Детское обещание.

В тот день в доме Каспбраков было непривычно оживленно. Весь Клуб Неудачников собрался в комнате Эдди. Бен и Стэнли листали комиксы, Билл и Майк уплетали пиццу, а Беверли приводила в порядок стол друга. Эдди сидел чуть поодаль на диване, наблюдая за друзьями. Ричи, вернувшись из ванной, тут же пристроился рядом с ним. Все шло своим чередом, пока Беверли вдруг не вскрикнула: — Черт, моя нога! На ногу ей с грохотом свалилась увесистая книга с самой дальней полки. Каспбрак никогда не показывал ее друзьям, да и сам уже давно про нее забыл. Когда Бев наклонилась, чтобы поднять ее, внезапный порыв ветра из открытого окна распахнул книгу на первых страницах. — Ух ты, а что это? – Беверли с любопытством подняла находку. На раскрытой странице оказалось четыре старых фотографии. На них были запечатлены двое крохотных мальчиков: один, кудрявый и черноволосый, в очках и зеленом костюме; другой — с короткой стрижкой, в бордовом костюмчике и с неизменным ингалятором в руке. Почти на всех снимках они обнимались в разных забавных позах, а на последней фотографии их губы соприкасались в невинном детском поцелуе. Первым к Беверли подошел Стэнли. Увидев снимки, он позвал остальных: — Ричи, Эдди, а это что за чудо? Все толпились вокруг альбома, разглядывая фотографии. — Ну и ну, – протянул Ричи, поправляя очки. – Я совсем забыл про эти фотографии. — Прямо голубки! – весело воскликнул Бен. — Какие еще голубки? Нам тут было по пять лет, мы и не помнили этого! Подтверди, Эдс. Но Эдди молчал, словно язык проглотил, лишь невидящим взглядом уставившись на снимки. — Это не отменяет того факта, что вы тут выглядите чертовски мило, – поддержал Бена Майк. Внезапно в дверь постучали. Она распахнулась, и на пороге показался старший брат Эдди, Фредди. — Привет, ребята! Что тут у вас? – Он подошел к Неудачникам, заглядывая через их плечи на предмет всеобщего внимания. – О, вы нашли старый детский альбом Эдди? Отлично! В таком случае, я принесу еще и кассету. — Какую кассету, Фредд? – наконец-то вымолвил Эдди. — Сейчас увидите! Старший брат быстрым шагом спустился на первый этаж в свою комнату, а остальные с нетерпением ждали его возвращения. Вернувшись, Фредди держал в руках старую видеокассету, на вид ей было лет двенадцать. — Ну что ж, Тозиер, готовься! – Фредди попросил всех усесться и включил кассету. На экране зашипело, затем появилось видео ужасного качества, но безошибочно узнавались крохотные Эдди и Ричи. На вид им было года по четыре, и одеты они были в те же самые костюмы, что и на фотографиях. Сразу стало понятно, что видео снимал Фредди: *Ричи и Эдди стояли рядом, но в разных позах. Маленький Тозиер стоял на одном колене перед своим другом, театрально приложив одну руку к сердцу, а другой крепко сжимая ладошку Эдди. Спустя несколько секунд кудрявый Ричи заговорил:* — Дорогой Эдвард Каспбрак, я клянусь, что буду защищать тебя от злых духов и всяких там микробов! Клянусь, что пройду с тобой через огонь и воду и никогда-никогда не отпущу твою руку. А когда вырасту, я женюсь на тебе, потому что ты намного красивее всех принцесс на свете! *Видеозапись окончилась.* — Ого-го, какие страсти! – Беверли подтолкнула Ричи в бок, а Эдди ободряюще обняла за плечи. — Да нам было всего по четыре года, какие тут страсти? – Тозиер попытался возразить. — Д-дети или нет, а слово т-ты дал, Балабол, – хмыкнул Билл, подсаживаясь ближе к Майку за еще одним куском пиццы. Ричи шумно вздохнул, поднялся с дивана и встал на одно колено прямо перед ошарашенным Эдди. У Эдди перехватило дыхание. Все Неудачники и Фредди, затаив дыхание, наблюдали за ними. — Ладно, Фредди, снимай. Фредди тут же достал из кармана телефон и включил запись. — Дорогой Эдвард Каспбрак, я держу своё слово. Ты и вправду намного красивее любой принцессы. Я очень люблю тебя и всегда буду любить. Я... за кольцом! Ричи, оставив ошарашенных друзей и Эдди, по уши влюбленного и красного, как помидор, удалился из комнаты.