Следы на песке

      Лето выдалось до безумия жарким. И дело было вовсе не в событиях, внезапно свалившихся на плечи. Солнце пекло нещадно, словно проклиная людей за беспечность, с которой они вернулись к прежней жизни. Впрочем, нас — меня и Хлою — это ни капли не волновало.       Я лежала на песке, лицом к солнцу. Сквозь сомкнутые веки лучи рисовали мне причудливые мандалы из золотистых мошек. Джинсы так нагрелись, что я то и дело водила по ним ладонями, пытаясь снять жар.       Рядом слышен шорох и глухие отзвуки музыки (что-то из панк-рока) — это Хлоя увлеченно чертит палкой по песку. Ей давно стоило купить новые наушники, хотя меня устраивало и так. Мы молчим, но я знаю наверняка, что она наверняка рисует карту сокровищ, как в детстве. Вдруг что-то на секунду перегораживает солнце: это Хлоя протянула мне один из вкладышей и горячо шепнула на ухо: — Вот это ты обязана заценить...       Я лениво перевернулась на живот, чувствуя, как песок забивается под футболку. Веки нехотя разомкнулись. Проклятые солнечные зайчики на мгновение ослепили, но затем из пелены выплыли поношенные кеды Хлои. Я заворожённо обвела пальцами их контуры, рассматривая маркерные надписи. (Есть в этом какое-то искусство, и в тайне я надеюсь, чтобы маркер Хлои никогда не засох.)       Она и правда рядом, на расстоянии всего лишь моей ладони. Интересно, что по возвращении Аркадия Бэй не ощущалась прежней, пока мы с Хлоей не встретились. Всё на месте, ничего не изменилось, но ощущалось... Иначе. Будто подделка какая-то, бутафория что-ли. Да, наверное это слово подойдёт для описания.       Я сказала что-то вроде «клёво» и наконец подняла глаза, встретившись с её улыбкой. (Это не отговорка, мне правда понравилось)       Мы так давно не виделись, что этот день казался нереальным, осколочным сновидением. Сердце окутывал трепет — пугающее чувство, будто это мгновение может стать последним, приключения закончились — и пора возвращаться в скучную реальность, где ждёт взрослая жизнь. Я ощущала это так остро, словно знала всё наперёд, и отчаянно заклинала время застыть. (Да, у меня точно больше нет способностей)       Там было так хорошо — укромный уголок пляжа, где нет ни души, кроме душ умерших моряков, что превратились в чаек и кружат теперь на побережьи. Но думаю это не в счёт. Только мы и вязкая, тяжёлая жара. Я вяло пожаловалась Хлое на вездесущий песок и на то, как солнце заживо сжигает мои ноги. Тогда она поднялась, небрежно отряхнула задние карманы, а затем сбросила свои «конверсы». «Разувайся!» — скомандовала она, не давая мне опомниться.       Я медлительно развязывала шнурки, но Хлоя была как всегда нетерпелива. Она подхватила меня под локоть и потащила к воде. И хотя отбрыкивалась я упорно, она всё же стащила с меня второй кроссовок, прямо на ходу, и толкнула в море.       Холод молниеносно выбил прежнюю расслабленность — наверное так ощущается возвращение к жизни из геенны огненной. Я брызнула в неё в ответ, перехватила за руку и потянула на себя, так что мы обе потеряли равновесие и повалились в воду. Волны накрыли нас с головой, выпустив на поверхность с беспорядочно спутанными волосами.       Мы кое-как поднялись, пытаясь устоять на каменистом мелководье. Томная тишина взорвалась звонким смехом, какого я не слышала целую вечность. Мокрая одежда неприятно липла к телу, мешала двигаться — и я не могла этого больше терпеть.       Балансируя на одной ноге, я стянула джинсы и футболку, бесформенным комком запустив их на берег.       «Вау, Макс, не знала, что ты нудистка!» — Хлоя рассмеялась и последовала моему примеру.       Через мгновение она осталась в одном белье, подставляя бледную кожу солнцу. Её тело, сверкающее от стекающих капель, завораживало. Я смотрела на Хлою и понимала, что проиграла. Никакой она не капитан, и уж тем более не пират. Она была самой настоящей сиреной, что затащила на дно великую и осторожную Макс Сильвер. Впрочем, я совсем не сопротивлялась её чарам.       Вновь оказавшись накрытой с головой цунами по имени Прайс, я вдоволь глотнула воды. Пока я пыталась откашляться, Хлоя повисла у меня на шее, тепло прижимаясь к спине.       «Невероятно, Супер Макс повержена, кто-же теперь отыщет клад?» — смеялась она.       Обессиленные, мы вышли на берег и легли бок о бок на раскалённый песок. Хлоя нежно выводила узоры на моем животе, обводила выступающие тазовые косточки, а затем повернулась ко мне. Я замерла, встретив её глаза: вот теперь время действительно остановилось.       Её губы накрыли мои, и я невольно улыбнулась от того, какие они горько-солёные от морской воды. Это было не похоже на то, что было тогда в её комнате. Мной завладела удивительная храбрость, с которой отдала сердце и душу в руки Хлои, такие тёплые. Я обнажила перед ней свою душу и кожу, чего так долго боялась. Та щекотливая тревога растворилась в нежных касаниях. Хлоя простила меня, я поняла это сразу же, но не могла поверить.       Весь мир вокруг оказался заперт в снежном шаре, где существуем только мы с нашими чувствами. Горячие и робкие. Задыхающиеся от палящего солнца и близости. Барахтающиеся в назойливом, липнущем к влажной коже, песке, пытаясь охватить каждый сантиметр тел друг друга.       Если бы я могла сфотографировать Хлою в этот момент, это фото стало бы самым ценным в моей коллекции. Такая мысль посетила меня, лишь когда вспоминала вновь этот момент, чтобы записать сюда.       Не удивительно, что мы случайно стёрли карту, нарисованную Хлоей. (На том месте и следа не осталось) «Как же мы теперь найдём сокровища?» — с насмешливым разочарованием спросила я. Хлоя приподнялась на локте, глядя на пустой берег. Её синие волосы уже начали подсыхать на солнце и забавно пушились. «Никто больше их не найдёт, — её голос звучал серьезно. — Потому что капитан Синяя Борода уже всё забрал.» «Только... — она наклонилась за поцелуем и прошептала в мои губы:— Клянись, что больше не исчезнешь...»       И я ,конечно, поклялась. Она обхватила мой мизинчик своим и приложились губами, запечатав обещание.       А теперь я вновь покидаю Аркадию Бэй. Но уже не одна, потому что за рулём сидит моя партнёрша в преступлениях, партнёрша во времени.       Я смотрю в зеркало с заднего сиденья пикапа, и вижу в нем щенячий, нетерпеливый взгляд Хлои, которая ждёт, всё ждёт, когда я уже закрою дневник. За окном бегут пейзажи, в салоне пахнет сигаретами и краской. И я знаю, что куда бы мы ни ехали, больше ничего не сможет нас разлучить. P.S. Перед тем как уйти с пляжа, мы сделали кое-что еще. Закопали капсулу времени из старой жестяной коробки. Не стану писать что внутри, чтобы это стало сюрпризом, когда через много лет жизнь вновь заведет нас на этот пляж.