Под чужим контролем

Дверь тихонько звякнула, впуская посетительницу. Нолан поднял глаза и замер. На пороге стояла девушка с рыжими волосами, отливающими медью в тусклом свете лавки.Она оглядела полки, утопающие в полумраке, и уверенно направилась к Нолану. Её движения были плавными, почти невесомыми, словно она скользила, а не шла. Девушка: — Здравствуйте. Я очень долго ищу одну книгу, она мне крайне нужна. Я готова заплатить любые деньги. Подскажите, пожалуйста, есть ли у вас старая книга под названием «Пустота» от автора Джереми Вольнаса? Нолан посмотрел на неё — и не смог оторвать глаз. Её желтоватые глаза, напоминающие янтарь, притягивали его, словно магнит. В груди что‑то дрогнуло, и на мгновение ему захотелось, чтобы эта секунда длилась вечность. Напряжение сковало горло, голос прозвучал чуть хрипло: Нолан: — Добрый день. Сейчас посмотрю. Вы можете присесть, пока я ищу. Могу предложить вам чашку чая — он поможет скоротать время. Девушка: — Спасибо большое, я бы не отказалась от кружечки чая в такую пасмурную погоду. Чай — это не просто напиток, это луч солнца, дающий немного тепла. Нолан невольно улыбнулся. Он не встречал людей, которые мыслили так же, как он. Молча кивнул, прошёл к небольшому столику в углу лавки, где стоял старинный фарфоровый чайник, и принялся заваривать чай по своему особому рецепту — с щепоткой корицы и парой сушенных ягод. Через несколько минут он поставил перед девушкой чашку с ароматным напитком. Нолан: — Попробуйте. Это мой фирменный рецепт. Девушка сделала небольшой глоток, прикрыла глаза и улыбнулась. Девушка: — Восхитительно! У вас настоящий талант. Нолан: — Спасибо. Я много экспериментировал, пока не нашёл идеальное сочетание. Они разговорились о чае, о разных сортах и способах заваривания. Время словно замедлило свой бег. Нолан нашёл книгу — она пылилась на одной из дальних полок, — но не стал сразу отдавать её. В голове быстро созрел план. Нолан (осторожно): — К сожалению, этой книги сейчас нет в наличии в лавке. Но… у меня есть экземпляр дома. Я могу принести его сюда завтра, и вы сможете забрать её прямо здесь. Девушка (слегка разочарованно, но всё же с надеждой): — Правда? Это было бы чудесно. Нолан: — Конечно. Мы можем выпить ещё чаю, когда вы придёте. Девушка улыбнулась, и от этой улыбки у Нолана почему‑то защемило сердце. Девушка: — Меня зовут Лира. — Она достала из сумки блокнот, быстро записала номер телефона и протянула листок Нолану. — Позвоните мне, когда книга будет здесь. Я обязательно приду. Нолан взял листок, стараясь не выдать волнения. Лира: — Эта книга нужна мне, чтобы закончить картину. Я уже несколько недель не могу её дописать — не хватает последней детали, а она кроется в последней главе книги. Они ещё немного поговорили о живописи, о том, как искусство переплетается с литературой. Не заметили, как прошло три часа. Лира вдруг взглянула на часы и встрепенулась. Лира: — О, мне уже пора домой! Спасибо за чай и за вашу помощь. Буду ждать вашего звонка. Нолан: — Обязательно позвоню. До завтра, Лира. Она кивнула, улыбнулась на прощание и вышла из лавки, оставив после себя едва уловимый аромат лаванды. Дверь снова звякнула, и Нолан остался один, всё ещё сжимая в руке листок с номером телефона.