Утро бабочки и вечер пустыни

То был очередной жаркий день среди песков, дворцов и вечно живущих базаров. Выживать в вечном круговороте непривыкшему к подобному человеку было тяжело, но вполне реально. Мужская фигура в арафатке, скрывающей лицо, двигалась вдоль торговых рядов. Прошла уже неделя с момента его приглашения в страну, а он по сей день сам не знал цель своего визита. Резвый продавец пытался распродать невероятной красоты женские украшения. - Ты вот, дорогой! Погляди, какие замечательные серьги! Возьми жене, не прогадаешь! Приехавший из Европы, он плохо знал диалект страны, потому неопределенно махнул руками, изображая немого. Мужчина же за прилавком резко вскинул ладони к небу, едва не начав читать молитву. Боясь обидеть чужую культуру, уже было полез за деньгами. Любую сумму готов был дать, лишь бы избежать конфликта, но перед ним возникла хрупкая фигура женщины в темно-красных одеяниях. Среди множества струящихся тканей были видны лишь невероятной красоты янтарные глаза, одним лишь взглядом которых она заставляла забыть и то, за чем он полез, и зачем он тут находится. - Не старайся, Аббас, он же все же мужчина. В последнюю очередь он будет думать о жене. Ас-саляму алейкум. Подай мне, пожалуй... Столь уверенное обвинение мимо не прошло, мужчина непонимающе склонил голову в сторону. Данное действие осталось без внимания со стороны обидчицы, она не удостаивала его даже мимолетным взглядом. Решившись все же опробовать знания местного языка, шагнул ближе. - Я попрошу... Ткани шелохнулись, насмешливый взгляд скользнул вдоль сокрытого тканями мужского тела. Интереса, по всей видимости, не вызывавшего ни на секунду. - Не стоит. Вы далеко не первый господин, кто хочет у меня что-то попросить. Боюсь, такое благословение небес обойдет вас стороной. Так что, попрошу вас... - Легкое движение пальцами, и перед ней тут же расступились, уступая дорогу. - Не мешайтесь. Последние два слова были сказаны таким холодным шепотом, что весь жар улицы сошел на нет. На всей мощеной камнем дороге остались лишь они вдвоем. Проходя мимо, она едва заметно провела кончиками пальцев по его руке. А затем скрылась в толпе людей. Улица податливо поглотила ее, не оставив ни единого следа, кроме витающего аромата сливы и амбры. Пока он не знал, что именно это станет его личной точкой отсчета. Этим ароматом будет сопровождаться самый жаркий день и самая звездная ночь, а взгляд этих глаз прожжет насквозь еще не единожды. Сейчас же вызванный правителем новый хранитель государственной тайны лишь кинул продавцу несколько монет, сумма которых наверняка превышала цену взятого позолоченного браслета. Но, стоило признать, красотой он обладал невероятной. Подвески в виде шахматных фигур - короля и королевы - переливались на солнце. Он и не знал, зачем ему это нужно - жены у него не было, мама умерла, носить самому - сомнительно. Сейчас судьба этой красоты - лежать в кармане фиолетовых одеяний, пока он дискутирует с главой государства, по просьбе которого необходимо полностью очистить базу от упоминания тайны и закрыть ее такими кодами, какие молодому программисту даже представить сложно было. Но он кивал. Это - успешное начало его международной карьеры. Успешное настолько, что он буквально становится ответственным за тайну другого государства. - Завтра сопровождающие отведут тебя в помещение с необходимым оборудованием. - Король Шахин прикрыл глаза. Под его глазами виднелись синяки от бессонных ночей. - Завтра же тебя введут в курс дела. Подпишешь документы и займешься, чем должен. Теперь иди, Зухра проводит тебя в твои покои. Доброй ночи. - Благодарю за прием, Ваше Величество. Доброй ночи. Поклонившись, он ушел вместе со служанкой и сопровождением охраны. Дворец даже снаружи казался огромным, но внутри... Вряд ли можно было сравнить столь изысканно-богатое убранство с хотя бы частично таким же потрясающим. Он не видел подобного никогда. И, вероятнее всего, не увидит. - Кто это, Зухра? Знакомый голос выбил землю из-под ног. Шедшая рядом женщина среднего возраста склонилась в поклоне. Кинула на сопровождаемого быстрый взгляд, призывая его сделать то же самое, но с его взглядом она не встретилась. Он неотрывно смотрел на фигуру перед ним: теперь ее лицо ничего не скрывало, темные волны волос мягко обрамляли тонкие плечи и прикрывали декольте шелкового наряда винного цвета. - Моя госпожа, это тот самый “хранитель тайны”, нанятый вашим отцом. Оценивающий взгляд девушки тут же сменился на заинтересованный, проникся ни то уважением, ни то чем-то иным, чего пока разобрать возможности не появилось. Вернувшись в сознание, мужчина тут же поклонился, и, на удивление, получил легкий поклон в ответ. Розовые губы слегка изогнулись в улыбке. - Мне радостен тот факт, что отец все же решился на это. Приятно познакомиться, чувствуйте себя здесь свободно. - Вдруг, звякнув украшениями, склонилась прямо над его ухом. - Но не забывайтесь. Доброй ночи. Моргнув, едва открыл рот, чтобы ответить, как она скрылась за поворотом, не оставив и шанса. Неожиданно для самого себя, идя до отведенной ему комнаты, заметил, что сердце забилось едва заметно сильнее, а кончики пальцев закололо. Нахмурив брови и сжав кулаки, настолько погрузился в собственные ощущения, что не сразу услышал, как к нему обращается служанка. - Ничего больше не надо? - Она уже начинала раздражаться, когда наконец получила легкое отрицательное покачивание головой. - Прекрасно, господин. Добрых снов. - Благодарю за помощь. Доброй ночи. Оставшись в темноте, наконец появилось время подумать, но физически это не получалось - невозможно клонило в сон. Последним образом становилась прекрасная незнакомка - дочь короля. Такая своенравная, красивая... На прикроватную тумбочку села невероятной красоты бабочка, сопровождая его сон в далекой, окруженной пустынями стране. Роскошные убранства комнаты позволяли бродить по ее периметру - принцесса не могла найти себе места. Слишком неожиданная встреча, слишком неправильный интерес. Темные волосы уже были собраны жемчужной заколкой-бабочкой. Резким движением открыв шторы, вгляделась в ночную пустошь. Звезды ее успокаивали, объединяли с чем-то неземным, невообразимо далеким. Несколько раз вдохнув-выдохнув, сделала несколько шагов назад, буквально падая на кровать. Прикрыв глаза, вспомнила мучавший ее сон. Он повторялся из раза в раз, но воедино собрать никак не получалось. Но этот голос, эти глаза, голубые, едва прикрытые слегка спадающей светлой челкой... Она видела это. Ощущала его прикосновения, точно знала, но разве такое возможно вообще? Как она может знать незнакомого человека? Казалось, что от нее уходит разум. Через щель открытого окна в комнату попал светлячок. Он выглядел потерянным, испуганным и таким одиноким... Сердце сжалось. Аккуратно, выверенными движениями, склонилась над насекомым, скрывая его в собственных ладонях и выпуская на волю. Такие маленькие и беспомощные... Но такие же живые, такие же по-своему прекрасные, как и люди, что даже не верилось, как мы можем быть столь далеки. Или то лишь кажется? Ночью поднялся ветер. Открывая ставни, он раздувал легкую ткань штор. Так, наблюдая через открывшуюся щель, можно было заметить беспокойно спящую фигуру гостя страны - постельное белье сбилось, волосы прядями прилипли ко лбу. Во сне его был яркий свет. Всеобъемлющий, он закрадывался во все уголки сознательного и бессознательного. Мерещились цветные картинки, складывающиеся ни то в игру, ни то в мультфильм. Цирковые декорации давили, хотя раньше он не замечал за собой такого страха перед красно-белыми шатрами. Он был вне своего тела, вне этого измерения и, что казалось самым странным, не помнил ничего, даже собственного имени, которое было с ним с рождения. Моментами яркость сменялась пугающей тьмой, а из этой тьмы смотрели десятки глаз... Это пугало, расстраивало и завораживало одновременно. Ничего его не тянуло так сильно, как эта темнота, и потому, открыв глаза, увидел в этой темноте взгляд, по инерции потянувшись и нащупав рукой бархатную кожу, едва не отпрыгнул, включив свет на прикроватной тумбочке. В комнате, ожидаемо, никого не оказалось. Руки тряслись, глаза беспомощно бегали по стенам и потолку, но и следа присутствия кого-то обнаружить не удалось. Сердце колотилось. - Боже правый... - Опустив голову на раскрытые ладони, шумно выдохнул. - Каким это все казалось реалистичным... Обессиленно рухнув обратно на матрас, сдавил виски и, незаметно для самого себя, отключился, не успев даже щелкнуть рубильником светильника. Проснулся на рассвете с треском в ушах и ощущением песка в глазах. В целом, пробуждение не из приятных, но стоило ему обернуться и посмотреть в окно, как на глаза попались две птицы, сидящие на подоконнике и воркуя. Они настолько были увлечены друг другом, что даже не испугались, когда он подошел ближе. В дверь постучали. - Его Величество собирается принять Вас через час, будьте готовы. Мы зайдем. Кивнув самому себе, двинулся в сторону ванной комнаты.