Возращение в нормальность

Примечание: Эта часть получилась чуть больше чем в два раза больше любой предыдущей, плюс я никогда раньше не писала танцы или что-то подобное. Постаралась плавно раскрыть взаимодействие персонажей и надеюсь у меня получилось. Буду рада услышать ваше мнение об этом в комментариях. Разумеется в пределах разумного.

***

Время летело быстро. Пошив одежды, подбор украшений, а что самое главное продумывание ответов на вопросы о мотивах его действий, сделали своё дело, дух даже не заметил, как быстро подошло время ему предстать перед другими представителями этого мира на самой фешенебельной его тусовке. Самое главное держаться уверенно, но не вызывающе. Отчёт о том, что позвали его из-за интереса в сторону последних действий в государстве, а не потому, что соскучились, Баку отдавал себе очень хорошо. Но он справится. Последний раз проверить артефакт блокирующий возможность залезть в его голову, нарисованную на запястье руну перемещения, чтоб в случае чего сразу вернуться в замок, под защиту охранных чар, вдох, выдох, поехали. Портал к месту проведения бала открыт. Прибыл Баку к замку магии. По легенде именно здесь появились первые демоны, ангелы и духи, именно здесь зародилась магия, потом все разошлись по другим мирам, но построили величественный замок и место это… Оно было свято. Для всех. Здесь никто и никогда не дрался, это место никогда не трогали даже в периоды самых кровавых войн, здесь всегда были огромные источники силы, здесь высшие сословия всех измерений старались заключать браки, рядом с этим местом часто гуляли беременные женщины из знатных родов, именно в этом замке сегодня произойдут события, которые определят дальнейший путь Баку в мире духов. Пожиратель не боялся, был лишь слегка взволнован, он ведь уже заполучил благословление великой матери, осталось лишь не упустить такой шанс. Ещё раз, вдох, выдох, он двинулся к входу в величественное здание. Другие ещё не прибыли, и о том, что так будет дух знал заранее. В самом письме говорилось, что ему надлежит прибыть раньше остальных для дополнительной проверки перед мероприятием. Ещё раз, его здесь терпят, из-за Билла, а не ждут. Пока что. Проверка прошла так, как Баку и ожидал, его тщательно осмотрели на предмет оружия, да он поставил свою магическую подпись под клятвой не причинять никому вред, но опять же, нужно было показать, что ему не слишком доверяют. Далее Пожиратель наблюдал за тем, как один из организаторов явно не хотел позволять ему пройти на бал с защитной диадемой на голове. Нет, она не нарушала дресс-код, многие приходили в подобных, но очевидно не только дух понимал, зачем его на это мероприятие позвали, и идея о том, что великий Билл Шифр в случае чего не сможет проникнуть в мозги приглашенного, по факту, им же гостя… Организаторам подобная мысль явно не нравилась, но поделать они ничего не могли, потому диадему Баку вернули. А дальше духу нужно было выбрать, когда войти в главный зал. Нет, он, конечно, мог появиться там сразу, но это значило, что с самого начала абсолютно все гости будут прибывать в состоянии крайней напряженности, а потому такой вариант был не лучшим. Организаторы, очевидно, были схожего мнения, а потому явно обрадовались, когда Пожиратель заявил, что… - Не стоит сразу появляться у всех на виду, в конце концов многие пришли сюда в первую очередь отдохнуть. С вашего позволения я подожду в одной из потайных комнат и выйду из неё уже после того, как остальные гости попробуют закуски и ваше великолепное вино. Уже в комнате Баку заклинанием призвал всевидящее око для наблюдения за тем, что происходит в основном зале. Спустя минут сорок первые гости начали прибывать, с легкой настороженностью заходили в зал, видели, что Пожирателя пока нет и, очевидно, расслаблялись. К моменту, когда подошли все приглашенные, в том числе Билл, прошло уже добрых полтора часа. Еще через сорок минут все уже наслаждались закусками и болтали друг с другом. Пора была незаметно появиться и Баку. Он ещё раз выдохнул, достал из маленького потайного кармана на оборотной стороне фрака (настолько хорошо запрятанного, что его даже на проверке не обнаружили, дай бог долгих лет жизни Соне Майер) пузырек с зельем, блокирующим работу любых одурманивающих снадобий, которые не считались причинением вреда, и выпил всё залпом. Вкус был отвратительным, но теперь можно было есть и пить, не боясь сюрпризов. Фух. Поехали.

***

Билл был раздражен. Он нигде не мог найти Баку. С момента официального начала банкета прошло добрых полчаса, а искомая персона всё ещё не предстала перед повелителем разума. Не мог же Пожиратель проигнорировать приглашение и просто не явится? Он, конечно, вёл себя как идиот последнее десятилетие, но ведь начал год назад всё исправлять? Хватило же у него на это мозгов? Значит и на то, чтобы понять, что игнорировать, можно сказать обязательное для него, письмо нельзя, их должно было хватить. А может он решил пойти на принцип и не идти именно из-за того, что пригласил его именно Шифр? Вот же самовлюбленный кусок… - Господин Шифр. Билл обернулся на голос. К нему обращался один из бесов-официантов. - Что? - Вам просили передать, что особенного гостя видели рядом с банкетным столом, колонна слева. Ан нет. Всё-таки явился. Демон был уверен, что на лице у него расплылась ухмылка. Но нужно быть вежливым и сказать спасибо гонцу, принёсшему хорошую весть. - Благодарю. Он что-то уже ел или пил что-то с праздничного стола? Вино к примеру? - Нет господин. Просто стоит рядом у колонны, мой коллега спросил не желает ли гость чего-то, тот попросил лишь воду со льдом. - Для него это не типично. Ну да ладно. Ещё раз благодарю. Настала и моя пора с ним встретится. -Конечно, не смею задерживать. Ну что же, время им с Пожирателем снова увидеться. Баку нашёлся ровно там, куда указали Биллу. И пил он действительно только воду. - С каких пор, Пожиратель, ты отказываешься от еды и вина? Да, то, что Билл, можно сказать пригласил сюда короля снов, не значит, что он не будет язвить последнему при любом удобном случае. - С недавних) Мягкая улыбка, ответил с придыханием. У беловолосого явно хорошее настроение. Не думает же он, что правда тут из-за того, что его все простили и пригласили в жаркие объятия, пусть это и не слишком далеко от правды? - А вот с каких пор, великие и уважаемые демоны разума приглашают своих заклятых врагов на бал, не подскажешь? На конверте с письмом твой знак был виден очень явно. Не думает. И тоже язвит. Ну что же… - Ах, да, насчёт этого. Так уж вышло, что по-другому с тобой связаться было несколько затруднительно. Билл взял со стола бокал с вином, отпил глоток и приблизился к Баку. - А связаться с тобой мне очень хотелось. Да и не только мне. -Правда? От чего же? Говорит, а сам видно, что еле лыбу на по лица сдерживает. Всё ты понимаешь Баку. Только зачем-то усиленно строишь из себя идиота. Хорошо, Билл потешит твоё эго. - Ну как же. Говорят, ты разобрал всю документацию своего королевства за десять лет, провел все необходимые ритуалы, нашёл способ провести магию из мест силы в людском мире к миру снов… Мы хотели ещё тогда с тобой пообщаться, да только ты закрылся ото всех с помощью великой матери. Я был удивлен, что тебе знаком этот ритуал, да и остальное впечатляет. Не просветишь? Все время пока Шифр говорил, он подходил ближе и под конец буквально нависал над Баку. - Ничего не обычного, дела решил, потому что откладывать было уже нельзя, с местами сил поработал, чтоб на будущее был запасной вариант магией подданных обеспечить, а ритуал… Из семейных архивов. Ничего интересного) О, нет. Всё очень интересно. Почему ты всё это начал именно сейчас? Чего ждать нельзя? Откуда знал, где искать ритуал? Он выпытаю это. Внезапно заиграла музыка. Ох, как вовремя. И главное, как полезно. Во время танца Пожиратель будет сосредоточен на движениях, значит ослабит контроль, значит я могу залезть к нему в голову, а значит… - Может поговорим чуть позже? В конце концов я пригласил тебя на бал, тут нужно танцевать… Окажешь мне честь дорогуша? Естественно, я веду. На секунду Баку замер, глядя на протянутую ладонь и хищный взгляд напротив. Но через минуту всё же поставил стакан с водой на стол и вложил свою ладонь в ладонь демона. Попался.

***

Бальный зал замка магии был шикарен. Просторный, светлый, с высокими потолками, такими же колоннами, хрустальными люстрами 18–19 веков, в которых стояли зажженные свечи. Музыка оркестра наполняла помещение и заставляла гостей танцевать так чувственно, как в обычной жизни многие демоны чувствовать не смогли бы. И в это самое время демона разума за руку вёл своего партнера к центру зала. На них смотрели все, и Баку это чувствовал. И ему было от этого некомфортно. Не поймите неправильно, он знал, что так будет, но знать и ощущать это разные вещи. Радовало одно, Пожиратель удостоверился, его предположение о том, что Шифр может гарантировать статус и защиту, попало в точку. Если демон может всех заставить терпеть здесь Баку, то остальное он тоже сможет. Осталось лишь выжить в этом танце. Билл тоже понимал, что Пожирателю не комфортно. Более того, он на это рассчитывал. Находясь в обществе тех, кто его ненавидит (как думает сам король снов), и стараясь при этом не упасть в грязь лицом, его светлейшество должен был потерять бдительность и либо не суметь защититься от проникновения в свою голову, либо случайно что-то сболтнуть. И наилучший способ ускорить сей процесс, это заставить Баку следить не за мыслями, а за ногами. Начинался фокстрот. Ладони правых рук вместе, левая рука Баку ложится на плечо демона, а левая ладонь Билла располагается на талии у духа. Шифр делает небольшой шаг, Пожиратель отступает. Разворот влево, снова шаг. Так первые три-четыре раза. Шаг по диагонали. Билл наклоняется к самому уху и шепчет: - Тебе не удобно Баку? Я чувствую, что ты напряжен. Дух отвечает тем же шёпотом: - Не привык быть ведомым и шагать спиной вперёд, а в остальном все прекрасно. Ещё один поворот влево. Слегка быстрее. - Ну чтож, когда ты пришёл сюда, ты согласился довериться мне, а потому… Рука Шифра на мгновение отрывается от талии духа и за подбородок приподнимает голову Пожирателя так, чтобы образовался зрительный контакт. Последний при этом слегка вздрагивает и еле слышно охает. Рука возвращается на место. - Будь добр, расслабься, и впервые за долгое время, отдай контроль над ситуацией кому-то из мира духов. Баку сглатывает, но делать нечего, он прикрывает глаза, выдыхает и снова поднимает взгляд на Билла. Они продолжают движение. Шифр смотрит неотрывно, будто в душу пытается залезть, а точнее в голову. Но в какой-то момент отводит взгляд буквально на секунду и зажмуривает глаза. И Баку знает почему. У демона болит голова, это ответ диадемы, украшающей голову короля на попытку вторжения в сознание. Зашитая усмешка мелькает на лице у Пожирателя буквально на пару секунд, но Шифру хватает и их. Он смотрит на диадему. Во взгляде мелькает понимание и злоба. - Что-то не так? - Нет, всё прекрасно. Шифр едва ли не рычит эту фразу. А потом резко дергает Баку на себя. Нет, дух не падает, успевает сделать пару коротких шагов вперёд, но в результате оказывается вплотную к демону, к тому же, испугавшись. Дышать, главное дышать. Они возвращаются в исходное положение и продолжают танец. - Милая корона, где взял? Пожиратель выдыхает, Шифр не сможет ему навредить, это нужно помнить. - В семейном хранилище, решил подойдёт к остальному образу. - К образу… Да, кстати об этом. Шифр наклоняется, чем заставляет Баку прогнуться в спине. Дыхание духа учащается, он не привык к столь близкому контакту, но это даже к лучшему. Да и Билл, кажется, успокаивается. - Почему ты позволил Майер внести изменения в твой гардероб? Не пойми неправильно, наряд сидит на тебе… Великолепно. Другие тоже хороши, но ты носил ту свою леопардовую тунику почти три века и никого не слушал, а её… Они поднимаются. И в глазах у демона Пожиратель видит какую-то грусть? Даже желание язвить пропадает. - Давно хотелось что-то изменить. Решил начать с одежды. - Ты мог пойти в наши магазины. Ты король, пусть и не с радостью, но заказ бы приняли. Почему Майер? - Ну… - Она тебе нравится? - Что? - Я спросил влюблен ли ты в неё. Не буду скрывать, половина присутствующих уверена, что так и есть. И потому ты ей помогаешь. В этот момент Билл прокручивает Баку так, чтоб спина духа оказалась прижата к его груди. И этой самой грудью он чувствует, как выдыхает Баку. - К счастью или к сожалению, нет. Я не влюблен в Соню. - Да ну? - Она… Близкий друг, но не более. Поворот назад, и Баку снова смотрит в глаза демону. И в глазах этих он видит недоверие. А если пожиратель хочет Билла себе в мужья, то нужно начать делать так, чтоб последний ему доверился. Выдох. - Я знаю, что в это сложно поверить. И отвечая на вопрос в твоих глазах, причина по которой я защищаю Соню в том, что она мой единственный друг. В мире духов у меня друзей нет, и не было в том числе и до Сони. По крайне мере достаточно близких. - Нет и не было? Ты издеваешься? В этот момент музыка резко прерывается, заставляя танцующих замереть, а потом снова продолжается. Продолжался и танец. Продолжал возмущаться и Билл. - Пожиратель, я не знаю, откуда ты взял этот бред, но позволь кое-что сказать. Половину здесь присутствующих, даже уговаривать не пришлось на то, чтоб ты здесь появился. Да, не надо тут глазами хлопать, я сам в шоке был. Баку, половина верхушки мира духов по тебе скучала, ещё у половины вопросы, но и они согласились тебя сюда пустить. Первые лет пять твоей дружбы со смертной мы спрашивали, пытались понять зачем, но ты не объяснил, и это мы плохие? - Вы не плохие. Не настолько плохие. Я не знаю, как это объяснить, но… Когда я начал дружить с Соней, я почувствовал в ней семью, она… Стала мне сестрой. Я… Он замолкает на секунду. Сглатывает ком в горле и продолжает. - Я всё детство провел в семье, у меня были мать, отец, сестра. Они не были идеальными, может даже были плохими, но они были. А потом они оказались в неизвестности. А меня экстренно объявили королём. И дальше я был один. С кем-то общался, но не чувствовал, того, что чувствовал, когда у меня была семья. А когда защитил Соню, снова почувствовал. Я хорошо к ней отношусь, потому что ни к кому другому не могу относиться так же, как к своим родным. Танец подходит к концу, все начали медленно расходиться. Но Билл не намерен был на этом закончить. - Тебе нужна семья? Пожиратель усмехнулся. Горько. - Билл, я добрый дух. Мне надо о ком-то заботиться. А в идеале, кого-то любить. Дух смотрит вправо, куда-то в пустоту. Потом поворачивается к Шифру и продолжает. - Спасибо за приглашение и танец, но я, пожалуй, пойду, хорошего бала. - Стой. Баку замер, демон выдохнул. - Уйдешь сейчас, и снова всё усложнишь. Останься и подожди хотя бы официального закрытия. Я позабочусь, чтоб тебя не беспокоили. А уже завтра… Я уверен, ты удивишься, сколько демонов решат, что всё снова хорошо, и ты снова с нами. Может среди них найдётся тот, кто тебе нужен. Ты… Важная часть нашего мира, да ты кого-то достал, но ты всё ещё нам важен. И мы не хотим, чтобы появилась ещё одна «Майер». От этой уже понятно, ты избавиться не дашь, но может удастся найти ей на замену какого-то из нашего мира. Просто не руби с плеча. Хорошего вечера, Баку. И Билл уходит в глубину зала.