Горизонт на двоих

Соленые брызги летят на лицо, пока ветер пытается уволочь шляпу. Слышно трения щетки о дерево и общий гул. Лололошка кидает взгляд на палубу: кто-то драил палубу, другие осматривали пушки. Пару парней сидели на бочках, играя в карты. Естественно, не на деньги, а то драки было бы не избежать. Изредка доносились чьи-то досадные вскрики, которые означали проигрыш. *Хах, в чём пираты действительно хороши, так это в картах. Хотя тут больше степень хитрости и изворотливости играет, наверное.." - Капитан, капитан! Там вдалеке корабль. — к нему подбежал смотровой, указывая на запад. - Торговый? — он с интересом глянул в ту сторону. - Да, сэр. И, судя по всему, довольно богатый. - Что ж.. Всем приготовиться! Йо-хо, похоже мы словили куш. Команда оживилась, предвкушая скорое торжество. Крутанув руль влево, Ло снял шляпу, прижав ее одной со рукой к рулю, и растрепал пшеничные волосы. Он бороздил по морям где-то год, не более. После смерти отца Ло не решился бросить это дело, да и идти было особо некуда. Не сказать, чтобы он был сильно популярным среди пиратов, но не мог не привлекать внимание своей нетипичной персоной. А как тут не обсуждать очень харизматичного, и на редкость симпатичного молодого пирата? Особенный шум вызывало то, что он принципиально отказывался убивать и разгромлять, только если не в ответ. Такая черта казалась разбойникам признаком слабости и нерешительности, из-за чего его часто стебали. И нельзя сказать «не уважали», ведь уважение у пиратов штука относительная.. И часто под "уважением" скрывается страх. Корабль быстро приближался, силуэты стали отчётливее, а суетливый ропот всё громче. - Приготовить пушки! Идём на сближение! — они быстро поравнялись с другим кораблем. *Расстояние метров 200* — прикинул Ло. — Приготовились... Стреляй! Чёрное ядро со свистом вылетает, — грохот,— и пробивает борт соседнего корабля. На том корабле тоже не мешкали, заряжая пушки и отдавая приказы. Люди в форме не беспорядочно бегали, а вполне осознанно выполняли команды. Когда корабли поравнялись, всё на мгновение замерло, словно само время застыло. И тут же взорвалось новыми огнями. Пули солдат, кричащие пираты. Перекинулись мостики, канаты; всё смешалось. - Свистать всех наверх! Помним главное правило! — сам капитан быстро сбежал на палубу, подскакивая со спины к дерущимся и ловко накидывая сначала мешок, и тут же связывая. Никто из пиратов не придерживался такой тактики, и, узнав о ней, даже насмехались. Зачем вязать противника, когда можно просто воткнуть саблю и дело с концом? Нет, не сказать что всегда дело обходилось только обвязыванием, нередко кто-то да натыкался на саблю, но, этого уж никак не избежать. Среди команды было лишь два таких человека, которые связывают, остальные больше отвлекали. Это, конечно, сам капитан, и юный мальчишка — оба настолько изворотливые, что другие своей грузностью ничто бы сделать не смогли. Остальные обычно пытались вырубить врагов какими-то другими способами — например, стукнуть рукояткой по голове. Это не убьет, но может отключить или дизориентировать. Когда примерно половина вражеской команды была обездвижина, Ло подхватил ближайший трос, глянул на соседний корабль и... Среди всего этого хаоса невозмутимо стоял незнакомец, держа шпагу и цепко, но с лёгкой паникой смотря на царившее безумие. Секунда, две... Сам не понимая почему внезапно замер, Ло отмер, отбегая назад и тут же летя на вражеский корабль. Ветер в лицо, упругий воздух; сине-голубая бандана трепыхается; стук каблуков о дерево и вот он на палубе. За спиной того самого незнакомца, что даже не оглянулся. Кинувшись вперёд, Ло совсем не ожидал, что тот развернется и сделает выпад. Его спасли только быстрая реакция и неточность удара противника, а потому задело лишь одежду; разрезанный рукав трепыхался на ветру. - А ты довольно ловкий! — Ло отскочил, наконец увидев лицо того самого незнакомца. Это был парень, по виду, на пару лет его старше, утончённое лицо, сосредоточенный взгляд и похожая бандана, разве что другого цвета. - Ловлю тебя на слове, симпатяга! — незнакомец засмеялся, между тем не отвлекаясь и продолжая сосредоточенно наносит удары. Много болтать не получилось, потому что, ну, чисто объективно, когда перед твоим лицом махают саблей, а вероятность быть проткнутым довольна высокая, особо не поговоришь. Бой продолжался ещё пару минут, и завершился тем, что Лололошка запрыгнул на борт и, зацепившись за натянутую сеть, обогнул противника, резко оказавшись у него за спиной, подсек. Тело в белом костюме грохнулось на затоптанный пол. Не медля не секунды, он накинул верёвку, — миг — и та уже плотно прилегает к извевающемуся телу. Почувствовав странный укол совести, он легко приподнял пленника и прислонил его спиной к мачте. Отдышавшись, капитан поднял голову и огляделся. Звон сабель, крики — всё стихло. Изредка доносились ругательства связанных гвардейцев. - Эй, капитан, мы закончили! - Молодцы! А теперь проверьте трюмы, надеюсь, нас ждёт неплохая добыча. — Ло улыбнулся каким-то своим мыслям, и уже хотел поинтересоваться, кто тут капитан корабля, как уловил едва слышный шорох за спиной... ...Парень в костюме успел развязаться и, заметив такую прекрасную возможность, ненавязчиво кашлянул, словно осторожно отвлекая: - Кхм, может, вы не в курсе, но это не ваш корабль. Так что я попросил бы убраться отсюда немедленно! — в голосе послышались стальные нотки. Ощущая спиной щекочящий кончик сабли, Ло поднял руки в сдающемся жесте, мол: сдаюсь я, вот, смотри. И после медленно повернулся, и уставившись на нахмурившегося незнакомца. - Даже будет жаль сдавать такое милое личико... в тюрьму или на корм рыбам. — закончил фразу незнакомец, чуть ослабляя хватку, но не убирая шпагу. Его взгляд скользнул по распоротому рукаву Ло, потом по связанным матросам, которые не стонали от ран, а просто злобно пыхтели. - Признаю, зачистка вышла на редкость чистоплотной. И крайне бесячей, — хмыкнул он, и стальные нотки вдруг сменились искренним весельем. — Особенно вот этот жест с мешком. Где вы вообще набрались манер? В церковном хоре? Ло осторожно перевел взгляд с острия у своего горла на глаза противника и широко улыбнулся: - Говорят, у меня лицо святоши. А вы, я смотрю, не сильно-то и спешите звать стражу, капитан...? Незнакомец наклонился чуть ближе, и Ло почувствовал запах дорогого табака и морской соли. - Мейсон. И я не капитан этого корыта. Я его пассажир. Точнее, был им, пока вы не разнесли мне борт. Теперь у меня к вам деловое предложение, от которого глупо отказываться.. И да, убери руки из-за спины. Я видел, как ты тянешься к ножу в голенище сапога. Трюк старый. - ...Сдавай оружие, капитан, — Мейсон (хотя Ло уже догадался, что это имя такое же фальшивое, как спокойствие на море перед штормом) не сводил с него глаз. Ло медленно, двумя пальцами, вытащил из-за пояса короткий нож и бросил его на палубу. — И саблю, — настойчиво добавил парень в белом. — Саблю я отдал твоему боцману... э-э-э... минут пять назад, когда зашнуровывал его в кокон, как гусеницу. Поищи в той куче тел, — Ло кивнул в сторону связанных матросов. "Мейсон" фыркнул, но шпагу не убрал. Он подошел ближе. Ло наконец разглядел то, что упустил в драке: слишком чистый воротник, дорогой перстень с печаткой и... запах. От него пахло не рыбой и порохом, а лавандовой водой и чернилами. *Не военный. Не купец. Слишком холеный для простого пассажира. Странно...* Ло скосил глаза вправо, оценивая обстановку. Его люди уже возвращались на «Странник», волоча тюки с шелком. Еще минута — и можно давать отход. Осталось только красиво уйти. - Знаешь, — вдруг заговорил незнакомец, чуть ослабляя хватку, — я даже зауважал тебя. Обычно пираты не заморачиваются с веревками. Предпочитают более... кровавые методы. А ты, я смотрю, у нас пират-пацифист. Модное веяние? - Семейные традиции, — улыбнулся Ло, незаметно перенося вес на левую ногу, готовясь к рывку. — У каждого свои недостатки. Вот ты, например, слишком красивый, чтобы быть простым моряком. И слишком болтливый для человека, у которого за спиной стоит мой юнга с веслом. - Что?! Он инстинктивно обернулся. Этой секунды Ло хватило, чтобы выбить шпагу и схватить противника за запястье, заламывая руку за спину. Ситуация перевернулась с ног на голову. Теперь уже Ло прижимал незнакомца к мачте. - Попался, красавчик, — шепнул Ло ему на ухо. — Вот теперь ты мой пленник. - Капитан! — крикнул кто-то из команды. — Трюмы почти пустые! Только шелк и бочки с вином! - А сундуки? Документы? — Ло нахмурился, все еще удерживая вырывающегося парня. - Только один запертый ящик в капитанской каюте! Несем! Через минуту на палубу выволокли небольшой, но явно дорогой ларец красного дерева с золоченой фурнитурой. Ло мельком глянул на замок и присвистнул. На крышке красовался искусно вырезанный герб. Скрещенные якоря и восходящее солнце... Ло замер. Этот герб он видел раньше. Три года назад, когда еще был на суше с матерью, весь город гудел: у губернатора родился второй сын, и в честь этого раздавали монеты. Этот герб был выбит на каждой второй двери в портовой администрации. Лололошка медленно повернул голову к своему пленнику. - Та-а-ак... — протянул он, и в его голосе появились опасные нотки. — И что же сын губернатора Уэстбрука делает на контрабандном судне с грузом неучтенного шелка? Парень в его руках замер. Его спина напряглась, став каменной. - Не твое дело, пират, — процедил он сквозь зубы, но Ло чувствовал, как дрогнул его голос. Ло развернул его лицом к себе и внимательно посмотрел в глаза. Там плескалась не ярость, а... холод. Спокойный, оценивающий холод человека, который уже прикидывает, как выбраться и дорого продать свою шкуру. *Интересно... Очень интересно* - Что ж, — Шарфик широко улыбнулся самой обезоруживающей улыбкой, на какую был способен. — Похоже, наш улов сегодня — не просто шелк. Ребята! Этого пленника — в мою каюту. С глаз не спускать. Будет нашим... почетным гостем. - Ты не посмеешь! — Джон (теперь Ло знал, что его зовут именно так — он вспомнил имя губернаторского сына с городских слухов) дернулся. - О, посмею, — Ло подмигнул и, перехватив его покрепче, повел к мосткам на «Странник». — Добро пожаловать на борт, Ваше Будущее Сиятельство. Надеюсь, вы не боитесь крыс и простой еды. И да... добро пожаловать в плен.