Исследование трёх планет

Название: Треклятое иследование/Исследование трёх планет Глава 1 - Сделка Рацио Рацио со вздохом зашёл внутрь кабинета. Всё было богато украшено: красные шёлковые занавески были аккуратно собраны стяжками, цветастый ковёр привычно лежал на земле, пока кристальная люстра освещала комнату холодным светом. От интерьера так и веяло богатством, но Веритас замечал лишь холодность атмосферы, потому что он знал куда он пришёл. Всё-таки он посмотрел на человека, сидящего на диване. Ларцон’, один из представителей КММ. Насколько Рацио помнил, изучив его биографию, он не был кем-то слишком важным и был известен исключительно как “Ларцон’”, никакой фамилии. Веритас помнил, как усмехнулся тогда: “КММ, что, никому не позволяют оставить своё имя? Что камни, что этот переговорщик. Они всё больше и больше схожести имеют с рабовладельцами.” Это была богатая комната, с позолоченной мебелью, ткань в основном атлас и бархат, панорамное окно с красивым видом. Всё очень пафосно, дорого, однако в расчётливом мужчине это вызывало только раздражение. Рацио спокойно сел, держа в руках свой новый блокнот, который он специально купил, чтобы выделить исключительно под работу с КММ, внутри уже много всего было записано с его прошлой встречи с представителями корпорации. Нужно было тщательно подходить к такому отвратительному месту, ведь если он совершит ошибку, то это может стоить ему очень дорого. И если бы речь шла о деньгах. — Добрый вечер, уважаемый Веритас Рацио. Мы очень рады, что вы пришли. — с хитрой улыбкой проговорил Ларцон’, тщательно обводя своего собеседника своим взглядом. Рацио начал пропускать все его слова мимо ушей, вспоминая информацию о человеке перед ним. Ларцон’ был одним из сотрудников КММ, он не занимал какую-то высокую позицию, но тем не менее, он играл важную роль для компании, он был связующим. Такие жили на планетах и вели переговоры с их жителями, если того желает компания. Именно они были дипломатами и договорщиками. Вот таким и был Ларцон’. У него были длинные короткие блондинистые волосы и чёрные угольки-глаза, которым Веритас никак не мог доверять. Надо было признать, что его внешний вид также соответствовал его позиции, на нём был деловой костюм, разноображенный красным кардиганом и большим множеством украшений, которые Рацио посчитал обременительными для ношения, только взглянув один раз на всех них. В целом, все из КММ любили всякие висюльки стоило вспомнить хотя бы Авантюрина с его бесконечным количеством колец. Веритас вздохнул, вспомнив своего товарища-игрока. Именно из-за него он здесь и оказался. По иным причинам он бы никогда не связался с этой дрянной корпорацией. — Давайте сразу к делу — грубо оборвал он связующего, не желая слушать его льстивый бред. Ему хотелось просто побыстрее покончить и перейти к мозговому штурму. Не так давно произошли все эти сумасшедшие события на Пенаконии, Воскресенье давно ушёл, оставив это место. У Авантюрина и Рацио было много времени, чтобы поговорить друг с другом, они сблизились, сильно. Возможно даже больше чем они сами рассчитывали. И именно поэтому Веритас и направился в КММ, предложив себя в сделке. Это была серьёзная сделка, он серьёзно подготовился, прося не просто за Авантюрина, а за всех камней, сильно развязывая им руки и даруя больше свободы. Также, он специально сделал в переговорах больший упор на Обсидиан, чтобы если что КММ пыталось давить на него через Обсидиана, не подозревая, что всё это на самом деле из-за Авантюрина. Естественно, Рацио знал, что не может предложить им ничего более ценного, чем он сам. Они – сумасшедшая корпорация, гребущая к себе деньги и преимущества. Заполучить себе в руки того, кто практически состоит в Обществе Гениев было бы благословением для КММ. Технически Рацио состоял в Гильдии Эрудитов, которая спонсируется КММ, однако гильдия в основном независима, а её участники уже точно, поэтому Веритас максимально избегал лишних контактов с корпорацией и не работал на них. Это могло казаться высокомерным, однако Рацио был уверен, что они не упустили бы шанс эксплуатировать такой редкостный самородок как он в своих целях, даже пусть и на недолгий промежуток времени. Возможно это действительно звучало как временная продажа себя в рабство, и это так и было, по крайней мере так думал кто угодна, но не сам Рацио. Он воспринимал это скорее, как временный рабочий контракт, по крайней мере в этом он пытался себя убедить. Но даже так это не убирало у Веритаса глубинное чувство, что он добровольно даёт одеть на себя ошейник, чего раньше никогда не позволял. Он вздохнул, смотря на Ларцона’, грядут трудные переговоры. — Хорошо! К делу, так к делу. Ваш запрос о сокращении объёма работы в намечающейся сделке не одобрили. — с ехидной улыбкой проговорил переговорщик от КММ, чем привёл Рацио чуть ли не в ярость. — Вы издеваетесь сейчас? — сказал он язвительно, но не срываясь, это было выше его достоинства. — Вы хотите мне поручить три, три планеты, даже не города, а планеты для исследований, которые за ближайшие три месяца я должен задокументировать по всем фронтам. Это всё шутка? Я гений, однако я рассчитал приблизительное время, при которым я справлюсь с таким объемом работы и это число и близко не похоже с запрошенным вами. Он был вполне не против потратить даже годы, если это означало, что Авантюрину станет хоть немного легче, однако КММ решили даже не скрывать, что они чёрная компания, которая на право и на лево эксплуатируют людей. Рацио действительно не мог понять, чего они добивались столь неадекватно малым сроком работы, ведь это никак не ускорит его работу, потому что уложиться в этот срок банально невозможно. — Подождите, Господин Веритас, я не договорил! — поспешно сказал Ларцон’. Веритас полагал, что тот намеренно не выдал полную информацию, чтобы лишний раз попробовав выбить землю у него из-под ног. Как раздражающе. — Договаривайте, сейчас. — холодно сказал он. — Вы запросили слишком много, поэтому КММ милостиво предложили вам ответные условия. Разве не вы были тем, кто к нам обратился с предложением? Это были не мы. — криво улыбнулся Ларцон’. И это было действительно неприятно, в основном потому что Рацио действительно было нечего на это ответить. Это был он кто сделал первый шаг, поэтому это они сейчас диктовали условия. Естественно Веритас понимал, что прогибаться под их наглые условия будет глупо и не целесообразно, однако он также был готов пойти на некоторые уступки, так как ему не хотелось оставлять свою идею помочь Авантюрину хотя бы как-нибудь. Сжав зубы Рацио решил промолчать, не желая давать Ларцону’ получить удовольствие увидеть даже крупицу грусти на его лице. Вздохнув сотрудник КММ продолжил, явно разочарованный отсутствием реакции. — Не смотрите так на меня, Господин Веритас, я не какой-то опасный зверь! — пошутил Ларцон’, увидев напряжённое от мыслей лицо своего собеседника. — Хотя ваш изначальный запрос и не был одобрен, однако ваше иное изречение как “назначение помощника” Было принято к сведению и одобрено. — произнёс он, чем удивил своего собеседника. Веритас почувствовал волну сомнения. Ему дадут помощника? В чем подвох? Его тут не могло не быть, он был уверен в этом практически на девяносто девять процентов. Тем не менее, несмотря насколько бы подозрительной не была эта новость, она была хорошей. Если будет возможность разделить нагрузку, то может быть шанс завершить исследования трёх планет за три месяца, если он получит какого-то компетентного напарника для этой работы. Надо будет тратить время в соотношении один к одному. Просьба о помощнике была второстепенной для Рацио, он скорее надеялся, что срок работы будет увеличен. Увы этого не произошло, к счастью он хотя бы сделал эту просьбу, которую к удивлению одобрили. Напарник станет хорошей подпоркой в это проклятое дело. — Хорошо, можете рассказать больше о помощнике, которого я получу. Его выберет КММ? — спросил Веритас, пытаясь получше понять то какой у него выбор. — Мы можем, но вероятно вы захотите выбрать сами. Это будет только один человек, поэтому думайте осторожно. Однако мы представим любого, за исключением Эонов, конечно же. Увы, здесь даже мы не в силах, но в остальном кто угодно. Мы считаем, что мы оказываем вам большую щедрость, ведь как никак вы наш будущий работник! — проговорил мужчина от лица КММ. — Вы ручаетесь, что это может действительно кто угодно? Уверен, что такая корпорация как ваша не стала бы врать по такому мелкому поводу. — спросил Рацио и уголки его губ легонько поднялись, он желал подловить и ведь подловил. — Естественно, если мы сказали, то мы это сделаем. КММ всегда держит свои обещания. — с уверенностью произнёс Ларцон’, хотя и попался в расставленную ловушку. — Если мы не сможем, то снизим требования к вам. — Снизьте объем с трёх планет, до одной. — холодно произнёс Веритас, немедля ни секунду, ведь в такой ситуации он имел хоть какие-то шансы уложиться в срок в три месяца. — Какой вы требовательный кадр, Господин Веритас~! Но хорошо, будь по-вашему. — усмехнулся Ларцон’, а потом все-таки немного посерьёзнел. — Сейчас, выберите пожалуйста специалиста. Есть три условия. Первое - это должен быть действительно наёмный специалист, а не кто-то на подобии Цзинь Юаня, который служит исключительно на благо Лофу. Было бы обидно, если бы у нас не было и шанса пригласить человека, которого вы запросите, да? — Да. — холодно сказал Рацио, понимая, что сейчас играет в азартную игру, за которые он так осуждал Авантюрина. — Однако, Мадам Герта, чисто теоретически подходит под категорию наёмных специалистов? — Увы, да. Однако, поверьте, КММ найдет способ предложить вам даже её. — проговорил переговорщик с ехидной ухмылкой, полной уверенности. — Я понял. — кивнул Веритас, уже проводя в своей голове множество вычислений и начиная записывать первые варианты кандидатур в свой блокнот. — А какие два оставшихся условия? — Всё просто и разумно. Второе правило - не выбирать мертвеца, а третье - не выдумывать людей, которых нет. Если, мы сможем найти упоминание такого человека в сети, то он будет считается существующим, если нет, то простите нашу корпорацию за недоверие к вам. — проговорил Ларцон’. — У вас есть час на размышления. Рацио замолчал. Чего-чего, а вот ограничения на время он не ожидал, это было действительно подло. Он уткнулся взглядом себе в тетрадь и начал думать, стараясь сохранить холоднокровие, не смотря на тикающие в голове часы. Надо было выбрать что-то такое, что было бы самым оптимальным. Надо, чтобы выбранный им человек компенсировал его слабые стороны, также был труднодоступен для КММ, и обязательно, чтобы он был трудоголиком. Первый пункт был вполне понятен. Рацио спокойно заявлял о своей гениальности и широких познаниях во многих областях, однако для проведения массовой документации для целой планеты во всех областях, только его знаний не хватало, к примеру геологию он не изучал вообще. Хотя в биологии он имел докторскую степень, но заниматься и зоологией, и ботаникой одновременно будет очень проблематично и это уменьшит шансы на окончание работы в трёхмесячный срок. Все эти науки очень бы были нужны и, отсутствие даже одной из них на нужном уровне у Веритаса, вызывало у него достаточную паранойю, ведь его суждения тогда могли бы быть ошибочны. Из-за этого и нужно было выбрать партнёра, который бы компенсировал его слабые стороны. Они бы оба выполняли разные задачи, нельзя в чужие и не мешая, это также бы в два раза ускорило работу. Второй пункт тоже был полностью обоснован. Рацио уже поймал Ларцона’ в ловушку, поэтому если он выберет специалиста, которого КММ не смогут представить, объём его работы будет снижен в трое, до одной планеты. Так что, ему надо было воспользоваться этим шансом и выбрать кого-нибудь, кого будет раз, сложно найти. Чисто теоретически, не было же запрета запрашивать специалистов, которые в командировках или пропали без вести, но не числятся мёртвыми? Этим надо воспользоваться. Дальше из уже сузившегося списка надо было выбрать такого человека, с которым было бы сложно договориться, даже если его найдут. Желательно у будущего помощника должна была быть сложность доступности наравне с Гертой, та даже сделала кукол, чтобы её не беспокоили лишний раз. Она была бы неплохим вариантом, но она явно подходит только по этому пункту, а не по остальным. Рацио вычёркивал и записывал всё новые имена в свой блокнот, то сужая, то расширяя список кандидатур. Кто-то был помечен вопросами в знак того, что он подходил частично и был не самым худшим вариантом, хотя и не тем что нужно было. И, последний пункт. Трудоголизм. Он бы очень ускорил и упростил работу. Рацио всегда ценил результат, приходя к нему насколько бы сложно это не было, однако он не был трудоголиком и переработки с бессонными ночами никогда не ценил: “Это не рационально, часто лучше выспаться и доделать на свежую голову, так результат чаще будет лучше, чем если сделать это, когда у тебя слипаются глаза. Только глупец неправильно распределивший время будет так делать.” Что-ж, теперь нашлась ещё одна причина, когда возможны переработки — когда тебе изначально дают слишком большой объем работы и слишком маленькое время. И все-таки Веритас хотел бы оставить сон в своём расписании, из-за этого партнёр трудоголик был бы очень ему полезен, ведь если он выберет человека без этой черты, то его сон не просто снизится до двух-трёх часов в день, а может быть вовсе исчезнет. Время шло, стрелки часов неумолимо двигались, заданный час проходил. Рацио не собирался оглашать заранее своё решение, каждая секунда для него сейчас была драгоценной. Его мозг работал как компьютер, отсеивая кандидатов и ища тех, кто подходил больше всего по пунктам, он делал статистику потерь и выигрыша при выборе определённого человека. Однако, голос Ларцона’ наконец-то раздался по комнате, увы. — Время вышло, Господин Веритас! Пришло время огласить ваше решения, я жду~. — ухмыльнулся он, расплываясь в хитрой улыбке. Рацио нахмурил брови, этого переговорщика явно забавляло ставить его, известного гения, в столь уязвимое положение. Веритас отбросил эти мысли в сторону, он уже всё начал, отступать было некуда, это всё ради Авантюрина. Он должен успокоиться и огласить своё отношение. — Я выбираю Нериссара Ристолира. — огласил он спокойным тоном, чтобы не дать представителю КММ удовольствия. Тот действительно опустил свою улыбку, во-первых, потому что он не увидел столь желаемую реакцию отчаяния на лице у Рацио, во-вторых, потому что он понимал, кто такой Нериссар Ристолир. — Ох, вы действительно любите играть, Господин Веритас. — Ларцон’ сменил тон с дружелюбного прямиком на угрожающий. — Вы действительно хотите, чтобы мы нашли пропавшего без вести натуралиста? — Да. — с самодовольной улыбкой ответил Рацио, а потом начал разрушать своего собеседника банальной логикой. — Он ведь подходит по всем трём пунктам: он не Эон, о нём есть упоминания в сети, и он не мёртв. Он всего лишь “отправился в бессрочную командировку на неизвестную планету”. Его никогда не объявляли официально пропавшим без вести, прошу не путать понятия, вероятно он просто где-то занимается исследованиями, но КММ ведь сможет его найти, да? Он улыбался. Нериссар был идеален. Во-первых, он идеально дополнял недостающие навыки Веритаса. Он был биологом, геологом и как раз-таки специализировался на исследовании нежилых планет. В какой-то момент времени можно было даже заказать его услуги, вроде бы, когда ему нужны были деньги в студенческие времена, из-за чего он попадает под категорию “наёмных специалистов”, которых чисто теоретически КММ может нанять. Во-вторых, Нериссар попросил работников обслуживания космических кораблей в Лоуфу кинуть кубик, после чего он исчез в неизвестном направлении, отправившись в бессрочную исследовательскую экспедицию. КММ придётся очень постараться, если они хотят его найти и не сокращать объём работы в сделке. Также, у Нериссара очень странный характер, Рацио слышал об этом лишь мельком, однако он знал, что договориться с натуралистом всегда было очень сложно. Не из-за его несговорчивости, нет, просто того ничего особо не интересовало, а на деньги он не клевал. Вроде он получил какое-то наследство, Веритас никогда не вдавался в эти подробности, он просто мельком слышал слухи об этом. В любом случае, по слухам Нериссар был очень непредсказуемым и имел очень странные желания, поэтому нанять его будет очень сложно, если не невозможно, особенно учитывая, что он неизвестно где в “бессрочной экспедиции”. И наконец-то, в-третьих, Нериссар дикий трудоголик, который, если засаживается работать, то не вылезает, пока не закончит. Ему не важна оплата, ему важен результат его работы, то ради чего он работает. Так что, даже если КММ найдёт его, то Рацио всё равно будет доволен и его работа будет проходить очень хорошо и главное, его сон всё ещё останется при нём. Хотя часы сна всё равно надо будет сократить, но они хотя бы будут. Благодаря такой комбинации данных Нериссар был просто идеальным вариантом, по крайней мере идеальным вариантом до которого Веритас додумался за бедный час, который ему выделил переговорщик из КММ. — Вы… Хорошо, КММ удовлетворит ваши требования. Подождите пожалуйста месяц, к концу этого времени мы обещаем дать отклик, будущий коллега. — произнёс Ларцон’ недовольно, также сменив и обращение на более унизительное для Веритаса. Тому естественно не нравилось терять то почтение, с которым к нему всегда относились и прогибаться под кого-то, особенно под КММ, однако он уже принял решение и было поздно пытаться отказаться. С этой проклятой компанией это ощущалось больше как продажа себя в рабство, а не заключения договора о сотрудничестве, поэтому слова Ларцона’ хорошо так били по состоянию Рацио. Тот нахмурил брови, но стерпел, напоминая себе почему он вообще ввязался во всё это. — Благодарю. Теперь я удалюсь. Надеюсь, что ваши поиски увенчаются успехами. — в ответ язвительно произнёс он и ушёл из комнаты. Выйдя из здания, Веритас наконец-то смог выдохнуть, жадно набирая уличный воздух в свои лёгкие. В том помещение дышать было сложно, всё слишком давило. Это был мучительный разговор, однако он, несомненно увенчался в его пользу, что несомненно радовало Рацио. Он достал из своего кармана записывающее устройство и наконец-то отключил его. Подстраховка всегда полезна, особенно против того, кто готов играть грязно, чтобы получить своё. *Месяц… Мне надо просто подождать месяц. Интересно, найдут ли они Нериссара? Это крайне мало вероятно, но у меня нет стопроцентной гарантии.* — подумал он про себя, после чего он направился домой. На обратном пути он встретил Авантрюрина. Тот как обычно, видимо возвращался из казино, подкидывая одну из фишек в своих руках. Он заулыбался при виде Рацио и весело подбежал к нему, никак не заботясь о своих манерах и о окружении в принципе. — Хей! Давно не виделись, ты в последнее время всё пропадаешь. Опять взялся за какой-то новый учебный проект, о великий и всезнающий гений~? — подкольнул азартный игрок, тыкая Веритаса в бок. Тот только улыбнулся, хотя обычно его настигло бы раздражение. Сейчас был месяц рядом с Авантрюрином, после чего ему придётся уйти на три. Это была недолгая разлука, однако ему всё равно не хотелось оставлять эту бестолочь здесь одну на Пенаконии, вдруг тот попадёт в какие-то неприятности? Или кто-то в казино смухлюет? *Так. Веритас, соберись, ты должен успокоить себя. Ты даже ещё никуда не уехал, а уже начал накручивать себя глупыми и иррациональными событиями, которые только имеют шанс произойти, а не уже произошли.* — быстро привёл себя в порядок мужчина. — Ты прав, Авантюрин. У меня намечается, кхм, проект. — сказал он, слегка кашлянув, не в силах выдавить из себя правду перед своим хорошим товарищем. По его виду доктор мгновенно понял, что КММ не сообщило ему о намечающемся облегчении контрактов для него и всех камней. Видимо, корпорация решила держать всё в секрете, по крайней мере до того, как сама сделка будет заключена. Всё-таки всё может отмениться при всевозможных обстоятельствах. Это было бы очень неприятно и тогда пришлось бы задействовать запись разговора с Ларцоном’. Рацио пришлось долго обдумывать свой поступок, поэтому он не хотел, чтобы КММ всё испортило, когда он наконец-то решился сделать что-то для Авантюрина. — Ох! Проект~. Могу ли я отвлечь тебя и пригласить на свидание в ресторан. — драматично сказал азартный игрок, помахивая банковской карточкой. — Какое ещё свидание, Авантюрин? Не называй это так, однако я не откажусь от того, чтобы поесть с тобой где-нибудь. — со вздохом сказал Рацио, внутренне раздражаясь подобной шутке. Ему было неприятно, что тот товарищ так легко говорил об этом, хотя Авантюрин в целом относился ко многому очень легкомысленно: к себе, к своему телу, к азартным играм, к смерти, к работе. Самое паршивое, что Веритас действительно любил его, он любил этого паршивца всем своим сердцем, не платонически, нет, страстно и романтически. Рацио всегда говорил, что любовь делает человека импульсивным и иррациональными. Испытав это на себе, он только подтвердил это, хотя он остался все-таки намного более холоден на голову, нежели остальные множества, которые настолько теряют голову от любви, что больше ничего не соображают. Однако, даже так, он ведь всё-таки пошёл на эту сделку с КММ, хотя в этом для него никакой выгоды, кроме облегчения жизни Авантюрина. Любовь была неправильной, неадекватной и проблемной, противоречащей логике, но она уже стала частью Веритаса. И ведь азартный игрок даже ничего не знает. Он шутит свои шутки о свиданиях, подкатывает к нему и ко всем в целом. И это донельзя ранит Рацио, вбивая в его сердце клин раз за разом. Тем не менее, он не признается, ему не хочется. Он не знает, почему он вдруг так твёрдо избрал решение молчать о своих чувствах. Он даже пытался обдумать это, однако ему иррационально претила мысль о том, чтобы признаться Авантрюрину. Сейчас, если так задуматься, тоже самое происходило и с правдой о намечающейся сделке с КММ. Возможно, он когда-нибудь расскажет ему правду, а пока что лучше просто насладиться драгоценным временем со своим возлюбленным. Как глупо, однако как приятно. Под очередные шутки Авантюрина, Веритас спокойно последовал за ним в какое-то очередное расфуфыреное место, где тот уже арендовал столик для них двоих. У них обоих остался только месяц и у Рацио было желание использовать его с максимальной эффективностью. И да, это включало в себя не просто подготовку к экспедиции, сбор вещей, поиск информации, но и дружеские свидания с Авантюрином. Веритасу действительно хотелось провести с ним больше чем обычно времени, прежде чем уйти на некоторое время. Было неизвестно как вообще обернётся эта сделка с КММ, поэтому он и чувствовал себя так неуверенно. Это было лишь лёгкое нагнетающее чувство, но даже это для такого человека как Рацио уже было чем-то очень редким. — Рацио-о-о? О чём ты задумался? — спросил Авантюрин, игриво покачивая монетой в руке. Веритас мгновенно выпорхнул из своиз мыслей, а на его лице появился совсем незаметный румянец. У него не было в планах настолько погружаться в свои мысли, чтобы случайно проигнорировать болтовню своего товарища. — Извиняюсь, не могу не размышлять о предстоящем исследовании. — с полным спокойствием извинился Веритас, только-только появившаяся розоватость исчезла с его лица. — Всё в порядке, я-то знаю, что ты не специально! — хихикнул Авантюрин. Это будет долгий месяц. Но Рацио был только рад этому.