Последний ход короля

Лондон, это была весна 1905 года. Когда они сошли с поезда, город был покрыт густым туманом и холодным ветром, пробирающимся под воротники их строгих черных пальто. Каменные стены старого университета, где проходил шахматный турнир, на который их отправили, выглядели величественно, а неподалеку раздался крик ворона.  Хонджун усмехнулся, поправляя черные перчатки: «Как символично. Город, в котором даже воздух пропитан драмой...тебе подходит» Сонхва лишь лениво скользнул взглядом в его сторону: «Осторожнее, Хонджун, ты начинаешь звучать, как второсортный поэт...» «А ты, как тот, кто тайно читает его стихи ночью...» - ответил Хонджун.  Их разговоры всегда были такими, острыми, как лезвие, и точными, как ход конем. Они ненавидели друг друга. По крайней мере, так было принято считать, но их история началась задолго до турнира в Лондоне. Ким Хонджуну был 21 год, он происходил не из классической аристократии. Его отец был владельцем торговой компании, занимающейся судоходством, их состояние было заработано, а не унаследовано. Хонджуна приняли в Кембридж, но не полностью приняли в местное общество, на него смотрели, как на чужака среди старых фамилий. Он привык постоянно доказывать свою ценность, умом, дерзостью и игрой.  Он был амбициозным студентом, с гибким умом и острым на язык, не уважал слепо традиции и обожал играть в шахматы, одну из любимых забав аристократов, как в вызов этой системе. Он всегда не просто хотел выиграть, он хотел доказать, что достоин быть здесь. Хонджун учился на факультете математики, был лучшим в классе по успеваемости, но пока не знал, чего хочет больше от будущего. Остаться в Кембридже, писать работы и возможно преподавать, либо продолжить дело отца, но реформируя его под себя.  Пак Сонхва было 22 года, и он был полной противоположностью Хонджуну. Он рожден быть идеальным. Его семья происходила из старой аристократии, он был младшим сыном лорда Пака, их семья поколениями учились в Кембридже. Он принадлежал к миру высшего общества с рождения, от него всегда ожидали безупречности и он не мог позволить себе ошибку. Сонхва был очень сдержан, дисциплинирован, внешне холоден, он привык быть лучшим, иначе это бы означало провал. Он привык не доказывать, а подтверждать свое превосходство над другими.  Сонхва учился на факультете классической филологии, изучая латынь, древнегреческий, философию и риторику. Его путь уже был почти предопределен, семья ожидала, что он станет либо дипломатом в министерстве иностранных дел, либо членом парламента. 

♔♚♔♚

Их старый университет Кембридж, утопающий в плюще и вечной сырости, помнил этих двоих лучше, чем кто-либо. Здесь социальное происхождение студентов очень чувствовалось, а соперничество легко становилось почти личным. Высокие окна библиотеки пропускали тусклый свет, падающий на ряды столетних книг, бюсты древних философов и масляные картины на стенах. Там, среди запаха пыли и чернил, они впервые столкнулись. «Ты сидишь на моем месте» - холодно сказал Сонхва, остановившись у стола. «Странно, оно не подписано твоим именем» - Хонджун даже не поднял головы, смотря на шахматную доску и фигуры перед собой, он играл в них сам с собой.  «Это не значит, что оно не мое» «Тогда, возможно, тебе стоит научиться его защищать?» «Я защищаю то, что имеет ценность» - Сонхва медленно сел напротив.  «Тогда тебе повезло, что я здесь» - Хонджун поднял взгляд. «Позволишь сыграть с тобой? Я Пак Сонхва» - спросил Сонхва, представившись и протянул руку. Хонджун усмехнулся и кивнул в знак согласия, протягивая руку в ответ.  И в ту секунду между ними возникло то, что позже станет привычным, искра, нет не дружбы, но и не вражды, а чего-то более опасного.

♔♚♔♚

Позже это стало их ритуалом, шахматная доска между ними, вечер за вечером. «Ты снова играешь агрессивно, Ким» - заметил Сонхва, двигая ладью по доске. «А ты снова играешь скучно, Пак» - ответил Хонджун. «Я не боюсь» «Конечно нет, ты просто избегаешь риска!» «Ты слишком много говоришь для того, кто проигрывает позицию» - сказал Сонхва. «Я создаю напряжение, это искусство» - ответил Хонджун.  «Это попытка отвлечь меня» - Сонхва делает ход. «И это сработало…шах и мат» - победно объявил Хонджун. Иногда они спорили не о шахматах, в узких коридорах университета, где шаги отдавались эхом, и даже стены, казалось, прислушивались. «Ты правда считаешь, что логика важнее интуиции?» - спросил Хонджун, опираясь о подоконник. «Я считаю, что логика - это то, что остается, когда эмоции мешают видеть» - ответил Сонхва.  «Или когда ты боишься чувствовать» - подметил Хонджун. «Или когда ты слишком увлекаешься чувствами» - не сдавался Сонхва.  «Завидуешь?» «Твоей непоследовательности? Вряд ли» «Признай, тебе просто нравится спорить со мной» - усмехнулся Хонджун.  «Нет, мне нравится выигрывать…» - спокойно ответил Сонхва. «Тогда почему ты все еще здесь?» Сонхва на мгновение замолчал: «Потому что ты все еще не сдался, пока»

♔♚♔♚

Их видели вместе слишком часто, чтобы это было случайностью. «Вы опять здесь?» - однажды устало спросил преподаватель, заметив их за доской после занятий. «Мы тренируемся» - ответили они в голос и переглянулись. «Это больше похоже на дуэль» - заметил преподаватель. «Это и есть дуэль, интеллектуальная» - тихо сказал Хонджун. «Только без победителя…» - добавил Сонхва. Вернувшись к их спору о формуле, Хонджун вдруг сказал, смотря на шею Сонхва: «У тебя узел на галстуке слишком тугой» На самом Хонджуне галстук был затянут не до конца и так было всегда, еще один из его пунктов пренебрежения правилам, а Сонхва наоборот, всегда соответствовал им, показывая исключительное воспитание и статус. «Он и должен быть таким» - ответил Сонхва «Ты можешь задохнуться» - не унимался Хонджун.  «Я контролирую это» - утверждал Сонхва. «Нет…» - Хонджун протянул руку и чуть ослабил ему галстук «…ты просто привык»

♔♚♔♚

Когда объявили, что именно их выбрали представлять Кембридж на турнире страны по шахматам в Лондоне, никто даже не удивился. «Поздравляю» - сказал Хонджун, подходя к Сонхва «Теперь тебе придется терпеть меня еще и в дороге» «Это единственный минус этой поездки» - ответил Сонхва. «О, не скромничай. Ты будешь скучать без меня» - протянул Хонджун. «Я буду наслаждаться тишиной»  «Ты ведь не умеешь»  «А ты не умеешь молчать» - ответил Сонхва, но с легкой улыбкой. 

♔♚♔♚

Турнир шел несколько дней. Один за другим их соперники проигрывали, кто с раздражением, кто с восхищением. Хонджун играл дерзко, почти вызывающе, словно каждую партию превращал в спектакль. Сонхва наоборот, холодно и выверенно, как хирург, не допускающий ни одной лишней эмоции. Их стили были противоположны, и именно поэтому к финалу из участников остались только они двое, теперь им предстояло сразиться друг с другом в последней партии.  «Как предсказуемо, мы снова здесь» - заметил Хонджун, глядя на доску перед началом.  «Возможно, дело не в предсказуемости, а в том, что остальные просто не дотягивают до нас» - Сонхва слегка наклонил голову. «Твоя скромность сегодня в отпуске?» - подметил Хонджун.  «В отличие от твоего чувства меры она у меня хотя бы есть» - ответил Сонхва.  Они сели за стол, свет ламп отражался от игральной доски. Их партия началась и мир сузился до черно-белых клеток. Хонджун первым нарушил молчание, делая ход: «e4» и его пешка уверенно заняла центр. «Как всегда, ты начинаешь так, будто хочешь, чтобы тебя сразу заметили» - сказал Сонхва и сразу ответил ходом: «c5» «Решил быть оригинальным?» - Хонджун приподнял бровь. «Нет, решил быть эффективным» - ответил Сонхва.  Хонджун усмехнулся и снова сделал ход: «Nf3» «Развиваешься, редкое явление» - подколол Сонхва. «Я стараюсь соответствовать твоему уровню» - парировал Хонджун.  «Тогда тебе придется ускориться: «d6» Партия, казалось, длилась бесконечно, фигуры двигались, каждый их ход был как вызов, каждая пауза как напряжение, которое можно было почти ощутить кожей. Хонджун ловил каждое движение Сонхва, каждую тень эмоции. Сонхва же, в свою очередь, видел в Хонджуне то, что не замечал никто, сомнения, скрытые за улыбкой и азарт, граничащий с одержимостью. «Ты сегодня осторожен, боишься проиграть?» - тихо сказал Хонджун. «Нет, просто не хочу, чтобы ты слишком рано разочаровался» - ответил Сонхва, не поднимая глаз.  «Как мило, ты обо мне заботишься?» - спросил Хонджун.  «Я забочусь о качестве своей победы» - ответил Сонхва. Партия уже вышла за пределы простых расчетов, центр был открыт, и каждая ошибка теперь могла стоить слишком дорого. Хонджун, не спеша, провел пальцами по краю доски и сделал ход: «Nc3» Сонхва почти сразу ответил, продвигая пешку: «e5» Хонджун усмехнулся: «Рискуешь» Сонхва поднял на него взгляд, спокойный, как и всегда: «Fortes fortuna adiuvat» - сказал он на латыни. «Судьба благоволит смелым?» - Хонджун повторил фразу, словно пробуя слова на вкус Он тихо усмехнулся и двинул фигуру: «Nd5». Конь врезался в позицию, создавая давление. «Смелым…или тем, кто наконец перестает притворяться?» - продолжил он, глядя уже не на доску, а на Сонхва. Сонхва только внимательно посмотрел на него, затем медленно сделал ход: «Nxd5» «Ты избегаешь ответа» - заметил Хонджун. «Я делаю ход» «Это не одно и то же» «В шахматах вполне» Хонджун тихо рассмеялся: «В шахматах, возможно, но, кажется, мы уже давно играем не только в них» «Тогда не путай игру с тем, что ты не можешь контролировать» - прищурился Сонхва.  Хонджун наклонился ближе, почти над доской: «Я просто делаю ход, который ты не ожидаешь» «Ты предсказуем, Хонджун» «Тогда почему ты все еще думаешь, Сонхва?» Сонхва перевел взгляд на доску, но задержался на долю секунды: «Потому что ты иногда играешь лучше, чем должен» «Или честнее, чем ты привык» Сонхва сделал следующий ход: «Qe7» «Защищаешься?» - спросил Хонджун. «Я укрепляю позицию» - ответил Сонхва. «Ты всегда так говоришь, когда отступаешь» - сказал Хонджун.  «Я не отступаю» «Тогда докажи» Сонхва выдохнул: «Ты хочешь, чтобы я рисковал?» Хонджун улыбнулся: «Я хочу, чтобы ты перестал играть безопасно» «И проиграл?» - сказал Сонхва. «Или наоборот выиграл» - ответил Хонджун.  Сонхва посмотрел на него прямо: «Тогда скажи…что именно на кону?» Хонджун сделал ход: «Qg4» фигура встала опасно близко. «Все…» - тихо сказал он. В этот момент им стало понятно, это уже не просто партия.

♔♚♔♚

Когда финал подошел к концу, зрители следившие за их игрой, уже почти не дышали. На доске остались только две фигуры - король против короля. Это была чистая ничья. Сонхва и Хонджун секунду просто смотрели на доску, потом друг на друга. «Невероятно» - выдохнул в восхищении даже кто-то из судей. Хонджун откинулся на спинку стула: «Ну что ж, ты наконец нашел способ не проиграть мне» Сонхва поднялся: «Скорее, я нашел способ не дать тебе проиграть самому себе» и просто покинул зал. 

♔♚♔♚

Позже Хонджун отправился на поиски Сонхва, и нашел его, дальний туалет оказался совершенно пустым, где горели старые лампы и были только холодный мрамор, зеркала и эхо шагов. «Почему ты сбежал? » - сказал Хонджун, заходя и закрывая за собой дверь на щеколду. «Я ушел, пока ты не начал праздновать ничью, как свою победу» - ответил Сонхва. «О, не волнуйся, я оставлю это тебе» - протянул Хонджун.  Сонхва усмехнулся, но в этом было и что-то другое: усталость и какое-то напряжение. «Знаешь, что самое раздражающее?» - тихо сказал он «Ты всегда на шаг впереди…и одновременно позади» «Это потому что ты постоянно оглядываешься на меня» - сказал Хонджун. «Это потому что ты мешаешь мне думать» - сказал Сонхва.  «А может это потому что ты думаешь обо мне слишком много?» - подметил Хонджун.  Опасная тишина повисла между ними. «Ты невыносим» - выдохнул Сонхва. «А ты…слишком идеален» - Хонджун сделал шаг вперед, а Сонхва сделал шаг назад.  «Тогда перестань пытаться меня догнать» - сказал Сонхва.  «Я не догоняю» - сказал Хонджун и сделал еще один шаг ближе к Сонхва.  «Я стою рядом…» - закончил он.  И в этот момент между ними что-то окончательно сломалось или наоборот, наконец встало на место. Хонджун резко схватил Сонхва за ворот рубашки и прижал к холодной стене. Их дыхание смешалось, горячее, сбивчивое. «Ты даже не представляешь, как долго я хотел это сделать…ощутить твои слишком красивые губы на своих и заткнуть во время очередного спора» - прошептал Хонджун, глядя Сонхва прямо в глаза. Сонхва посмотрел на него в ответ и впервые за все время в его взгляде не было ни сарказма, ни холодности, только оголенная правда. «Представляю…я тоже» - тихо ответил он и притянул Хонджуна ближе. Их поцелуй был резким, почти злым, таким же как их разговоры, как их партии, как их споры. Их языки схлестнулись в ожесточенной схватке, пытаясь завладеть инициативой. В этом поцелуе было все: годы их соперничества, скрытое, тайное восхищение друг другом, невозможность отвести взгляд. Хонджун сжал Сонхва за талию одной рукой, другой впился в его затылок и потянул назад за черные, чуть длинные пряди, углубляя поцелуй. Сонхва простонал ему в рот, отчаянно цепляясь за плечи Хонджуна, ноги уже подкашивались.  Но тут Сонхва резко прикусил Хонджуна за нижнюю губу и тот на секунду потерял бдительность. Сонхва воспользовался этой возможностью, он схватил Хонджуна за галстук и потянул на себя, а затем резко поменял их местами. Теперь он прижимал Хонджуна к стене.  Дыхание Хонджуна сбилось от неожиданности и Сонхва снова накрыл его губы страстным поцелуем, словно хотел съесть его. Он оторвался от рта Хонджуна и начал покрывать его шею мелкими укусами и поцелуями, пока тот старался не издавать громких звуков.  Сонхва снял с него галстук и бросил на пол, рванул ворот его белой рубашки, обнажив ключицу и провел по ней языком, а затем оставил большой засос прямо под ней.  Хонджун был чуть ниже ростом, но сильнее, и больше не выдержав, он извернулся из цепких рук Сонхва, толкнул того и повернул лицом к стене, вжав в стену собой.  Одной рукой он схватил Сонхва за волосы и снова оттянул его голову назад, а другой держал его за ягодицу, прижавшись теперь к нему сзади всем телом и слегка потираясь. Сонхва прекрасно почувствовал его твердость через брюки. «Я уже немного жалею, что не поддался тебе и не проиграл, мы могли бы молча разойтись…а теперь я не могу остановиться…» - горячее дыхание Хонджуна опалило ухо Сонхва.  «Я не хочу, чтобы ты останавливался…прошу» - почти жалобно попросил Сонхва.  Хонджун видел его таким впервые и у него буквально сорвало крышу от желания. Пока одной рукой он прижимал Сонхва к стене, другой расстегнул им обоим ремни на черных брюках и приспустил штаны. Подставив несколько своих пальцев к губам Сонхва, тот понял намек и покорно открыл рот, облизывая их, в качестве смазки.  Когда первый палец проник в Сонхва тот издал всхлип, второй вызвал у него легкий дискомфорт, а третий уже заставил его хотеть насаживаться на пальцы Хонджуна в ответ. Движения Хонджуна были точными, дерзкими, выверенными, словно он решал очередную задачу по математике или партию в шахматы. Он растягивал стенки Сонхва, подготавливая его для себя.  Хонджун закрыл Сонхва рот рукой, когда одним первым толчком сразу вошел в него. Сонхва выгнуло дугой от новых ощущений, пальцы впились в холодный кафель на стене.  Движения и толчки Хонджуна были быстрыми, точными, глубокими. Он крепко держал Сонхва за шею, а затем опустил одну руку и начал ласкать его член движениями вверх и вниз, медленно подводя его к черте.  Комната наполнилась шлепками, тихими стонами и тяжелым дыханием.  «Я не раз представлял, как бы ты смотрелся в моих руках…» - прошептал Хонджун.  «А я не раз представлял, на что еще способны твои руки, кроме переставления фигур на доске» - ответил Сонхва, хватая ртом воздух и растворяясь в накрывших с головой ощущениях.  Хонджун сделал еще пару движений рукой по тяжкому члену Сонхва, не прекращая ритмично брать его у стены, и тот содрогнулся всем телом, наконец достигнув оргазма, белые полосы окрасили стену под ним.  Обмякнув в руках Хонджуна он был словно желе, Хонджун сделал еще несколько последних движений и тоже достигнул разрядки, прижимая Сонхва к стене и заполняя собой, изливаясь внутрь. Сонхва закатил глаза от этого чувства наполненности и растяжения.  Когда они отстранились друг от друга тяжело дыша, мир уже был другим. «Это ничего не меняет» - сказал Сонхва, уже одеваясь на спех, но его голос звучал иначе. «Конечно» - усмехнулся Хонджун, поправляя штаны «Мы все еще будем спорить»  «И раздражать друг друга» - продолжил Сонхва. «И выигрывать…вместе» - уточнил Хонджун.  Они переглянулись и улыбнулись друг другу, впервые искренне, без намека на соперничество. 

♔♚♔♚

Поезд уходил из Лондона тем же вечером, туман стелился по рельсам, в вагоне они сидели рядом, молча и впервые за все время у них не было нужды говорить. Их руки нашли друг друга сами, переплетаясь пальцами, осторожно, незаметно от глаз других, но достаточно крепко. Хонджун слегка улыбнулся: «Знаешь… ничья это оказывается не так уж плохо» Сонхва посмотрел в окно: «Иногда это единственный способ не проиграть то, что действительно важно…» Хонджун кивнул, соглашаясь: «Думаю, мы в какой-то степени, все таки выиграли…оба»  И где-то между стуком колес их соперничеству был положен конец, открывая дорогу чему-то совершенно новому. 

♔♚♔♚

Кембридж встретил их так же, как и всегда, холодным вековым камнем, мрачностью коридоров, скрипом лестниц, запахом старых книг и тишиной. Одновременно ничего не изменилось, но и изменилось все. Библиотека была почти пуста, занятия уже на сегодня были окончены. Вечер медленно опускался на высокие окна, окрашивая огромное пространство в теплые, медные оттенки. Где-то вдалеке скрипнула лестница, но затем все снова погрузилось в привычное молчание. Сонхва стоял у стеллажа, проводя пальцами по корешкам книг, будто пытаясь успокоить мысли. «Ты читаешь названия или пытаешься найти смысл жизни?» - раздался знакомый голос за его спиной. Сонхва не обернулся: «В отличие от тебя, я не нуждаюсь в громком вступлении» Хонджун подошел ближе: «Конечно, ты предпочитаешь тихую драму» «А ты излишнюю» Наступила пауза, слишком короткая, чтобы быть безопасной, слишком длинная, чтобы быть случайной. «Вот мы и вернулись» - тихо сказал Хонджун, поставив на пол свой кожаный портфель.  «Очевидно» - ответил Сонхва. «И ты все еще раздражаешь меня» - сказал Хонджун.  «Взаимно»  Они, наконец, посмотрели друг на друга, и на этот раз без масок. «Знаешь, я думал, что после Лондона станет проще» - Хонджун подошел к нему вплотную.  «И?» - Сонхва поднял бровь. «Стало только сложнее…» «Потому что теперь ты не можешь притворяться, что это просто игра?» - усмехнулся Сонхва.  Хонджун усмехнулся ему в ответ, но в его взгляде было что-то опасное, честное: «Потому что теперь я знаю, что ты тоже не притворялся» Тишина снова накрыла их, Хонджун протянул руку, слегка касаясь щеки Сонхва, но достаточно, чтобы разрушить дистанцию. «Это плохая идея» - тихо сказал Сонхва, но не отстранился от теплого прикосновения и прикрыл глаза.  «Конечно» - согласился Хонджун.  «Мы снова начнем спорить» - сказал Сонхва.  «Уже начали» «Это закончится катастрофой» «Возможно» - подтвердил Хонджун.  «Тогда не останавливайся…прошу» - выдохнул Сонхва. И Хонджун не остановился, как и в прошлый раз, он притянул Сонхва к себе, как будто делает ход фигурой на доске, в котором уверен. Поцелуй был тише, чем в Лондоне, глубже, без капли злости, но с каплей нежности, слишком настоящим. Сонхва ответил сразу, будто ждал этого дольше, чем готов был признать. И в этот момент библиотека, книги, весь мир - исчезли, остались только они. Хонджун прижал Сонхва к стеллажам, крепко сжимая талию и поглощая поцелуем, затем перешел на шею, прихватывая кожу зубами, а Сонхва льнул к нему в ответ всем телом, покорно подставляясь под поцелуи и хватаясь за плечи, сжимая ткань его формы и стараясь не издать стон.  «Хонджун, ты здесь?» - внезапный голос одногруппника Юнхо разорвал тишину.  Они оба вздрогнули и отстранились, реальность вернулась слишком резко. Хонджун тихо вздохнул, проводя рукой по черным, волнистым волосам: «Конечно, и именно сейчас я ему понадобился»  «Судьба явно против тебя» - сказал Сонхва с ухмылкой.  «Она просто проверяет мое терпение»  Хонджун на секунду замялся, а затем достал из своего портфеля небольшую книгу и протянул Сонхва. «Возьми» - произнес Хонджун. Сонхва посмотрел на обложку, это была старая, потертая книга, с едва различимым тиснением: «Трактат о конечных партиях и неизбежности выбора». Без подписи, автор неуказан. «Ты даришь мне учебник?» - приподнял он бровь. «Не просто учебник» «Тогда что?» Хонджун чуть улыбнулся, той самой улыбкой, в которой всегда было больше, чем он позволял увидеть. «Подсказку» «И кто ее написал?» - спросил Сонхва.  «Тот, кто понял, чем заканчиваются такие партии» - ответил Хонджун. «И чем же?» - снова задал вопрос Сонхва. «Он не написал…» - загадочно ответил Хонджун.  «Ты опять играешь» - сказал Сонхва. «Всегда» Хонджун уже сделал шаг назад, когда добавил: «Только открой не сразу» А затем ушел, как всегда оставляя за собой больше вопросов, чем ответов. Сонхва остался один в библиотеке, тишина снова вернулась, но теперь она была наполнена ожиданием. Он провел пальцами по обложке, затем открыл книгу, страницы были исписаны пометками, аккуратными, точными - конечно, это ведь Ким Хонджун. Но между страницами был сложенный лист бумаги, Сонхва развернул его и прочел.  «Приглашаю тебя на первое официальное свидание. Завтра, после заката. Старый сад за восточным крылом. Он заброшенный, холодный…почти мертвый. Я старался соответствовать твоему вкусу и подумал, что тебе понравится. Если, конечно, ты не испугаешься проиграть мне вне шахматной доски…» Сонхва тихо засмеялся, широко улыбаясь: «Вот же…самоуверенный идиот…» Но его улыбка была слишком теплой и довольной, чтобы звучать как упрек. Он закрыл книгу, прижимая ее к груди на секунду дольше, чем было нужно, где сердце вдруг забилось слишком сильно.  И впервые, годы споров, соперничества и напряжения между ними будто растворились, осталось только приятное, томительное ожидание от предстоящей встречи.  В тишине старой библиотеки, среди строк, написанных чужими руками, родилась новая партия, та, где не было противников. Только два человека, которые наконец поняли, что некоторые партии не предназначены для победы, а только для того, чтобы найти друг друга на одной стороне доски.