***
В кофейне была полиция. Проведя опрос ранее работающих тут людей, попросили немедленно доложить, если девушка, которая работала до Томаса появиться в кофейне. Парня расспрашивать не стали, так как он даже не работал в это время. — До сих пор не нашли — с неким беспокойством сказала Робин. — Так, если она прячется, это ясное дело. Ведь она сбежала. — Знаешь, хоть я так и сказала, но… не могла она так поступить. Хоть мы и были просто коллегами, но она так дорожила этой работой. — Не могла? Ну тоже может быть. — согласился Том с мыслями Робин. Он не знал лично Кэрол, прошлую работницу кафе, поэтому у него не было личного мнения на этот счёт. Тома, как и большинство людей, заботил он сам и его проблемы чем чужие. Парень отошёл к кофе машине сделать себе кофе, чтобы взбодриться после ночи. — Доброе утро! О! — звук бубенчиков прозвучал в кофейне. — Ты пришёл снова? Чего-нибудь хочешь, Пьеро? — «Опять Пьеро?» — подумал про себя Том — «Не слишком ли часто он появляется?» — резкий шум пара, а последующая за ним боль заставила парня одернуть руку и отступить на пару шагов назад — сука — прошипел Том, так как за ругательство в кофейне босс по головке не погладит. — Том, все нормально? — спросила Робин услышав болезненные ругательства. Вместе с ней на парня повернулся шут, что выглядел сегодня более нейтральным чем вчера. — Да, за стимер схватился. Где находиться аптечка? — В подсобке, на полке, под коробкой из-под лимитированной партии арабского кофе. — …Понял — сказал Томас подошедший к раковине, чтобы ополоснуть ожог прохладной водой — Присаживайся за столик, сейчас принесу — сказала Робин шуту, который у неё уже что-то заказал. Найдя марлю в подсобке, Томас быстро перевязал руку бинтом и продолжил работу. — Что заказали? — спросил он тут же подойдя к Робин. — Молочный коктейль, можешь быть спокойным. Иди лучше отдохни — сказала Робин делая молочный коктейль. На слово отдохни Том нахмурил брови и еле слышно произнёс — мы только открылись — сказал он стараясь не обращать внимание на руку, на которой был ожог. — Робин, он что-нибудь купил? — тут же поспел босс задавая похожий вопрос. — Да, молочный коктейль — ответила Робин вздохнув. — Хорошо. Не хочу, чтобы они тут прохлаждались ничего не купив. И дай ему знать, что листовки тут запрещены. — Ясно Томас отошёл к кофемашине на которой только, что обжёгся. Он не ожидал, такой болезненной подставы от кофе. Вдруг обратив внимание на шум около кассы, парень подошёл к Робин, на которую наехала женщина. — Я тороплюсь, мне нужен крепкий кофе, да по быстрее! — Да, я сейчас! — сказала девушка доделывая прошлый заказ. Нетерпеливая женщина громко вздыхает и смотрит на свои часы. — Здравствуйте мем, я могу принять ваш заказ — сказал Том быстро придя на своё рабочее место. — Нет, тут у кассы стоит девушка, пусть она примет! — Но сейчас она занята другим заказом, если я займусь вашим будет намного быстрее… — сказал было Том, но… — А где вы раньше были?! Сейчас девушка за кассой, она что не в состоянии выполнить мой заказ? — громким голосом сказал женщина. -… — промолчал Том смотря на женщину, что целенаправленно хотела, чтобы её заказ приняла Робин. — Вот ваш заказ… сэр — сказала девушка передавая коктейль с клубникой, шоколадом и кофе. Женщина вновь вздохнула более раздражённо чем ранее. — Уже несу ваш заказ мэм. — Пьеро аккуратно кладёт деньги в руку Робин — О, чаевые, мне? Спасибо — сказала девушка улыбнувшись. Шут улыбнувшись в ответ начал уходить. Но перед тем как уйти с неким раздражённым взглядом посмотрел на женщину, что нетерпеливо ждала свой кофе. Робин и Том заметили это, но не обратили сильного внимания, так как им тоже было не очень приятно из-за криков женщины. — Просите за ожидание, ваш кофе. Женщина закатив глаза и попробовав глоток отвернулась от кофе и злобно выдавила из себя: — Этот кофе такой-же ужасный как и сервис. Я больше не вернусь в эту забегаловку — Мне очень жаль — сказала Робин опустив голову и сложив руки в замок. Женщина резко отвернулась и пошла в стороны входной двери с стаканчиком кофе. Когда девушка вышла за дверь, Робин услышала как Том, еле слышно сказал: — скатертью дорога — девушку это рассмешило. — Да ладно, за то у меня есть шоколадка — сказала девушка показывая закрытую плитку. — От куда? — спросил Том. — Вместе с чаевыми дали. Довольно мило! — сказала девушка открывая плитку — Будешь? — Нет, спасибо не хочу — ответил ей Томас сложив руки перед грудью.***
Прошла половина дня. Босс опять ушёл по делам, Томас подумал, что наверно это связано с полицией. Ведь пропал работник его кафе. И последний раз её видели именно в кафе. Мужчине приходилось не легко. Пропажи пугали людей, а ещё больше пугали посетители в виде шутов. Никаких хлопот они не доставляли, но пугали народ. Да и самого Тома, если честно тоже. Робин была нейтральна. В кафе было пусто. Робин сидела около стойки и смотрела в окна, около которых иногда проходил народ. — Как думаешь, дождь пойдёт? — спросила девушка закинув ногу на ногу. — Не знаю — ответил Томас зевнув, тут же прикрывая рот ладонью. — Посидишь не долго один? Я скоро приду — сказала Робин спрыгивая со стула. — Перекур? — Да, он мне нужен. — сказала Робин пригладив выбившийся из пучка светло-рыжий волос. — Ладно, посижу. — сказал Том прилегши на стул около стойки. — Смотри не усни — сказала девушка беря белую с цветочками куртку с вешалки. — Мне нужно 15 минут. Робин вышла через чёрный вход, а Томас остался у стойки. Кафе было пустым, а желание прилечь было огромным. Но решив перебороть сон, он быстро сделал себе эспрессо и налил туда, сколько позволяла маленькая кружка, молока. Делать кофе было не очень удобно, но терпимо. Музыка на радио закончила свою дорожку и переключилась на другую. Начала играть классическая музыка. Игра на пианино заполнило кафе. Раньше, Томас бы сразу переключил волну и начал бы слушать очередной низкопробный рэп или ещё какую-нибудь другую музыку. Но сейчас подойдя к радио, он лишь прибавил звук. Он, стоя перед радио, отпил пол чашки эспрессо и посмотрел в окно. Серая погода на улице нагнетала. Депрессивное настроение осенью было в порядке вещей у всех людей. Тучи закрывали солнце, из-за чего шар света напоминал небольшую тусклую лампочку на старой люстре. Закрыв глаза парень придался воспоминаниям. Как в детстве он сидел в маминой комнате на большой мягкой кровати и смотрел как та, играет на пианино. Длинные ухоженные женские пальцы мягко касались гладких клавиш. Успокаивающая музыка исходила из пианино. После этого, женщина поворачивалась в сторону Томаса и мягким голосом спрашивала, нравиться ли ему сегодняшняя игра на пианино. Он всегда отвечал да. И ответил бы сейчас так же. Хотел бы он снова оказаться там. Вдруг звонок колокольчика оповестил о приходе посетителя. Томас машинально сделал музыку по тише. Поставив чашку на стол, встал за стойку и сказал: — Добрый день — сказал он посмотрев на клиента. Это был зелёный шут. — Ха? А где та милая девушка? — спросил тот. По его глазам, Том разглядел недоумение. — Она отошла по делам, я могу принять ваш заказ. — Хм… скоро ли она вернётся? — Том сощурил глаза и презрительно взглянул на шута. — Я не знаю. Так что вы хотите заказать? — ускорял парень. — Спокойнее парень, чего ты так завёлся? — хихикнув спросил шут и отвёл глаза в сторону — Я просто интересуюсь. Томаса напрягала вся эта ситуация. Он дума, что Робин слишком беспечно относиться ко всей этой ситуации. Разве не странно, что девушку преследуют двое высоких парней, в масках. Да и эти пропажи в городе. Он, конечно, не будет тыкать пальцем без доказательств, но всё равно это подозрительно. Либо ему всё кажется из-за недосыпа и он лишь опять накручивает себя. — Я буду холодный кофе. — сказал шут подходя ближе к стойке. — Хорошо, холодный кофе — повторил парень оборачиваясь к кофемашине. Томас подумал, что нужно будет сказать Робин, быть осторожнее с этими ребятами, ну так, на всякий случай. Шут наблюдал за Томасом и обратил внимание на руку: — Утром бинта на руке не было. — Появился — ответил Томас нервно усмехнувшись от того, что шут его запомнил — Вот ваш кофе, мистер. — Арлекин, будь добр, передай той леди, когда придёт обратно. — сказал шут протягивая вместе с деньгами брошь в виде зелёного сердца. — Хотел бы я передать ей свой билет, но боюсь, могу это сделать лишь лично в руки миледи. — сказал Арлекин забирая кофе. — Хорошей смены Томас, надеюсь вы найдёте время посетить моё выступление сегодня вечером. — сказал тот уходя прочь с кофейни. Том стоял в не ком шоковом состоянии. Разговор был довольно обычным, но смутное беспокойство не покидало его всё время, пока шут находился в кофейне. Было ощущение, что его немного светлые волосы, поседели на несколько оттенков. — Я пришла, там такой ветер холодный. Я в удивлении, что некоторые люди заказываю холодные напитки — сказала Робин подходя к вешалкам, вешая свою куртку на крючок — Как дела? Ничего не случило пока я отходила. — Я хочу выкинуть бейджик с именем — сказал Томас допивая свой кофе, который уже успел остыть. Девушка не понимающе улыбнулась.***
Ближе к концу смены, парень вспомнил о брошке, которую ему дал, тот странный шут. Он рассказал об этом девушке, ожидая, что та сделает с брошью. Девушка посчитала брошь довольно милой и нацепила на свою рубашку. «Это ведь подарок, почему нет?». Жизненным девизом Робин, точно была пословица: «Дают — бери, бьют — беги». Ведь иначе Том просто не мог объяснить эту манию Робин брать всё, что предлагают. Будь он на её месте абсолютно точно, отказался бы от всего. — Том, помнишь? Ты обещал сходить со мной в цирк — сказала девушка протирая столик — Да, я помню — ответил ей Том, промывая кофемашину. — «Попробуй тут забыть». Их босс, уже успевший вернуться в кафе, закрывал его вместе с ними. Оба работника удивились, что мужчина был с глубокими царапинами на руке, Робин тут же поспешила ему помочь. На все их расспросы, мужчина сказал, что скорее всего это был огромный кот. Услышав, что те хотят сходить в цирк, тот решил их отпустить немного по раньше, сказав, что смену закроет сам. Только попросил позже рассказать как всё прошло. — Томас, только не спи — посмеялся мужчина положив руку на плечо парня — Вы меня достали — сказал парень снимая фартук. — Нет, я серьезно, а то всё представление проспишь. — Спасибо, что отпустили по раньше. — сказала девушка улыбнувшись. — Уверена, всё пройдёт чудесно.***
Цирк встретил запахом еды, сладкого попкорна и кричащего шума. Из-за бессонной ночи, Томаса немного качало, но а так, он чувствовал себя нормально (если можно так сказать). Вдруг перед ними возник мужчина в синем костюме с некоторыми элементами жёлтого и синем цилиндре. На его лице красовалась двух цветная маска, левая сторона которой была белой, а правая чёрной. — Приветствую вас господа. Могу я пробить ваши билеты? — спросил низкий мужской голос. — Конечно, вот — сказала Робин и протянула красный билет. Томас последовал её примеру и протянул желтый билет, который он ранее купил на кассе. — О, специальный билет! Обязательно сохраните его, ладно? Его нужно предъявлять на аттракционах. — Хорошо, но что за специальный билет? — Хм? У вас места в первом ряду. — Хорошо — Наслаждайтесь представлением! — сказал мужчина и исчез с их поля зрения. — Не кажется странным, что тебе особые билеты пытались всунуть все кому не лень? — М… ну есть чуть чуть, но я помогла Пьеро в первую нашу встречу, может это просто его благодарность? — А Арлекин? — А вот его мотивацию не пойму, наверно, я просто очень милая, что все хотят мне сделать подарок. — Ясно — ответил ей Том с максимально не осуждающим лицом. — До представления Пьеро ещё есть время, может сходим в какой-нибудь шатёр перед началом? — Да, давай. — ответил Том с силой разлепляя глаза. Хоть находились они в парке развлечений и в нем горели диоды и лампочки, парню всё равно казалось, что свет тусклый, из-за этого клонило в сон. — Ты сегодня спал вообще? — возмутилась Робин сложив руки перед собой. — Ага — кивнул парень — В промежутках между морганьем? — Да нет, я спал, ну не так много, как хотелось — потирая глаза отвечал парень. — Если проблемы со сном, может снотворное себе купишь? — Куплю — сказал парень на автомате, не собираясь объяснять, что нормальный сон ему не светит даже со снотворным. Цирк. Последний раз он посещал нечто подобное в далёком детстве. Его мама как творческая личность, любила посетить разные мероприятия. Цирк не был исключением. Иногда, когда удавалась время, между концертами, женщина брала сына вместе с собой и они смотрели как гимнастки, высоко-высоко летали на верёвках и делали трюки прямо в воздухе. В эти моменты у юного Тома перехватывало дыхание, толи от испуга, толи от восхищения. Силачи, укротители зверей, фаер-шоу с артистами, что выдыхали огонь. Больше всего его волновали канатоходцы, что специально пугали народ, притворяясь, что сейчас упадут вниз. Но в цирке, по неизвестной причине парня пугали именно клоуны, что приходили между номерами и развлекали народ. Маленький Том часто закрывал глаза, когда ему становилось слишком страшно. Хоть с возрастом парень и узнал, что за тонной грима находиться, простые люди, что просто зарабатывают на жизнь, но дискомфорт от грима никуда не исчез. Возможно, это из-за того, что во время взросления парня страшные фильмы именно с клоунами возымели успех. — Хм… представление в фиолетовом шатре уже окончилось, а вот в зелёном шатре уже начинается! — Даже интересно, что там такого может быть — сказал свои мысли Том в слух. — Мне тоже! Пошли! — сказал девушка уверенно зашагав в сторону зелёного шатра, в котором сейчас выступал Арлекин. Парень, пытаясь заглушить звон в ушах, который резко начался, пошёл за ней. — Добрый вечер мои дорогие монстры. Наслаждайтесь моим представлением! — свет осветил небольшую сцену за которой стоял Арлекин. Это был кукольный театр, которым он заправлял. — Вдали от всего, там куда не достаёт взор Бога, жили монстры. — начал шоу артист. — «Боже милостивый, я ж усну» — подумал про себя парень закрыв ладонью рот. Он надеялся, на что-то более оживлённое, но ни как не кукольный театр. Конечно, это тоже достойно уважения, ведь управлять всего двумя руками множеством марионеток удивительно, но Том был слишком уставший для этого. И всё представление он пытался не уснуть. Из-за этого в голове парня представление вышло смешанным и не было оценено по достоинству. И когда представление закончилось и включился свет, Томас был очень рад, что не уснул. — Тебе не кажется, что история была какой-то мрачной? — спросила Робин парня, что протирал глаза. — М..? Да нет, нормально. — «Я ничего не понял». — Я рад, что вы пришли посмотреть моё шоу. Особенно вы миледи! — глаза шута зацепила брошь, что была прикреплена на воротнике рубашки Робин — Вы надели мой подарок? Я польщён. — Эта брошка показалась мне довольно милой. — ответила Робин — Твоя история была… Необычной — сказала Робин задумавшись, Томас не имея своего мнения, просто кивнул соглашаясь со словами девушки. — Да, это довольно старая история цирка. Её принято рассказывать в определённые ночи. — сказал шут и вновь перевёл своё внимание на брошь — Знаете вам очень идёт эта брошь. Она правда очень сильно вам понравилась? — Он начал подходить к девушке слишком близко, не смотря на то, что девушка отошла назад, он почти касался её. — Знаете, это так откровенно, это так... — сказал парень почти хватая Робин за руку, но неожиданно между им и ей встал Том. — Отойди от неё — сказал парень понизив голос. Ему не нравилось, что Арлекин позволял себе такие действия по отношению к Робин. Шут неожиданно отступил назад. Он медленно поднимает голову и на его лице читается почти зловещая улыбка. В этот момент Томаса застала почти уловимая дрожь, но он остался на месте. — Ой, не принимайте так близко к сердцу. — сказал тот положив руку на сердце — Миледи, как на счёт… небольшого извинения? — неожиданно шут протянул в сторону Тома и Робин яблоко покрытое слоем карамели. Ни девушка, ни парень, не желали ничего принимать из рук шута. — Мы называем это «Яблоко любви» или «Maçã do amor», но не поймите не правильно, это всё равно просто яблоко — неожиданно в яблоко в карамели влетает кинжал, проходя насквозь весь плод, остановившись у рукоятки. Лицо «клоуна» исказилось в злобе, он посмотрел в лево, встретившись глазами с тем, кто кидал нож. — Что это было? — шокировалась Робин пытаясь понять откуда прилетел нож. — Хм, кажется кто-то здесь сильно ненавидит яблоки — сказал Арлекин спрятав яблоко пробитое ножом. — Не волнуйтесь, я уверен это была всего лишь шутка, похоже с подарком продеться повременить. — «Слава богу» — мысленно выдохнул Том — Ладно, нам пора — сказала девушка хватая Тома за руку, утягивая его на выход. — Скоро начнётся следующее представление. — Веселитесь, кто знает, может ещё увидимся. Том развернулся и направился на выход вместе с Робин. Он ощутил прожигающий взгляд зелёных глаз, что злобно смотрели ему в спину. «Ненормальные» — подумал про себя Томас вспоминая первую встречу с Пьеро. Но зато эта ситуация взбодрила парня. Выйдя на свежий воздух девушка тут же обернулась в сторону парня и тихо сказала: — какие опасные шутки. ненормальные что-ли? так и убить можно — возмутилась девушка. — Похоже для них это нормально, но да, ты права — сказал парень вспоминая с какой скоростью и точностью влетел кинжал в центр яблока. — Ладно странности странностями, но я хочу немного перекусить, сходим? — спросила, вдруг наполнившись энергией, девушка ожидая ответа парня. — Нет. — резкий ответ парня развеял весь энтузиазм девушки и та сложив руки перед грудью обиженно спросила у парня. — Почему? — Новости не слушаешь? Ларьки закрывают из-за незаконной продажи пищи. Людям плохо от неё становилось. — Ладно — сказала девушка надув щеки — Дома поем. Пошли скорее пока представление не началось! Я обещала прийти — быстро пошла в сторону красного шатра девушка, а парень поплёлся следом. Вдруг неожиданно парень увидел как вдалеке на него смотрит фигура. Женщина скрытая тьмой цирка. Девушка, заметив как её приятель отстал, остановилась на пол пути к шатру и громко сказала: — Ты идёшь? — Да, я сейчас приду, мне нужно кое-что проверить — сказал парень махнув девушке, чтобы та продолжила идти. Нервно взглянув на парня девушка кивнула и попросила скорее возвращаться. — Не волнуйся, я скоро. Тень ушла в сторону фиолетового шатра. Конечно, парень знал, что не лучшая идея оставлять девушку одну, да и разделаться тоже не следует, но Том очень хотел проверить, увидеть. Он знал, что это скорее всего очередная его галлюцинация. А может он сейчас спит и ему сниться кошмар? Но если это кошмар, то сейчас он был спокойным. Неужели он всё-таки уснул в шатре Арлекина? Нужно было убедиться. В этот раз фигура выглядела... целой. Тень ушла за угол, пройдя за ней он… никого не увидел. Удивившись этому, Том задумался, не появиться ли сейчас тень где-то сзади… — Господин, кажется вы зашли в запретную зону — послышался за спиной ровный спокойный мужской голос. Рука в черной перчатке легла на плечо. Томас на мгновение застыл. Да, он ожидал, что кто-то будет сзади, но готов к этому он не был. — Да? Простите, кажется я заплутал — сказал Том обернувшись на мужчину, что стоял позади. Там стоял шут в фиолетовом костюме. На его маске были фиолетовые узоры, но больше всего Тома привлекли две вертикальные линии под местом где у маски был рот. Как у куклы чревовещателя. — Позвольте вас проводить к выходу. — сказал шут показывая дорогу, явно в другую сторону от выхода. — Нам конечно приятно ваше внимание, но узнавать представления заранее, это плохой тон. Мы будем ужасно огорчены, если вы увидите всё до представления. — Я вполне могу дойти до выхода самостоятельно, но было бы славно, если бы вы указали, путь к красному шатру, там меня ждут. — Конечно, не стоит заставлять друга ждать, но для начало, покажите мне свой билет, мне нужно лишь удостовериться. — Да, вот — сказал Томас протягивая билет смотря в разрезы маски, что открывали глаза. Вдруг, стоило только посмотреть в глаза незнакомого ранее шута, сознание парня поплыло, а улыбка на маске показалась на мгновение очень реалистичной. Но, в промежутке между реальностью и сном, за шутом, Том увидел её… В этот раз шея была вывернута и висела грузом вниз, волосы длинные, распущенные, волоклись за головой и подметали дорогу, тело шло медленно, неся за собой длинную цепь, на конце которой был острое лезвие. Босые ноги шаркали по земле, а лезвие издавало неприятный скрежет. Глаза в этот раз были не белёсые. Голубые глаза смотрели с ужасом, а рот исказился в гримасе боли. — Дорогой гость, у вас всё в порядке? Выглядите немного… — вдруг цепь лезвиев вперед была кинута в голову Тома, в тот момент как шут хотел было полностью перевести внимание на себя. Резкая боль в голове прошыбло тело. Парень моментально отскочил. Ранее во снах он чувствовал боль, но не такую... реальную. Дыхание было не ровным, испуганным. По ощущенниям, у Тома из носа пошла кровь, но она была быстро прекрыта рукавом. Он смотрел за спину шута, который удивленно отступил от гостя на пару шагов. Посмотрев за свою спину и никого не увидев, спросил напуганного гостя — Там, что-то было? — А? Да, так, ничего, мне пора — сказал парень снова проснувшись и решился поскорее уйти из этого цирка, так как он уже не понимал, где реальность, а где сон. — Хорошего вечера господин. Надеюсь вам понравилось в нашем цирке — сказал шут, снова повернувшись назад. А после посмотрел в спину парня с неким интересом. — Не сработало?