Точка отсчёта

Съёмочная площадка «Титанов». Зона испытаний Над огромным бассейном с тёмной ледяной водой висели двадцать пять навесных лестниц — каждая на металлических тросах, каждая чуть раскачивалась от малейшего дуновения. Над лестницами — толстые трубы, готовые обрушить потоки воды. Под лестницами — холод, темнота и страх сорваться. — Внимание, участники, — голос ИИ разнёсся по динамикам. — Первое индивидуальное испытание сезона. Вис на навесных лестницах. Каждую минуту включается водопад с ледяной водой. Продолжительность водопада — десять секунд. Побеждает команда с наибольшим общим временем виса. На табло зажглись огни таймера. — Первыми проходят «Титаны». Пейзулла шагнул вперёд. Рядом — Торнике, Чайка, Регбист, Кудряшов, Бельский и остальные. Двадцать пять человек заняли свои лестницы. Номера на плечах: от 1 до 25. Сверху на балконах расположилась команда «Звёзд». Они смотрели сверху кто-то стоял кто-то опирался на перила . Кристина стояла в первом ряду, рядом с Генсухой. Влад — чуть позади, засунув руки в карманы, с каменным лицом. Бустер что-то говорил Братишкину, тот усмехался. — Начали, — объявил ИИ. Лестницы дрогнули. Двадцать пять «Титанов» повисли на перекладинах. Первая минута прошла спокойно. Кто-то болтал ногами, кто-то смотрел по сторонам. Пейзулла висел ровно, не раскачиваясь, глядя прямо перед собой. Торнике рядом кряхтел, но держался. Спустя минуты сверху обрушились потоки ледяной воды. Десять секунд ада. Кто-то закричал, кто-то зажмурился, кто-то выругался. Потом вода перестала литься. — Твою мать, — выдохнул Ярик. — Холодная... Никто не сорвался. На балконе «Звёзд» было тихо. Потом Бустер сказала: — Они вообще как будто не напрягаюся, видели? — Видели, — ответил кто-то. Кристина ничего не сказала. Она смотрела на Пейзуллу. Снова потоки ледяной воды. На этот раз дольше — или только казалось. Пейзулла стиснул зубы. Руки начали неметь. — Держись, — бросил он Торнике. — Держусь. На балконе «Звёзд» зашевелились. Братишкин наклонился к перилам. — Смотрите, кому-то уже становится сложно. Кристина не слушала. Она видела, как побелели костяшки пальцев у Пейзуллы. Как он чуть сместил хват, перераспределяя вес. Третья минута, и снова водопад. Ледяная вода ударила по головам, по лицам, по рукам. Кто-то закричал. Кто-то сорвался — Участник номер 22 — выбывает, — объявил судья. Следом сорвались ещё несколько человек — Участники номер 7,3 — выбывают На балконе «Звёзд» зашумели. — Держитесь, титаны! — крикнул Литвин. — Висеть! — добавил Бустер. Кристина молчала. Она смотрела на Пейзуллу. Он всё ещё висел. Ещё одна минута пролетела незаметно. Снова потоки. Снова холод. Снова крики. Кто-то сорвался — плюхнулся в воду с размаху. — Участник номер 16 — выбывает. — Участник номер 6 — выбывает. — Участник номер 2 — выбывает. На балконе «Звёзд» стало тихо. — Это жесть, — сказал Гордей. — А они крепкие, — заметил Парадевич. Влад молчал. Он смотрел на Титанов — на то, как они держатся под ледяной водой, как перехватывают перекладины, как не сдаётся. Кристина стояла неподвижно. Ей хотелось, чтобы Пейзулла упал — чтобы не мучился. И одновременно — чтобы держался. Чтобы доказал, что он сильнее всех. Пейзулла висел. Руки уже не чувствовали перекладин — только боль. Каждую минуту — удар ледяной водой. Каждую минуту — желание разжать пальцы и упасть. Водопады включались каждую минуту. «Титаны» сыпались один за другим. Кто-то падал с криком, кто-то молча — просто разжимал пальцы и летел вниз. Рядом сорвался Торнике. — Пейз, я больше не могу... — крикнул он перед падением. Пейзулла держался. Но не геройски — просто делал своё дело. Руки немели, холод сковывал движения, каждую минуту ледяная вода ударяла по голове и плечам. Больно, холодно, противно. «Ещё немного», — думал он. Он упал на пятнадцатой минуте. Просто разжались пальцы — и он полетел вниз. Холодная вода сомкнулась над головой, потом он вынырнул, отплёвываясь. На балконе «Звёзд» кто-то крикнул: «Номер 1 — молодец!» Он не понял, кто. — Участник номер 1 — выбывает, — объявил ИИ. Пейзулла вылез из бассейна. Торнике подал ему полотенце. — Нормально? — Нормально. Вода застывала каплями на ресницах. Он вытер лицо и поднял голову к балкону. Кристина смотрела на него. Он кивнул. Она — в ответ. Дольше всех продержался Леонид Гатовский 25 минут составил лучший результат титанов. Теперь настала очередь «Звёзд». Двадцать пять участников спустились вниз. Все расположились рядом со своими лестницами. Кто-то разминал кисти, кто-то перекидывался шутками, кто-то молча смотрел в воду. — Давайте, орлы! — крикнул Литвин, забираясь на свою лестницу. — Главное — не смотреть вниз, — посоветовал кто-то. — И не упасть лицом в воду, — добавил Бустер. — А то снимут. Несколько человек усмехнулись, но смех вышел нервным. «Титаны» поднялись на балкон. Пейзулла стоял у перил, смотрел вниз. — Начали. «Звёзды» повисли. Первая минута прошла спокойно. Лестницы раскачивались, но все держались. Кто-то болтал ногами, кто-то смотрел по сторонам. Бустер уже начал что-то кричать — кажется, подбадривать себя. Вторая минута. Водопад. Потоки ледяной воды обрушились сверху. Кто-то закричал, кто-то выругался, кто-то просто зажмурился. Один из участников сорвался сразу — плюхнулся в воду, не продержавшись и минуты. — Участник номер 35 — выбывает, — объявил ИИ. — Сабина, ты чего? — крикнул Бустер. — Холодно! — донеслось снизу. — Всем холодно! На балконе «Титанов» заулыбались. — А они шумные, — заметил Чайка. — Зато весело, — ответил Торнике. Пейзулла не слушал. Он смотрел на Кристину. Она висела ровно, не раскачиваясь, лицо спокойное, только пальцы побелели. Третья минута и снова ледяная вода. Снова крики. На этот раз упали двое. — Держитесь, пацаны! — крикнул Бустер. — И девчонки! Девчонки — держитесь особенно! — Бустер, заткнись, — донеслось откуда-то сбоку. — Не могу! Я себя так мотивирую! Несмотря на боль и холод, звёзды переговаривались, подбадривали друг друга. Кто-то смеялся сквозь зубы, кто-то матерился, кто-то просто молча терпел. Бустер упал. С громким «да ну нафиг» он разжал пальцы и полетел вниз. Плюхнулся в воду с таким звуком, что на балконе «Титанов» засмеялись. — Участник номер 39 — выбывает. Бустер вынырнул, отплёвываясь, и крикнул: — Я ещё вернусь! — Не вернёшься, — усмехнулся Братишкин, продолжая висеть. Влад, висевший рядом с Кристиной, повернул голову. — Смени хват, — сказал он тихо, чтобы никто не слышал. — Перехватись поудобнее. Кристина не ответила. — Не сжимай слишком сильно. Просто виси. Расслабь руки между водопадами. Она слушала. Через несколько секунд она чуть ослабила хват, перераспределила вес. — Лучше, — сказал Влад. — Не отвлекайся, — ответила она. — Сам не упади. Он усмехнулся. — Не упаду. На балконе «Титанов» это заметили. — 26-й и 27-й переговариваются, — сказал Кудряшов. — Помогает ей, — ответил Бельский. Пейзулла сжал перила. Ничего не сказал. Пятая минута. Шестая. Седьмая. Водопады включались каждые шестьдесят секунд, и каждый раз кто-то падал. Но Кристина держалась и Влад тоже. Она упала на двадцатой. Устала. Руки не держали. Холод сковал мышцы, и тело само решило, что пора. Пейзулла выдохнул. Не понял — облегчение это или разочарование. Она вынырнула, отряхнула волосы и поплыла к краю. Влад упал через минуту — как обещал, не раньше и не позже. Парадевич, как всегда, выигрывал у всех. — Ты достал выигрывать, но виси! — крикнул снизу Никита Горила. Последний участник звёздной команды сорвался на 24 минуте. Внизу, у бассейна, «Звёзды» выбирались из воды. Кто-то смеялся, кто-то ругался, кто-то молча наматывал полотенце на плечи. Бустер уже что-то рассказывал Братишкину, активно жестикулируя. — Все участники, поднимитесь на балкон, — объявил ИИ. — Будет объявлен общий результат. Площадка гудела. Кто-то поднимался по лестнице, кто-то едва передвигал ноги. Мокрые волосы, красные лица, следы от перекладин на ладонях. Все смешались на балконе — «Титаны» и «Звёзды» стояли рядом, никто уже не делился на команды. Пейзулла оказался у перил. Рядом — Торнике, чуть поодаль — Ковальчук. Через несколько человек, стояла Кристина. Влад — справа от неё, с полотенцем на плечах, смотрел прямо перед собой. — Внимание, — голос ИИ разнёсся над площадкой. — Объявление результатов первого испытания. Все затихли. — Общее время команды «Титаны» — 203 минуты 18 секунд. На балконе «Титанов» снова зашумели, но ИИ продолжал: — Общее время команды «Звёзды» — 197 минут 42 секунды. Тишина. Кто-то из «Звёзд» выдохнул. — Разница — 5 минут 36 секунд. — Побеждают «Титаны». «Титаны» закричали. Торнике свистнул, Чайка стукнул кулаком по перилам. Кто-то хлопнул соседа по плечу, кто-то просто выдохнул с облегчением. «Звёзды» молчали. Бустер пожал плечами, Братишкин покачал головой, Литвин сказал вполголоса: — Нормально. Проиграли бой — не войну. Кристина стояла неподвижно, глядя на табло. — Десять участников, показавших наименьшее время виса, отправляются на дополнительное испытание. По балкону прокатился шёпот. — Десять худших — вне зависимости от команды