Цифры в темноте

            Темнота. Запах дешёвого табака и перегара. Чья-то тяжёлая рука сжимает плечо. Она не видит лица, только ощущает. Страх поднимается откуда-то из живота. Она бьёт. Вслепую. Сильно. Удар. Тишина.             Элли проснулась в три часа ночи. Сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. Стало трудно дышать. Она села на кровати, прислушалась. В квартире было тихо. Только холодильник гудел где-то на кухне. Она встала, проверила замок на входной двери. Защёлка надёжно вошла в паз. Замок на окне тоже был закрыт. Всё как обычно. Она выпила стакан воды, вернулась в постель, но уснуть больше не смогла. Она ещё несколько раз вставала проверить дверь. До будильника оставалось два часа. С трудом заставив себя встать, она выпила кофе и начала собираться. «Кошмар кошмаром, но работа ждать не будет!» — бросив взгляд на своё отражение, грустно усмехнулась она. Элли не помнила, как добралась до работы. Мысли путались, перед глазами всё ещё стоял тот сон.             Элли была помощником ветеринарного врача в небольшой клинике в Колвилле. Весь четверг прошёл как в тумане: на автомате вносила данные в компьютер, несколько раз перепутала и приносила Мэри не те препараты для вакцинации, отвечала невпопад или вообще не слышала вопросов. В конце рабочего дня Мэри — ветеринарный врач и хозяйка клиники — подошла к Элли:             — А где выписка на нашего добрейшего старичка Персика?             Элли несколько раз проверила файлы в компьютере и поняла, что совсем забыла сделать выписку и покормить кота. Бедное животное весь день просидело в клетке без еды и чистой воды.             — Мэри… Прости! Я сегодня сама не своя… — Элли было очень неловко за свою забывчивость. — Сейчас я всё сделаю. Иди домой. Я покормлю Персика, сделаю выписку и закрою клинику. Прости ещё раз!             — Ну, поголодать ему полезно, — Мэри мягко улыбнулась. — Элли… Мне кажется, ты устала. Как давно ты была в отпуске?             — За последние четыре года — ни разу, — честно ответила Элли. — Так нельзя! Надо обязательно отдыхать!             — Но как же ты справишься одна? — Элли знала, сколько работы надо делать, и не представляла, что Мэри в одиночку всё успеет. — Не беспокойся! Ко мне в гости приезжает племянница, и, я думаю, она не будет против немного подзаработать. А ты как раз отдохнёшь. Как тебе идея?             — Заманчиво, — честно ответила Элли. — У меня накопилось много домашних дел…             — Вообще-то, говоря про отпуск, я имела в виду смену обстановки и новые впечатления, а не разгребание домашних дел, — рассмеялась Мэри.             — Да мне и ехать-то особо некуда…             — Тогда есть вариант! — Мэри достала свой телефон. — Помнишь, я рассказывала тебе о городке, в котором выросла? — Элли согласно кивнула. — Так вот, ежегодно там проводят фестиваль фейерверков, но в этом году планируется что-то грандиозное! Смотри! — она открыла браузер и загрузила страницу с сайта администрации города. — В этом году приедут несколько иностранцев со своими шоу. Мне кажется, на это стоит посмотреть!             Немного подумав, Элли согласилась. Перспектива провести несколько дней в новом месте, увидеть что-то интересное, наконец отвлечься и набраться сил — ей очень понравилась. Она решила, что поедет на поезде: «Сутки в тишине и покое! Под перестук колёс и мелькание за окном „картинок с выставки“. Может, и правда хороший у меня получится отпуск?».             В воскресенье, предъявляя документы для покупки билета, Элли, как обычно, начала нервничать. Ей казалось, что кассир слишком долго вносит данные, слишком долго идёт проверка. Элли, как всегда, уже была готова отказаться от задуманного, но кассир протянул ей паспорт, билеты и пожелал приятной поездки. Она выдохнула с облегчением и направилась в сторону перрона.             Элли положила сумку с вещами и вышла в коридор. Поезд набирал ход, увозя её в маленький городок со странным названием Дасквуд. Она смотрела на меняющийся пейзаж: тревога и усталость постепенно отступали. «Может, Мэри права? И мне просто стоит отдохнуть?» — Элли проводила взглядом рыбаков, сидящих на берегу небольшой речки. Для Элли поезд был особым местом. Местом, где можно размышлять, где можно побыть наедине с собой или попытаться заглянуть в чужую жизнь. Например, рыбаки — почему они так поздно сидят на берегу? Ждёт ли их кто-нибудь дома? Или они одиноки? Знакомы ли они? Элли нравилось складывать кусочки мозаики и выстраивать картинки. От размышлений её отвлекли звуки входящих сообщений. Она вздохнула и вытащила телефон.