Племя Белых Мух

      — Тебе пора идти, — грустно улыбается Синяя Звезда, — Речное племя не может долго ждать свою предводительницу. Кажется, у них что-то случилось. — Нет-нет, не стоит так волноваться. Тебе понравится этот сюрприз, — успокаивает она, глядя, как напрягается Невидимая Звезда, — Все будет хорошо. До встречи, дочь моя.       Невидимая Звезда кивает, но все ее внимание уже сосредоточено там, в реальной жизни. Проходит всего несколько секунд прежде, чем ее силуэт тает, а потом она просыпается в своей палатке в ежевичных зарослях.       Синяя Звезда оборачивается к остальным членам своей семьи, которым нет необходимости возвращаться в мир живых. От этой мысли что-то внутри бывшей предводительницы замирает. Из транса ее выводит голос младшего сына:       — Мам, а как создавались племена? — Мошка выглядит задумчиво-заинтересованным, но Синяя Звезда знает, что угадать его мысли не получится. Так уж случилось, возможно, из-за его возраста, что для каждого из них, начиная с её самой, и заканчивая Камнем, мысли и умозаключения маленького Мошки каждый раз оказываются чем-то непонятным. В прошлый раз, помнится, он и парочка его друзей сбежали «поговорить» с Утёсом, да так, что все Звёздное племя искало их несколько суток по земному времени. Хотела бы она знать, что он задумал на этот раз? И да, и нет.       Синяя Звезда мягко улыбается, когда Мошка, устав ждать, повторно задаёт вопрос. И Камень, и Жёлудь, уже могли бы рассказать историю самостоятельно, но почему-то молчали. Почему-то эти двое тоже любили слушать, как она рассказывает что-либо из истории племён, и, кажется, это становилось чем-то вроде традиции. Но об этой истории, стоит признаться, они вспоминали первый раз.       Кошка села, обернув хвостом лапки, и на несколько мгновений прикрыла глаза, вспоминая то, о чем ей рассказывала Кривуля. Кажется, эту историю она слышала именно от нее, когда была оруженосцем. Она почувствовала, как у ней прижался бок Мошки, и вновь открыла глаза, с улыбкой погладив его по спине. Котёнок недовольно на нее взглянул: — Ну ма-а-а-м, я жду историю. — Он скинул с себя её хвост, и яркие голубые глаза уставились на нее в ожидании.       — Много лун назад, — начала Синяя Звезда, подавив желание замурчать от вида такого сына, который выглядел не так, как при жизни — сейчас он был крепким котиком, которому не было необходимости страдать от голода, — когда территория ещё не была поделена между племенами, а лес шумел от количества дичи, на пустошь пришли коты. Их было много, наверное, несколько десятков, а может и больше. Эти коты не были воителями, не знали Воинского закона, не имели целителя и предводителя. Шло время, и они поняли, что не всем по душе жизнь под открытым небом и охота на кроликов. Коты разделились на стаи, расселяясь по территориям. Часть из них ушла в сосновый бор, под вечный мрак теней, другая поселилась в лесу, остальные же ушли за реку или переселились на другую сторону пустоши. Так они поделились на стаи, но ещё не стали племенами.       Постепенно сменялись их вожаки, ещё не ставшие предводителями, а будущие целители осваивали науку врачевания. Границы в ту пору не были чётко обозначены, а отсутствие закона позволяло некоторым особо жестоким личностям творить беззаконие. У них не было нужды в дополнительной территории, ведь лес по-прежнему был полон дичи, да и коты, живущие среди сосен, не умели охотиться на рыбу или кроликов, но жадность завладела их сердцами. Начались сражения — за добычу, за территорию, за травы и многое другое. Иногда сражения случались из-за ерунды, вроде случайно брошенного слова или лапы, переступившей за импровизированную границу на лишние полхвоста. Сложное было время, много было потеряно котов и кошек.       Так, в один из моментов, когда землю сотрясла очередная битва, масштабнее и жёстче предыдущих, с небес спустились те, кто ранее пал из-за жадности и жестокости живущих. Испугались коты, сбились в кучу, и тогда умершие велели им объединиться, ведь в противном случае все они умрут. Возмутились коты, начали спорить, кто в таком случае должен править, едва не вспыхнула новая битва. Каждый из тех, кто правил каким-либо куском территории, каждый из вожаков стаи, хотел подчинить себе весь лес.       Тогда из рядом котов и кошек, в чьей шерсти мелькали звёзды, выступила вперёд одна кошка, погибшая в битве накануне. Пристыдила она честолюбивых и эгоистичных вождей, и сообщила им о необходимости четко резметить границы, соблюсти законы чести и разума, и пообещала дать предводителям по восемь дополнительных жизней, стоит им только начать жить, слушаясь волю звездных котов, которые всего лишь пыталтсь сохранить их жизни.       Согласились вожаки, услышали голос разума. А может, им просто захотелось подольше пожить, кто знает. Разошлись они по своим территориям, стали жить, согласно Воинскому закону, а каждое полнолуние собирались под теми самыми дубами, где произошла та битва, на собрание, именуемое Советом. Битв и сражений с тех пор стало меньше, племена сплотились и приняли тот факт, что только вместе они смогут существовать долго и перенесут все трудности.       — Прошло много лун, прежде чем я поселилась в Звёздном племени и узнала, что эта история имела в себе всего лишь долю правды, — закончила предводительница, охрипшим от долгого монолога, — Но именно она из поколения в поколение переходит на земле, и именно она навсегда закрепилась в моей памяти. Возможно, в другой раз я расскажу, как все было на самом деле, а пока нам пора расходится. Я обещала встретиться с Метеором, — добавила она уже для себя, отступая в сторону. Мошка, потеряв опору, шлепнулся на землю с высоты своего небольшого роста. Жёлудь хмыкнул, за что получил обиженный взгляд сына, а Камень помог подняться брату. Серебристая шерсть предводительницы потерялась среди вечнозелёных кустов Звёздного племени.       — Мы должны создать собственное племя! — важно заявил Мошка, с высоты небольшого булыжника поглядывая на остальных, сидящих на поляне. Цветик и Змейка, его закадычные друзья, смотрели на него с сомнением.       — Я сделаю так, чтобы старшие Звёздные не были против его существования, а вы соберёте котов, — продолжил он. Голос котёнка звучал уверенно — он несколько дней думал над этим вопросом. — Мы возьмём себе в качестве территории тот кусок леса, что расположен между речной и теневой частью леса. Там есть несколько сосен и даже несколько больших полян без деревьев, на которых можно поймать кролика-другого. На этой территории никто не живёт, разве что иногда заходят. Я уже определил возможные границы, и в скором времени покажу вам и всем, кто захочет к нам присоединиться. — Он замолчал, ожидая ответа от друзей.       — Ладно, — в отличие от Цветика, Змейка не собирался долго думать, — Это хорошая идея, мне нравится. Но ты уверен, что Старшие Звёздные согласятся?       Честно говоря, Мошка уверен не был. Но, с другой стороны, почему нет? Так они смогут найти бо́льшую часть (на то, что соберёт столько котят в племя, он надеялся), всех Младших в одном месте, это же хорошо? Да и вообще, что тут может быть плохого?       — Конечно, — он кивает, не желая сеять сомнения в их компании. Кидает взгляд на второго друга, — Цветик, а что думаешь ты?       — Как... — котик запинается, переступая с лапки на лапку, — Как мы назовем свое племя?       Мошка подавляет желание подпрыгнуть на месте — друзья поддержали его идею! Они создадут свое племя! Он станет предводителем!       — Племя... Племя... — он в задумчивости стучит хвостом по земле. Проходит несколько минут, в течение которых слышны только разговоры Старших где-то вдали, да шелест листьев. — Племя Белых Мух, вот как мы его назовём!       Он отгоняет воспоминания о собственной смерти. Звучит красиво и неповторимо, но то, что у земных котов, так что ещё надо?       — Мошка, это называется снег, — иронично замечает Змейка. Среди них он самый острый на язык, и оставить без комментариев такое котик просто не в состоянии.       — Я знаю, как это называется, — обиженно бурчит грозовой котик. Ну да, он забыл. И что? С каждым бывает. У них в Звёздном племени вот снег не выпадает. А на земле он видел его всего единожды... — Но Снежное племя? Это не звучит вообще. Первые племена были созданы по именам их предводителей, но племя Мошек мне представить страшно, а тут сразу такой удобный вариант...       — Ладно. — Змейка все ещё сомневается в том, точно ли друг специально назвал снег белыми мухами, но спорить не хочет. Тут происходит такое важное событие, что желание завязать очередную потасовку уходит на второй план.       — Тогда до встречи, — первым нарушает тишину Цветик, — Я найду целителя и ещё остальных котов, Змейка решит точные границы территории, а Мошка получит разрешение на создание племени у Старших. Встретимся тут завтра на закате, — он улыбается, а потом, дождавшись двух кивков, одобряющих изменение изначального плана, подскакивает и убегает куда-то за ежевичных куст. Спустя несколько мгновений лишь слабый запах и качающаяся трава говорят о том, что недавно тут решался невероятно важный вопрос. — Эм, нет? — Синяя Звезда в лёгком недоумении смотрит на сына, — Вы можете создать своё... М-м-м, племя, но одобрения от Звёздного племени не будет. Это серьезная тема, а твое предложение... Ну, оно не серьезно, понимаешь?       Мошка дуется. Дуется серьезно и очень обиженно. Конечно, он понимает, не первую луну в Звёздном племени живёт.       — Ну ма-а-а-м?       — Нет, — Синяя Звезда отворачивается, чтобы не видеть умоляющим глаз сына.       — Ну пожалуйста? — О нет, Мошка не отстанет. Он пообещал друзьям, что все будет, значит, всё будет.       — Нет, я же сказала, — предводительница раздражается. Держать позицию перед сыном всегда было сложно, так что они оба знают, что рано или поздно она сдастся. Остаётся надеяться, что Мошка отстанет раньше, чем это случится.       — Мы будем хорошо себя вести. Правда-правда. Мы будем приглядывать друг за другом, обещаю. Мы не будем мешать старейшинам. Мы будем вести себя тихо, чтобы отдыхающие Старшие могли отдохнуть. И вам не придётся приставлять няньку к каждому по отдельности. Даже если вы захотите за нами смотреть, достаточно будет одного кота, мы же будем постоянно рядом друг с другом.       — Мошка, я, кажется, ясно сказала, что я против. Какое из моих слов тебе непонятно? — она оборачивается, чтобы посмотреть на сына с негодованием, стараясь его пристыдить, но с каждой секундой становится все сложнее это делать. Умоляющий взгляд голубых глаз — точно таких же, как и у нее самой, — медленно перекрывает голос разума. Да и его аргументы звучат... Убедительно.       — Ну ма-а-а-м, ну пожалуйста, — котёнок не теряет надежды. Ещё бы. В упёртости ему можно только позавидовать.       — Иди и спроси у Речной Звезды и Сумрачной Звезды, это их территория будет граничить с вашей, — бросает она, не смотря на котика.       — Мам, а они спросят, как к этому относишься ты. Что мне ответить? — Мошка подпрыгивает от нетерпения. Неужели..?       — Нейтрально, — цедит Синяя Звезда, не веря, что сын всё-таки вывел ее или себя и всё-таки получил ее "можно", пусть и с оговоркой на счёт остальных. Если остальных Звёздных он будет уговаривать так же, племя Мошки будет создано и одобрено в ближайшее время. Какой ужас. Она усмехается.       — Как, кстати, ты хочешь его назвать? — с любопытством спрашивает она, слегка склонив голову набок.       — Племя Белых Мух, — бодро отвечает котик, но недоуменного "Ты о снеге, что ли?", уже не слышит.       Назвать племя в честь события, которое его погубило? Странное желание, но, как уже было сказано ранее, Синяя Звезда никогда по-настоящему не понимала идей и мыслей своего сына. Создать племя внутри племени? Ерунда какая-то.       Стоит заметить, Речная Звезда держался дольше, куда дольше создательницы племени Теней. Последняя, во время прихода Мошки, лежащая на редком дня соснового бора солнышке, только отмахнулась от него со словами "Делай, что хочешь", даже не дослушав до конца. Стал ли Мошка расстраиваться? О, нет. К счастью, это "делай, что хочешь" не действовало на котика, и ни капли не заставило его усомниться, и уж тем более, передумать. Разрешение получено? Получено. Вот и славненько.       Упрямство Речной Звезды после такого успеха даже немного его расстроило. Уж от кого, но от всегда мягкого предводителя он не ожидал такой твёрдости. Наверное, — подумал он позже, — дольше него он уговаривал только Щербатую, а это о многом говорит. Тем не менее, даже Щербатой было далеко до котёнка, твердо решившей создать свое племя. Так что бо́льшая часть важных в Звёздном племени персон была перекинута на сторону "за согласие на создание племени Белых Мух" уже к вечеру.       Синяя Звезда, Буран, Львиногоив, Белоснежка, Чернобурка, Солнцезвезд, Лунница, Рябинка, Кривуля, Громозвезд (этот только посмеялся с его идеи, и согласился сразу, чем заслужил уважение Мошки) из Грозового племени, Сумрачная Звезда, Ночная Звезда, Клок Кометы (учитывая, что Мошка подошёл к нему в сопровождении Цветика, который был его сыном, этот согласился довольно быстро), Ледозвезд, вышеупомянутая Щербатая из племени Теней, несколько кошек из Речного и племени Ветра... Ко многим из них он ходил в сопровождении котят из их племен, которые согласились присоединиться к племени Белых Мух, так что это не было слишком сложно или типа того.       Честно признаться, сам Мошка не ожидал, что его идея приобретет такой масштаб. Из трёх котят, собравшихся на той поляне, получилась неплохая команда. Сейчас, стоя на поляне, выбранной Змейкой как место для лагеря, посреди той самой территории между рекой и сосновым лесом, он с восторгом смотрел на котов, собравшихся ниже. В основном тут были котята, не достигшие шести лун — исключением были разве что Огнехвост (непонятно, как Цветик уговорил его вступить. Мошка подозревал, что рыжий кот стал кем-то вроде шпиона, отправленного Старшими, но выгонять его уж точно не собирался. Это же такой важный экземпляр! Настоящий целитель!), да несколько оруженосцев, в числе которых оказались Быстролап и Нежнолапка из Грозового племени, Колючка из племени Ветра, Молниелап из Речного племени и Барсучий Зуб из племени Теней. Вообще-то, последний был воителем, но Мошка не знал, можно ли было его отнести к таковым. По сути, да, но он был посвящен в воители посмертно, когда ему было не больше четырёх лун. Все это происходило во времена Звездолома, так что не стоит пытаться понять бредовость произошедшего. Так что, как бы странно это не было, но сам Мошка, даже не ставший оруженосцем, был старше воителя.       Ну, и ещё с десяток котят, конечно. Зябличка, сестра Звёздного Луча, и дочь Метеора, Вербочка. Естественно, Змейка с Цветиком и Болотничком, братом последнего, дети Лужицы — Лебёдушка, Лучик и... Капелька, вроде?       Он даже не смог бы назвать имён всех собравшихся, к своему вкличайшему стыду. Но рядом стоял Быстролап, ставший глашатаем (он старался не смотреть на надувшегося Змейку. Позже ему придёся объяснять, что, как оруженосец, Быстролап будет восприниматься Старшими чуть выгоднее их, и слово его будет весомее), и он, вроде как, узнавал всех, так что на первое время Мошка может спрашивать что-то у него (не подходить же предводителю к своим котам, чтобы спросить, как их зовут), а потом он обязательно выучит имена каждого из них.       На «открытие» племени Белых Мух пришли и несколько Старших, что сейчас сидели на камне на краю поляны, смотря на них со снисхождением. Ну и ладно! Зато он смог создать свое племя!       — Я рад приветствовать Вас тут, — он улыбается, продолжая строить из себя предводителя, хотя ему хочется прыгать и мяукать от восторга, — коты и кошки племени Белых Мух.