Моя голубка

Серебристые нити дождя, словно паутина, опутывали Лихолесье, превращая его некогда грозный лес в туманное царство теней. Вечный полумрак, обычно скрывавший здесь свои мрачные тайны, теперь казался ещё более зловещим, размытым пеленой мелкой влаги. Капли, падая с изумрудных иглах сосен, сплетались в несмолкаемый шепот, наполняя воздух ароматом влажной хвои и прелой земли. По просёлочной тропе, скользкой от росы и грязи, ступал Леголас, его отряд бесшумно следовал за ним. Каждый шаг эльфа был выверен, каждый взгляд устремлён вперёд, в самую сердцевину сумрака. Они шли по следу, по едва уловимым признакам, оставленным врагом – отрядом орков. Их грубые следы, вдавленные в мягкую почву, казались чужеродными в этой утонченной, хрупкой красоте лесного царства, окутанного летним дождем. До ушей лесного принца донесся гогот и рычание. Орки. Ярость охватила юного аранена. Он молниеносно выскочил из-за дерева, находя первую жертву. Стрела с золотым оперением вонзилась орку в глотку. Тот схватился за шею, падая на колени. Вслед за ним ринулся отряд лесных эльфов. Они с яростью и без колебаний обрушили свой гнев на орков. Леголас, орудуя клинками, наносил противнику точные и смертоносные удары. Лезвия клинков сверкали в сумрачном свете. Орки, не ожидавшие такого стремительного нападения, обратились в бегство. Они выбежали на скалистый берег Лесной реки. Ее бурное течение таило множество опасностей: подводные острые камни, стремительные водовороты, опасные пороги. - Сбросить всех в реку! — скомандовал принц. Эльфы выпустили град стрел в остатки отряда противника, а мечники загоняли орков все ближе к воде. Не удержавшись, многие орки падали в пучину Лесной реки, уносимые быстрым течением. Окрашивая берег в черный цвет, падали поверженные орки. Мох, росший между камней, — зеленый и яркий — приобретал коричневато-грязный оттенок от крови тварей. Последний орк был сражен Леголасом. Принц устало выдохнул, его грудь тяжело вздымалась. Он шумно выдохнул, прикрыв глаза. Дождь закончился. Свежесть, принесенная мелким ненастьем, наполняла его легкие ароматом хвои, сырых камней и прелой земли. Леголас открыл глаза. Взгляд его голубых, словно чистое небо, глаз был устремлен куда-то вдаль. - «Возвращаемся в замок!» — голос Леголаса, отринувший последние отголоски битвы, прозвучал решительно, обращаясь к отряду. Эльфы, сбросив в пучину последний орочий труп, словно стряхивая с себя остатки грязи и смерти, омыли руки. - «Ваше Величество! Сюда!» — донесся призыв одного из стражей. Леголас, шагнув к нему, встретился взглядом с темноволосым эльфом. - «Что такое, Таурохтар?» — произнес он, ожидая ответа. Таурохтар лишь молча кивнул в сторону. Леголас проследил за его жестом. Непроницаемая стена его темных бровей сошлась на переносице, а тонкие губы едва заметно приоткрылись в изумлении. На противоположном берегу, у кромки воды, лежал эльф! Леголас, одним стремительным движением преодолев расстояние, склонился над телом. Его одеяние разительно отличалось от униформы эльфов Лихолесья. Незнакомец лежал лицом вниз, а в его руках покоились рукояти клинков, словно продолжение его воли. Леголас осторожно, словно боясь нарушить хрупкое равновесие, перевернул незнакомца на спину, и удивление его лишь умножилось. Под бледным, изможденным лицом оказалась эльфийка. Ее копна густых, цвета темной меди волос растрепалась, кое-где ниспадая на лицо, словно пытаясь скрыть то, что так жаждал увидеть Леголас. Леголас нежно убрал непокорные пряди. Его взору открылось бледное, изборожденное следами былой битвы лицо: губы, припухшие от боли, были слегка приоткрыты, а глаза, закрытые завесой сомкнутых век, казалось, хранили в себе эхо пережитого. Длинные, темные ресницы густо покрывали их, не в силах скрыть легкое подрагивание век.Грудь ее тяжело вздымалась, намекая на хрупкую, но упорную жизнь. Она была жива. Леголас неосознанно провел взглядом по ее телу, выискивая раны. Одежда, густо запачканная грязью и орочьей кровью, скрывала большую часть повреждений. Но короткое, обломанное древо, торчащее из правого бока, не могло остаться незамеченным. Кровь сочилась из раны медленно, словно не желая расставаться с теплом жизни, вытекая по каплям. Это свидетельствовало о том, что рана была нанесена давно, и эльфийка сражалась, несмотря на смертельный недуг. Леголас приподнял край ткани и его сердце сжалось от ужаса. По венам, словно ядовитые корни, расходились черные нити. Яд. Не мешкая ни мгновения, он бережно поднял эльфийку на руки. Ее тело оказалось удивительно легким, почти невесомым, словно сотканным из дымки. «Возвращаемся!» — его голос, вновь обретя первоначальную силу, прозвучал как приказ, и Леголас, прижимая к себе хрупкую ношу, стремительным шагом направился в чащу леса. Внутри замка царила суета. Леголас, минуя встревоженных слуг, направился прямо к врачебным покоям. Каждый шаг отдавался внутренним эхом, наполненным тревогой за незнакомку. Он нес ее со всей возможной осторожностью, но ощущение ее хрупкости не покидало его. Врачи, увидев, кого ведет принц, немедленно приготовились. - «Быстро! Очистите и подготовьте все необходимое!» — его приказ звучал резко, но врачи, привыкшие к решительности Леголаса, уже знали, что задержки не будет. Они принялись за работу, их движения были отточены и быстры. Леголас же, бережно уложив эльфийку на ложе, ещё раз посмотрел на её бледное лицо. Он наблюдал, как врачи осторожно снимают с нее пропитанную кровью одежду, стараясь причинить как можно меньше боли. Рана на боку оказалась глубокой, и темные вены, расходящиеся от нее, вселяли дурные предчувствия. Яд уже успел проникнуть в тело, и каждый миг промедления мог стать роковым. Леголас не отходил ни на шаг, его взгляд был прикован к лицу эльфийки. Бледность ее кожи казалась еще более пугающей на фоне цвета ее волос. Он чувствовал, как волна сочувствия захлестывает его. Кто она? Как она оказалась здесь, на краю смерти, после такой битвы? «Яд сильный», — произнес главный лекарь, его голос был полон мрачной сосредоточенности. - «Но, возможно, есть способ». «Как только очнется, позовите меня!» - сказал Леголас и, бросив ещё один взгляд на неё, покинул лазарет. «Кто же ты?» - Спросил Леголас, шествуя по коридорам замка Трандуила.