Полукровка : Охота объявлена

"Вот и приехали "...

. . .

Дом оказался ещё страшнее снаружи, чем внутри. Внутри, по крайней мере, не было скелетов в углах. Точнее, скелетов не было — только старая потрескавшаяся мебель, пыльные шторы и запах сырости. Кто-то (наверное, Ники) воткнул свечу в бутылку и поставил на подоконник. Тени плясали по стенам, как пьяные призраки. Нил стоял посередине гостиной, стараясь не дрожать. Руки он спрятал в карманы — подальше от чужих глаз. Кевин толкнул его на продавленный диван, и пружины жалобно скрипнули. — Сиди, — коротко бросил Кевин. — А чаю можно? — спросил Нил с максимально наглым видом, на который был способен. Эндрю, который устроился в кресле напротив, усмехнулся: — С кровью или без? — Я вегетарианец. — Врёшь. Но хотя бы смешно. Аарон стоял у окна, сложив руки на груди. Ники завалился на какой-то тюфяк в углу и делал вид, что ему всё равно. Кевин замер у двери, как охранник. Нил посмотрел на каждого по очереди и понял: главный здесь Эндрю. И этот главный выглядел так, будто прикидывал, с какого места начать разделывать добычу. — Итак, — Эндрю наклонился вперёд, локти на колени. — Расскажи мне ещё раз, смертный. Про деньги. Про кошелёк. Про злых людей с собаками. — А смысл? — Нил пожал плечами. — Ты всё равно не веришь. — Умный мальчик. — Эндрю сверкнул клыками в полумраке. — Тогда давай правду. Ты не похож на обычного воришку. У тебя руки чистые, но бегаешь ты как тренированный. И пахнешь… неправильно. Нил замер на долю секунды. Потом взял себя в руки. — У меня аллергия на собак. И на вампиров тоже, кстати. Эндрю рассмеялся — коротко, без тепла. — Кевин, — позвал он, не оборачиваясь. — Что скажешь? Ты его разглядывал дольше всех. Кевин сделал шаг вперёд. Зелёные глаза в упор смотрели на Нила, и тот снова почувствовал странное, тянущее чувство. Где он видел этот взгляд? — Кто ты? — спросил Кевин тихо. — Нил. — Полное имя. — Нил Джостен. — Врёшь, — сказал Кевин так же спокойно. — Джостен — не настоящая фамилия. Я знаю все кланы на восточном побережье. Такой фамилии нет. — А я не из клана, — огрызнулся Нил. — Я человек. Обычный, скучный, с ипотекой. — Тебе лет восемнадцать, — вмешался Аарон от окна. — Какая ипотека? — Раннее взросление. Эндрю вздохнул, будто устал от спектакля. — Знаешь, что я думаю? Я думаю, что ты что-то скрываешь. И я очень хочу узнать, что именно. Он поднялся с кресла. Медленно, плавно — как кот перед прыжком. Нил вжался в диван, но отступать было некуда. — Не подходи, — сказал Нил, стараясь, чтобы голос не сорвался. — А то что? — А то… я закричу. — Кричи, — Эндрю сделал ещё шаг. — Здесь никто не услышит. Мы в самом гетто. Тут даже собаки воют себе под хвост. Нил сжал кулаки в карманах. Пальцы нащупали маленький складной нож — единственное оружие, которое у него было. Бесполезное против вампира, но умирать с пустыми руками не хотелось. — Эндрю, — вдруг сказал Кевин. — Отойди. — Что? — Отойди от него. Я сказал. Голос Кевина был странным. Не приказным, нет — скорее… встревоженным. Эндрю замер и обернулся. — Ты меня останавливаешь? — спросил Эндрю тихо, и в этой тишине было больше угрозы, чем в крике. — Я хочу его допросить сам, — ответил Кевин. — Без… твоих методов. Ники на тюфяке хмыкнул: — Ого. Кевин, ты влюбился? — Заткнись, Ники. Аарон перевёл взгляд с Кевина на Эндрю и обратно. Потом пожал плечами: — Пусть делает. Всё равно ты, Эндрю, умеешь только пугать и кусать. А Кевин хоть иногда думает. Эндрю скрестил руки на груди. Его лицо ничего не выражало — пустая маска. — Ладно, — бросил он. — Валяй, Кевин. Но если он сбежит, я высосу тебя, а не его. Он отошёл к окну и встал рядом с Аароном, спиной к Нилу. Кевин опустился на корточки перед диваном — так, чтобы их лица были на одном уровне. — Слушай меня внимательно, — сказал Кевин очень тихо, чтобы только Нил слышал. — Я не знаю, кто ты на самом деле. Но я чувствую, что ты врёшь о главном. И если Эндрю докопается до правды раньше меня, он тебя убьёт. Не сразу. Сначала будет играть. Нил смотрел в зелёные глаза и не моргал. — Ты поэтому меня защищаешь? — прошептал он в ответ. — Чтобы самому первым получить кусок? — Нет, — Кевин мотнул головой. — Потому что… ты напоминаешь мне кое-кого. — Кого? Кевин не ответил. Вместо этого он выпрямился и сказал громко: — Он остаётся здесь на ночь. Утром решим, что делать. — Отличный план, — фыркнул Ники. — А спать он где будет? В моём углу? — В подвале, — сказал Эндрю, не оборачиваясь. — На цепях. — Без цепей, — поправил Кевин. — Просто закройте дверь. Он никуда не денется. — Ты слишком добрый, Кевин, — бросил Эндрю. — Это тебя когда-нибудь погубит. — Может быть. Кевин схватил Нила за плечо и поднял с дивана. — Идём. Покажу твою новую квартиру. Нил не сопротивлялся. Он шёл за Кевином через тёмный коридор, чувствуя спиной взгляд Эндрю. И почему-то ему казалось, что зелёные глаза Кевина знают о нём больше, чем говорят. Подвал оказался сухим и пустым. Старый матрас на полу, ведро в углу и маленькое окошко под самым потолком, затянутое паутиной. — Ложись, — сказал Кевин. — Ты часто приводишь сюда парней? — спросил Нил, пытаясь разрядить обстановку. Кевин не улыбнулся. — Если попытаешься сбежать, я тебя найду. Быстрее, чем они. — Это угроза? — Это совет. Кевин вышел и закрыл дверь. Щёлкнул замок. Нил остался один в темноте. Он сел на матрас, обхватил колени руками и закрыл глаза. «Ты напоминаешь мне кое-кого». Кого? Мать? Отца? Или того мальчика, который когда-то сидел в такой же тёмной комнате и боялся заснуть? Нил не знал. Но он знал одно: утром ему нужно будет придумать новую ложь. Или, наконец, сказать правду. А правда могла его убить.