Дракон в виртуальной реальности

**Глава 25. Разлом** Рано утром Рашеля разбудил тихий, но настойчивый стук в дверь. Он лениво потянулся под одеялом, чувствуя приятную, сладкую ломоту в теле — отголосок вчерашней ночи. Солнечный свет уже пробивался сквозь щели в шторах, окрашивая комнату в тёплые золотистые тона. Ксавир стоял у двери, уже полностью одетый. Его тёмно-серебристые волосы были аккуратно убраны, а взгляд — сосредоточенным и серьёзным. — Вставай, — тихо сказал он. — Нам нужно ехать. И оденься практично. Мы направляемся в зону боевых действий. Рашель со вздохом сел на кровати. Он уже потянулся к своей привычной лёгкой, почти прозрачной одежде, но Ксавир покачал головой. — Не сегодня. Рашель недовольно поморщился, но спорить не стал. С тяжёлым вздохом он отказался от всех золотых украшений, которые так любил, и надел простую, функциональную одежду: тёмные плотные брюки, крепкие ботинки и тёплую куртку с усиленными вставками. Без привычных цепочек и полупрозрачных тканей он чувствовал себя слишком одетым и тяжёлым. После лёгкого завтрака они сели в чёрную воздушную машину военного образца. Машина плавно поднялась в воздух и взяла курс за пределы защитного купола города. За окном расстилалась величественная картина: снежные вершины гор переливались под утренним солнцем, словно были усыпаны миллионами мелких алмазов. Рашель молча смотрел в окно, чувствуя, как внутри него медленно нарастает странное, почти детское волнение. Через некоторое время Ксавир посмотрел на приборы и спокойно сказал: — Дальше пойдём своим ходом. Не стоит привлекать лишнее внимание. Машина мягко опустилась на небольшую каменистую площадку среди скал. Они вышли наружу. Холодный горный ветер сразу ударил в лицо, принося с собой чистый запах снега и камня. Рашель раскрыл крылья. Ксавир сделал то же самое. Два дракона взмыли в воздух и полетели в указанном направлении. Ветер свистел в ушах, а внизу проплывали острые пики и глубокие ущелья. Через несколько минут Ксавир дал знак, и они плавно приземлились на вершине одной из острых горных вершин, скрытой от посторонних глаз. Ксавир молча указал пальцем вниз. Рашель присмотрелся… и его глаз дёрнулся. В широкой заснеженной долине зиял огромный, пульсирующий разлом — тёмная, рваная рана в самой ткани реальности. Из него один за другим выбирались гротескные, совершенно чужеродные существа. Некоторые напоминали кошмары из старых шутеров: многоногие твари с острыми шипами, летающие создания с множеством глаз, массивные монстры, оставляющие за собой чёрную, дымящуюся слизь. Рашель невольно дёрнул глазом. Он быстро поднял руку, сделал скриншот происходящего и открыл игровую панель. Нашёл раздел поддержки пользователей и написал короткую, но очень убедительную жалобу с просьбой немедленно разобраться в ситуации. Панель закрылась. Ксавир смотрел на него с явным подозрением. — Мы не должны вмешиваться, — наконец произнёс он твёрдо. — Мы здесь только для разведки. Военные и мои люди прибудут позже. Рашель кивнул, хотя внутри у него всё кипело от возмущения и любопытства. Ответ от администрации пришёл удивительно быстро — всего через полчаса. В сообщении говорилось, что произошёл серьёзный сбой: траектории двух вселенных пересеклись. Мир другого игрока был заброшен очень давно, и аномалия осталась без внимания. Администрация приносила извинения и сообщала, что уже исправляет ситуацию — заброшенный мир будет досрочно удалён. Рашель и Ксавир наблюдали, как огромный разлом начал медленно сжиматься и исчезать прямо на глазах. Большинство чудовищ исчезло вместе с ним. На снегу осталось лишь несколько десятков тварей, которые успели выбраться наружу и теперь беспомощно бродили по долине. Рашель с глубоким облегчением выдохнул и повернулся к Ксавиру: — Проблема успешно решена. Ксавир долго смотрел на него. В его янтарных глазах мелькали противоречивые мысли. Проблема, которую не могли решить больше тысячи лет. Катастрофа, едва не уничтожившая всю их цивилизацию. Всё это было решено одним плавным, почти небрежным движением руки. Он глубоко вздохнул. Холодный горный воздух обжёг лёгкие, а белый пар медленно растаял перед лицом. Было сложно продолжать себя обманывать. Слишком много странностей. Слишком много совпадений. Слишком необычные способности, которых не может быть у обычного человека. Ксавир чувствовал, как внутри него медленно разворачивается тугая, тревожная спираль. Он не боялся опасности. Он боялся неизвестности. Боялся того, что не может контролировать. Однако спрашивать напрямую сейчас было бы ошибкой. Лучше продолжать делать вид, что он ничего не заметил. Пусть всё остаётся как есть. Хотя бы пока. --- Ксавир смотрел вдаль, на заснеженные пики, и тихо спросил: — Будут ли появляться разломы в будущем? Рашель непринуждённо покачал головой, его светло-голубые волосы слегка колыхнулись на ветру. — Вероятно, этого не будет. Мир, который сошёл с траектории, был полностью уничтожен. Ксавир снова вздохнул. Другая сторона даже не пыталась притворяться. — Могу ли я охотиться на монстров внизу? — вдруг спросил Рашель. В его глазах вспыхнул азартный огонёк, а хвост за спиной начал возбуждённо качаться. — Я никогда не пробовал сражаться, используя свою магию дракона. Мне очень любопытно. Ксавир задумался. Он прикрыл глаза, взвесил все риски… и кивнул. — Можно. Я подстрахую тебя. Рашель радостно улыбнулся и без промедления спрыгнул с обрыва. Он раскрыл крылья и плавно спланировал вниз, щедро используя магию льда. С его ладоней срывались острые ледяные копья, вихри морозного ветра и сверкающие кристаллы, которые разрывали чудовищ на части. Это был первый раз, когда он по-настоящему применил свою драконью магию в бою. В мире, который изначально задумывался как эротический симулятор, самое большее, на что он использовал свою силу льда — это создавать кубики для охлаждения напитков или устраивать лёгкие снежные бури для развлечения своих слуг жарким летом. А теперь он стоял посреди долины, окружённый гротескными тварями, и с удовольствием уничтожал их одну за другой. Он не успел попробовать даже половину доступных заклинаний, как всё уже закончилось. Поле внизу было усеяно осколками льда, вперемешку с останками монстров. Это было действительно увлекательно. На мгновение Рашель подумал, что было бы интересно добавить в этот мир систему подземелий и охоту на монстров. Довольный и слегка запыхавшийся, Рашель взмыл обратно на вершину и приземлился рядом с Ксавиром. Его глаза сияли, хвост всё ещё возбуждённо подрагивал. Он смотрел на Ксавира в ожидании похвалы, как большой кот, принёсший хозяину трофей. Ксавир долго молчал, глядя на него сверху вниз. В янтарных глазах смешались удивление, осторожность, восхищение… и что-то ещё — тёплое, почти нежное. Наконец он тихо сказал: — Ты… хорошо справился. Рашель широко улыбнулся, явно довольный собой. --- Ксавир связался с оперативной группой и спокойным, ровным голосом отменил военную операцию. — Разлом внезапно закрылся, — сказал он. — Дальнейшее вмешательство не требуется. Он ничего не сказал про Рашеля. Когда они вернулись в город, Ксавир первым делом направился в офис «Эгиды». Не заходя к себе в кабинет, он сразу прошёл в технический отдел и лично распорядился снять все формы наблюдения за Рашелем — дроны, трекер в терминале, записи с камер. Всё. В досье, которое он вёл сам, Ксавир написал всего три слова: «Не представляет опасности». Потом он долго сидел в кресле, глядя в пустой экран. Разница между ними была слишком велика. Он — последний чистокровный дракон, глава древнего клана, человек, привыкший держать всё под контролем. А Рашель… Рашель был свободен. Он не был привязан ни к богатству, ни к власти, ни к статусу. Он мог улыбнуться, получить то, что хотел, и исчезнуть так же легко и красиво, как появился. Ксавир прикрыл глаза и тихо, почти беззвучно вздохнул. В таком случае… Он сделает всё, чтобы Рашель сам не захотел уходить. Он не будет давить. Не будет требовать. Не будет запирать. Он будет рядом. Будет терпеливым. Будет тем, от кого не захочется уходить. Ксавир открыл глаза и посмотрел в окно на ночной мегаполис, мерцающий внизу бесчисленными огнями.