Эхо сквозь время | Echoes Across Time

Точка зрения Фенлин Я разложила на столе зарисовки рун Завесы, сделанные на Равнинах, и пальцем обвела путь к храму на другом берегу Моря Бодрствования, постучав по пергаменту. — Храм Диртамена находится здесь, недалеко от Вал Шевина. Корифей что-то ищет в этих руинах, и я хочу найти это раньше него. Если там вообще есть что находить. Как только мы обыщем храм, мы отправимся в Шипящие пустоши, чтобы выбить оттуда венатори, которых Стражи обнаружили по пути в Вейсхаупт, — спокойно произнесла я. Окинув взглядом комнату, я перевела его на Лелиану. — Мы уже выяснили, где вообще скрывается Корифей? Она покачала головой, и с её губ сорвался разочарованный вздох. — Нет, мы знаем лишь, что он обыскивает старые эльфийские руины. Вот что именно он ищет, нам неизвестно, — ответила она. — Что ж, продолжайте поиски, что-нибудь да всплывёт, — ответила я, снова уставившись на карту. — Вы возьмёте всех с собой, Инквизитор? — спросил Каллен. Я уставилась на Каллена, видя, что заставляю его чувствовать себя не в своей тарелке. Мешки под глазами, напряжённые уголки рта, слегка опущенные плечи. Ясно, что он плохо спит. Забота о его самочувствии перевесила неловкость от моего пристального взгляда. Он прекрасно знал, как сильно я ненавижу, когда меня называют Инквизитором. Его нарочитая дистанция в нашей дружбе с тех пор, как я изменилась на глазах у всех, сводила меня с ума. Раз он упорствует в таком поведении, в этой игре могут играть двое. Его глаза скользнули в сторону, и я раздражённо вздохнула. — Да, Командир, я беру с собой всех, включая Раджа. Пустоши — огромная территория, как и Западный предел, и мне понадобится помощь всех, чтобы прочесать их. Он резко кивнул, и совет подошёл к концу. Я наблюдала, как все потянулись к двери, и подняла руку, останавливая его. — Командир, уделите мне минуту, пожалуйста, — сказала я, заметив, как он напрягся от моей просьбы. Я подождала, пока Жозефина и Лелиана выйдут, прежде чем опереться руками на стол и посмотреть на него. — Как твой друг, Каллен, скажу прямо: ты выглядишь как дерьмо. Я увидела, как дрогнули уголки его губ, когда он сдержал улыбку, и покачала головой. — Ты выглядишь так, будто не спал неделями, — добавила я. Каллен посмотрел на меня и покачал головой. — Я в порядке, Инквизитор, — отрезал он и снова попытался пройти к двери. Услышав этот титул, я расправила плечи, сделала глубокий вдох, отгоняя раздражение, и преградила ему путь. — Да, я это вижу. Ладно, Каллен, ты не оставляешь мне выбора, раз сам этого делать не хочешь. Пока меня не будет, ты будешь брать один выходной в неделю, на твой выбор. Полные двадцать четыре часа, в которые ты будешь заниматься чем угодно, кроме работы. Это понятно? Его глаза зло сузились. — Инквизитор… — Просто засунь этот титул куда подальше, пока я не вмазала его тебе. Это приказ, Каллен, — сердито бросила я. — Теперь погоди-ка одну чёртову минуту, — зло бросил он, опуская руку на рукоять меча. Моя бровь поползла вверх от его тона, и я скрестила руки на груди. — Один день вне твоего кабинета в неделю — это не так уж, чёрт возьми, много. Но продолжай препираться, и я сделаю два дня в неделю, — спокойно ответила я. — Инк… Фенлин, — быстро поправился он, когда мои глаза опасно сузились. — У меня слишком много обязанностей, чтобы брать выходной каждую неделю. Возможно, мы могли бы обсудить условия… — Твою ж мать, Каллен. Это один чёртов день в неделю. Можно подумать, я прошу тебя взять отпуск на целый месяц. Раз ты так противишься этому приказу, я назначу кого-нибудь, кто проследит за его выполнением. Потому что, если я вернусь и узнаю, что ты проигнорировал прямое распоряжение, я брошу тебя в темницу за неподчинение. Именно так ты поступаешь со своими людьми, не так ли? Каллен сердито сверлил меня взглядом, а я открыла дверь и взглянула на него, совершенно не заботясь о том, злится он на меня или нет. — Приятного остатка дня, — сказала я с озорной улыбкой, игнорируя его кислую мину.

***

Стоя у разделочного стола на кухне, я наблюдала, как Райна разбивает яйцо и вмешивает его в тесто. — Ты бы оказала мне огромную услугу, если бы просто заглянула к нему. Например, под предлогом того, чтобы принести ему что-нибудь сладкое. У этого мужчины ненасытная тяга к сладкому, — рассеянно произнесла я, глядя на Райну. Райна взглянула на меня своими лавандовыми глазами, приподняв бровь. — Есть какая-то конкретная причина, почему это должна быть именно я? — спросила она, продолжая помешивать. Я рассмеялась и быстро стащила булочку в карамельной глазури из корзины, которую как раз несли в столовую. — Честно говоря, не думаю, что он пойдёт против моих приказов. Но если я пошлю агента проверить его, он сразу поймёт, зачем тот там. Тебя же он никогда не заподозрит. Я сказала ему, что велю кому-нибудь проследить, берёт ли он выходной, но, зная его, он будет ожидать, что один из людей Лелианы будет наблюдать за ним издалека, а не то, что кто-то будет приносить ему угощения, — ответила я с хитрой улыбкой. Райна взглянула на меня и начала выливать тесто на сковороду. — А что, если он узнает, что это я за ним шпионю? Он может очень разозлиться… — Каллен? Разозлится на тебя? Нет, — сказала я, качая головой. — На меня — возможно, но он переживёт. Этот человек почти не спит и просто трудоголик. Я поступаю как хороший друг, заставляя его взять выходной. Возможно, прямо сейчас он этого не видит, но потом поймёт, — сказала я с ухмылкой. — Если ты уверена, Фенлин, — нерешительно произнесла она. — Уверена, — ответила я, быстро обнимая её. — Я буду в долгу. Райна рассмеялась и шлёпнула меня по руке, когда я стащила ещё одну булочку, прежде чем отправиться в ротонду.

***

Бедная Жозефина застыла в шоке, глядя на разгром в моей комнате. Я не стала объяснять, что произошло, просто позволила ей думать что угодно, и по пылающему румянцу на её лице было очевидно, что именно она себе вообразила. — Я… — начала она и нервно сглотнула. — Не заменяй это чем-то слишком вычурным, Жозефина. Если есть что-то, что мы можем спасти из других комнат, сделай это, — сказала я, пытаясь скрыть улыбку. Мой голос, похоже, вывел её из ступора, и она взглянула на меня. — Чушь, я найду что-нибудь… покрепче на замену мебели, — сказала она. Я наблюдала, как она краснеет ещё сильнее, и улыбнулась ей. — Это было бы чудесно, — ответила я, кусая внутреннюю сторону щеки, чтобы не рассмеяться. Аура Соласа ласково коснулась моей прямо перед тем, как он открыл дверь, и я повернулась к лестнице как раз в тот момент, когда его голова показалась над перилами. — А вот и ты, — сказала я, когда он подошёл к нам. Пылающее лицо Жозефины опустилось, и она с глубоким интересом уставилась в мой пол. Бровь Соласа поползла вверх, и он вопросительно посмотрел на меня. — Мы как раз обсуждали замену мебели, — сказала я ему с озорной улыбкой. — Понимаю, — ответил он, отвечая на мою улыбку своей собственной, плутовской. Жозефина прочистила горло и посмотрела куда угодно, только не на нас, а я прикрыла рот, подавляя желание рассмеяться. — Да… я свяжусь с Орзаммаром. Возможно, у них есть что-то… более долговечное, — сказала она, глядя на стену. — Звучит великолепно, спасибо, Жозефина, — сказала я, наблюдая, как она едва сдерживается, чтобы не сбежать из нашей комнаты. Со звуком закрывающейся двери я наконец позволила себе раскатисто рассмеяться. — Я ей даже ничего не сказала, она просто... сама додумала, — проговорила я, задыхаясь от смеха. Солас усмехнулся и притянул меня в свои объятия. — Я заметил, что ты не стала разубеждать её в этом предположении, — ответил он, целуя меня в нос. — Неа, её реакция была слишком хороша, чтобы быть правдой, — ответила я, улыбаясь ему и обвивая руками его талию. — Хмм… полагаю, приветствия будут уместны. Он прижался губами к моим, и мой пульс участился от этого нежного прикосновения. Открыв глаза, чтобы посмотреть на него, я почувствовала, как от его мягкой улыбки по коже побежали мурашки. — Так намного лучше, — тихо сказала я. — Намного, — ответил он, нежно выдерживая мой взгляд. — Нам, наверное, стоит собрать рюкзаки; нас не будет довольно долго, — сказала я ему. Его рука погладила мою щёку, и моё тело вспыхнуло жаром от этого простого жеста. — У нас есть время, — сказал он, прежде чем начать осыпать маленькими поцелуями мою челюсть. — Хмм… у меня складывается впечатление, что у тебя на уме что-то ещё? — сказала я, слегка задыхаясь. — Действительно, — ответил он, целуя меня в ключицу. — Кажется, у меня есть догадка, что это за «что-то», — сказала я, прежде чем тихо застонать, когда он нежно поцеловал моё плечо. — Я так и думал, — произнёс он прямо мне в коже, и мягкая вибрация его слов заставила моё тело пылать. Проведя пальцами по его затылку, я притянула его губы к своим с собственными тихими требованиями. Ощущение его улыбающихся губ на моих сводило меня с ума, и я крепко вцепилась в переднюю часть его туники. Его тихий стон мне в губы был маслом для огня, и я отстранилась, переводя дух. — Мы можем уже раздеться? — выдохнула я, прежде чем укусить его за подбородок. Его густой стон, когда он направил нас к матрасу на полу, был быстрым ответом. Упав на него, я перекатила его на спину и встретила его взгляд, пока он смотрел на меня снизу вверх. — Думаю, я могла бы привыкнуть к такой резвости, Солас, — поддразнила я, прежде чем поцеловать его. Он тихо рассмеялся. — Ар лат ма, венан [я люблю тебя, моё сердце], — произнёс он прямо мне в губы.

***

Я пристегнула крепление для кинжала к ноге, и Солас наблюдал, как я вкладываю в него кинжал Андруил. Я посмотрела на него, когда убедилась, что оно достаточно плотно сидит на моём бедре, заметила его неодобрительный взгляд, но проигнорировала. Когда я направилась к своему рюкзаку, его руки скользнули вокруг моей талии и притянули меня обратно к нему. Уткнувшись носом в мою шею, я почувствовала, как расслабляюсь в его объятиях, пока ровный пульс любви тёк по нашей связи, согревая меня всю. Мы стояли так несколько мгновений, прежде чем его губы прижались к моему виску, и он отпустил меня. Я одарила его нежной улыбкой, прежде чем наклониться за рюкзаком, и окинула взглядом комнату. — Зная Жозефину, когда мы вернёмся, нашу мебель заменят на каменную, — пошутила я.

***

Радж шёл следом за нами с Соласом, пока мы направлялись в конюшни. Он был намного крупнее волков, которых я видела во Внутренних землях и на Равнинах. Он боднул меня головой в бедро, и я почесала его между ушами, улыбаясь ему. — Мне плевать, нравлюсь я этой штуке или нет — я не такая эльфийка, — услышала я, как Сэра огрызнулась, отходя от Деннета. Приподняв бровь, я подошла ближе, и она скрестила руки. — О, только не ты тоже, — сказала она. — Понятия не имею, о чём ты вообще лопочешь, Сэра, — сказала я с озорной улыбкой. Она ткнула большим пальцем через плечо в сторону нового харта, которого подарил какой-то дворянский ублюдок, поймавший его. Тёмно-рыжевато-коричневая шерсть животного ярко блестела в свете раннего утра. Белая стрела, бегущая вниз по лбу между двумя глубоко синими глазами, следящими за отступлением Сэры, и белые полосы на крупе чётко выделялись. — Он говорит, что это мой, — сказала она, морщась от отвращения и сверля Деннета взглядом. Солас бросил свой рюкзак и внимательно осмотрел нового харта, проводя рукой по лбу животного. — Бедное существо, должно быть, сбито с толку или ему скучно, — тихо сказал Солас. Я начала смеяться, когда глаза Сэры сузились на Соласе. — Заткнись, Унылый, тебя никто не спрашивал, — сказала она, показывая ему язык. — Успокойся, Сэра, тебе не обязательно брать этого харта, если ты не хочешь. Кроме того, для езды на них требуется определённый уровень навыков, — сказала я с невозмутимым видом. Сэра посмотрела на меня сузившимся взглядом, и я увидела вызов в том, как она стояла, отведя плечи назад и слегка выпятив челюсть. — Ты не думаешь, что я смогу на нём ездить? — спросила она с нехорошим взглядом. Я сделала вид, что мне всё равно, и безразлично пожала плечами. — Ну, ты миллион раз указывала, насколько ты «не эльфийка», так что нет, не думаю. Эти животные скорее пронзят тебя рогами, если ты попытаешься их оседлать и запрячь, так что почему бы тебе просто не оседлать свою кобылу, чтобы мы могли ехать, — сказала я, отворачиваясь от неё, чтобы забрать Инаншу из его стойла. Я увидела, как дёрнулись губы Соласа от моего очевидного использования обратной психологии на Сэре, и подмигнула ему. — Чё… ты чё, прикалываешься надо мной? — фыркнула она. — Она права, Лютик. Хочешь, я достану твою лошадь? — спросил Варрик, выводя своего пони из стойла. — Нет, — сказала она, направляясь к стойлу с хартом. — Я собираюсь показать вам, что могу ездить на этом тупом животном, — сказала она, открывая дверь стойла. — Только не плачь мне, когда упадёшь на задницу, — сказала я, бросив взгляд через плечо. Сэра одарила меня ещё одним злобным взглядом и показала средний палец, прежде чем попытаться взобраться на животное и шлёпнуться на задницу. Я посмотрела на неё, сидящую на полу конюшни. — Ни слова от тебя, — сказала она. Я покачала головой и уткнулась лицом в плечо Инанши, смеясь. Бык подошёл к месту, где Сэра поднималась с земли, поднял её и посадил на спину харта. — Вот, теперь мы можем ехать, — сказал он, смеясь, и Сэра издала рыкающий звук в его адрес. Солас помог мне забраться, и я окинула взглядом всех. — И мы тронулись, как стадо черепах, — громко сказала я. Все хихикнули над моей глупой шуткой, и я посмотрела вниз на Раджа. — Пошли, здоровяк, — сказала я, и волк рванул вперёд, чтобы разведать путь.