Первый приказ короля

В свои покои Бейлор вызвал его сразу после коронации. В королевские покои, поправил себя Мейкар. Теперь это покои короля. Думать об этом было все еще непривычно, хотя с того дня, как он получил известие о том, что старый король совсем плох, прошла почти неделя. За время пути он мог вспомнить отца и мысленно проститься с ним, но думал в основном о Бейлоре. О том, что скоро увидит его, что — возможно — сможет видеть каждый день вместо нескольких недель в году. Эти мысли делали его паршивым сыном. Но Мейкар никогда и не считал себя хорошим человеком. С отцом он успел увидеться до того, как тот сделал последний вдох. Бейлор, похоже, скорбел по отцу куда сильнее. Кроме того, после церемонии, принятия присяги, суеты последних дней он выглядел уставшим. И все же — нашел время и силы для Мейкара. Когда он зашел, Бейлор подобрал со столика небольшой предмет и обернулся. Сказал: — Подойди ближе, брат. Мейкар подчинился — и увидел брошь в виде руки. Знак десницы. Бейлор положил ладонь ему на грудь, погладил сукно дублета. Поднял взгляд и сказал: — Малый совет соберется завтра утром, но тебе следует узнать сейчас. Я назначаю тебя десницей. — Не будь придурком, — буркнул Мейкар. Десницей! Что за чушь он придумал? — Из меня десница как из дерьма копье. Валарр справится куда лучше. Бейлор наклонил голову и поизучал его лицо. Сказал: — Валарру достанется место в Малом совете, не сомневайся. Ты мне нужен. — В качестве десницы? — фыркнул Мейкар. — Если ты хочешь, чтобы я оставил Летний замок и переехал сюда, тебе достаточно попросить. Бейлор продолжал смотреть с невыносимым спокойствием. — Я в этом уверен. Но это не отменяет факта, что мне нужна твоя помощь. Ты справишься. — Он запустил пальцы в волосы Мейкара и потянул, заставив запрокинуть голову. Промурлыкал: — Или ты хочешь ослушаться приказа своего господина? Мейкар про себя усмехнулся тому, как этот жест, и властный взгляд, и бархатный голос отозвались жаром в паху. Много лет назад, когда Мейкар носил длинные волосы, Бейлор любил наматывать его косу на кулак, когда брал его сзади. Косы давно не было, но воспоминания не тускнели. Стараясь звучать ровно, Мейкар ответил: — Нет, мой король. Похоже, у него получилось, потому что глаза Бейлора потемнели и вспыхнули огнем. — Очень хорошо, — Бейлор отпустил его волосы, невесомо коснулся щеки и снова положил ладонь на грудь. Длинные пальцы оттянули ткань дублета и закрепили брошь. В том, что из него выйдет сколько-нибудь хороший десница, Мейкар сомневался. Но спорить с Бейлором он никогда не умел, да и не стремился. Из его рук он примет что угодно. Даже смерть. — Останешься сегодня у меня? — спросил Бейлор, опять привлекая его к себе, на этот раз — мягко, за талию. — Как будет угодно моему королю. Теперь сдержать иронию не удалось. В глазах Бейлора мелькнуло веселое любопытство. — Ты теперь так будешь меня называть? — Зависит от того, будешь ли ты и дальше занозой в заднице. — Это больше похоже на моего любимого брата, — заметил Бейлор и смерил его темным взглядом. — Тогда раздевайся и иди в кровать. Твой король хочет видеть тебя обнаженным и с раздвинутыми ногами. Мейкар отступил на шаг, снял перевязь с кинжалом, бросил в ближайшее кресло, не прекращая смотреть Бейлору в глаза. Тот удовлетворенно кивнул, и Мейкар принялся раздеваться. Приказ оставался приказом, а его король еще ни разу его не подвел.