Blood Donor

Неизвестный парень медленно шёл сквозь глубокие сугробы под сильным бураном. Ветер яростно бил в лицо, словно пытаясь сбить с ног. На нём было надето несколько слоёв тёплой одежды. Снаружи виднелась только объёмная пуховая куртка и такие же пуховые штаны. Голова была надёжно укрыта капюшоном, а лицо почти полностью скрывали большие альпинистские очки и плотная тканевая маска. За спиной у парня висел огромный рюкзак, туго набитый чем-то непонятным. В правой руке он держал длинную деревянную палку, которой осторожно проверял плотность снега перед собой. Парень продолжал двигаться вперёд, выставив одну руку перед собой, а второй прощупывая снег в поисках скрытых провалов. Куда именно он шёл, было совершенно неясно. Иногда сквозь вой ветра можно было услышать, как он тихо бубнит что-то себе под нос. После нескольких десятков шагов он внезапно остановился и начал тревожно оглядываться по сторонам. Ему показалось, что он что-то услышал. Парень сжал руку в кулак — белая перчатка натянулась на пальцах. Вдруг позади раздался словно глухой звук падения, словно на снег кто то прыгнул. Он резко обернулся, стараясь дышать ровно. За спиной в метрах десяти появилась небольшая снежная яма, которой мгновение назад там не было. Парень начал медленно отходить назад, не сводя глаз с ямы. Но не успел он сделать и пяти шагов, как совсем рядом с первой образовалась вторая яма, что была ближе к нему в метрах сими. На этот раз он всё увидел своими глазами: из-под снега проломилась бледная, худощавая рука. Парень выругался сквозь зубы, резко развернулся и бросился бежать, отшвырнув в сторону деревянную палку. Глубокие сугробы сильно мешали — он постоянно проваливался по колено в снег. Несмотря на это, он продолжал отчаянно продираться вперёд. Внезапно земля ушла у него из-под ног. Парень резко провалился в неизвестную пустоту. Последнее, что он почувствовал — сильный удар головой обо что-то твёрдое. После этого сознание мгновенно отключилось. Когда парень пришёл в себя, он первым делом стянул капюшон, затем медленно снял тканевую маску и, наконец, потянул с головы шапку. Как только шапка полностью освободила голову, из-под волос вылез небольшой росток бело-зелёного оттенка. Он слегка выпрямился, будто потянувшись после долгого сна. Парень шумно, с трудом вдохнул, приподнимая голову и пытаясь отдышаться. Это был молодой парень с волосами беловатого оттенка. Губы потрескались и покрылись тонким слоем инея. На правой стороне головы виднелся небольшой шрам, который почти полностью прятался за волосами. Через несколько секунд, всё ещё тяжело дыша, он тихо проговорил: — "Ну молодец, Эбби… Провалился в ходы… Ещё и головой так сильно ударился… Мм… Лучше бы сегодня дома остался и готовился к своему двадцатилетю... " Сказав это, он осторожно коснулся рукой места удара, слегка нажимая пальцами. К счастью, парню повезло: серьёзной травмы не было — максимум большая шишка, что будет долго гудеть и напоминать об этом небольшом путешествии. Как только Эбби начал надевать обратно свою головную экипировку, он услышал странный скрежет, доносившийся из центрального прохода — "Понятно… Спокойно уйти не получится. Как же это дерм…" — не успел он договорить ругательство, как быстро достал из рюкзака нож и встал в стойку." Из тёмного туннеля медленно вылезла бледная худощавая и очень длинная рука, а следом в темноте ярко вспыхнули два красных глаза. Они горели хищным интересом, словно увидели что то важное... Прошло неизвестное количество времени. Эбби снова брёл сквозь буран, не разбирая дороги. Он был полностью одет, без единой видимой царапины, но его заметно пошатывало. Он продолжал идти вперёд, пока впереди не показалась крыша небольшого домика, торчащая из сугробов. Эбби медленно и устало подошёл к дому, кое-как открыл окно и, тяжело заваливаясь, ввалился в тёмное пространство чердака. Он лёг на спину, тяжело дыша в маску. Через несколько минут приподнялся, с усилием закрыл за собой окно и достал из кармана фонарик. Фонарик не хотел зажигаться с первого раза, но после нескольких попыток всё-таки ожил. Луч света выхватил из темноты небольшой старый диван и самодельную печку. Рядом с ней лежало несколько трухлявых брёвен и сухих досок. От печки вверх уходила железная труба, которая пробивала потолок. Было понятно, что печку здесь поставил кто-то очень давно. Эбби подошёл к печке, закинул внутрь пару сухих досок, достал из внутреннего кармана куртки небольшую флягу и плеснул немного жидкости на дерево. Затем он вытащил из кармана аккуратно упакованные старые газеты, запихнул весь рулон внутрь и начал рыться по карманам. После долгих поисков он наконец нашёл зажигалку. Щёлкнув ею, Эбби поджёг краешек бумаги и бросил в печку. Пламя мгновенно вспыхнуло, жадно охватив дерево. Эбби отставил рюкзак в сторону, устало подошёл к дивану, немного приподняв очки, и тяжело опустился на него. — "Надо успеть хотя бы до вечера дойти до дома… Я же обещал… Будут волноваться…" — тихо проговорил он, зевнув. Поднявшись, Эбби подошёл к печке и подбросил ещё пару поленьев, задумчиво глядя, как огонь быстро пожирает сухое дерево. Затем он вернулся к рюкзаку, слегка приоткрыл его и достал небольшую потрёпанную карту... На ней были начерчены линии, крестики, кружки и странные значки, похожие то на куриные ножки, то на капли воды. Встречались и зловещие символы в виде черепов. Он достал компас, сел на старый диван, включил фонарик и начал внимательно изучать карту, что-то сверяя. Через несколько минут Эбби откинулся на спинку дивана и тихо проговорил:— "Если идти прямо сейчас по прямой, то за пару часов дойду… Если встречу инфицированных — все три часа. А если мутировавших… то, может, и вовсе придётся вернуться. Надо передохнуть, поесть и выдвигаться. Главное — не задремать". Закрыв карту и посмотрев на компас, он тяжело выдохнул. Затем подошёл к рюкзаку, кое-как запихнул карту обратно и легко убрал компас в боковой карман. После этого Эбби достал из рюкзака две банки тушёнки: индюшачью и крупную свиную. Он поставил их на край печки и начал искать по чердаку что-нибудь полезное. Через несколько минут поисков парень раздражённо буркнул: — "Ясно… Забрал кто-то. Узнаю — руки сломаю". Немного озлобленный, он вернулся к печке, подбросил ещё несколько досок в огонь, а затем аккуратно положил обе банки на самый край, чтобы они хотя бы немного подогрелись. После этого Эбби устало опустился обратно на диван. Эбби сидел уже час после приятного перекуса, банки тушёнки стояли левее печки и были уже пустые, глядя в потолок, он тихо проговаривал себе под нос: — "Как же сильно я сильно устал…. Но надо выдвигаться… Ладно, соберись. Встал и пошёл. Хватит лениться!" Словно прокричав это самому себе для мотивации, он опустил голову, после резко поднялся, подошёл и надел на плечи свой тяжёлый рюкзак, посмотрел на тлеющий огонь в печке и проговорил: — "Так… Вроде он должен сам потухнуть. Огня уже нет, только тлеющие угли и остались, значет домик не сгорит." После этих слов он отвернулся и пошёл к окну. Как только открыл его, сильный порыв ветра тут же яростно ударил в лицо. Парень быстро опустил очки со лба на глаза и поднял тканевую маску с подбородка, после чего начал неспеша вылезать наружу. Выбравшись из окна, Эбби остановился и стал внимательно оглядываться по сторонам, стараясь хоть что-то расслышать сквозь непрекращающийся вой бурана. После нескольких минут он словно выдохнул с облегчением, повернулся обратно к окну и начал давить оконную ручку на себя, пытаясь закрыть его. С большим трудом и через силу ему наконец удалось это сделать. Закрыв окно, он поднялся на ноги и медленно начал обходить дом. Через пару десятков шагов он уже достаточно отошёл от дома, а после ещё нескольких десятков, дом полностью исчез из виду, растворившись в белой снежной пустоте. Повернувшись назад в последний раз, Эбби тихо сказал, неизвестно кому, но с большой искренней благодарностью: — "Благодарю… За то, что я смог спокойно отдохнуть." Развернувшись, он продолжил идти вперёд. Порой падал — то из-за небольших скрытых провалов в снегу, которые не замечал, то от сильной усталости, которая накатывала волнами. Так он шёл уже почти час. Начинало быстро темнеть, из-за чего видимость упала почти до нуля, хотя и раньше ведомости почти не было. Но каким-то образом он продолжал идти в нужном направлении, словно знал дорогу наизусть. Из-за того, что перестал торопиться, он стал гораздо реже падать. В какой-то момент парень пробубнил себе под нос:— "Какая удача… Никого не встретил. Так, глядишь, и дойду без проблем…" Продолжая идти ещё минут двадцать, он резко остановился и тихо прошептал:.— "Ну блеск… Как я так умудрился так сильно накаркать… Вот же дерьмо…." Проговорив Эбби медленно присел на корточки и затих. Сидел так уже несколько минут, когда вдруг начал слышать тяжёлые звуки. Что-то очень большое быстро и тяжело двигалось в его сторону. Каждый шаг отдавался глухим гулом и небольшой тряской земли. Эбби буквально чувствовал, как от этих шагов у него внутри всё дрожит и трясётся. Из-за полной темноты и сильного бурана ничего не было видно. Парень сильно напрягся. Когда существо оказалось всего в нескольких метрах от него, раздался особенно громкий тяжёлый удар — снег глубоко провалился под огромной массой. Эбби мгновенно перестал дышать и полностью замер, боясь пошевелиться. Он закрыл глаза и сосредоточился только на звуках, все мышцы под слоями одежды были предельно напряжены. После был ещё один шаг совсем рядом. А потом наступила тишина. Эбби понимал, что прямо над ним или в паре шагов стоит нечто очень огромное и колоссальное. К счастью, неизвестная тварь его не замечала. Лёгкие уже начинало сильно жечь от нехватки воздуха. Силы были на исходе, и парень чувствовал, что вот-вот сдастся и сделает вдох. В этот момент вдалеке прозвучало громкое рычание, а следом жалобный, пронзительный писк. Существо рядом с парням взревело так мощно и оглушительно, что Эбби закричал от боли и упал на бок, зажимая уши руками в отчаянной попытке ослабить этот ужасный звук. Тварь ещё несколько секунд яростно выла, а потом резко сорвалась с места и умчалась куда-то в темноту, издавая рычание и тяжёлый топот, от которого снег содрогался, словно при локальном землетрясении. Эбби продолжал лежать, часто и тяжело дыша, держась за уши. Боль была очень сильной. Только спустя почти двадцать минут он с трудом начал подниматься. Сначала встал на четвереньки, стараясь выровнять дыхание, потом медленно поднялся на две ноги, но чуть не упал снова. — "Ну же… Соберись. Я и так долго отдыхал… Эта тварь может вернуться в любую секунду. Надо уходить быстрее, нуже." — Хрипло проговорил он самому себе. Эти слова придали ему сил. Эбби двинулся дальше, сильно запинаясь. Когда падал — быстро полз несколько метров и снова пытался встать. Было неизвестно, сколько времени он так передвигался, но постепенно парень немного оклемался и смог идти более-менее нормально. Тихо, но уверенно он сказал вслух: — "Осталось от силы три километра… Может, четыре. Последний рывок — и я смогу нормально отдохнуть." Он продолжал идти, пока не начал постепенно спускаться вниз чуть-чуть скользя по снегу. Вскоре показались огромные бетонные стены. Эбби пошёл вдоль них и наконец увидел яркий красный фонарь.— "Дошёл… Наконец-то…" — выдохнул он с огромным облегчением. Парень быстро подбежал к большой металлической двери, расположенной под красной лампой, и стал со всей силы колотить в неё. Глухие тяжёлые удары разносились в темноте. После нескольких отчаянных попыток за дверью наконец послышались звуки — кто-то начал снимать одну за другой огромные тяжёлые металлические защёлки.