"Memory of a strange sun"

Дни текли один за другим, незаметно сливаясь в вязкое, однообразное течение, в котором трудно было различить начало и конец. Они повторялись с пугающей точностью, словно кто-то вновь и вновь прокручивал один и тот же отрезок времени. Утро — добыча еды, день — работа, вечер — усталое созерцание моря. И снова по кругу. Порой ей казалось, что она застряла не просто на острове, а внутри собственного «дня сурка». Она старалась жить. Старательно, почти упрямо. Старалась не терять остатки рассудка, не позволять себе окончательно раствориться в этой тишине. Но со временем она замечала, как что-то внутри меняется. Не резко, не пугающе явно — скорее медленно, почти незаметно. Она не одичала. Нет. Но стала… другой. Говорить ей становилось всё тяжелее. Слова застревали где-то в горле, язык будто отвыкал от речи. Но дело было не только в этом. Её голос по-прежнему раздражал её. Он был чужим. Слишком звонким, слишком юным, лишённым той хрипотцы и тяжести, к которой она привыкла. Он напоминал ей о том, кем она больше не была. И поэтому она почти перестала говорить. Не потому что не могла — потому что не хотела. Каждое слово будто вытаскивало наружу неприятные мысли, возвращало к осознанию, от которого она пыталась спрятаться. Она смирилась. Не полностью — нет. До сих пор вздрагивала, случайно увидев своё отражение в воде. До сих пор ощущала странный, холодный укол внутри. Но всё же… Она выжила. Она справилась. И это давало ей странное, тихое тепло. Она доказала себе, что не беспомощна. Что ей не нужен никакой спаситель. Никакой «прекрасный принц», который придёт и всё решит. Эта мысль была маленькой, но важной опорой. И в тот день всё начиналось так же, как обычно. Она проснулась рано. Съела пару кокосов и остатки рыбы, которые сохранила с прошлого дня. После этого отправилась проверять ловушки. Они выглядели… жалко. Кривые, неуклюжие, словно сделанные ребёнком — впрочем, так оно и было. Но иногда даже такие конструкции могли поймать что-то мелкое. Сегодня ей не повезло. Ничего. После этого она занялась привычным делом — собирала ветки, листья, укрепляла шалаш, стараясь сделать его теплее и надёжнее. Работа шла медленно, но она уже привыкла к этому темпу. К вечеру усталость навалилась тяжёлым грузом. Она вышла к берегу и опустилась на песок, позволяя себе редкую роскошь — ничего не делать. Просто лежать. Глаза были закрыты, но она не спала. Она слушала. Шум волн. Шёпот ветра. Редкие крики птиц. Мир вокруг жил своей жизнью, не требуя от неё ничего. Мысли текли лениво. Стоит ли вообще пытаться выбраться отсюда? Ведь здесь… безопасно. По-своему. Здесь нет людей, которые улыбаются тебе в лицо, а за спиной говорят другое. Нет обмана, нет лицемерия. Даже погода, казалось, была на её стороне — за всё время она не видела ни шторма, ни дождя. Только ровные, спокойные дни. Она уже приспособилась. У неё был шалаш. Еда. Вода. Даже какое-то подобие досуга — она могла часами смотреть на море, на звёзды, лепить из глины посуду. Иногда получалось даже красиво. И в этом странном, тихом мире было что-то… успокаивающее. Она настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как у берега появилась лодка. Небольшая. С двумя фигурами. Они были подростками — старше неё на вид. Первый — высокий, худощавый парень с чёрными растрёпанными волосами и загорелой кожей. На лице — широкая, открытая улыбка, а под левым глазом — заметный шрам. На голове — соломенная шляпа, будто ставшая частью его самого. Второй — ниже, с розовыми волосами, бледной кожей и круглыми очками, которые придавали ему слегка растерянный вид. — Луффи-сан, подождите! — взволнованно пытался остановить его второй, хватая за руку. — Мы же не знаем, что здесь может быть! Но парень в шляпе уже вырвался. — Ооо! Пахнет едой! — радостно воскликнул он и рванул вперёд. И только тогда он заметил её. Она открыла глаза резко, почти рефлекторно, и мгновенно отпрыгнула в сторону, занимая защитную стойку. Сердце заколотилось, дыхание сбилось. Люди. Перед ней стояли люди. Она замерла. — Привет! Я Монки Д. Луффи! — с широкой улыбкой заявил парень, будто это было самое естественное знакомство в мире. — Я стану Королём Пиратов! А ты кто? Его голос был громким, уверенным, наполненным какой-то детской, абсолютной верой. — Л-Луффи-сан! Нельзя так сразу… — нервно вмешался второй, поправляя очки. — Эм… меня зовут Коби. Простите… а вы… вы здесь одна? Он смотрел на неё с искренним беспокойством. А она молчала. Имя. У неё не было имени. Мысли метались. Сказать правду? Соврать? Притвориться? Убежать? Но времени на размышления не дали. — Эй, ты чего молчишь? — Луффи наклонил голову, разглядывая её. — Ты здесь живёшь? О! У тебя волосы как у Шанкса! Ты его знаешь?! Слова сыпались из него без остановки. И она… сдалась. — Я… — голос прозвучал сипло, непривычно. Она сглотнула. — Синклер Д. Аврора… Я… после кораблекрушения… мало что помню. Ложь вышла неровной, но другой у неё не было. — Аврора-сан… — тихо сказал Коби, и в его голосе прозвучала искренняя жалость. — Мне очень жаль… — А у тебя есть еда? — перебил Луффи, уже озираясь вокруг. Она даже не успела ответить. В следующую секунду он схватил её за руку и потащил за собой, ориентируясь по запаху. — Луффи-сан! Это невежливо! — Коби поспешил следом. Они оказались у её шалаша слишком быстро. И почти сразу начали есть. Без стеснения. Без паузы. Она стояла в стороне и молча наблюдала. Странно. Она не злилась. Скорее… не понимала. После еды Коби осторожно спросил: — А… сколько вам лет? — Четырнадцать, — коротко ответила она. — Я… почти ничего не помню. Можете рассказать… о мире? И Коби заговорил. О морях. О Гранд-Лайне. О Рэд Лайне. О Калм Белте и морских королях. Он говорил долго, увлечённо, словно боялся упустить что-то важное. К ночи он уже заснул. А она сидела у костра, глядя в огонь. — Рори, ты чего? — Луффи присел рядом. — Думаю. — О чём? — О том… стоит ли мне вообще уходить отсюда. Луффи моргнул. — Конечно стоит! Это же приключения! Там столько всего! Она промолчала. Он не унимался. — А о чём ты мечтаешь? Вопрос застал её врасплох. Мечты… Она давно их похоронила. — Раньше… хотела стать художницей, — тихо сказала она. — Но это глупо. — Сугээээ! — глаза Луффи загорелись. — Это круто! Нарисуй меня! Будущего Короля Пиратов! Она растерялась. — Рори, пойдём со мной! Будь моей накама! Слова прозвучали просто. Слишком просто. Она смотрела на него. На эту открытую улыбку. На абсолютную уверенность. И впервые за долгое время… ей захотелось сказать «да». Но… — Нет. Слово далось тяжело. Почти больно. Она опустила взгляд. Потому что знала: такие люди, как он, либо меняют мир… либо исчезают в нём слишком рано. А она уже слишком хорошо знала, чем заканчиваются мечты.