Волнения в приграничье
6 июня 2026 г., 02:13
Демон бежал по высокой траве словно лань, рассекая зелень как водную гладь, отчего колыхавшиеся стебли выглядели как расходящиеся в стороны волны. Чёрный плащ демона развевался по ветру, а тело было слегка согнуто вперёд. Всё как в клишированном аниме, хотя, всё вставало на свои места, когда вспоминалось происхождение данного персонажа.
Общение с орчихами оставило у Акониса неприятное ощущение. Его умения вполне позволяли уничтожить весь их аванпост менее чем за несколько минут, но эти дикарки вели себя так, будто это они должны диктовать ему условия. С другой стороны, ослушаться приказа Архонта он не мог. В отличие от зеленокожих, у Элитной Семёрки субординация была очень высока. Аконис прекрасно понимал, что его послание ничего не значит для орчих, и долго ждать без дела они не будут. Разве что, сама Зарроша придёт к ним и даст по шее, чтобы сидели смирно. Поэтому, надо как можно скорее узнать, какие же силы сосредоточила Империя на юге, и понять, насколько же эти силы опасны для демонов…
Поляна сменилась трактом, а впереди замаячил трактир. Вот и точка назначения! Рогатый разведчик сбавил ход, поправил плащ и зашагал по направлению к цели. В окнах здания ярко горел свет, а уличные фонари, находящиеся над конюшней, покачиваясь от ветра, зазывали усталых путников. Демон посильнее натянул капюшон на закрученные рога, легонько толкнул входную дверь и вошёл внутрь. Освещённое камином и факелами помещение встретило его запахом эля и весёлым говором постояльцев. Хотя, не сказать, что в нём было так уж много людей. Восемь женщин парами-тройками за столами, две молоденькие полуэльфийки-официантки и немолодая, крупная женщина за стойкой.
Несколько пар глаз уставились на открытую дверь, но, спустя мгновение, вернулись к своим разговорам. Только здоровая хозяйка трактира продолжила разглядывать вошедшего гостя. Он прошёл к стойке и хрипло заговорил.
— Кружку свежего молока, если можно. Если нет, то просто воды.
Аконис прибёг к легкой магии иллюзии и изменил свой голос, чтоб он не выдавал в нем неместного. Но, видимо, это не особо помогло. Трактирщица с полминуты ошарашенно глядела на клиента, потом, громогласно расхохотавшись, сказала.
— Какое, к демонам, молоко, мальчонка? За молоком приходи утром, когда тут моя подруга-минотавриха будет, а сейчас возьми крепкого эля и кусок жареного борова. Хотя, ты такой хилый, что, наверное, сляжешь прямо здесь с несварением. Но новым клиентам здесь всегда рады, если у них есть чем платить.
По стойке покатилась золотая монета, которая была молниеносно остановлена ладонью-лопатой удивленной сильнее, чем прежде грудастой барышни.
— З-золото? Что это за чеканка? Впервые такую вижу. Заморская? В Южных Королевствах серебро в ходу.
Трактирщица попробовал золото на зуб и снова осмотрел монету с непонятным рисунком в виде дерева.
— И что ты хочешь за это, незнакомец? Всего борова? Будь ты женщиной, я бы тебе мужичка своего предложила, но может… ты не против бабы на ночь?
Женщина многозначительно посмотрела на своих официанток. Те, поймав её взгляд, быстро засуетились, пытаясь показать, как сильно заинтересованы работой. Столы натирались тряпками, а грязная посуда одна за другой летела в мойку. Сами они, время от времени, поглядывали на незнакомца, закусывая губы и задирая подолы платьев.
— Они бы тебя и помыли, и массаж сделали, и ночью согрели. Всё-таки эльфы более нежные и внимательные с мужчинами. Пусть они и полукровки.
Но демон выдал на весь этот монолог трактирщицы лишь одно слово.
— Информация.
— Информация? Какого рода?
— Насколько безопасен тракт? Кому вы служите? Как часто здесь бывает легион? Я хотел бы начать заниматься торговлей между Южными Королевствами и Империей, и хотел бы понять, насколько безопасно мужчине передвигаться по этой территории.
— Парень, ты что, с неба свалился? Как можно такого не знать? Ты в порту узнать не мог? Ну, да ладно. Твои деньги — твоё дело, за что их отдавать…
Мы все верноподданные баронства Дейс, приграничного домена, которым правит Ундина Дейс. Легатом Второго Легиона является легат Арья Винтерс. Её легион не часто появляется в наших землях из-за близости Столицы и в основном сосредоточен на охране восточного побережья от пиратов. В случае опасности Преторианская Гвардия из Столицы пребывает гораздо быстрее, чем помощь от Легиона. Но, мужчине, в одиночку, я путешествовать всё равно не советовала бы. С твоими финансами тебе стоит обзавестись достаточной охраной. И быть готовым платить крупный налог за торговую деятельность в Империю. Иначе твоя свобода, как иностранного, заморского гражданина, продлится недолго. Обяжут жениться на имперке и получить гражданство, это как пить дать. Хотя, такой вариант возможен, даже если ты и будешь платить этот немалый налог. Просто приглянешься какой-нибудь аристократке или центуриону. И поминай как звали.
Женщина ещё долго тараторила о местной главе, затем поведала о законах и политике Империи и рассказала побольше обо всех крупных поселениях и замках на юге страны. В общем, монету она отработала с лихвой по мнению Акониса.
Тут за окнами послышалось лязганье доспехов, а через минуту в помещение вошли четверо вооруженных женщин. Трактирщица тут же заткнулась и приветственно заулыбалась вошедшим.
— Что, Злата? Неужто настолько рада нас видеть? — дерзко прикрикнула одна из вошедших.
— Ну что вы, камрады, я всегда рада видеть наших защитников, — залебезила хозяйка трактира.
По-видимому, это был патруль из замка, и заглядывал он сюда далеко не в первый раз. Это было заметно даже по активизировавшимся и организовавшим бурную деятельность в дальних углах трактира служанкам. Стражницы распугали всех завсегдатаек, и те сбежали наружу, а сами вальяжно расселись за одним из столиков и всё та же дерзкая воительница, видимо, старшая отряда, бросила трактирщице.
— Тащи бочонок эля. Мы у тебя опять на всю ночь. Манфира сегодня снова начальник караула, поэтому мы гуляем, — и мечницы громко загоготали.
Злата пулей сорвалась с места в погреб и уже через минуту вернулась с полным бочонком холодного эля, выкатив его к столу патруля. Те уже успели спустить, выглядящего сверху, довольно молодого мужа трактирщицы, которого та была готова сдавать за золотую монету другим, и старшая патруля вовсю лезла рукой ему в штаны.
— Ну что ты дёргаешься, парнишка? Уже забыл чем это кончилось в прошлый раз? — подмигнула мужичку одна из воительниц.
Аконис, всё ещё сидевший за стойкой, прекрасно понимал, к чему всё это идёт, и уже чувствовал на себе взгляд одной из мечниц. Его демоническая сущность была бы совершенно непротив измотать эту четвёрку в постели, но задание требовало несколько другого.
Парень поднялся от стойки и двинулся на выход. Ловить здесь было уже нечего. Имело смысл проверить замок Дейс, о котором он столько узнал от трактирщицы.
Но не успел он дойти до двери, как его остановил грубый оклик следившей за ним воительницы.
— Эй! А ну стой, чернь в капюшоне! Ты случаем не тот конокрад, который сбежал от Эрис, уведя её коня, на прошлой неделе?
Демон, не сбавляя шага, сухо бросил через плечо.
— Боюсь, вы ошибаетесь, камрады. Я не умею ездить на лошадях.
— Стой, кому сказано! Конечно не умеешь! Ты же просто мужчинка! Твоё дело под сиськой у жены сидеть.
Одна из воительниц подбежала к выходившему и безуспешно попробовала схватить его за плечо, чтобы остановить. Аконис ловко увернулся от руки и повернулся к подбежавшей лицом к лицу.
— Ты ещё и сопротивляться вздумал? Стой, тебе говорят! Или этот мальчик забыл, как себя нужно вести с женщинами? Твоё дело стоять на коленях с лицом между моих бёдер. На колени! Или мне придётся тебя наказать!
Воительница занесла ладонь, чтобы вмазать пощёчину зазнавшейся черни, но тут обратила внимание на выпирающие бугры, до этого спрятанные капюшоном.
— Какого черта? Ты демон? Старшая! Здесь демон! Трево...
Аконис, поняв, что его раскрыли, с силой оттолкнув прямым ударом ноги стоявшей рядом с ним воительницы, отпрыгнул к мойке, достал из неё довольно крупную мокрую сковородку и, обернувшись на бегущую к нему с мечом наголо, старшую патруля, влепил ей сковородкой мощную оплеуху, ловко уйдя от не особо быстрой атаки.
Сковорода пришлась как раз по щеке, да так хорошо, что нападающая перелетела рядом стоящий стол, угодив головой в початый бочонок. В трактире поднялся гомон, официантки рванули к дверям и окнам, но демон повесил запечатывающую магию и те не могли теперь вырваться. Одна из мечниц решила пробить стену, но меч врезался в прочную защиту из негативной энергии. Понимая, что им теперь не выбраться, воительницы развернулись к демону. Местный магический круг, находящийся в замке и создающий барьер был гораздо слабее таких же на севере и вокруг столицы, потому что демонов на юге обычно не водилось. Магические кристаллы обеспечивали защиту лишь внутреннего двора замка Дейс, оставляя окружающие территории почти беззащитными.
Демон пнул стоящий у мойки стул так, что тот угодил под ноги одной из нападающих, которая, потеряв равновесие, полетела по ходу своего движения. Аконис изящно отошёл в сторону и приложил своим орудием девушку по затылку. Под звонкое “дзынь” патрульный потерял сознание, а парень, тем временем, ловко отбил кухонной утварью два удара меча, обрушившихся на него с обоих сторон, и ударил по головам оставшихся на ногах противницам. Те так и рухнули, не разжимая мечи, а на лицах у них расплывались кровоподтеки от соприкосновения с мокрым чугуном на большой скорости.
Битва с выпившими девушками была закончена менее чем за пять минут, и Аконис пафосно замер среди стонущих поверженных тел, опустив своё импровизированное оружие к ногам.
Он ещё раз осмотрел свой погром. Четыре бездыханных тела в самых невероятных позах. Одна только начальница патруля, торчащая задницей из бочки, чего стоит. Прячущаяся за стойкой трактирщица и гуськом отходящие к лестнице на второй этаж служанки и муж Златы, того и гляди, готовые дать деру.
— Хех… Архонт явно будет недоволен…
Разведчик достал сферу для связи и влил в меня ману. Ему тут же ответила его сестра по оружию, четвертая из элитной семерки Архонта и, по совместительству, куратор Акониса на этом задании, Сильфи.
— Что у тебя там стряслось, пацан? Вышел на связь отчитаться о выполнении задания?
Молодой демон не спешил отвечать на дерзкий запрос старшей и собирался с мыслями. Наконец, решив, что дальше тянуть бессмысленно, ответил куратору.
— Сильфи, у меня тут вышла одна неувязочка. Я столкнулся с патрулём из замка в трактире, и им очень не понравились мои рога. В общем, нужна команда зачистки из низших, чтобы прибраться.
На этих словах парень молниеносно подлетел к лестнице и тремя ловкими ударами ладонью по шеям оглушил вот-вот уже сбежавших наверх официанток и молодого паренька.
— Умудрился облажаться на первом же ответственном задании? Ну ты даёшь, Аконис. Ты прям как наш Третий, — демонесса в сфере потёрла переносицу, — идиот-Ушоран, умудрился помереть после захвата Мерхана. Никакого толку от парней нет. Была же чёткая команда, не раскрывать себя местным. Может, следовало отправить тебя на перевоспитание к импам-доппелям?
Демон заскрипел зубами, кинув деревянную кружку в затылок пытавшейся спрятаться в подвале трактирщице. Так уж вышло, что в описании к биографии Аканиса в игре значилась безответная любовь к Сильфи, которая, по своему описанию должна вечно над ним издеваться.
— Давай это после обсудим. Мои свидетели не желают оставаться на месте, и я уже устал останавливать убегающих. Мне нужно передать четверых воительниц в орочью заставу, и импы для “уборки”.
— Ну так уже. Я всё-таки более компетентна и уж точно более многозадачна. Я могу унижать тебя, не отрываясь от работы, хи-хи.
Снаружи несколько раз сверкнуло, будто бы от фиолетовых молний, и на пороге трактира появилось ещё трое демонов. Пара с козлиными рогами и глазами, согнулась в поклоне и, после раздражённого кивка Акониса в сторону бездыханных вояк, схватила четыре тела по два на каждого, после исчезнув во тьме дверного проема. Третий имп также поклонился и, взмахнув руками, стал готовить магический круг .
Заклинание осветило лежавших без сознания остроухих девушек и трактирщицу у подвала. После их всех затянуло в круг и помещение стало окрашиваться в кроваво красный цвет. Демоны переловят всех рядом живущих завсегдатаек трактира для усиления жертвенного круга. Благодаря этому, барьер в замке уже не помешает Аконису с его планами.
Теперь заданию ничего не угрожало, и покрытая позором честь члена Великой Семёрки будет лишь в памяти Акониса и его куратора, которая, естественно, оставит эту часть доклада Архонту на совести своего объекта для насмешек.