И в горе, и в радости

Дом был слишком тихим.Не той спокойной тишиной, в которой можно отдохнуть, а тяжёлой, вязкой — будто воздух загустел и прилипал к коже. Нил стоял на кухне, сжимая кружку с уже давно остывшим кофе, и смотрел в окно, не видя улицы. Он не помнил, сколько времени прошло с утра.Часы тикали. Где-то капала вода. В холодильнике глухо гудел мотор. И всё. Раньше здесь было иначе. — Эндрю, ты опять украл мои сигареты? — Это не кража, если ты всё равно бы их выкурил. — Это мои сигареты. — Значит, ты просто медленный. Нил резко зажмурился. — Хватит, — тихо сказал он в пустоту. Ответа, конечно, не было. Он поставил кружку на стол, даже не отпив, и пошёл по коридору. Каждый шаг отдавался в груди странной тяжестью, как будто он шёл не по дому, а по чему-то живому, что не хотело его отпускать. Дверь в спальню была приоткрыта.Нил замер на секунду.Потом толкнул её.Комната пахла лекарствами.И чем-то стерильным, чужим — больничным. Эндрю лежал там, где и всегда в последнее время. На кровати, слегка приподнятой с одной стороны. Тело неподвижное, слишком ровное, слишком… правильное. Если бы не дыхание — едва заметное движение груди — можно было бы подумать, что он просто… Нет. Нил быстро отогнал эту мысль. — Я вернулся, — сказал он, заходя внутрь, как будто Эндрю действительно мог ответить. Он всегда говорил это.Каждый раз с надеждой, что тот однажды ответит. Он подошёл ближе, сел на край кровати и осторожно коснулся его руки. Тёплая. Живая. Но не отвечающая. — Сегодня ничего нового, — продолжил он, глядя на лицо Эндрю. — Я снова звонил в клинику в Бостоне. Они… всё ещё рассматривают твой случай. Пауза. — То есть они не знают, что делать. Его голос стал суше. Он провёл большим пальцем по костяшкам пальцев Эндрю. — Но я найду, — тихо добавил он. — Ты меня знаешь. И на мгновение — всего на мгновение — ему показалось, что ресницы Эндрю дрогнули. Нил замер. — Эндрю? Ничего. Он наклонился ближе, почти касаясь его лба своим. — Если ты меня слышишь… моргни. Тишина. Секунда. Две. Три. И— Медленно. Очень медленно. Веки Эндрю опустились и поднялись. Нил резко вдохнул, будто его ударили. — …ещё раз, — прошептал он, голос сорвался. — Пожалуйста, ещё раз. И Эндрю моргнул снова. На этот раз чуть быстрее. Нил отшатнулся, потом тут же снова приблизился, схватив его за руку сильнее, чем следовало. — Ты здесь, — сказал он хрипло. — Чёрт… ты здесь. Он закрыл глаза, уткнувшись лбом в их переплетённые пальцы. — Я знал. Я знал, что ты не ушёл. Тишина больше не казалась такой пустой. Она была наполнена. Им. Прошла неделя. И Нил больше не позволял себе надеяться наполовину. Теперь всё было чётко. Один морг — да. Два — нет. И Эндрю отвечал. Медленно, с паузами, иногда путался, иногда словно уставал, но он был там. — Ты хочешь, чтобы я остался? — спросил Нил однажды вечером. Один морг. — Ты устал? Два. Нил хмыкнул, несмотря на всё. — Конечно, нет. Это же ты. Он откинулся на спинку стула, не выпуская его руку. — Я нашёл ещё одного врача, — сказал он спустя минуту. — Нейрохирург. Очень хороший. Пауза. — Слишком хороший, чтобы согласиться быстро. Он смотрел прямо в глаза Эндрю. — Но он согласился на консультацию. Один морг. — Да, я тоже думаю, что это шанс. Нил сжал его пальцы чуть сильнее. — Его зовут Аарон Миньярд. Он прищурился. — Что? Пауза. — Ты его знаешь? Два морга. — Нет? Он наклонился ближе. — Тогда что? Эндрю долго не моргал. Слишком долго. А потом— Один. Нил нахмурился. — Ты… хочешь, чтобы он пришёл? Ещё один морг. — Ладно, — медленно сказал Нил. — Он придёт завтра. Он встал, провёл рукой по волосам и на секунду закрыл лицо ладонью. — Если он сможет тебе помочь… — начал он, но не закончил. Потому что впервые за всё это время в его голосе появилась не только надежда. Но и страх. На следующий день Нил почти не спал. Он проверял всё.Комнату. Аппаратуру. Документы. Самого Эндрю — раз десять, хотя ничего не менялось. — Ты выглядишь нормально, — сказал он, поправляя одеяло. — Ну… насколько это возможно. Один медленный морг. — Да, я тоже так думаю. Раздался звонок в дверь. Нил замер. Потом глубоко вдохнул и пошёл открывать. Когда он распахнул дверь, первое, что он увидел — был взгляд. Холодный. Прямой. Оценивающий. А потом лицо. И Нил застыл. Потому что— Это было лицо Эндрю. Только… другое. Чуть мягче. Чуть живее. Чуть более человечное. Но те же черты. Те же глаза. Та же линия губ. Мужчина нахмурился. — Вы Нил Джостен? — …да, — выдохнул Нил. — А вы— — Аарон Миньярд. Тишина ударила сильнее, чем крик. Нил отступил в сторону. — Проходите. Аарон прошёл внутрь, оглядывая дом быстрым, цепким взглядом врача, который привык замечать всё. — Пациент в спальне? — коротко спросил он. — Да. Они шли молча. Но напряжение между ними росло с каждым шагом. Когда дверь в комнату открылась— Аарон остановился. Резко. Как будто врезался в невидимую стену. Его лицо на секунду потеряло всякое выражение. — …что за— Он сделал шаг вперёд. Потом ещё один. Подошёл к кровати. И замер. Смотрел. Долго. Слишком долго. — Это… — он выдохнул, не отрывая взгляда— Это шутка? — Хотел бы я, чтобы это было так, — тихо сказал Нил. Аарон медленно повернул голову. — Он… выглядит как я. — Я заметил. — Нет, вы не понимаете, — голос Аарона стал резче. — Он точно как я. Нил сделал шаг ближе. — Тогда объясните мне. Пауза. Аарон снова посмотрел на Эндрю. И в этот момент— Эндрю моргнул. Один раз. Чётко. Осознанно. Аарон резко вдохнул. — Он… в сознании? — Да. Тишина. — Сколько времени? — Неделю, как мы это точно поняли. Аарон провёл рукой по лицу, будто пытаясь стереть происходящее. — Это невозможно… Он снова посмотрел на Эндрю. Долго. И в его взгляде впервые появилось не только профессиональное внимание. Но и что-то личное. Очень личное. — …я сделаю всё, что смогу, — наконец сказал он тихо. Нил не сразу ответил. — Почему? Аарон поднял на него глаза. — Потому что если я не разберусь, что происходит… — он на секунду замолчал, — я не смогу с этим жить. Он снова посмотрел на Эндрю. — И потому что он… не должен быть здесь. Пауза. — Ни в каком смысле. Нил сжал челюсть. — Тогда начнём. Аарон кивнул. И впервые за всё это время—У истории появился шанс.