Switching Places

Такемичи высунулся из окна своей квартиры в многоэтажке и посмотрел вниз на людей, идущих по улицам. Они напоминали муравьёв, суетливо снующих туда-сюда. Если бы Такемичи действительно захотел, он мог бы раздавить их каблуком, но это казалось ему слишком большим трудом. Солнце вот-вот зайдет, несмотря на то что еще только пять вечера, но Такемичи обнаруживает, что ему это нравится. Ноябрь — его любимое время года. Длинные ночи, снег, холод, заставляющий его снова что-то чувствовать, — он любит все это. Он наблюдает, как солнце исчезает за высотными зданиями, оставляя лишь крошечные остатки прежнего оранжевого заката. Такемичи вздыхает, его дыхание образует маленькое облачко, которое исчезает так же быстро, как и появилось, и он с неохотой отводит взгляд от горизонта. Он снова смотрит на улицу внизу, наблюдая, как количество прохожих начинает уменьшаться. Рука мягко ложится ему на плечо. Такемичи не вскакивает, он уже не пугается. Лидер Бонтена поворачивает голову, и его голубые глаза встречаются с зелёными. — Такемичи, — доносится до его ушей глубокий голос Инуи, — отойди от балкона. — Я не собираюсь убивать себя, — злобно шипит он, его спокойное настроение испарилось за секунды. Честно говоря, он потрясен тем, что Инуи вообще мог подумать о чем-то подобном, но это не первый раз и, безусловно, не последний. Такемичи быстро отталкивает руку Инуи от своего тела, не привыкший к прикосновениям. Он отталкивает Инуи плечом и возвращается в свою квартиру, с рыком падая на диван. — Я же говорил тебе не выходить туда без присмотра, — ругает его Инуи, следуя за ним в квартиру и закрывая за собой раздвижную дверь. Такемичи предпочитает игнорировать тот факт, что Инуи потом ее закрывает на замок. Старший смотрит на него, пристально изучая , и Такемичи резко отворачивает голову, не давая ему увидеть выражение своего лица. У Инуи всегда есть эта странная способность точно угадывать, о чем он думает, даже если на его лице стоическое выражение. Такемичи думает, что, наверное, глаза выдают его секреты. Поняв, что черноволосый парень не настроен слушать его придирки, Инуи недовольно фыркает и уходит, направляясь на кухню, расположенную позади места, где сидит Такемичи. Такемичи, оставшись наедине со своими мыслями, задаётся вопросом, как он оказался в нынешней ситуации. На самом деле ему не нужно гадать — он знает точную причину, по которой он здесь, хотя она поблекла, словно его мозг пытается заблокировать воспоминания. Иногда он задаётся вопросом, могло ли всё сложиться иначе. Стоило ли ему действительно бросить всё ради Майки? У него могла бы быть прекрасная жизнь с Хинатой, а теперь он занимает место Майки. Он помнит день, когда придумал этот план, как свои пять пальцев. Всё началось с обычного дня - или настолько обычного, насколько это возможно, когда ты капитан Первого отряда Томана. Во время очередного собрания у него появилось видение. Это было нечто, чего он никогда раньше не испытывал, но оно показало ему, что у всех будет счастливый конец. Единственные, кого не было в этом видении, — это он сам и те члены отряда, которые сегодня стоят рядом с ним. В тот день Такемичи чуть ли не выбежал с собрания, до смерти напуганный тем, что может принести будущее. Сам того не замечая, он так привязался к этим глупым (но потрясающим) членам банды. Именно тогда он решил, что не позволит случиться чему-то плохому. Если что-то и случится, то только через его чертов труп. Итак, Такемичи изменился. Отпустить их было нелегко, он чувствовал, будто из его груди вырвали целый кусок сердца. С того дня он больше не чувствовал себя цельным, и постепенно, но верно его психическое здоровье начало ухудшаться. Когда становится слишком тяжело справляться с ситуацией, Такемичи уходит в выдуманные миры. Он думает о жизни без бандитского насилия, как будто они все выросли в другое время. Он гадает, как жил бы подросток Майки в их современном обществе. Создал бы он банду? Или у него были бы другие интересы? Подобные мысли затуманивают сознание Такемичи, когда ему кажется, что он слишком далеко скатывается. Они удерживают его на земле, не давая улететь в космос. Иногда он сожалеет о том, что решил пожертвовать своей жизнью. Но те моменты, когда он видит, как Хината идёт по улице со своим мужем Кисаки и их тремя детьми, заставляют его поверить, что эта жертва того стоила. Или когда Дракен и Эмма заносят своего малыша в дом к Майки — и, прежде чем вы спросите, нет, он не преследует их, ему просто интересно, чем они занимаются. То, на что идёт Такемичи, чтобы увидеть всех своих друзей счастливыми, почти вызывает тошноту. Такемичи часто задаётся вопросом, помнят ли они его, или его воспоминания — это просто бледное, расплывчатое пятно с голубыми точками посередине. Прошло столько времени с тех пор, как они виделись лицом к лицу — конечно, Такемичи видел их, просто они никогда не догадывались об этом. Последний раз кто-то из них разговаривал с ним более 14 лет назад. Ах, это напомнило ему: через пару месяцев у него 30-летие, и Такемичи задается вопросом, не стоит ли ему устроить что-нибудь приятное для своих ребят. Может, ему стоит пригласить старых друзей… нет, не стоит, он не может втягивать их в эту жизнь. Каждый день ему на ум приходит мысль подойти к ним. Он уже почти делал это раньше, подходя на расстояние пары метров от кого-то из них, но потом начинал сомневаться и отступал, думая, что если они его вспомнят, то узнают обо всех плохих поступках, которые он совершил. Деятельность банды не особо скрывается — об этом полно информации в интернете. Достаточно быстрого поиска по запросу «Ханагаки Такемичи», чтобы узнать о нем многое: от его, как утверждают, любимой еды до примерного количества людей, которых он убил. Такемичи не смог бы жить, если бы увидел разочарование в глазах Дракена или печаль в глазах Хаккая. За эти 14 лет он изменился так, что определенно не может этим гордиться. Такемичи совершил поступки, которые нельзя исправить, поступки, за которые ему грозит пожизненное заключение. Кровь неизвестных людей проступает в складках его болезненно бледной кожи. Как бы он ни трудился, он не может ее смыть. В прошлом его внезапная перемена в поведении была заметна для друзей и окружающих. Это привлекло в его ближний круг многих людей, в том числе тех, от кого он этого не ожидал. Конечно, Чифую был в этом ближайшем окружении. На самом деле он никогда его не покидал, даже когда Такемичи отчитал его на глазах у Томана после того, как ушел с поста капитана отряда. Даже когда он избил его до полусмерти, пытаясь отпугнуть. В то время он был настолько парализован страхом перед последствиями, которые могли бы наступить, если бы он позволил Чифую остаться, что не мог бы жить с мыслью о смерти Чифую на совести. Но младший был неумолим, и Такемичи в конце концов сдался. Лидер Бонтена был глупцом, поверив, что Чифую уйдет от него после того, как Такемичи рассказал ему о прыжках во времени. Он сказал, что будет поддерживать старшего, куда бы тот ни захотел пойти. Подобно Чифую, Инуи тоже был рядом с ним, верный, как щенок, и следовал каждому его слову. Такемичи не мог от него отделаться, как ни старался. Кроме них, Санзу тоже неожиданно присоединился к нему в путешествии, чтобы спасти Майки. Через пару лет их «отношений» (на тот момент они все еще ненавидели друг друга, даже когда Санзу относился к нему, как к богу), когда им было соответственно восемнадцать и двадцать лет, Санзу раскрыл, что он тоже путешественник во времени. Это было тяжелое испытание, потому что Такемичи чуть не сорвался. Чифую удержал его от того, чтобы он не сделал чего-то, о чем мог бы пожалеть. Он не может вспомнить многое из того дня. Не подозревая об этом, Такемичи также привлек внимание братьев Хайтани во время своей схватки с Тайджу, когда он спасал Хаккая и Язуху. Это внимание только усилилось, когда он покинул Томан. Однажды братья случайно встретили Такемичи, когда тот был с Инуи и Чифую. В то время Ран и Риндо еще были в Поднебесье, но им было все равно. Братья увидели, что Такемичи создает свою банду, вербуя людей из Черных драконов с помощью связей Инуи, и решили воспользоваться этой возможностью, чтобы присоединиться к ним. Вскоре они стали частью ближайшего окружения Такемичи. Коконои присоединился вскоре после этого, оставаясь при этом частью Поднебесья, подобно братьям Хайтани. Такемичи не уверен, присоединился ли Коконои к ним из-за Инуи, но он принял его без особых возражений. Удивительно, но примерно через год после начала своего плана Такемичи воссоединился со своим лучшим другом детства, Какучо. Затем он познакомился с Изаной, и они объединили свои банды, в результате чего Поднебесье теперь подчинялось Бонтену. Когда у них состоялась первая встреча с лидером Поднебесья, Изана выглядел потрясённым, увидев на встрече братьев Хайтани и Коконои. Впервые за долгое время Такемичи застал себя смеющимся над этим нелепым выражением лица. Несмотря на это небольшое препятствие, они оба стали преданными соратниками Такемичи и начали выполнять его приказы — не слепо, как Чифую или братья Хайтани, поскольку Какучо (как и Инуи) постоянно читал ему нотации по поводу его опасных решений, — но настолько, что это можно было бы счесть немного странным. Последний человек, которого Такемичи впустил в свой ближний круг, появился гораздо позже остальных. Это был Казутора, который присоединился к ним после отбытия тюремного срока. Сначала Такемичи очень переживал, стоит ли принимать его в команду, ведь он видел, насколько Казутора может быть жестоким и непредсказуемым. Но, подумав, Такемичи понял, что это было бы лицемерием, да и Казуторе больше некуда было пойти, поэтому он принял его. Пока тот находился под пристальным вниманием Чифую, черноволосый парень не особо возражал. Это империя, которую он построил для себя, окруженный людьми, которым не все равно, и теми, кому все равно. Это жалкое существование, Такемичи не знает, зачем это понадобилось Майки, но он не услышит от него ни слова жалобы — он сам на это напросился. Справа раздается сигнал лифта, и Такемичи наконец вырывается из своих размышлений. Он смотрит наружу и замечает, что теперь вокруг царит кромешная тьма, в отличие от того момента, когда небо ещё было окрашено яркими красками. Это может означать только одно: Такемичи некоторое время находился в своих мыслях. Затем лидер Бонтена обращает взгляд на лифт. Он медленно, лениво переводит глаза на металлические раздвижные двери. Из лифта выходит Чифую, лицо которого покрыто мелкими брызгами крови, а с волос капает та же жидкость. — Черт возьми, кого ты убил? — спрашивает Такемичи, оглядывая его с ног до головы и замечая кровь, которая украшает почти каждую деталь его одежды. Казутора выходит из лифта вслед за Чифую, сбрасывая с ног ботинки. Они ударяются о стену, и Такемичи с гримасой наблюдает, как свежая кровь разбрызгивается по всей кремовой покраске. — Просто какой-то случайный предатель, — Чифую небрежно пожимает плечами, снимая обувь и ставя ее на небольшую полку у двери. Они оба присоединяются к нему в гостиной. Чифую отходит в сторону и смывает засохшую кровь с лица над раковиной на кухне. Казутора без стеснения устроился на диване напротив, закинув ноги на большой журнальный столик перед собой. Когда они впервые начали ходить по его квартире, как по своей собственной, Такемичи был так удивлён, что чуть не вскочил с места. Однако им оказалось недостаточно. Он уже бесконечное количество раз просил их перестать бездельничать, но они отказываются слушать. Через некоторое время Такемичи просто сдался. Сегодня они здесь из-за встречи. Она не обещает быть интересной, и Такемичи будет ненавидеть каждую ее секунду — он не в восторге от нее, совсем нет. В конце концов Инуи выходит из открытой кухни, за ним следует Чифую, который садится рядом с Казуторой и ставит перед ними еду. Похоже, сегодня на ужин у них темпура, от которой Такемичи никогда не откажется, потому что еда Инуи (особенно его темпура) чертовски вкусная. Усаживаясь, старший ставит перед Такемичи его собственную порцию темпуры, зная, что тот не любит делиться едой. Такемичи не может сдержать слюноотделения и блеска в глазах, глядя на еду перед собой, и забывает о том, что нужно сохранять невозмутимый вид. Он набрасывается на еду, не обращая внимания на окружающих. Инуи с удовольствием фыркает рядом, радуясь тому, что его друг чувствует себя лучше благодаря приготовленной им еде. Дверь лифта снова звенит, и входит Какучо, за ним следует невысокий беловолосый Изана. — Кто разбрызгал кровь по стенам? — ЧТО?! — кричит Инуи, вскакивая с места. Он обходит диван и подходит к входной двери, и из его губ вырывается раздраженный звук, когда он замечает брызги и капающую кровь. — Казутора… — сердито бормочет он, резко поворачиваясь и уставившись на высокого парня с черно-желтыми волосами, в глазах которого пылает пламя. — Это не я! — отзывается тот с набитым ртом . Он поднимает руки вверх в знак притворной сдачи. Такемичи лишь вздыхает и опускает взгляд, игнорируя выходки друга. — Это твои ботинки! Так что да, это был ты! — возражает Инуи, мгновенно развенчивая ложь. Казутора вскакивает и бежит в ванную, заперев за собой дверь. Такемичи на мгновение поднимает взгляд и видит, как Инуи бросается на дверь, ворча от того, что она не поддается. Тем временем Изана и Какучо подошли к диванам. Они быстро хватают по кусочку темпуры, пока их не разобрали, и садятся слева от Такемичи. Какучо мягко поглаживает своего лидера по голове, как он всегда делал в детстве, а Изана смеется. Затем он повторяет его жест, наклоняясь над Какучо, чтобы погладить его по голове, сопровождая поглаживание быстрым потиранием, которое еще больше растрепало его и без того растрепанные волосы. Такемичи стонет и отталкивает руку. Двери лифта снова звенят, и взгляд Такемичи встречается с металлом. Какучо использует этот момент, чтобы вытереть рот салфеткой, которую он схватил с кофейного столика несколько секунд назад. Такемичи хмурит брови и с раздраженным выражением отталкивает парня, недовольный тем, что с ним обращаются как с ребенком. Троица входит, не удосужившись даже снять обувь, и, подобно Казуторе, совершенно не заботясь о том, что Такемичи предпочитает держать свою квартиру в чистоте, не заставляя её страдать от их кровавых дел. Санзу ухмыляется так, как лидеру явно не по душе, и останавливается в паре метров от них. Позади братья Хайтани тихо хихикают, оба держа что-то в руках. — Босс! У меня для тебя сюрприз! — восклицает он возбужденно, но Такемичи улавливает зловещий подтекст в его голосе. Руки Санзу слегка дергаются, как обычно, когда он слишком возбуждается. Такемичи остается только приготовиться к тому, что бы ни придумал Санзу. — Хм? — спрашивает он, ставя тарелку на стол. Санзу отошел в сторону, открыв вид на мужчину с черными волосами. Он был немного ниже среднего роста, с тусклыми черно-голубыми глазами. Что-то в нем напоминало Такемичи прошлое, и тот окинул его взглядом свысока, пристально изучая. Таинственный мужчина был одет в черную майку и белый кардиган, который сполз с одного плеча, обнажив левую половину тела. С того места, где сидит Такемичи, он видит на лице небольшие неглубокие порезы. Неудивительно, откуда они взялись — Санзу любит порезать людям лица, чтобы напомнить о вещах, о которых Такемичи не знает; он такой извращенец. Но что кажется ему странным, так это синяк в виде отпечатка ботинка на плече мужчины, словно его кто-то растоптал. Он не может догадаться, кто мог это сделать. — Ты не помнишь, кто это? Удивительно, — бормочет Ран, в основном про себя, но понимая, что все его слышат. Это заставляет Такемичи поднять брови. — Я помогу тебе вспомнить! — Улыбка Санзу расширяется, напоминая Чеширского Кота из Алисы в Стране чудес, и он произносит несколько слов, которые переворачивают мир Такемичи с ног на голову: — Этот человек — Сано Манджиро.