Весенний ветер

Моника посмотрела на своё отражение в зеркале и чуть нахмурилась, поджала губы. Её светло-каштановые волосы, обычно небрежно собранные в косы, теперь были аккуратно уложены, белая блузка сидела идеально. Моника даже несколько раз проверила ленточку, завязанную в бант, чтобы убедиться, что она хорошо держится. На обычно бледном лице больше не было тёмных кругов под глазами, взгляд прямой, немного взволнованный. Словом, она точно готова к выходу на улицу. Во многом стараниями Ланы, которая, узнав, что её подруга идёт на свидание, с радостью согласилась помочь. Именно она помогла подобрать одежду, показала, как лучше всего уложить волосы. Сама Моника во всём этом ничего не смыслила и вряд ли смогла бы собрать такой приятный образ. — Всё-таки Лана невероятная… — полушёпотом пробормотала Моника, разглядывая себя в зеркало. — Интересно, Айку тоже понравится?.. Айк… При воспоминании о нём в груди разлилось приятное тёплое чувство, а сердце забилось чуть быстрее. Моника приложила ладонь к груди, прикрыла глаза. Ей хотелось бы, чтобы он оценил её новый образ, чтобы сказал, что ему нравится, похвалил старания Ланы. В конце концов, они вчера весь день провозились, чтобы всё подготовить. Но было ещё кое-что. Моника хотела, чтобы он сказал ей, что она красивая. Чтобы смотрел на неё с восхищением и улыбался ярко-ярко, как самое настоящее солнце. Потому что ей самой нравилось, когда он обращал внимание на подобные мелочи. Сердце начинало биться чаще, стоило Айку сделать ей какой-нибудь комплемент, даже небольшой. Например, недавно он сказал, что новая заколка, которую ей подарила Лана на день рождения, очень милая и идёт ей. С тех пор Моника старалась носить её чаще, чтобы радовать его. Но сегодня она её не надела: Лана сказала, что с этим образом заколка совсем не сочетается. Моника ещё немного поразглядывала своё отражение, потом наконец посмотрела на часы. До их с Айком встречи осталось совсем немного. Значит, нужно выйти пораньше, чтобы не заставлять его ждать. Решив именно так, Моника уже направилась к выходу, однако вдруг остановилась. Взгляд упал на туалетный столик, точнее, на то, что там лежало. Ожерелье с маленьким передотом. Его ей пару лет назад подарил Айк. Как же он тогда сказал… Точно. Он сказал, что если она наденет это ожерелье, то он всегда сможет её найти. А ещё что оно идеально подходит к её глазам. — Могу ли я… — пробормотала Моника, опустив взгляд. Она начала нервничать, и потому сжала края блузки. Сделала глубокий вдох, медленно выдохнула. Потом наконец подняла взгляд обратно на ожерелье. — Наверное, могу. Это ведь… подарок Айка. Она сказала это неуверенно, но всё же вернулась обратно к туалетному столику. Подцепила цепочку тонкими пальцами, покрутила в руках. И наконец надела. Передот засиял на её шее, и она улыбнулась самыми уголками губ. — Вот так, — тихо сказала она сама себе. — Пусть… Пусть он побудет моим романтическим талисманом сегодня. Вот. После этого она наконец сбежала по лестнице на первый этаж и отправилась на их с Айком место встречи.

***

К удивлению Моники, когда она пришла на место, Айк уже ждал её там. Он стоял, спрятав руки в карманы, и рассматривал редкие весенние цветы. Его светлые волосы слегка колыхались на ветру, и ей показалось это… завораживающим. До недавнего времени она не обращала внимания на подобные вещи, но с тех пор, как они с Айком стали парой, начала замечать многое. Нет, даже раньше, наверное. Теперь она знала, видела, насколько у Айка красивая улыбка. И каждый раз, когда он тепло улыбался ей, на душе становилось радостно. Хотелось, чтобы так было почаще. Однако любоваться им долго она не могла. В конце концов, у них ведь свидание. Поэтому, мотнув головой, Моника ускорила шаг. — Айк! — окликнула она, дабы привлечь внимание. Айк обернулся. Их взгляды встретились, и невольно она замерла на мгновение. Сердце пропустило удар, к щекам прилила кровь. Что же он скажет? Понравится ли ему? Похвалит ли он? Моника не знала ответа ни на один из этих вопросов, и оттого в груди поднялась новая волна волнения. Однако она быстро подавила её. Нет, всё будет хорошо. Она ведь взяла с собой тот самый любовный талисман, ожерелье, подаренное Айком. Свидание просто обязано пройти прекрасно. — Привет, Моника, — Айк добродушно улыбнулся и подошёл ближе. Окинул её взглядом, задержался на шее, где блестел передот. Взгляд его на мгновение изменился, а потом в нём вспыхнуло что-то… новое. Моника всё ещё плохо разбиралась в людских эмоциях, но, кажется, это была радость. Или что-то похожее. — Ты выглядишь прекрасно. И, как я вижу, надела это ожерелье. Мне приятно знать, что ты всё ещё его носишь. — К-конечно, это ведь подарок Айка… — Моника смутилась и отвела взгляд. Щёки вспыхнули алее прежнего, и она стала нервно теребить пальцы. — Это… Это мой романтический талисман. Чтобы наше свидание прошло гладко. Вот, — протораторил а она. — Вот как. Талисман, значит, — он неопределённо усмехнулся. Улыбка на его лице изменилась, и Моника заметила это краем глаза. Однако он тут же смягчился снова и взял её за руку. — Что ж, надеюсь, он принесёт нам удачу сегодня, — он вновь лучезарно улыбнулся ей. Так, что сердце забесновалось под рёбрами. — У-угу… Они стали прохаживаться по городу, держась за руки. Народу на улице сегодня было немного, но Моника всё равно не отпускала его ладонь. Не хотела потеряться. Да и ей нравилось идти вот так, рука об руку. Нравилось чувствовать его тепло, понимать, что он рядом. Вместе с ним она ощущала себя в безопасности, понимала, что ей никто не навредит. Никогда. Айзек Уокер защитит её. Пока они гуляли, Моника разглядывала улицы, людей, дома и цветы. Весна наступила не так давно, однако их уже было довольно много. В воздухе витал приятный сладковатый аромат, и она невольно наслаждалась им. Раньше она не особо любила гулять по городу, поскольку чувствовала себя некомфортно среди людей. Ей хватало просто того, что она могла заниматься числами, а всё остальное неважно. Однако теперь всё изменилось. Теперь в её жизни появились люди, с которыми она могла вот так вот прогуливаться по городу, любоваться звёздами и есть кучу-кучу вкусностей. Кстати о вкусностях. Моника уловила тонкий аромат выпечки, когда они проходили мимо одной из пекарен. Она даже невольно остановилась и уставилась на ветрину, где были выставлены лучшие булочки, пирожки и прочая выпечка. Она внимательно разглядывала всё, и Айк это заметил. — Проголодалась, Моника? — заботливо поинтересовался он. — Немного, — Моника вздрогнула, не ожидавшая, что он заговорит, и неловко улыбнулась. На самом деле она почти ничего не съела с утра, поскольку готовилась к свиданию, однако говорить об этом Айку не особо хотелось. Всё-таки он ведь переживал за неё. Порой даже слишком. Впрочем, он и так прекрасно всё понял. — Когда вернёмся домой, приготовлю суп, — Айк покачал головой, после чего потянул её за собой в пекарню. — А пока что давай купим что-нибудь здесь. Что ты хочешь? — П-пирожок… Он коротко кивнул, и они вместе прошли в здание. В пекарне было тепло, а ещё вкусно пахло выпечкой. У Моники даже в животе заурчало, из-за чего она вздрогнула и неловко отвела взгляд. Айк зыркнул на неё подозрительно, чуть нахмурился, но ничего не сказал. Вместо этого лишь потянул её к прилавку, где лежали самые разные пирожки. Моника выбирала недолго. Она взяла пару булочек с изюмом и столько же пирожков с мясом. Она знала, что Айку нравится всё мясное, и тоже хотела так о нём позаботиться. В конце концов, он и так много для неё делал. Настала и её очередь поухаживать за ним. Хотя бы немного. После пекарни они переместились в ближайший парк, выбрали свободную скамейку и расположились там. Моника поставила на колени пакетик с выпечкой и осмотрелась. Кроме них здесь гуляли ещё несколько парочек, но не более. Вокруг стояла приятная тишина, лишь весенний ветер поигрывал с листвой деревьев. Монике нравились подобные тихие места, где мало людей. Тут она могла чувствовать себя уверенно и не переживать, что нужно с кем-то разговаривать. — Вот, держи, — сказала Моника, когда достала из пакетика мясной пирожок, и протянула Айку. — В этой пекарне всё вкусное. И булочки, и пирожки. — Спасибо, — Айк уже в который раз тепло улыбнулся ей и принял угощение из её рук. Когда он забирал его, их пальцы на мгновение сопрекоснулись, отчего по коже пробежал ток. Моника всё ещё очень стеснялась подобных прикосновений, но это определённо было приятно. Они молча ели, сидя на скамейке в парке. Ветер приятно обдавал кожу, путался в волосах, где-то вдалеке чирикали птички. Идеальная атмосфера для первого свидания. Им даже не нужны были слова. Достаточно просто того, что они оба рядом. Моника откусывала от булочки маленькие кусочки, растягивала удовольствие. Это была старая привычка, оставшаяся ещё с тех времён, когда она не могла вкусно и плотно питаться. Нежное тесто почти таяло во рту, а начинка оседала приятной кислинкой на языке. Невольно Моника даже зажмурилась, словно довольная кошка, получившая долгожданное лакомство. Собственно, именно так она себя и ощущала. Сытой кошкой. Интересно, Айку тоже нравится? Подумав об этом, Моника перевела взгляд на него. К её удивлению, он уже почти всё съел. В его руках осталось меньше половины от второй булочки, а пустой пакетик лежал на коленях. Выглядел он тоже довольным. Он уплетал мясной пирожок с большим аппетитом, и оттого у неё на душе потеплело. Моника была рада, что смогла позаботиться о нём тоже. Ведь он сам столько всего для неё делал. Она так засмотрелась, что напрочь позабыла о своей собственной булочке. Она просто продолжала держать её в руках, разглядывая лицо довольного Айка. За столько лет она уже хорошо успела выучить его. Знала каждую линию, угол и ширину глаз, высоту бровей. Но сейчас она смотрела на него по-другому. Не как на набор чисел, а как на обычного человека. Как на Айзека Уокера, человека, подарившего ей счастливую жизнь. Она запоминала черты лица, эмоции, каждую улыбку, взгляд. Бережно хранила в сердце моменты, когда он смеялся, увлечённо что-то рассказывал. Она хотела быть к нему ближе. — Моника, всё в порядке? Почему ты так на меня смотришь? Его мягкий голос вернул Монику в реальность. Она вздрогнула, пару раз моргнула и почувствовала, как щёки стремительно заливаются пунцом. Сколько она так просидела вообще? Сколько пялилась на Айка? И, что самое главное, когда он вообще заметил? — Я… Ну… Это… — забормотала Моника. От волнения она едва не выронила булочку, и потому тут же сунула её обратно в пакет. Мысли лихорадочно завертелись, и она начала нервно теребить пальцы. — Я… Я просто… Я просто любовалась тобой, Айк… — выпалила она. На мгновение между ними повисла тишина. Айк замер, глядя прямо на неё, а Моника низко склонила голову, закрыв покрасневшее лицо ладонями. Стыдно… Как же чертовски стыдно… Ну вот зачем она это сказала? Нужно было вообще промолчать… Пока Моника мысленно загонялась, рядом с ней раздался фыркающий смешок. Сначала она не поняла, что это было, но потом смешок повторился. А потом ещё раз, и ещё, и ещё. И в конце концов Айк рядом с ней негромко рассмеялся. Искренне, беззлобно, даже как-то весело. Моника дёрнула плечами и растерянно подняла на него взгляд. — Почему… Почему ты смеёшься?.. — непонимающе спросила она. Она действительно не понимала. Она ведь, кажется, не говорила ничего смешного. Или всё-таки сказала? — Прости… — сквозь смех ответил ей Айк. Он откинулся на спинку скамейки и прикрыл ладонью глаза. Теперь на его лице осталась видна только улыбка, яркая, живая, солнечная. — Просто ты впервые сказала именно это. Обычно ты отвечала, что пересчитываешь мои ресницы. Или что-то в этом духе. Моника моргнула. Действительно, раньше она отвечала именно так. Потому что терялась, смущалась и ляпала первое, что приходило ей в голову. А сегодня она впервые честно сказала, что любовалась им. Именно им, его лицом, а не считала, сколько спичек могло бы поместиться на его ресницах. Наверное, это прогресс. Да, точно, это определённо прогресс. Внутри приятно защекотало, и Моника украдкой коснулась пальцами передота на шее. Пожалуй, она не зря взяла с собой сегодня этот талисман. Он и правда ей помог.