Её любимый том

— Как же всё-таки приятно прогуливать учёбу! — Алёнка подпрыгнула, подставляя лицо ветру. — Не прогуливать, а гулять, — поправила её Снежка. — Прогуливать — плохо, а прогуливаться — хорошо. Как хорошо, что из-за совещания преподавателей наш урок отменили! — Я потратила на выполнение домашнего задания семь часов и двадцать три минуты, — Маша сложила руки на груди. — Нельзя было предупредить раньше? — Зато ты его уже сделала! Это намного легче, чем страдать потом, — приобняла её Снежка. — У меня есть время доделать, а у Алёнки… — А я вообще ничего делать не буду! Больше личного времени! — рыжеволосая раскинула руки. — У меня есть идея! Ветер играл с волосами девушек. Варя и Алиса находились на дополнительных занятиях (весьма недовольно находились, к слову, потому что крики радостных учеников на улице заставляли завидовать), поэтому Маша, Снежка и Алёнка гуляли втроём. — Кажется, там есть качели! — указала пальцем блондинка. — Покатаемся? — Давай, — не особо вслушиваясь, согласилась тёмноволосая. Она шла, уткнувшись в книгу, и на всё отвечала, словно на автопилоте. Это не было домашним заданием, но книга так заинтересовала Машу, что отрываться совсем не хотелось. В более раннем уходе с занятий она видела возможность уединиться со своим сокровищем — любимым томом «Редкие растения, существование которых было раскрыто совсем недавно». Поначалу Маша пыталась делиться драгоценными знаниями с подругами, но у Алисы и Алёнки не хватало интереса, чтобы дослушать, и они находили срочные дела, Варя сразу после уроков засыпала до вечера, а Снежка слушала очень вежливо, но было видно, что и ей не хотелось вникать. Тогда волшебница природы решила не грузить подруг своими интересами и занималась изучением сама. Обычно Маша просто читала, остальные её не отвлекали, уважая личное пространство. Но в тот день весна ударила Алёнке в голову, уничтожив тормоза (если они у весёлой огненной волшебницы вообще имелись). Выхватив книгу из рук подруги, рыжеволосая подбросила её, как мяч: — Сколько можно читать, Маш? Посмотри, как люди веселятся! — Это моё личное время. Отдай! — Да, отдай, пожалуйста, Алёнка, — обратилась Снежка. — Не надо отнимать чужие вещи. — Да какие же это чужие? У нас всё общее! Подбрасывая книгу, волшебница дала ей опуститься ниже обычного и с заливистым смехом подняла ударом ноги. Маша сжала кулаки, намереваясь использовать свою магию. Подруга подругой, но даже друзья не имеют права так поступать. Когда Варя просила сделать перерыв и послушать её новую песню, Маша сделала это. Когда Снежка потеряла брелок с котиком, Маша отложила книгу и пошла помогать. Между прочим, как раз она и нашла его. Когда Алиса просила помочь выбрать между двумя платьями, Маша отвлеклась и посоветовала. Когда Алёнка забыла сделать домашнее задание, Маша буквально за пять минут до начала урока объяснила ей азы. Но сейчас её книга, несмотря на уговоры Снежки, взлетала и падала в руки весёлой Алёнки. «Я так больше не могу. С меня хватит!» Маша сжала кулаки, выбирая относительно слабое заклинание, чтобы отрезвить Алёнку, но не навредить ей. В этот момент том опасно приблизился к обрыву. Огненная волшебница беспечно игралась, действуя на нервы «скучной», по её мнению, подруге. Она посмотрела в глаза волшебнице природы, наслаждаясь её страхом и полностью доверяя себе, но этим отвлеклась… — Только не это! Моя любимая книга! — воскликнула Маша. Том в зелёном переплёте отправился вниз с обрыва. Зря Алёнка решила использовать его вместо мяча… Она замерла, пытаясь понять, что делать. Вари рядом не было, чтобы схватить книгу без риска ещё до её приземления у самого края реки. — Ты ведь не… — уточнила Снежка, но Маша уже прыгнула следом, совершенно забыв… — Т-там ведь блокируется любая магия.

***

Чем ниже опускалась волшебница природы, тем сильнее мерцал её образ превращения. К моменту, когда Маша оказалась на одной высоте с книгой, у самого края реки, её магия уже не работала. Вместо боевого наряда на ней была прежняя форма, даже простые заклинания не получались. «Вот ведь влипла…» — И… Ч-что теперь будет? — замерла Алёнка. — Машенька, ты в порядке? — крикнула Снежка. — Не ударилась? — Всё хорошо! — крикнула в ответ Маша. Она прижала к груди поднятую с земли книгу и попыталась найти выступ или потайной ход. Всматривалась в обрыв, стучала по камням, поворачивала их… Но никакого чуда не случилось. — Может, рассказать преподавателям? — несмело предложила Снежка. — А если они узнают и накажут меня?! — испугалась Алёнка. «Небось, боишься, да? Раньше надо было думать», — злобно сложила руки на груди Маша. Внизу было холодно, ветер пробирал до костей, ещё и близость к реке не дарила тепла. Согреться волшебница природы не могла, потому что магия не действовала. Форма явно не подходила для таких мест… Снежка попыталась спустить ледяную лестницу, но она рассыпалась ещё в начале обрыва. Оставался ещё один вариант — обратиться к хозяевам территории. Только вот они не знали, кому принадлежит обрыв. Маша стала искать знаки, указывающие на это (не могла же она стать первой упавшей). Увы, предыдущие жертвы такой ситуации ничего не оставили. — Машенька, ты только не волнуйся. Хорошо? Мы тебя оттуда вытащим, — крикнула подруге Снежка. — Только как? — пыталась напрячь извилины Алёнка. Ситуация действительно напоминала безвыходную… Вдруг какая-то тень накрыла их. Не понимая, что происходит, девушки посмотрели вверх. Парень в форме волшебного колледжа с огромными чёрными крыльями беспрепятственно спустился и исчез в обрыве. Места для приземления было мало, поэтому Маша прижалась к обрыву. Несмотря на это, она всё равно оказалась очень близко к парню. — Ты цела? — учтиво спросил он. — Д-да. — Держись крепче. Я подниму нас. Маша видела его всего несколько раз, на уроках в волшебном колледже и в библиотеке. Парень не особо общался с окружающими, предпочитал книги и тишину. Позволять брать себя на руки почти незнакомому парню было бы абсурдом и нелогичностью, но в такой ситуации… — А ты выдержишь? — вырвалось у волшебницы природы. — Да, — кивнул парень. — Я Корвин, кстати. Скорее всего, он никогда до этого столько не говорил кому-либо. Явно ощущая себя дискомфортно в такой близости, крылатый взял волшебницу на руки. Она одной рукой прижала к груди книгу (уронить её после такого было бы ужаснейшим позором), а другой схватилась за плечо Корвина, чтобы не упасть. — А я Маша, — сказала она перед взлётом. — Приятно познакомиться, — ответил парень, поставив её на землю. — Этот участок земли выкупила моя семья, чтобы у нас было место тишины и спокойствия. Я смог тебя поднять, но лучше больше не падай сюда. Не дожидаясь ответа, Корвин спрятал крылья и пошёл в сторону волшебного колледжа. «В библиотеку, наверное, — пронеслось в голове Маши. — Стоп. Какая мне разница?» — Спасибо, Корвин! — крикнула она ему в спину. Тёмноволосый услышал и улыбнулся уголком губ. Он восхищался волшебницей природы, но боялся заговорить. У него и в тот день, конечно, во время диалога тряслись крылья, ноги и нервные клетки, но Корвин смог не сразу сбежать. — Он спас тебя… — казалось, из глаз Снежки вот-вот станут выпрыгивать сердечки. — Он разговаривает? — округлила глаза Алёнка.

***

Корвин думал, что на этом событии их общение и начнётся, и закончится, но на следующий день после урока Маша подошла к нему. Поправляя очки, неловко спросила: — Ты… Случайно… Не хочешь сделать этот проект вместе? Её подруги, подслушивая, замерли за дверью в ожидании ответа. В тот момент Корвин понял, что ещё никогда не хотел выполнять домашнее задание так долго. — Конечно, д-давай, — смущённо согласился он. — Замечательно! Тогда встретимся в библиотеке завтра после занятий. — Хорошо. Корвин ещё никогда не хотел научиться перематывать время так сильно. Маша ещё никогда не приглашала кого-то не из подруг заниматься совместным проектом. — Да нет в этом ничего такого, — пыталась убедить и себя, и подруг волшебница природы. Только вот глупая радостная улыбка выдавала её с головой.