***
— Ну, и как же так вышло? Я устало опустился на кресло за своей спиной и потёр переносицу. Ещё полгода назад я явился в этот мир в виде тощего оборванца на задворках Империи. А теперь на меня полагается сама Императрица, доверившая мне легионы у самых опасных северных границ. Неплохой такой скачок для обычного офисного работника, который только и умел, что сливать деньги в мобилки на телефоне. Но основная проблема в том, что 99% солдат и офицеров в этой армии — женщины. А всё из-за появления магических генов в «молчащих» Х-хромосомах. Магия полностью перевернула понятия морали в этом мире. Мужчины здесь — слабый пол, который необходимо защищать. Женщины способны укреплять свои тела магией и совершать вещи, которые для мужчин физически невозможны: начиная от крушения скал кулаками и заканчивая переносом валунов весом в тонну. Ну а вторая проблема была связана с выбросами в момент открытия разлома, что поставило этот мир на грань уничтожения и ввергло его в пучину Хаоса. Во время выбросов от эпицентра в несколько сот километров проходит волна тёмной энергии. Женщины, благодаря своим магическим каналам, практически не подвержены этому влиянию, тогда как мужчин выбросы косят, как чума. Насекомые, рыбы, птицы, животные — все живые существа, через которых проходит выброс, подвержены различным мутациям и психозу. Я видел своими глазами, как у жертв из глаз, носа, ушей и рта текла чёрная слизь. Они бились в конвульсиях, бормотали слова на неизвестном языке или разбивали головы о стены. А затем превращались в исчадий. Лишь благодаря магам прошлой эпохи часть Империи удалось окружить барьерами и спасти тех немногих мужчин, что были в крупных портах и столице. Человеческий род не был прерван, но всё ещё находился под угрозой исчезновения. Всё это я знал из лора Гача-игры, в которую играл долгие четыре года. Понятное дело, что данный лор был создан для привлечения мужской аудитории и объяснения того, почему в игре есть только женские персонажи для боя и лишь игрок среди них — командир-мужчина. На самом деле персонаж игрока хоть и обделён атакующими магическими способностями, но разработчики добавили систему приказов. Эта система давала что-то вроде баффов отряду героя: начиная от «Ускорения реакции» и заканчивая возможностью бить без промаха в течение определённого времени. Умение грамотно подобрать отряд, затем снарядить его и раздать верные приказы в бою довольно быстро поднимало игрока к вершине топов. А наличие толстого кошелька ускоряло прокачку в разы. Моя зарплата, к сожалению, не позволяла вносить слишком щедрые донаты, но даже без них опыт и умение позволяли настойчивым добираться до десятки сильнейших на сервере в течение всего пары лет. Но, наверное, стоит немного систематизировать всё то, что я сейчас пытаюсь обдумать. Проведём небольшую ретроспективу…***
Я довольно долгое время занимал места в тройке сильнейших. И скатывался с первого места лишь во время обновлений, из-за добавления новых персонажей в виде жёсткой имбы. Но как только я через пару недель получал полностью экипированного нового персонажа, я снова возвращал себе первенство благодаря своим уникальным билдам. И вот однажды, во время очередного обновления, когда я залипал в телефоне, лёжа в постели перед сном, мне на почту пришёл промокод от разработчиков. В письме разраб рассыпался в благодарностях за то, что я поддерживаю его проект, благодаря чему донатеры вливают кучу денег, пытаясь обойти меня в игре, и что этот промокод позволит мне всегда быть на шаг впереди любого оппонента. Ни секунды не сомневаясь в халяве, я поблагодарил разраба и тут же открыл свой профиль. Но после активации экран потух, и я остался в полной темноте. Меня накрыло странное ощущение. Понятно, что на дворе ночь, но ведь с улицы должны светить фонари… Я огляделся по сторонам, но не видел ничего. Внезапно сверкнула вспышка. За ней ещё одна и ещё. Я увидел небо, затянутое тучами, из которых били фиолетовые молнии, озаряя унылый пейзаж руин города. — Какого чёрта? Где я? Я опустил руку к полу и почувствовал лишь жёсткую солому. Я был в каком-то помещении с осыпающимися стенами и совершенно не понимал, как я здесь оказался. Поднявшись на ноги, я наконец смог привыкнуть к темноте и оглядел себя. На мне были потрёпанные холщовые штаны и рубаха, больше напоминающая мешок из-под картошки. Ощущение телефона в руке тоже куда-то пропало. Это что, сон? Я с размаху дал себе пощёчину и чуть не взвыл от звонкой боли. Погодите-ка… Разрушенный мир… Фиолетовые, фосфоресцирующие молнии… Это же Deus dereliquit imperium — хренова Гача-игра с мрачным миром и красивыми женскими артами. И я, Михаил Семёнов, тридцати шести лет, игровой никнейм «Архонт», оказался затянут в неё? Вот же срань.