По ту сторону моря

Туманы скоро осядут,

Станет ясно,

Ясно и так легко.

Дверь откроется настежь,

Не напрасно мы ждали

Наперекор...

Therr Maitz "Калейдоскоп"

За окном крупными хлопьями летел снег. Он захватил город неожиданно, перед самым рассветом. Серое до горизонта декабрьское небо намекало, что в ближайшее время солнца в и без того пасмурном месте не предвидится. За последний месяц пейзаж поменялся: снег таял, но уже не весь. То там, то тут попадались проплешины тёмно-серый земли с прошлогодней пожухлой травой. Эбби бежал по покрытой снегом дороге. Девушка завела такую привычку сразу после поездки к родителям. Это помогало проветривать мозги и настраивало на рабочий лад. Утренний морозец бодрил, щипая за щеки. Рядом труси́ла собака. Вырываясь вперёд, она то и дело радостно оборачивалась. Сегодня был Сочельник. Накануне Эбби закончила дела, начатые ещё после возвращения от родителей: наконец сделала перестановку в гостиной после покупки некоторой мебели, убралась и даже поставила ёлку. Искусственную, зато большую и, как самой девушке казалось, очень красивую. История с родственными тайнами закончилась куда проще, чем предполагалось. Разговор всей семьёй, чтение писем и поездка на кладбище - вот и все. Остались память, фото, пожелтевшие листы и цветы на могиле. Конечно, был ещё и дом на острове, но к нему отношение имела только сама Эбби. А ей хотелось перелистнуть страницу и жить дальше, помня, как случалось в прошлом, но и смотря в будущее. Поэтому и Рождество девушка хотела отмечать именно на острове. Пригласить новых знакомых и просто приятно провести время. Обещали быть Джоан, миссис Дэвис, миссис Рау с Рут и Калебом и ещё парочка знакомых. Мистер Тред отказался и уехал к родственникам на материк. Родителей Эбби пыталась уговорить найти время для просмотра ее нового места жительства, но они согласились покинуть свой уютный и комфортный дом только ближе к лету. - Прогноз обещал усиление снегопада, - проинформировала Джоан, входя в дом. - Решила прийти помочь с ужином пораньше, поэтому захватила завтрак. - Спасибо. Я как раз после пробежки, а есть очень хочется. - Отлично! А Льюис приедет? - Да, именно поэтому меня беспокоит усиление снега. - Если ты про паром, то не волнуйся. Соседу звонил капитан. Они уже в пути. Сегодня рейс ранний как раз из-за погоды. - Рада слышать! Тогда пойдем пить кофе и завтракать. Подруги, обсуждая праздничный ужин, направились на кухню, оставив Сэнди нежиться на мягкой лежанке около камина. Спустя более полугода Эбби уже знала почти каждого жителя маленького городка на маленьком острове. Знала, тех, кто на самом деле был доброжелательным, а кто просто делал вид. Знала, как разжечь камин и к кому обратиться за помощью, если что-то сломалось. Знала, как выглядит море в штиль и шторм. Знала дорогу к маяку и красивые места на холмах. Но помимо бытовых моментов Эбби знала, что изменилась сама. Стала не только внешне выглядеть иначе, не той девушкой с измождённым лицом и головной болью, а внутри тоже. Чрезвычайные ситуации закалили ее больше, чем пара лет работы в клинике большого города. Эбби знала, как поступать и как реагировать, когда все вокруг идёт совсем не по плану. Она чувствовала, что стала сильнее, что научилась принимать в свою жизнь новых людей. А совсем недавно Эбби заметила, что перенимать некоторые особенности местных. Теперь, сидя в кафе за чашкой кофе с булочкой и видя заходящих туристов, она могла на правах жителя легко задать вопрос: "Живёте по ту сторону моря?"