моя любовь, ненависть и вражда с русалкой

Тошнотворно. Иан замерла, всё еще сохраняя позу, в которой обнимала Бу Янь, её взгляд был пустым и отрешенным, она смотрела по сторонам, во рту стоял привкус крови. Тошнотворно. Её тело непроизвольно забилось в сильной дрожи, внутри начали накапливаться семена жестокости. Хочется убивать. Эта мысль сопровождала её с самого момента обретения сознания, на время она подзабыла о ней из-за Бу Янь, но теперь, когда Бу Янь не стало, эта идея зашевелилась в голове, и ей не терпелось её опробовать. В телефоне говорили, что убивать — это очень приятно, это двойное наслаждение: и душевное, и телесное. С этими мыслями Иан начала разгребать нагромождения плотных, непроницаемых яиц перед собой, пытаясь выбраться с морского дна на берег. У людей крайне слабая жизненная сила, в морских глубинах им не выжить, ей нужно на берег. Иан с трудом открыла дверь машины и поплыла вверх. Это море тоже было очень грязным, сплошная чернота, в которой невозможно разобрать направление; Иан могла лишь полагаться на память, пробиваясь к поверхности. Наконец, спустя неизвестно сколько времени, она вынырнула, коснувшись прохладного воздуха, и одновременно обнаружила, что морская вода внезапно стала красной! Не успела она обдумать причину этого, как в лицо ударил порыв ветра, принося затхлый запах тьмы, смешанный со зловонием мусора и трупным запахом гниющей плоти. Волосы Иан развевались на ветру; она нахмурилась, прищурилась и сделала несколько гребков вперед, отыскав в бескрайней ночной мгле источник запаха — Гора мусора на берегу и трупы рыб на пляже. Огромные железные крюки пронзали их тела, на животах зияли широкие разрезы; именно оттуда вытекала алая кровь, пропитывая песок и окрашивая всю акваторию в красный цвет. Бу Янь вышла на берег, длинный сказочный искусственный рыбий хвост превратился в бионические резиновые человеческие ноги. Она ступила на пляж; пропитанный кровью песок бесконтрольно заколыхался, напоминая то чувство, когда на продуктовом рынке надавливаешь рукой на мясо, проверяя его свежесть. Стоило убрать пальцы, как на подушечках оставался слой липкой, бледно-красной крови; при каждом шаге брызги красной крови летели на голени — она была очень горячей, словно эти рыбы только что погибли и их тела еще сохраняли тепло. Неподалеку виднелись несколько человек; они были одеты в защитные костюмы и противогазы, перешептывались о чем-то, но, судя по всему, были очень довольны, так как Иан услышала смех. Торжествующий, развязный, безумный и отчаянный смех. Иан замерла, её ладони подсознательно сжались в кулаки, она ускорила шаг, изо всех сил стремясь вперед — она убьет их, убьет их всех! Всё это дело их рук. Проклятые люди! Бу Янь тоже погибла из-за них! Но как раз когда Иан приготовилась свернуть им шеи, маска одной из женщин внезапно упала на землю. Та на мгновение оцепенела, склонила голову набок, её конечности казались немного онемевшими; лишь спустя несколько секунд она сообразила нагнуться, чтобы поднять маску. В это же время подул ветер, её волосы разлетелись в стороны, и лицо, полное беспредельной скорби, внезапно предстало перед глазами Иан. Это была Бу Янь. Иан мгновенно застыла на месте. Бу Янь не умерла? Она жива! Огромная радость едва не заставила Иан потерять сознание, сердце забилось бешено и громко, в ушах эхом повторялась одна и та же фраза: Бу Янь не умерла, не умерла... Неизвестно, из-за того ли, что сегодня она слишком долго пробыла в морской воде, но Иан вдруг почувствовала дискомфорт в человеческих ногах; она неуклюже сделала несколько шагов вперед и нечаянно рухнула на землю. В мгновение ока острые рыбьи кости, выступавшие наружу, порезали ладонь, оставив глубокую и длинную рану. Золотисто-красная кровь капнула на мертвую рыбу; жабры рыбы шевельнулись, а на гниющем теле начала нарастать свежая плоть. Но Иан этого не заметила, всё её существо всё еще было поглощено восторгом от того, что Бу Янь жива; упав, она тут же поднялась и, пошатываясь, бросилась вперед. Бу Янь, Бу Янь... её послушная, красивая, добрая человеческая спутница, как же сильно ей хотелось обнять её снова. Как раз вовремя начался прилив, человеческие ноги вновь стали рыбьим хвостом. Иан задвигала хвостом, её сказочный плавник ярко засиял. Словно почувствовав что-то, Бу Янь вдалеке прервала попытку поднять маску и, полусогнувшись, уставилась на бескрайнее кроваво-красное море. Неизвестно, было ли это иллюзией, но под мрачным небом она увидела приближающееся к ней существо — получеловека-полурыбу. Похоже на русалку, но не совсем. Потому что это существо по сравнению с теми, что были в её памяти, казалось слишком скованным — и в движениях при плавании, и во всем остальном. Бу Янь отвела взгляд, слегка наклонилась и подобрала маску рукой. — Уже поздно, сегодняшняя задача выполнена, всем пора возвращаться отдыхать. В этот момент женщина, стоявшая во главе группы, подняла голову, с неким любованием окинула взглядом опустошенное побережье, а затем перевела взор на каждую из присутствующих и с улыбкой произнесла: — Завтра продолжаем в том же духе! Затем она посмотрела на Бу Янь, которая всё это время молчала и не участвовала в их обсуждении, и полушутя добавила: — Особенно профессор Бу; если бы не она, Империя, возможно, и не додумалась бы до такого способа выманить Его. — Но всё же... — её тон внезапно стал тяжелым, она то ли пробормотала про себя, то ли спросила: — Неужели в этом мире действительно существуют русалки? — Неужели Они действительно могут повернуть время вспять и вернуть нашему разоренному миру первозданный вид? Остальные переглянулись и промолчали; они все как одна посмотрели на Бу Янь — истинную вдохновительницу этого задания. Бу Янь поправила растрепанные ветром волосы, надела маску и тоже не ответила на их слова, лишь обронила, разворачиваясь, чтобы уйти: — Проект «Чужеродный бог» можно официально запускать. После этого они быстро скрылись, словно их никогда и не было, оставив лишь растерянную и сбитую с толку Иан и хаотичное, подобное аду побережье. В то же мгновение раздался голос, пришедший словно извне; он эхом отдавался в ушах Иан, не затихая долгое время. — Теперь ты видишь? Если ты заберешь её с собой, конец будет таким. Этот голос показался странно знакомым; Иан пошевелила ушами, копаясь в памяти. В её сознании постепенно возник образ женщины с короткой стрижкой, одетой по-деловому; та казалась вечно занятой, говорила торопливо, но терпеливо, хотя её речь была сухой — Иан она не очень нравилась. Смутно помнилось, что Бу Янь тоже её боялась; та хотела забрать Бу Янь и обижала её. Она тоже заслуживает смерти. — Что я должна видеть? — С привычной безупречной улыбкой на лице Иан открыла глаза и спросила: — Я — искусственное чудовище, копия той рыбы, или я снова увидела врага Бу Янь, цель для моей мести? — Что ты имеешь в виду? — Ты знаешь, что я имею в виду, — тихо сказала Иан, опустив голову и глядя на живую, всё еще теплую Бу Янь в своих объятиях. Затем она коснулась губами уголка её рта и напоследок запечатлела поцелуй на её лбу. Она не умерла. Веки Иан мелко дрожали; она внезапно осознала, что всё пережитое только что было галлюцинацией, Бу Янь жива. Вместе с облегчением пришла тревога: раз это была галлюцинация, почему она до сих пор чувствует такую боль в сердце и страх, будто всё произошло на самом деле? Не успела она вдуматься, как чей-то голос развеял её сомнения: — Потому что это события будущего. Если бы ты забрала её и села в тот фургон, итог был бы именно таким. Этот голос был необычайно нежным, полным материнской заботы и тепла, словно умудренный опытом старец наставлял юное и неразумное дитя. — Но ведь я не села в машину? Слова этого человека обладали огромной магией; Иан погладила подушечкой пальца прядь волос у виска Бу Янь и невольно прошептала вслед: — Я не села в машину... Едва она договорила, как несколько полностью закрытых автомобилей с шумом пронеслись мимо них. Иан оглянулась, вновь порадовавшись, что не села внутрь. Сердце Иан трепетало; она уже собиралась поблагодарить того, кто остановил её и открыл правду, но, подняв взгляд, увидела лицо русалки. В мгновение ока выражение её лица изменилось. — Что ты здесь делаешь? — Голос Иан стал ледяным. Одновременно с этим её взгляд снова скользнул по Линь Линь. Этот человек когда-то обижал Бу Янь, нужно убить её. Подделка унаследовала её чувства — они обе любили Бу Янь. Яфилиан, почувствовав намерения Иан, устало прислонилась к резервуару с водой и удовлетворенно улыбнулась: так и должно быть. Бу Янь — лучший человек в мире; любое существо или предмет, отделенный от её собственного тела, должен любить её, обязан любить её. Но Линь Линь убивать нельзя; она когда-то обещала одной маленькой крольчихе, что если Линь Линь попадет в беду, она попутно защитит её, оберегая при этом Бу Янь. Более того, Линь Линь никогда не обижала Бу Янь. Яфилиан махнула рукой, стирая мысль об «убийстве Линь Линь» из сознания Иан. В то же время она с содроганием подумала: к счастью, она сбежала с базы и всё время следовала за Бу Янь. Если бы не это, она бы не заметила аномалии при разрушении иллюзии, и Бу Янь действительно могла бы погибнуть по вине подделки. Подделка и впрямь глупа; Бу Янь пора бы уже выбрать её, умную, и уничтожить подделку. Взгляд Яфилиан потемнел; она уже строила планы: здесь далеко до лаборатории гибридов, по дороге, возможно, найдется способ прикончить Иан. Но не успела она ничего придумать, как, повернув голову, увидела, как подделка снаружи и Бу Янь нежно жмутся друг к другу. Бесконечная ярость захлестнула её сердце; она впилась взглядом в глаза Иан, и её сознание перенеслось в тело Иан, насильно захватывая власть над ним. Способности подделки уступали её собственным, но она забыла о силе её собственничества по отношению к Бу Янь. Захват продлился лишь секунду, прежде чем её вышвырнуло обратно. Твою ж мать, — выругалась про себя Яфилиан, сердито ныряя в резервуар. Хорошо-хорошо, план будет составлен немедленно! В соответствующих отчетах об исследованиях говорилось, что гибриды обладают огромной способностью вводить в заблуждение, их словам в той или иной степени нельзя доверять, и чем прекраснее гибрид, тем опаснее его ложь. Поэтому Линь Линь не собиралась глубоко анализировать слова, исходящие в основном из уст Иан. Но другое дело... Брови Линь Линь почти сошлись на переносице; она глубоко вздохнула, медленно выдохнула и, достав блокнот с досье на гибридов, записала несколько ключевых слов. [Предварительный рейтинг: B] Этот гибрид обладает крайне кротким нравом, она сдалась добровольно, без применения какого-либо оружия. Можно сказать, Империя без потерь заполучила новый экземпляр, который, кажется, даже не требует приручения, чтобы работать на благо государства — судя по случаю с поимкой Бу Янь и того высокоопасного гибрида. Она очень послушная. [Помимо способности погружать людей или гибридов в ужасающие иллюзии, вводя их в состояние ступора, иных способностей пока не обнаружено.] Если бы не она, поймать высокоопасного гибрида и спасти смотрительницу Бу действительно не удалось бы. Высокоопасный гибрид слишком прыткая; она носилась с Бу Янь по всему городу А, и им пришлось караулить целых полмесяца, прежде чем удалось её схватить. Сколько оружия было использовано за это время, сколько сестер принесено в жертву. Но ей было крайне любопытно: этот эксперимент с самого начала и до сего момента шел идеально, зачем же его прекращать? Неужели... удовлетворительный ответ уже получен? Есть ли у гибридов человеческие чувства, являются ли они врожденными или формируются путем подражания? Какие чувства испытывает к ней Бай Янь, нет-нет-нет, точнее, Бай Янь, какие именно чувства Бай Янь испытывает к ней? Чем больше Линь Линь думала, тем сильнее росла её тревога; она наспех доставила последние несколько слов и с громким хлопком швырнула блокнот на резервуар с водой. Яфилиан вздрогнула от этого звука и в панике взглянула на Бу Янь; увидев, что та всё так же мирно покоится в объятиях Иан с плотно закрытыми глазами, всё еще погруженная в сон, она с облегчением выдохнула. Хорошо, что Бу Янь не проснулась; сон, который она видит сейчас, был тщательно ею подготовлен, и его ни в коем случае нельзя прерывать. Действие Линь Линь привлекло внимание многих людей. Она снова потеряла самообладание. Придя в себя, Линь Линь выровняла дыхание, снова взяла блокнот и в графе «Недостатки» написала пять крупных слов: «Склонна к импульсивным поступкам». Следом она достала из сейфа ошейник и холодным тоном объявила Бу Янь и Иан: — Эксперимент завершен. Временные рамки: с 10 октября 2045 года по 15 декабря 2045 года, итого 66 дней. Сейчас производится захват подопытных гибридов для отправки на базу и проведения лечения соответствующего исследовательского персонала. — Куда возвращаемся, Бу Янь пойдет со мной? Иан не совсем понимала слова Линь Линь, или, точнее говоря, ей было на них наплевать — она лишь хотела оставаться рядом с Бу Янь. Боясь, что собеседница её не поймет, она неуклюже пояснила: — То есть, куда она, туда и я, из тех, что не разлучаются. Там, где есть Бу Янь, и находится дом, который она ищет. Очнувшись на пляже, разве она хотела не Бу Янь? Линь Линь на мгновение замялась, но, учитывая, что перед нейбылал высокоопасный гибрид, которую могла контролировать только Бу Янь, а сама Бу Янь всё еще была без сознания, она, стиснув зубы, согласилась.