ДВЕ ПОЛОСКИ В ОБЩЕЖИТИИ

Первые шаги — это рубеж. Чонвон знал это из всех своих книг. Шаг означает переход из категории «младенец» в категорию «ходунок», а ходунок — это маленький исследователь, способный добраться куда угодно и схватить что угодно. Чонвон готовился к этому моменту морально и материально: он закупил дополнительные ворота безопасности, смягчители углов, заглушки для розеток и даже специальные накладки на дверные ручки, чтобы дети не могли открыть двери. — Мы превращаем дом в бункер, — заметил Сону, глядя на очередную партию защитных устройств. — Красивый, уютный бункер. — Лучше бункер, чем травмпункт, — парировал Чонвон. — Когда дети начнут ходить, они будут падать. Это неизбежно. Моя задача — минимизировать последствия. Ники и Джей, тем временем, устроили тотализатор. — Ставлю на Хару! — объявил Ники, записывая свой прогноз в импровизированную таблицу на холодильнике. — Она самая активная и любопытная. И она девочка! Девочки развиваются быстрее! — Я читал, что это миф, — возразил Джей. — Пол не влияет на скорость освоения ходьбы. Влияет генетика и темперамент. Минхо — самый активный из тройни. Ставлю на него. — А ты, Сону? — Ники повернулся к мужу. — На кого ставишь? — На Хару, — улыбнулся Сону. — Но не потому, что она девочка. Просто я чувствую, что она вот-вот пойдёт. Она уже встаёт у опоры и пытается отпускать руки. — Чонвон? — Джей посмотрел на мужа. — Я не участвую в азартных играх, — отрезал Чонвон. — Но если бы участвовал, поставил бы на Минджуна. Он самый спокойный и сосредоточенный. Такие дети часто делают всё обстоятельно, но верно. Он не будет торопиться, но когда пойдёт — пойдёт уверенно. — Принято! — Ники записал прогноз Чонвона. — Итак: Ники — Хару, Сону — Хару, Джей — Минхо, Чонвон — Минджун. Минсок — тёмная лошадка. Никто на него не поставил. — Бедный Минсок, — вздохнул Сону. — Вечно его недооценивают. — Это потому, что он тихий, — пояснил Ники. — Но я уверен, он всех удивит. Когда-нибудь. Хару пошла во вторник. В самый обычный вторник, когда Сону сидел на полу в гостиной и читал дочери книжку про животных. Хару, которая до этого момента стояла, держась за диван, вдруг отпустила руки, покачнулась, сделала неуверенный шаг, потом второй, третий — и упала на попу. Прямо перед Сону. Сону замер. Книжка выпала из его рук. Хару, ничуть не расстроенная падением, снова встала, держась за диван, и на этот раз сделала четыре шага — прямо к папе. И уткнулась лицом в его колени. — Хару... — прошептал Сону. — Ты пошла. Ты сама пошла. — ЧТО?! — из кухни высунулся Ники с лопаткой в руке (он помогал Джею готовить обед). — КТО ПОШЁЛ?! ХАРУ ПОШЛА?! — Пошла, — подтвердил Сону, поднимая дочь на руки и целуя в щёчку. — Четыре шага. Сама. Ники бросил лопатку (она упала в кастрюлю с супом, но это уже не важно) и влетел в гостиную. — ХАРУ!!! — заорал он, выхватывая дочь из рук Сону и начиная кружить. — ТЫ ПОШЛА!!! МОЯ ПРИНЦЕССА ПОШЛА!!! Я ЗНАЛ!!! Я ВСЕГДА ЗНАЛ, ЧТО ТЫ БУДЕШЬ ПЕРВОЙ!!! Хару, которую кружили и тискали, смеялась и хлопала в ладоши. Ей явно нравилось быть в центре внимания. На крик прибежали Джей и Чонвон с тройней на руках (Минджун и Минсок — у Чонвона, Минхо — у Джея). — Хару пошла? — спросил Джей. — Первая? — Первая! — гордо подтвердил Ники. — Четыре шага! Сама! Я выиграл тотализатор! — Вообще-то, — заметил Сону, — я тоже ставил на Хару. Мы выиграли вместе. — Мы выиграли! — Ники обнял Сону вместе с Хару. — Семейная победа! Чонвон, который держал Минджуна и Минсока, вздохнул. — Поздравляю. Хару — молодец. Но теперь нам нужно быть ещё внимательнее. Она ходит. Значит, скоро пойдут и остальные. Словно в ответ на его слова, Минхо, который был на руках у Джея, начал вырываться и тянуться к полу. — Хочешь попробовать? — догадался Джей. — Ладно, давай. Он поставил Минхо на ножки, придерживая за руку. Минхо, недолго думая, оттолкнул руку отца, сделал шаг, второй, покачнулся, взмахнул руками, как ветряная мельница, и... упал на попу. Но не заплакал. Вместо этого он нахмурился, снова встал (с помощью Джея) и сделал ещё три шага — до игрушечной машинки. — Минхо тоже пошёл! — объявил Джей. — Не так уверенно, как Хару, но пошёл! — Записываю, — Чонвон достал блокнот (он теперь носил его с собой постоянно). — Хару — четыре шага. Минхо — три шага. Минджун, Минсок, ваша очередь. Минджун, самый спокойный, не стал торопиться. Он внимательно наблюдал за братом и сестрой, а потом, когда Чонвон поставил его на ножки, аккуратно, словно по линейке, сделал пять шагов — до дивана. Ровно. Уверенно. Без колебаний. — Пять шагов, — выдохнул Чонвон. — Минджун, ты меня удивил. — А я говорил! — напомнил Джей. — Спокойные дети часто делают всё обстоятельно. Минджун — тому подтверждение. Остался Минсок. Он сидел на полу и с интересом разглядывал узор на ковре, совершенно не обращая внимания на достижения братьев и сестры. — Минсок, хочешь попробовать? — Чонвон поставил его на ножки. Минсок постоял, подумал, а потом... опустился на четвереньки и очень быстро пополз к аквариуму. Видимо, ходьба его пока не интересовала. — Ладно, — вздохнул Чонвон. — Минсок — в своём темпе. Всему своё время. Вечером, когда детей уложили, Ники торжественно вручил Джею символический приз за второе место в тотализаторе — шоколадную медаль. — Ты проиграл, но ты молодец, — сказал он. — Минхо почти догнал Хару. — Это не гонка, — заметил Джей, но медаль взял. — Главное, что они здоровы и развиваются. — Согласен, — кивнул Сону. — Но немного соревновательности не помешает. Это весело. Чонвон, который обновлял график развития детей, добавил: — Следующий этап — бег. Предлагаю начать подготовку к марафону. Шучу. Но ворота безопасности на лестницу я поставлю завтра же. — А я куплю шлемы, — добавил Джей. — Маленькие, мягкие, для начинающих ходунков. — И наколенники, — вставил Ники. — И налокотники. И защиту для головы. И... — Ники, — перебил Сону, — они будут ходить по дому, а не кататься на скейтборде. — Пока! — многозначительно сказал Ники. — Пока. Все рассмеялись. Смех разнёсся по дому, где теперь жили не четверо младенцев, а четверо маленьких исследователей, готовых покорять мир. Пусть даже этот мир пока ограничивался гостиной, манежем и садом с золотыми рыбками.