержки, прежде чем сказать: «Клан примет тебя, если ты этого пожелаешь? Я знаю, что клан Шиба может быть сложным, но у тебя всегда будет место с нами, и мы предложим тебе защиту, какую сможем, какой бы она ни была. Мой капитан», — Кайен делает паузу, и Укитаке кивает, а затем продолжает: «Укитаке-тайчо, дай мне знать, что ты, возможно, находишься в несколько затруднительном положении, но мое предложение остается в силе, и я обсудил это со взрослыми из главной ветви. Мы не можем позволить кому-то из клана остаться в стороне из-за нашей собственной трусости, это неправильно». Ичиго смотрит на Каена широко раскрытыми глазами, на его лице читается шок, выдающий его тронутость, словно он и не ожидал, что Шиба сочтут его одним из них. Синдзи задавался вопросом, принимают ли его таким, какой он есть, независимо от того, из какого времени он родом, но эта реакция... ребенок знает, насколько он загадочен, и сколько страха это может породить. « Это плохая идея. Люди вокруг нас пострадают. Мы бы не хотели, чтобы это случилось с вашим кланом». Ичиго согласно кивает, изучая свои руки, и, боже мой, какое заявление! Кто вбил этому мальчишке комплекс мученика и оставил его на пути трагедии? Унохана тоже хмурится, несомненно, планируя свой первый сеанс терапии прямо сейчас, и Синдзи подозревает, что большую его часть она посвятит разбору именно этой идеи. «Мы готовы пойти на этот риск, выбор за тобой, Ичиго, но ты не имеешь права выбирать, на какие риски мы пойдем». Ребенок снова моргает от изумления, по лицу Ичиго пробегает что-то ртутное и безмерно нежное, прежде чем оно снова сменяется гнетущей скорбью. «Я бы посоветовал принять Ичиго-сана», — вмешивается Укитаке, и на этот раз вздрагивает именно мальчишка, — «мы опасаемся, что Центральный офис №46 может попытаться отдать приказ о вашем аресте из-за особенностей вашего занпакуто», — раздается рычание, и Укитаке, к его чести, не делает паузы, — «находясь под защитой клана Сиба, они не смогут привлечь вас к ответственности без принятия масштабных мер, поскольку вы являетесь членом одного из Пяти Великих Благородных Кланов». Ичиго смотрит недоверчиво, еще раз подтверждая свои слова о том, что он уже раньше конфликтовал с судебным органом Общества душ, и бросает взгляд на Синдзи. Тот кивает: «Это правда, они будут колебаться, прежде чем что-либо предпринять, и даже Онмицукидо не смогут мобилизоваться». Это, кажется, несколько успокаивает мальчишку, он почти машинально тянется пальцами по рогу маски своего занпакуто. Дзанпакуто Ичиго издает странный визгливый звук, на который Ичиго отвечает фырканьем. Дзанпакуто смотрит на Синдзи, затем на Укитаке: « А как же этот ублюдок с прошлой ночи? Он силен, сильнее обычного Синигами даже без своего Дзанпакуто». «Для поиска Айзена мобилизовано несколько отрядов, он объявлен предателем общества, и все капитаны и лейтенанты прикоснулись к клинку, сломанному духом вашего занпакуто», — сообщает Унохана Ичиго, наблюдая, как выражение его лица сменяется смесью облегчения и паники, а затем мгновенно исчезает. Мальчик кивает, кусая губу и сжимая кулаки в простыне, его занпакуто соскальзывает с кровати и оказывается прямо перед Каиеном и Укитаке, его разноцветные глаза смотрят из-под его пустого лица. К их чести, ни один из них не вздрагивает, когда занпакуто оценивающе их оценивает. « Вам же достанется. Король не хочет, чтобы кто-то пострадал, но я не позволю, чтобы его снова растоптали». Кайен кивает и улыбается той самой лучезарной улыбкой, которой, кажется, клан Шиба умеет владеть в совершенстве: «Мы рады его присутствию, в каком бы виде он нам ни позволил». Дзанпакуто издает смешок, больше похожий на хихиканье, и, изящно извиваясь, возвращается на кровать. «Мы оформим все документы, возможно, когда Унохана тебя освободит, мы сможем устроить небольшую церемонию», — заметив встревоженный взгляд Ичиго, Каен, потирая затылок, добавляет: «Очень небольшую, только я, моя младшая сестра и брат, и крутой старейшина клана. И, конечно же, кто угодно, Ичиго». Мальчик кивает, нахмурившись, на простынях все еще видна некоторая нерешительность, затем поднимает взгляд и дарит то, что можно с натяжкой назвать улыбкой. На самом деле, это всего лишь легкая усмешка в уголке губ, но это что-то, и Синдзи с радостью это примет. Кайен радостно улыбается в ответ, а Укитаке нежно кладёт руку на руку своего лейтенанта и говорит: «Мы оставим вас отдыхать, Ичиго-сан, но если вы будете снисходительны, Кайен с радостью навестит вас, когда Унохана позволит». Мальчик пожимает плечами, что, конечно, не означает «нет», и Кайен не позволяет этому испортить ему настроение, ему даже не удаётся скрыть беспокойство и чувство защиты по отношению к ребёнку. «Увидимся, Ичиго», — Каен машет рукой, а Укитаке кивает на прощание, после чего они вдвоем выходят из комнаты со стуком раздвижной двери. Унохана удивленно поднимает бровь, глядя на Синдзи, и он машет рукой: «Еще несколько минут, и я оставлю Ичиго на попечение твоей заботы». Она лишь улыбается и кивает головой. Синдзи фыркает и отталкивается от стены, делая несколько шагов ближе к мальчику, но при этом оставляя ему достаточно места. «Официально клан Шиба должен быть твоей главной защитой. Однако, судя по всему, ты прошёл обучение на Шинигами, и я сомневаюсь, что тебе понравится сидеть в особняке Шиба и целыми днями сочинять эпические стихи, не так ли, Ичи?» Мальчик сверлит его взглядом, выглядя на сто лет старше и полным подростковой дерзости, хотя и резко кивает головой. Наглец. «Что ж, по мнению Соутайчо, у меня, по сути, нет лейтенанта, который мог бы напасть на тебя или на меня из-за разоблачения и общей вражды между нами. Так что, если ты не совсем против, я буду твоим нянькой, а ты можешь слоняться по Пятой дивизии, и будем надеяться, что этот ублюдок появится у нас на пороге». Хмурое выражение лица мальчика становится более задумчивым, в нем слышится нотка тоски, если Синдзи правильно его понимает. Дух его занпакуто изучает Синдзи, слегка наклонив голову в сторону. « И тогда мы сами займемся всеми документами?» Шинджи, поддразнивая его, размышляет, что говорит о кокетстве в голосе занпакуто. Шинджи пожимает плечами, скрестив руки на груди: «Если хочешь. Решать тебе. В смысле, не исчезай на несколько часов подряд, но пока ты рядом с Пятым, можешь свободно перемещаться. Что скажешь, Ичи?» Ичиго прикусывает губу, бросает взгляд на полупротянутую руку Синдзи, затем поднимает взгляд к его лицу. Синдзи чувствует, как его реацу слегка разворачивается от крепкой хватки, почти касаясь его собственной руки. Он позволяет мальчишке, вдыхает запах озона и едкого пустынного воздуха, ощущает гладкие кости и соленые слезы, позволяет своему собственному реацу развернуться, запах лотоса, папируса и мирры, шелест тростника и грубого песка. Ичиго берет его за руки, кончики пальцев едва соприкасаются, и один раз кивает; на его лице расцветает решимость; внезапно мальчик перед ним оказывается совсем не таким, каким кажется на первый взгляд, он выглядит старше своих лет, в его глазах сияет убежденность, он — острое лезвие меча, готовое взмахнуть в нужном направлении. Синдзи ухмыляется и кивает духу занпакуто мальчика, наблюдая за обменом взглядами с прищуренными глазами, и позволяет Ичиго первому отступить. Он выдыхает и закладывает руки за голову: «Увидимся тогда, Ичи, будь хорошим мальчиком для Уноханы-тайчо, хотя она и не позволит тебе быть кем-то другим». На лице мальчика застыло бунтарское выражение, Синдзи, кивнув Унохане, тихонько хихикает и выходит из комнаты. Оказавшись в коридоре, он опускает руки и, нахмурившись, останавливается, прислонившись к стене. Саканде — это кипящая от злости фигура в глубине его сознания; часть Синдзи понимает, что ему уже не всё равно, и он удивляется, а ещё злится на того, кто это сделал с этим мальчиком, которому, в лучшем случае, не больше 200 лет. Есть и неопределенность, путешествия во времени, особенно через Дангай, плохо задокументированы, и Синдзи не может не задаваться вопросом, не оторвут ли ребенка от них, не забросят ли обратно в то время или временную линию, где окружающие его люди допустили это. Он и половины не знает, и все же ребенок уже немного зашевелилсСиндзи поднимает руку, прерывая рассказ Айзена о наборе новобранцев и посещении академии, в то время как в окно пролетает Дзигокучо. Он садится ему на вытянутый палец, щекочущее ощущение его пушистого брюшка и усиков касается пальца, пока он, склонив голову, слушает сообщение со своего пятого места. Он нахмурился, цокнул языком и, поднявшись к ногам, потянулся пальцами к рукоятке меча Саканде, услышав ее смех, которая, словно гиена, хихикнула при мысли о битве. Сосуке, скромно наклонив голову, поднимается на ноги: «Тайчо?» «Ягами запрашивает подкрепление в 14 -м районе Рунгокай». Синдзи отдаст должное Айзену, ведь, хотя этот человек исполняет роль лейтенанта с совершенством, граничащим с жутким, словно слишком идеальная кукла , он быстро соображает, когда это необходимо. Дверь открывается с щелчком, и первым входит седовласый Гин, переводя взгляд с Айзена на Синдзи. Он фыркает, удивляясь, кто научил этого сопляка таким вещам, и приказывает: «Мы помогаем Ягами, а пока придерживай крепость, Ичимару-кун». Этот сорванец с третьего места склоняет голову, его глаза быстро переключаются с Айзена на Гина и обратно. Айзен, может, и идеален, но Гин — ребёнок, и хотя он вундеркинд и хитрый лис, он всё ещё ребёнок, а Синдзи родился не вчера. Он качает головой, его волосы развеваются от этого движения, привлекая внимание Айзена, и, кивнув, они расходятся в порыве шунпо. Реацу Ягами обычно само по себе было бы маяком, но по сравнению с этим незнакомым, бушующим реацу, оно кажется практически мышью. По мере приближения запах озона и запаха после дождя усиливался, воздух становился тяжелым, словно перед ливнем, под давлением странного реацу; Шинигами, Пустой, Квинси или что-то еще, он не мог точно определить. Было лишь раннее утро, когда они ушли, и все же, по мере их приближения, небо словно погрузилось в сумерки. Синдзи не чувствует, чтобы кто-либо из его отряда был ранен; их реацу — это вихрь страха и паники, но без признаков боли. Это успокаивает его, даже когда он сжимает кулак вокруг рукояти Саканде и бросает взгляд на Айзена, который понимающе кивает. Они приземляются на небольшой поляне под стрекотание далеких цикад; его отряд образует полукруг на дальнем конце, напротив фигуры в белой одежде. Они не атакуют, но и не приближаются — по всей видимости, это тупиковая ситуация. Синдзи подходит, стараясь как можно меньше спрятать свой реацу, опасаясь действий этой фигуры. Рядом появляется Ягами и тихим голосом заявляет: «Сэр, мы патрулировали территорию, когда наткнулись на этих двоих. Они не подпускают нас близко. Тот, что в белом, пустой, нападает на любого, кто пытается приблизиться. Мы думаем, что тот, что лежит на земле, может быть ранен». Синдзи щурится; тени густые, словно лужи жидкости на лесной почве, но за фигурой в белом он различает лицо и что-то ярко-оранжевое. Он кивает, кладя ладонь на плечо пассажира пятого ряда: «Вы правильно сделали, предупредив нас. Не подходите ближе». Пятый участник облегчения кивает и, не оглядываясь, отправляется к остальным членам отряда. Синдзи подходит ближе, минуя шеренгу своих товарищей по отряду, и прищуривается, разглядывая фигуру в белой одежде. На первый взгляд, они напоминают пустого человека: на них что-то вроде сихакушо, но со странным белым пальто, разделённым посередине чёрным мехом; длинные белые волосы висят в воздухе, словно в воде. Но странной частью является лицо фигуры: белая кожа, даже не бледная, а выбеленная до костей; золотистый глаз смотрит из чёрной склеры на одной половине лица, другая половина скрыта частичной маской; один длинный рог сужается над головой; глаз из-за маски ледяного синего цвета. Синдзи делает шаг дальше от линии Синигами, и фигура издает низкое, определенно похожее на Пустого, рычание, двухтональное, от которого у него по спине пробегают мурашки. Синдзи сомневается, что это один из легендарных Васто Лорде; в этом есть что-то слишком иное , его рейцу трудно постичь, как разлитое масло, меняющее цвет от поворота головы. Он отпускает руку с рукояти меча Саканде, оглядывается через плечо на Айзена, который держал в руке свой меч, и качает головой. Его лейтенант отступает, ожидая вместе с другими синигами. «Ну-ну, мы здесь не ищем драки», — он делает ещё один шаг ближе, и в этот момент ему открывается более чёткий вид на фигуру на земле. Оранжевый цвет, по-видимому, принадлежит волосам, длинными ниспадающим на лесную подстилку и чёрный сихакушо. Синдзи переводит взгляд с фигуры в белом, защищающей лежащую перед ним фигуру (едва заметное сходство), на рыжеволосого, постепенно понимая происходящее. Кучики Кога не настолько обезумел, чтобы Синдзи не узнал духа, когда его увидит. Синдзи делает ещё один шаг вперёд и ничуть не удивляется, когда белая фигура движется быстрее, чем он может видеть, превращаясь в размытое пятно и едва различимый поток воздуха, прежде чем его врезают в дерево, приставив к горлу обнажённый клинок. Вблизи взгляд фигуры в белом одеянии расфокусирован, почти затуманен эмоциями, смесью ярости и горя, от которой клинок дрожит, но не пускает крови в шею Синдзи. Когда его отряд хором вынимает мечи из ножен, он поднимает руку: «Уберите мечи. Этот дух Дзанпакуто просто защищает своего владельца». Глаза духа сужаются, и лезвие медленно скользит вперед, касаясь нежной кожи его шеи, после чего в еще одном стремительном движении, слишком быстром, чтобы его отследить, он снова парит над своим владельцем. Синдзи поворачивает шею и идёт вперёд; он вдыхает, чувствует запах крови в воздухе и кричит: «Спирит-сан, ваш владелец ранен, мы не причиним вам вреда и можем оказать медицинскую помощь». Фигура в белом одеянии покачивается, словно собираясь броситься вперед, низкий, отдающий рык разносится по поляне, когда Синдзи делает еще один шаг. Он останавливается и ждет, прижав руки к груди: «Я обещаю тебе, мы хотим лишь помочь тебе, обладателю». В его словах чувствуется искренность, чувство долга перед своим товарищем-синигами (под этой простой любознательностью и здоровой дозой настороженности) — он любит верить, что именно это убеждает духа отступить к своему владельцу. Синдзи осторожно приближается, как приближают к животному в клетке, пока не оказывается напротив духа занпакуто. Синигами одет в разорванный сихакушо, Синдзи замечает темные пятна крови в разных местах, но его внимание привлекает лицо мальчика, почти идентичное лицу Кайена из Тринадцатого клана. Он хмурится, даже присев на корточки; насколько ему известно, у лейтенанта есть младший брат, но он еще слишком молод, чтобы быть синигами, а у главы клана Иссина нет наследников. Во всем этом есть что-то тревожное, не то приятное чувство, которое вызывает Айзен, не тот глубоко укоренившийся инстинкт, который питает семена недоверия, но все же какое-то предчувствие беды. «Нам придётся перевезти его в Четвёртый зал. Мой Шинигами может принести носилки, — рычит дух, — или я могу отвезти его сам», — на этот раз без рычания. Синдзи кивает и осторожно подкладывает одну руку под верхнюю часть спины Шинигами, а другую — под ноги. Мальчик стонет, но не шевелится, и Синдзи проклинает и лёгкость тела в своих объятиях, и бледность кожи мальчика, почти пепельной от потери крови. Он с надеждой смотрит на духа, затем поворачивает голову, в знак доверия, и кричит своему лейтенанту: «Верните их в отряд, я вернусь, как только смогу», и начинает использовать Шунпо. --- Унохана встречает его у дверей Четвёртого Зала; его реацу, вероятно, распространило тревогу по всему Сейрейтею, но выражение её лица смягчается, превращаясь в мягкую пассивность, хотя Синдзи замечает волнующую улыбку в уголке её губ. Она бросает взгляд на фигуру в белом с поднятой бровью, и Синдзи замечает: «Дух занпакуто, на твоём месте я бы не стал их разделять». Она кивает и жестом зовет вперед своего Синигами, несущего носилки; Синдзи осторожно укладывает тело Синигами на носилки и считает, что его долг выполнен, а жизнь рыжеволосого Синигами находится под нежной милостью Уноханы. Медики с большой скоростью начинают двигать носилки к одной из отдельных комнат, Унохана следует за ними по пятам. Синдзи отступает назад, чувствуя, как дух парит позади него. Синдзи поворачивается лицом к фигуре в белом, подняв бровь; этот нечеловеческий золотой глаз смотрит на него широко раскрытыми и пронзительными глазами, а затем, мелькнув, переключается на того, кто его держит. Ну да ладно. С вздохом, который скорее перерос в сильный выдох, Синдзи следует за носилками, ведя за собой дух занпакуто. Когда Синдзи входит в комнату, двое медиков уже сняли с Синигами верхнюю половину их сихакушо. Унохана, проводящая диагностическое кидо, лишь мельком взглянула на него, прежде чем продолжить работу. Синдзи, хорошо знакомый с медицинским здравым смыслом, отходит в сторону и наблюдает за мальчиком; дух занпакуто, с другой стороны, парит рядом с головой своего владельца, прямо на пути. Небольшие груди неглубоко поднимаются и опускаются в такт дыханию девочки, обнажая скорее полотно ран, чем торс. Бровь Синдзи хмурится, когда он рассматривает раны; некоторые, похоже, нанесены занпакуто, но есть и другие, которые, как он предполагает, по крайней мере для Синдзи и Уноханы, явно являются стрелочными ранениями. Если бы это сделал Квинси, это могло бы спровоцировать новую волну возмездия. Это могло бы означать нечто большее, чем просто последние остатки народа, против которого Общество душ систематически совершало геноцид. В любом случае, Синдзи чувствует, как тревога немного утихает, старые-старые боли вспыхивают, словно фантомные. Это не просто раны от стрел, чем дольше Синдзи смотрит, тем больше узнает следы пыток: повторяющиеся порезы, рубцы, келоидные рубцы, вывихнутые колени и пальцы, кусочки кандалов, все еще вросшие в плоть — все это рисует тревожную картину. Синдзи приходится успокаиваться, а Саканде наблюдает, как медики перемещаются вокруг тела ребенка. Все это время дух занпакуто наблюдает за происходящим, и лишь на мгновение задумывается, не подумает ли он, что они пытаются причинить вред его обладателю. Им потребовалось 12 часов, чтобы стабилизировать состояние ребёнка. Двенадцать часов наблюдения, размышлений о том, насколько всё плохо, учитывая, что ребёнок всё это время не издал ни звука. Наблюдения за тем, как суставы вставляются на место, а части кандалов вынимаются, прежде чем Унохана вообще смогла начать работу над Кидо. Закончив, Унохана устраивается в кресле рядом с кроватью, один из её подчинённых приносит ей чашку чая, которую она держит в одной руке, а другой гладит оранжевые волосы девочки, и комната наполняется ароматом жасмина. Дух занпакуто, видя, что работа закончена, аккуратно обвивается вокруг своего владельца, так что они кажутся скорее сиамскими близнецами, чем отдельными существами. Унохана ставит чашку чая и, слегка приподняв бровь, смотрит на него. Синдзи фыркает и откидывается на стену: «Нашёл их в 14- м районе Рунгокая, отряд наткнулся на них случайно». «В этом районе не было ничего подозрительного», — она делает паузу. «Сложно сказать, учитывая, что в воздухе витает рейцу этого парня, но я ничего не почувствовал. Позже я отправлю отряд для дальнейшего обследования местности». Унохана кивает, поглаживая большим пальцем щеку ребенка: «Нам нужно поговорить с Соутайчо». Синдзи выдыхает, поглаживая пальцами рукоять Саканде и кивает: «А что касается клана Сиба, если мальчик очнется, он, возможно, сможет нам что-нибудь рассказать, но пока это наша единственная зацепка». «Повреждения… обширны», — признает Унохана. — «Мне не удалось сделать четкое сканирование с Кидо, но то, что я увидела, — я боюсь, что разбудить ребенка может быть жестоко». Он кивает и еще раз бросает взгляд на духа занпакуто, который, по всей видимости, спит, свернувшись калачиком вокруг своего владельца. Синдзи выпрямляется во весь рост, разминая шею и плечи: «Что ж, мне нужно написать отчёт, сформировать отряд и провести расследование». «И сегодня вечером мы должны донести свои опасения до Соутайчо». Если бы это был кто-нибудь из молодых капитанов, Синдзи мог бы дуться, уговаривать и ныть, но это Унохана, поэтому он лишь один раз кивает, чувствуя, как часть убийцы, таящегося в них обоих, пробуждается где-то глубоко внутри. Он бросает мимолетный взгляд на рыжеволосого мальчишку и его занпакуто, после чего исчезает, едва слышно произнеся заклинание шунпо. --- Сосуке скользит по Четвертому, испытывая легкое веселье от того, как синигами неосознанно уворачиваются от него, но это лишь бледная тень эмоции. Уже поздно, капитан Сосуке на совещании с Соутайчо, его двойник сидит в кабинете, заканчивая свой отчет об инциденте и составляя список членов подразделения, добровольно отправившихся на разведывательную миссию. Сейчас самое подходящее время, чтобы расследовать дело о странном человеке, на которого наткнулось их подразделение. Возможно, это существо является ответом на его незавершенную Хогёку; реаицу представляло собой органичное сочетание Пустого и Синигами, а также некоторых других элементов, которые Сосуке пока не смог идентифицировать. Но именно поэтому он здесь. И если это существо окажется препятствием на пути Сосуке к трону, то, пока оно уязвимо, он от него избавится. Никто не будет оплакивать это существо, в этом Сосуке уверен, и если поднимется шумиха, то Кёка Суйгецу будет более чем достаточной мерой. Он, как и подобает человеку, долго практикующемуся в бою, игнорирует жужжание своего клинка и замирает у двери комнаты этого существа. Сосуке приглушает свой немалый рэйцу, настолько тихий, что его едва ли можно сравнить с голосом дождевого червя; в конце концов, неосторожность была бы недопустима, особенно когда он так близок к своему самому триумфальному эксперименту. Раздвижная дверь с тихим шипением открывается, и Сосуке входит в палату пациента. Существо лежит на кровати, его оранжевые волосы рассыпаны по простыням, а белый дух Дзанпакуто обвился вокруг него. Комната пропитана запахом их реаицу, озона и сухого едкого воздуха, слабым запахом крови и жасмина из Уноханы. Сосуке хмурится, поправляет очки и, сосредоточившись, старается оставаться невидимым для чувств этого существа, делает шаг вперед. То, что происходит дальше, словно сквозь густой мёд; глаза духа занпакуто резко распахиваются, сначала пустые золотые, затем холодные синие, после чего раздаётся глубокое рычание, и взгляд приковывает Сосуке к месту, где он стоит. Он предполагал, что дух Дзанпакуто пострадает от его высвобожденного Дзанпакуто на поляне; его Дзанпакуто и раньше воздействовало на других духов. Очевидно, это не так. Прежде чем Сосуке успевает что-либо сказать или предпринять тактическое отступление, глаза существа открываются; вокруг зрачка — гетерохромное кольцо синего цвета, а в каждом глазу — контраст тёплого коричневого и холодного золотистого. Существо движется быстрее, чем даже его занпакуто на поляне, и меч Сосуке поднимается слишком поздно, чтобы отразить удар клинка, который не вонзился ему в живот. Сила удара оказалась достаточной, чтобы отбросить его к противоположной стене, Сосуке закашлялся, металлический привкус крови наполнил его рот, когда он сжал пальцами рукоять клинка. Прежде чем он успевает вытащить лезвие, дверь с громким щелканьем распахивается. --- Всплеск энергии реацу было бы легко почувствовать в Тринадцатом, не говоря уже о Четвёртом, который находится так близко к Первому. И Синдзи, и Унохана тут же поднимаются, рука Синдзи скользит к рукоятке меча Саканде, уловив едва заметный след эмоций, исходящих от энергии реацу мальчика: страх, ярость и боль. Соутайчо удивленно поднимает одну бровь, но не вмешивается, лишь кивая Унохане и не говоря ни слова о том, что они встретятся позже, чтобы обсудить это. Этого достаточно, чтобы Синдзи внезапно применил шунпо, которое, учитывая события дня, находится в шаге от дежавю. Синдзи, не обращая внимания на возможные повреждения двери, распахивает её и входит первым, обхватив рукоять меча Саканде пальцами, а Унохана следует за ним по пятам. Их встречает мальчик, сидящий с открытыми глазами (чертовски интересными глазами), но не способный видеть, и он тяжело дышит. Дух занпакуто стоит перед мальчиком, пристально глядя на противоположную стену. Синдзи смотрит на клинок, не на занпакуто, или, по крайней мере, не на запечатанный, вбитый в стену, а затем обратно на мальчишку. Он обменивается взглядом с Уноханой и думает о ветеранах войны с квинси, запечатленных в боевых вспышках. Затем Дзанпакуто перемещается. Внезапно их руки обхватили лезвие и вдавили его еще глубже в стену, их голос, когда они произнесли это, дрожал: « Вы его не тронете». Дух отпускает клинок, и когда поворачивается к ним, то видит , что что-то держит в руках . Синдзи ничего не видит, но чувствует что-то в руках духа. « Прикоснись к нему », — приказывает дух, протягивая руки. Синдзи бросает взгляд на Унохану, которая кивает. Что бы ни происходило — вспышки битвы или что-то еще — им нужно действовать осторожно. Синдзи протягивает руку и прижимает один палец к пространству над ладонями духа, чувствуя блеск холодного металла. Унохана делает то же самое, и комнату внезапно наполняет запах свежей крови, а знакомый голос спрашивает: «Откуда ты это знаешь?» Лейтенант Синдзи прижат к стене, лезвие пронзает его живот, и Синдзи готов поспорить, что оно задевает и позвоночник. Его лейтенант, который находился в кабинете, которого Синдзи чувствовал в кабинете, и внезапно все стало намного яснее. — Значит, нет занпакто водного типа, а потом Айзен-фукутайчо, да? Айзен сверлит взглядом, очки у него отсутствуют, а волосы зачесаны назад, что придает обычно скромному мужчине высокомерный вид, все эти резкие черты лица. Не то чтобы Синдзи хоть немного доверял этому скромному, но умному человеку, учитывая его манеры общения с пациентами. Кровожадность Уноханы рядом с ним почти пугает, даже несмотря на то, что она пока ничего не сказала и лишь слегка прикоснулась рукой к клинку. Никогда не вставайте между этой женщиной и ее пациентами. И если судить по духу, намерения Айзена были далеко не дружелюбными. «К сожалению, мои планы были нарушены. Боюсь, для тебя, Хирако-тайчо, это будет еще хуже». Айзен вытаскивает клинок из живота, брызгая кровью, и движением, которое почти невозможно отследить, применяет заклинание кидо. Поршень отскакивает от клинка Айзена, который держит в руке дух занпакуто, стоящего перед ними, и почти весь покрывается зловещими тенями, словно капая с пола. Брови Айзена нахмурились, и в его глазах мелькнул тот самый проницательный проблеск интеллекта, тот же самый, что Синдзи видел в Урахаре, прежде чем тот выскочил из окна, осыпав его осколками стекла. Синдзи ругается и бросает взгляд на Унохану. Вопрос в том, будут ли они преследовать Айзена, не зная, насколько он силен. С другой стороны, у них есть его занпакуто. « Я бы не стал », — заявляет дух Дзанпакуто, — « Не без как минимум двух других капитанов. К тому же, этот ублюдок, наверное, уже сбежал в Уэко-Мундо, Че». Унохана хмурится, но кивает, ее рука соскальзывает с рукояти клинка, и она бросает взгляд на своего пациента. Мальчик все еще сидит на кровати, но в его взгляде теперь что-то изменилось, его проницательные глаза изучают окно, прежде чем снова взглянуть на них троих. Дух занпакуто неодобрительно цокает языком и бросает взгляд на клинок в своих руках, прежде чем одним быстрым движением перебросить его через колено. Клинок разлетается на куски и с громким хлопком падает на пол в тихой комнате; это вызывает улыбку у владельца занпакуто. Кому-то придётся убрать это и поместить в самое надёжное место хранения. Синдзи вызывает Дзигокучо, чтобы тот созвал собрание капитанов, а Унохана спрашивает: «Можно мне подойти? Я не желаю вам зла», — пожимает плечами мальчик, — «можно я спрошу ваше имя?» Тишина. Синдзи поднимает бровь, бросает взгляд на мальчишку и, пытаясь немного разрядить обстановку, спрашивает: «Язык проглотил?» У мальчика язык торчит. Или то, что от него осталось. Почти полностью отрезанный, на том, что осталось, Синдзи мельком видит что-то выжженное на розовой плоти, прежде чем мальчик засовывает язык обратно в рот и закатывает глаза. Синдзи чувствует себя плохо и испытывает немалое чувство вины. Мальчик пренебрежительно машет рукой, и дух занпакуто прерывает его: « Его зовут Ичиго». Унохана кивает духу занпакуто, быстро применяет диагностическое кидо и мягко спрашивает: «Ты помнишь, как ты здесь оказался, Ичиго-кун?» « Мы были в Дангае, но всё было неправильно , не было ничего чище, всё просто рушилось само собой», — пожимает плечами дух, — « в один момент мы бежали, в следующий — наступила тьма». «А что было до этого?» Дух рычит, и комната внезапно кажется темнее, тени как-то глубже. « Эти ублюдки забрали Короля, мы не могли…», — дух обрывает себя и поворачивается к своему владельцу, который, как видит Синдзи, начинает дрожать, низкий пронзительный звук пронзает тяжелую атмосферу комнаты. «Черт возьми, Король, дыши со мной, мы в порядке, нас больше нет, чувствуешь, как здесь тепло?» Дух наполовину раскинулся на коленях своего владельца, обхватив его лицо ладонями и чуть не пронзив его рогом. Мальчик, Ичиго, делает прерывистый вдох, хватается за рукава своего духа и быстро кивает, после чего медленно повторяет его дыхание. Унохана и Синдзи обмениваются взглядами, а затем снова обращают внимание на мальчика. Ичиго медленно успокаивает свою гнетущую реаицу, которая постепенно утихает под железным контролем. Дух отстраняется с глубоким рокотом, похожим на мурлыканье большой кошки, и проводит большим пальцем по щеке мальчика. Между ними ощущается некая тяжесть, молчаливый разговор только между занпакуто и его владельцем, и Синдзи на мгновение отводит взгляд, лишь чтобы краем глаза заметить, как дух наклоняется и целует мальчишку. Причем поцелуй не был целомудренным. Синдзи не позволяет себе нахмуриться; это не совсем необычно, если не сказать, что совсем уж неслыханно, но если его подозрения о том, через что прошёл этот парень, верны, он думает, что может понять. Ичиго, оглянувшись назад, выглядит сонным, глаза полуприкрыты, а Синдзи, вероятно, чувствует, как на него настигают раны и вся эта история с Айзеном. Унохана подходит и любезно предлагает: «Я могу использовать исцеляющее кидо, чтобы помочь тебе уснуть. Тебе нужен отдых, чтобы восстановиться. Могу пообещать, что один из моих синигами останется в комнате, если ты этого пожелаешь». Дух занпакуто бросает взгляд на своего владельца, прежде чем ответить: « Дай ему Кидо, но не Шинигами. Я сам буду стоять на страже. Иди на собрание своего капитана». Унохана, ничуть не смущенная приказами духа, кивает, и, тихонько бормоча и ощущая аромат своего рейцу, жасмина и чего-то сладкого, похожего на кровь, девочка засыпает. Дух занпакуто с нежной преданностью и привязанностью смотрит на свою обладательницу, а затем, пренебрежительно кивнув, бросает на них двоих один взгляд. Синдзи берет в руки рукоять занпакуто Айзена и первым выходит из комнаты, за ним следует Унохана. Они идут молча, пока прохладный ночной воздух не окутывает их, снимая последние остатки гнетущего давления с Синдзи и усиливающейся мигрени. Он выдыхает и тоскует по своей трубке и такому количеству саке, что хватило бы утопить лошадь. «Если бы ребёнка проглотила река Дангай…», «Тогда это может кое-что объяснить, да», — соглашается Унохана. — «Вопрос в том, из будущего он или из прошлого». «Небольшое исследование истории клана Сиба может это прояснить. Их архивы обширны», — заявляет Синдзи, разминая шею, пока они направляются к Первому. Унохана кивает: «Во время Кровавой войны пропало так много людей… в любом случае, совершенно очевидно, что к этому состоянию причастен Квинси». «Просто рука?» Она нахмурилась и покачала головой: «Этот ребёнок… он неестественный », — её голос стал почти шёпотом, — «он похож на едва уловимые следы Рейо, которые можно почувствовать в отряде «Зеро». Здесь дело не только в Квинси». Саканде тревожно шевелится где-то в глубине его сознания, словно кошка, у которой шерсть встала дыбом, и Синдзи хмурится: всё это — Квинси, Айзен, этот мальчишка — всё это кажется разрозненными кусочками головоломки, которая намного больше, чем он может себе представить за все свои 900 лет. Унохана останавливается у дверей, и они обмениваются взглядами. На совещании капитанов речь пойдёт об Айзене, остальное они обсудят с Соутайчо. Унохана распахивает дверь и входит внутрь. Синдзи массирует виски и, ругаясь, понимает, что ему нужно будет найти нового лейтенанта. --- «Так и было, Унохана это подтвердит. Я не уверен, что действие занпакуто Айзена уже прошло, но я отчетливо помню немало случаев, когда он, казалось, находился рядом со мной и занимался неизвестно чем», — Синдзи с грохотом бросает перед собой рукоять сломанного занпакуто Айзена , — «касание клинка нейтрализует эффект». «Ты уверен, что Айзен питает недобрые чувства к Обществу душ?» — спрашивает Гинрей, поглаживая бороду и нахмурившись, в другой руке держа клановый свиток. Синдзи кивает, скрестив руки на груди: «Я всегда подозревал этого ублюдка, поэтому и назначил его своим лейтенантом, чтобы внимательнее за ним следить. Уверен, вы обнаружите, что исчезновения в Рунгокае связаны с моим бывшим лейтенантом». Лав открывает рот, чтобы задать вопрос, но Соутайчо кивает и властно ударяет посохом по полу: «С этого момента Айзен признан предателем Общества душ; приказ — убивать на месте. Шихоин-тайчо, вы должны мобилизовать силы для поиска Айзена. Урахара-тайчо, вы, Айкава-тайчо и Оторибаси-тайчо, должны мобилизовать отряд для расследования исчезновений и поиска доказательств причастности Айзена. Я также приказываю всем присутствующим синигами прикоснуться к клинку Айзена». В воздухе раздается хор согласия, и Синдзи подавляет горечь от того, что ему не приказали самому охотиться на Айзена; это больно, словно заноза под кожей, что его лейтенант делал все это у него под носом, и он даже не может пристрелить его, как дикую собаку. «Все отряды должны быть проинформированы о том, что Айзен — предатель. Не приближайтесь к нему, если с вами нет Синигами класса Капитан. Заседание окончено. Унохана-тайчо, Хирако-тайчо, Кирораку и Укитаке-тайчо, пожалуйста, оставайтесь». Уже поздно, и обычная послесовещательная суета быстро стихает, хотя Синдзи находит время подойти к Урахаре, который задумчиво хмурится. «Я бы посоветовал вам усилить меры безопасности в ваших лабораториях». «Я думал о том же, Хирако-тайчо», — признается Урахара, — «Должен признать, мне интересно, что Айзен уже видел». Синдзи качает головой: «Я не могу раскрыть, откуда он, но надежный источник говорит, что он, возможно, сейчас в Уэко-Мундо. Делай с этой информацией что хочешь», — передай её Ёруичи, пусть придумает, как подстроить Гарганту, а не Синдзи. Урахара кивает в знак благодарности и шепчет: «Извините, мне нужно многое сделать». Синдзи кивает и направляется к трем другим капитанам, а Кирораку, судя по их выражениям лиц, легонько подшучивает над мужем. «Довольно захватывающий день, правда, Хирако-тайчо?» — спрашивает Джуширо с приятной улыбкой, как всегда, скрывая под собой намек на получение дополнительной информации. «Слишком волнительно», — стонет Синдзи, потирая большим пальцем рукоять меча Саканде, — «и, кажется, дальше будет только хуже». Прежде чем они успевают ответить, Соутайчо кивает Унохана-тайчо, сообщение получено, и они выходят из зала собраний. «Мама, здесь слишком тихо, немного оживления не помешало бы, это вселит страх в новобранцев», — предлагает Шунсуи, пожимая плечами и низко прикрывая лицо саккатом; это явный признак того, что он понимает, что среди них не просто предатель, а нечто большее. Синдзи не может не согласиться: Общество душ стало довольно самодовольным, почти не встречает сопротивления своей власти, царит мир, за исключением редких случаев появления могущественных Пустых; это лишь означает, что они окажутся не готовы к чему-то гораздо худшему. Айзен как раз и стал тому примером, когда это осознание пришло. Соутайчо уже сидит за низким чайным столиком, выходящим в сад, а Сасакибе стоит, держа наготове чайник. Они устраиваются поудобнее в тишине; отдаленное стрекотание сверчков и журчание воды ничуть не нарушают ощущение военного штаба. «Как поживает ребёнок?» «Он в сознании, — признается Унохана, слегка наклонив голову, — но нем, ему отрезали язык, предположительно во время пыток. Я видела на нем какой-то символ, но не смогла определить, относится ли он к природе Квинси или Синигами. Но дух его Дзанпакуто, кажется, говорит вместо его голоса. Боюсь, он сильно травмирован, но его инстинкты были настолько острыми, что он обнаружил Айзена». Соутайчо кивает, и Шунсуи, откинувшись на спинку кресла и опираясь на руку, мягко спрашивает: «Мама, о ком мы говорим?» «Пока это не разглашается, но сегодня утром Хирако-тайчо прибыл на место, где получил сигнал бедствия со своего пятого поста. Там они обнаружили раненого Шинигами, которого защищал проявленный дух Дзанпакуто. Его доставили в Четвертый пост с многочисленными ранами, некоторые из которых были нанесены стрелами Квинси. Поэтому ваше присутствие на этой встрече — тому подтверждение». «И почему мы не довели это до сведения остальных?» — спрашивает Джуширо, нахмурившись и обхватив пальцами чашку с чаем, вероятно, чтобы впитать из нее тепло. Соутайчо бросает взгляд на Унохану, которая складывает руки вместе и говорит: «Его реаицу явно не только как у Синигами. Его Дзанпакуто поразительно похож на Дзанпакуто Пустого, включая частичную маску. Я также могу обнаружить в нём реаицу Квинси, а не чужеродные остатки от пыток…» «Центральные 46 приказали бы казнить его или подвергнуть экспериментам, если бы узнали о нем», — перебивает Шунсуи, в его голосе слышится холодное понимание. Унохана кивает: «Нам удалось поговорить с его Дзанпакуто, когда он проснулся после того, как Айзен вошел в его комнату. Дух Дзанпакуто упомянул Дангай». «Вы считаете, что его выбросило из времени?» — спрашивает Соутайчо, подняв одну бровь. Синдзи кивает и вмешивается: «Это практически чувствуется на этом ребёнке. Вопрос в том, из прошлого он или из будущего». «Такая душа, как у него, беспрецедентна», — признается Унохана, отпивая глоток чая и тихонько ставя чашку на стол. — «Это наводит меня на мысль, что будущее — более жизнеспособный вариант, поскольку я уверена, что никто из вас не помнит Синигами, поразительно похожего на Сиба-фукутайчо, но с оранжевыми волосами?» При упоминании собственного лейтенанта Джуширо вздрагивает и обменивается долгим взглядом с мужем, после чего они оба качают головами. «Попросите вашего лейтенанта, пожалуйста, обратиться к архивам его клана, Укитаке-тайчо, мы должны быть в этом уверены», — приказывает Соутайчо с задумчивым выражением лица. Седовласый капитан кивает и, подняв бровь, спрашивает: «Мне привести его к этому ребёнку?» «Его зовут Ичиго», — нахмурившись, добавляет Синдзи. Клубничка — довольно девичье имя, но ребенок явно не такой. Хотя, возможно, оно означает «первый защитник», что само по себе звучит как предзнаменование; вот вам и награда «Мама года» за то, что взвалили на плечи ребенка весь мир. Унохана тихонько напевает: «Возможно, я не уверена, принесет ли эта фамильярность вред или пользу. Подозреваю, что если ребенок из будущего, он будет неохотно говорить, опасаясь причинить еще больший вред». «Но раскрытие личности Айзена — это же наверняка хорошо?» — спрашивает Синдзи, отпивая глоток чая, чтобы развеять тревожное чувство в груди. «Возможно, но это не в его силах». Джуширо сложил руки на столе перед собой: «Мы всегда знали, что повторное появление Квинси в качестве реальной угрозы вполне возможно». «Сейчас нельзя торопиться», — заявляет Соутайчо, в его глазах горит огонь, от которого Синдзи снова чувствует себя молодым, ребенком перед лицом кровавой бойни. — «Возможно, это была лишь выжившая секта. Но если это Квинси, если это Юха Бах, то Общество душ должно подготовиться». «Мама, а что насчет ребенка и Центрального вокзала № 46?» Соутайчо бросает взгляд на Синдзи: «Хирако-тайчо, я отдаю ребёнка под вашу опеку. Если он из клана Сиба, это обеспечит некоторую защиту, но вы должны держать его… сущность в строжайшей тайне. Вы должны попытаться получить информацию о будущем любым способом, который сочтёте наиболее эффективным». Синдзи оценил формулировку, учитывая, что он не собирается мучить и без того истерзанного ребёнка. Соутайчо продолжает: «Также существует вероятность, что Айзен может отомстить вам или ребёнку за то, что вы его разоблачили. В этом случае ребёнок будет под вашей защитой». «Значит, мы просто провоцируем его». Соутайчо хмурится, но медленно кивает. План неплохой: защитить парня, получить информацию и заманить Айзена. Он понимает, почему его не посылают за Айзеном, и может только надеяться, что этот ублюдок сам явится к нему домой и избавит от необходимости его выслеживать. Синдзи кивает: «Все будет готово, Сутайчо». Соутайчо кивает и бросает взгляд на Джуширо и Шунсуи: «Держите меня в курсе любой подозрительной активности квинси, в том числе и в мире людей». Соутайчо делает паузу, и его следующие слова звучат мягче: «Возможно, пришло время Обществу душ пережить перемены». В этих словах чувствуется возраст Соутайчо, и хотя обычно он не двигается в соответствии со своим возрастом, Синдзи сейчас ощущает это по тому, как он держит чашку чая и смотрит на сад. Старик скорее кивнул самому себе и, повернувшись к ним четверым, сказал: «Свободны. Держите меня в курсе». Они кивают, и Синдзи, с тоской вспоминая свою кровать, следует за остальными в коридор. Дзюсиро поворачивается к Синдзи и Унохане: «Я приведу Кайена завтра после обеда. Дай мне знать, что ты считаешь лучшим вариантом, Ретсу». Она улыбается и кивает: «Я надеюсь, что этот визит принесет результат». Затем она поворачивается к Синдзи: «Хирако, я рассчитываю видеть Ичиго как минимум два раза в неделю, как только освобожу его от Четвертого. Ему необходима длительная физиотерапия, и, несомненно, сама терапия». Как ей удается сделать такое заявление настолько угрожающим, он никогда не поймет. «Да, всё будет сделано, Унохана. Теперь я имею долю в этом ребёнке». Она довольно и весело улыбается и, слегка наклонив голову, желает им спокойной ночи. Синдзи бросает взгляд на двух других капитанов и, приложив кончики пальцев к голове, тоже уходит; его манит бутылка саке. Возможно, он сможет заглушить воспоминания о том, как пальцы его лейтенанта скользили по его волосам и шее во влажной темноте его собственной комнаты. --- «Какие у вас ощущения?» «Больно, 3 из 10 » «Это 3 из 10, где 0 означает отсутствие боли?» — после долгой паузы она продолжает: «Или вы обычно испытываете некоторую боль, и поэтому 3 будет дополнительной оценкой к этой базовой боли?» — снова долгое молчание. « Обычным людям это, вероятно, было бы около 5 баллов, но Кинг привык к боли ». Синдзи чувствует, как недовольство Уноханы этим заявлением буквально пронизывает дверь, и, взглянув на Дзюсиро и Сиба-фукутайчо, уверен, что они чувствуют то же самое. Унохана издает невнятный одобрительный звук, который совершенно не означает согласия, но она явно прекращает разговор, и ее следующий вопрос: «К вам придут гости, один из которых — Хирако-тайчо, с которым вы уже знакомы. Не могли бы вы их увидеть?» " ВОЗ?" «Укитаке-тайчо и Сиба-фукутайчо из Тринадцатого отряда». Ещё одно долгое молчание, несомненно, дух общается со своим владельцем, прежде чем сказать: « Хорошо». Дверь мгновенно распахивается, и перед нами предстает пугающе приятная улыбка Уноханы, которая, как ей кажется, вселяет злобу в любого, кто посмеет расстроить ее пациентку; послание услышано ясно. Она склоняет голову и приглашает их войти в комнату. Взгляд Синдзи сужается, останавливаясь на мальчике, сидящем на кровати, одеяла сползли вокруг его слишком тонкой талии, а его душа, словно огромная кошка, свернулась вокруг этой талии, положив голову на плечо Ичиго и наблюдая за ними с едва скрываемым предупреждением. Мальчик смотрит на Джуширо, а не на Каена, на его лице что-то вроде открытой скорби, ужасная, мучительная боль, которая пронзает грудь Синдзи, это не потеря товарища, это потеря собственного отца. Когда он наконец отводит взгляд, чтобы посмотреть на Каена, его выражение лица становится отстраненным, любопытным и, возможно, немного удивленным; еще один пункт в графе «будущее». «Ну!» — восклицает Каен, и Синдзи замечает, как обычно шумный Сиба сдерживается, чтобы не захлопать в ладоши или не сделать слишком резкого движения; должно быть, Укитаке долго с ним разговаривал. Каен продолжает: «Я понимаю, что они имеют в виду под семейным сходством». « Че », — фыркает дух, прижимаясь лицом к щеке своего хозяина, — « Королю это постоянно достаётся». «Значит, вы родственник клана Сиба?» — спрашивает Укитаке, глядя на картину мира и спокойствия, пока Синдзи находит место на стене, чтобы опереться. Мальчик отводит взгляд от Укитаке, делает это незаметно, смотрит в нужном направлении, не видя при этом капитана. Его дух рычит низким, гулким голосом, и Синдзи краем глаза замечает, как Каен вздрогнул. « Ублюдок, мой отец был из клана, но покинул его, нас не воспитывали , Шиба», — выплюнул дух. Ичиго поднял руку и беззвучно потянул за одну из белых прядей волос, и дух с низким урчанием сник. Кайен выпрямляется, мельком взглянув на своего капитана в поисках поддержки, прежде чем сказать: «Клан примет тебя, если ты этого пожелаешь? Я знаю, что клан Шиба может быть сложным, но у тебя всегда будет место с нами, и мы предложим тебе защиту, какую сможем, какой бы она ни была. Мой капитан», — Кайен делает паузу, и Укитаке кивает, а затем продолжает: «Укитаке-тайчо, дай мне знать, что ты, возможно, находишься в несколько затруднительном положении, но мое предложение остается в силе, и я обсудил это со взрослыми из главной ветви. Мы не можем позволить кому-то из клана остаться в стороне из-за нашей собственной трусости, это неправильно». Ичиго смотрит на Каена широко раскрытыми глазами, на его лице читается шок, выдающий его тронутость, словно он и не ожидал, что Шиба сочтут его одним из них. Синдзи задавался вопросом, принимают ли его таким, какой он есть, независимо от того, из какого времени он родом, но эта реакция... ребенок знает, насколько он загадочен, и сколько страха это может породить. « Это плохая идея. Люди вокруг нас пострадают. Мы бы не хотели, чтобы это случилось с вашим кланом». Ичиго согласно кивает, изучая свои руки, и, боже мой, какое заявление! Кто вбил этому мальчишке комплекс мученика и оставил его на пути трагедии? Унохана тоже хмурится, несомненно, планируя свой первый сеанс терапии прямо сейчас, и Синдзи подозревает, что большую его часть она посвятит разбору именно этой идеи. «Мы готовы пойти на этот риск, выбор за тобой, Ичиго, но ты не имеешь права выбирать, на какие риски мы пойдем». Ребенок снова моргает от изумления, по лицу Ичиго пробегает что-то ртутное и безмерно нежное, прежде чем оно снова сменяется гнетущей скорбью. «Я бы посоветовал принять Ичиго-сана», — вмешивается Укитаке, и на этот раз вздрагивает именно мальчишка, — «мы опасаемся, что Центральный офис №46 может попытаться отдать приказ о вашем аресте из-за особенностей вашего занпакуто», — раздается рычание, и Укитаке, к его чести, не делает паузы, — «находясь под защитой клана Сиба, они не смогут привлечь вас к ответственности без принятия масштабных мер, поскольку вы являетесь членом одного из Пяти Великих Благородных Кланов». Ичиго смотрит недоверчиво, еще раз подтверждая свои слова о том, что он уже раньше конфликтовал с судебным органом Общества душ, и бросает взгляд на Синдзи. Тот кивает: «Это правда, они будут колебаться, прежде чем что-либо предпринять, и даже Онмицукидо не смогут мобилизоваться». Это, кажется, несколько успокаивает мальчишку, он почти машинально тянется пальцами по рогу маски своего занпакуто. Дзанпакуто Ичиго издает странный визгливый звук, на который Ичиго отвечает фырканьем. Дзанпакуто смотрит на Синдзи, затем на Укитаке: « А как же этот ублюдок с прошлой ночи? Он силен, сильнее обычного Синигами даже без своего Дзанпакуто». «Для поиска Айзена мобилизовано несколько отрядов, он объявлен предателем общества, и все капитаны и лейтенанты прикоснулись к клинку, сломанному духом вашего занпакуто», — сообщает Унохана Ичиго, наблюдая, как выражение его лица сменяется смесью облегчения и паники, а затем мгновенно исчезает. Мальчик кивает, кусая губу и сжимая кулаки в простыне, его занпакуто соскальзывает с кровати и оказывается прямо перед Каиеном и Укитаке, его разноцветные глаза смотрят из-под его пустого лица. К их чести, ни один из них не вздрагивает, когда занпакуто оценивающе их оценивает. « Вам же достанется. Король не хочет, чтобы кто-то пострадал, но я не позволю, чтобы его снова растоптали». Кайен кивает и улыбается той самой лучезарной улыбкой, которой, кажется, клан Шиба умеет владеть в совершенстве: «Мы рады его присутствию, в каком бы виде он нам ни позволил». Дзанпакуто издает смешок, больше похожий на хихиканье, и, изящно извиваясь, возвращается на кровать. «Мы оформим все документы, возможно, когда Унохана тебя освободит, мы сможем устроить небольшую церемонию», — заметив встревоженный взгляд Ичиго, Каен, потирая затылок, добавляет: «Очень небольшую, только я, моя младшая сестра и брат, и крутой старейшина клана. И, конечно же, кто угодно, Ичиго». Мальчик кивает, нахмурившись, на простынях все еще видна некоторая нерешительность, затем поднимает взгляд и дарит то, что можно с натяжкой назвать улыбкой. На самом деле, это всего лишь легкая усмешка в уголке губ, но это что-то, и Синдзи с радостью это примет. Кайен радостно улыбается в ответ, а Укитаке нежно кладёт руку на руку своего лейтенанта и говорит: «Мы оставим вас отдыхать, Ичиго-сан, но если вы будете снисходительны, Кайен с радостью навестит вас, когда Унохана позволит». Мальчик пожимает плечами, что, конечно, не означает «нет», и Кайен не позволяет этому испортить ему настроение, ему даже не удаётся скрыть беспокойство и чувство защиты по отношению к ребёнку. «Увидимся, Ичиго», — Каен машет рукой, а Укитаке кивает на прощание, после чего они вдвоем выходят из комнаты со стуком раздвижной двери. Унохана удивленно поднимает бровь, глядя на Синдзи, и он машет рукой: «Еще несколько минут, и я оставлю Ичиго на попечение твоей заботы». Она лишь улыбается и кивает головой. Синдзи фыркает и отталкивается от стены, делая несколько шагов ближе к мальчику, но при этом оставляя ему достаточно места. «Официально клан Шиба должен быть твоей главной защитой. Однако, судя по всему, ты прошёл обучение на Шинигами, и я сомневаюсь, что тебе понравится сидеть в особняке Шиба и целыми днями сочинять эпические стихи, не так ли, Ичи?» Мальчик сверлит его взглядом, выглядя на сто лет старше и полным подростковой дерзости, хотя и резко кивает головой. Наглец. «Что ж, по мнению Соутайчо, у меня, по сути, нет лейтенанта, который мог бы напасть на тебя или на меня из-за разоблачения и общей вражды между нами. Так что, если ты не совсем против, я буду твоим нянькой, а ты можешь слоняться по Пятой дивизии, и будем надеяться, что этот ублюдок появится у нас на пороге». Хмурое выражение лица мальчика становится более задумчивым, в нем слышится нотка тоски, если Синдзи правильно его понимает. Дух его занпакуто изучает Синдзи, слегка наклонив голову в сторону. « И тогда мы сами займемся всеми документами?» Шинджи, поддразнивая его, размышляет, что говорит о кокетстве в голосе занпакуто. Шинджи пожимает плечами, скрестив руки на груди: «Если хочешь. Решать тебе. В смысле, не исчезай на несколько часов подряд, но пока ты рядом с Пятым, можешь свободно перемещаться. Что скажешь, Ичи?» Ичиго прикусывает губу, бросает взгляд на полупротянутую руку Синдзи, затем поднимает взгляд к его лицу. Синдзи чувствует, как его реацу слегка разворачивается от крепкой хватки, почти касаясь его собственной руки. Он позволяет мальчишке, вдыхает запах озона и едкого пустынного воздуха, ощущает гладкие кости и соленые слезы, позволяет своему собственному реацу развернуться, запах лотоса, папируса и мирры, шелест тростника и грубого песка. Ичиго берет его за руки, кончики пальцев едва соприкасаются, и один раз кивает; на его лице расцветает решимость; внезапно мальчик перед ним оказывается совсем не таким, каким кажется на первый взгляд, он выглядит старше своих лет, в его глазах сияет убежденность, он — острое лезвие меча, готовое взмахнуть в нужном направлении. Синдзи ухмыляется и кивает духу занпакуто мальчика, наблюдая за обменом взглядами с прищуренными глазами, и позволяет Ичиго первому отступить. Он выдыхает и закладывает руки за голову: «Увидимся тогда, Ичи, будь хорошим мальчиком для Уноханы-тайчо, хотя она и не позволит тебе быть кем-то другим». На лице мальчика застыло бунтарское выражение, Синдзи, кивнув Унохане, тихонько хихикает и выходит из комнаты. Оказавшись в коридоре, он опускает руки и, нахмурившись, останавливается, прислонившись к стене. Саканде — это кипящая от злости фигура в глубине его сознания; часть Синдзи понимает, что ему уже не всё равно, и он удивляется, а ещё злится на того, кто это сделал с этим мальчиком, которому, в лучшем случае, не больше 200 лет. Есть и неопределенность, путешествия во времени, особенно через Дангай, плохо задокументированы, и Синдзи не может не задаваться вопросом, не оторвут ли ребенка от них, не забросят ли обратно в то время или временную линию, где окружающие его люди допустили это. Он и половины не знает, и все же ребенок уже немного зашевелился в его душе. Черт. Что ж, Ичиго находится под его защитой, и, возможно, благодаря совместным усилиям Уноханы и его самого, им удастся приблизить мальчика к выздоровлению. Черт возьми, он хочет снова увидеть эту улыбку! Но пока вернемся к бумажной работе и его жалкому третьему месту. Не повезло, с сожалением думает он, но лучше бы он, чем кто-либо другой, присматривал за Ичиго, — думает какая-то собственническая часть его. Ну что ж.я в его душе. Черт. Что ж, Ичиго находится под его защитой, и, возможно, благодаря совместным усилиям Уноханы и его самого, им удастся приблизить мальчика к выздоровлению. Черт возьми, он хочет снова увидеть эту улыбку! Но пока вернемся к бумажной работе и его жалкому третьему месту. Не повезло, с сожалением думает он, но лучше бы он, чем кто-либо другой, присматривал за Ичиго, — думает какая-то собственническая часть его. Ну что ж.