Скверна, нож и брюква

Они продвигались планомерно вырезая одного венатори за другим. Вслед за ними повылазили порождения тьмы. Но прежде, чем продвинулся дальше - открыли ворота. Те венатори, что были снаружи, уже лежали мёртвые. Беллара стряхнула руки, заметив их, её лицо загорелось радостью. - Не могу поверить! Вы и правда Герой Ферелдена, как сказала Хардинг! Я читала книги о вас! Ну... в основном художественную литературу с ваши участием. Никогда не знала, что встречу вас в жизни! - Литературу?.. что? - Это Беллара, - Луканис едва успел скрыть смех при виде огорошенного Стража, - наш эксперт по магическим артефактам. - Мне сказали, что здесь есть элювиан, не терпится увидеть его! -...хорошо, - Страж встряхнулся и собрался, - пошли, я проведу вас. Элювиан стоял в другом крыле у покоев, поблескивая ровным отражением. На портрете над камином стояли мужчина-отец, мать и два сына. - У них хорошее соединёние, - Беллара возилась с ним, пока их команда удерживала порождений тьмы с другой стороны, - вот, готово. Отбившись от последних врагов, они собрались в комнате. - Это Башня Бдения в Остагаре, - Страж хмуро смотрел на отражение другой комнаты, - там полно венатори. Киран, ты останешься здесь. - Но я!.. - Это не обсуждается, парень. Мои люди - и ты прикроете нас на этой стороне. Киран не был доволен этим решением, но кивнул. - Хорошо, отец. Страж тоже кивнул ему в ответ. - Отлично, - он обратился к ним, - вы все собираетесь пойти? - Будет лучше если Беллара останется здесь, - Нэв была нервной и немного резкой, - если как вы говорите - там куча венатори, то остальные пойдут с вами. Он был готов. Если понадобится, он выдерет Рука из лап венатори чего бы ему это не стоило. Почуяв его беспокойство, Даврин ободряюще ему кивнул. - Не беспокойся, мы найдём его. Рук крепче, чем выглядит. - Я знаю. Я думал о том как буду убивать венатори одного за другим. - Тогда мы готовы. Они шагнули вслед за Стражем сквозь зеркало. Никто не встретился на той стороне, только холодные стены в тусклом свете и длинные коридоры. - И это все? - Тааш закричала, - Эй! Где вы ублюдки! Она резко втянула воздух. - Он был здесь. Рук! - Рук! - Он обеспокоенно присоединился к ней. Он не так себе это представлял - не думал, что они будут осматривать пустующую башню, и ничего не найдут среди повторяющихся пустых комнат. То темное и натянутое, что Луканис называл Злостью, застыло возле дальней комнаты на самом высоком этаже. В фиолетовых впопыхах собственное лицо скалилось в улыбке. Рук. И кровь. Тааш уверенно вели их за собой, и они шли за ними под клацанье протеза Нэв. Внутри спальни Тааш обвели взглядом смятую кровать, следы крови на ней. - Похоже на его кровь. Но не знаю. Было что-то ещё. Рук. Рук. Рук не умер. Иначе его тело было ещё здесь. Нужно продолжать искать. Послышался шум и они оба встрепенулись. - Что там? - она смотрела на распахнутую дверь на балкон. Шум шёл снаружи. - Мерда! С балкона открывался вид на Остагар и венатори. Это была целая армия полчища красных шлемов и порождений тьмы. На их возгласы прибежал Страж. - Это плохо. Хуже, чем мы думали. Мы не прорвёмся боем. Он закрыл дверь, оставшись в темноте комнаты со следами крови на полу. Уходили мгновенья - минуты поведенные в бездействии. - И что дальше, детектив? - они все смотрели на нее, но обратился только он. Нэв прищурилась, тяготила ее роль лидера или нет, виду она не подала. - Мы не будем прорваться с боем, - Нэв качнула головой, - мы сделаем то же самое, что и ранее - оденемся как они. В шкафу и правда оказалось несколько роб. Нет! Злость вопил, раззадоренный ожиданием драки. - Не нравится мне это, - Страж ворчал, - раньше все было проще. Луканис был склонен согласится. Когда они вышли наружу, в шумный и залитый тусклым солнцем двор, Тааш втянули носом воздух. - Я чую его кровь. Пошли. Его противник обиженно застонал, хлопнул картами по столу. - Так нечестно, Залтан! - Честно, ты поставил - а я выиграл, все как полагается, - он счастливо засмеялся сгребая монеты в карман, - второй раунд? - Нет! - мужчина поднялся, словно хотел сбежать побыстрее, - иди... помоги кому-нибудь. Мне пора вернуться за стойку. - Как скажешь, позови меня, когда решишься, золотце. Мужчина выругался. - Иди. Или я тебя ударю. Залтан рассмеялся. Дразнить его было весело. Правда ему не нравились местные пьянчуги, запах брюквы и маринованных яиц, но табак даже это делал терпимее. Он вышел на улицу и вздохнул полной грудью. Его ребята ждали его в переулке. Стража обзывала их шпаной, а они просто шатались по улицам и пытались немного заработать. После Мора это не было так сложно - везде требовались рабочие руки. Его весёлая команда. Его семья. Откуда это взялось? В данный момент в его семья смотрела, на то как один из них повалил другого, и валялись по земле. - Эй! Меня не было двадцать минут! Роза - тонкая эльфийка с суровым лицом сидела на бочке качая ногой. - Они поспорили, кто дольше будет смотреть на солнце. Пало поставил подножку Дереку. Пало - портовый рабочий из антивы, а Дерек фермерский мальчик, что перебрался в город, когда ферму сожгли. - А ты? - Роза выдала одну из своих редких улыбок, - опять приставал к корчмарю? Я же говорила, ты не в его вкусе. Залтан хитро ей улыбнулся. - Однако, он продолжает пускать меня внутрь. Между нами что-то есть. Пало и Дерек расцепились, красные и взмокшие. - Скажи ему, Залтан! Я победил! - Ты маленькая крыса! - удар Дерека пролетел над головой Пало. И хорошо - Дерек был большим и широким, мог заменить быка на полях, - ты жульничал! - Эй! - они слушали его, - прекратите! У нас есть работа! И немного денег. Он показал им монеты, что выиграл. Всё споры сразу смолкли. Они не будут голодать сегодня. Дождь. Грязь Денеримских улиц. И другой над Розой и Пало, над Дереком. Хватит! Видение оглушительно резко прервалась. - Прочь из моей головы! Он снова оказался среди эльфийских руин. В полутьме под пристальным взглядом другого. - Ты ничего больше её отнимешь у меня! Даже памяти! Рук с громким хлюпаньем втянул воздух. Скверна текла по подбородку. - Я ничего не забирал у тебя. - Ты убил их! - Нет. Ты убил их. Вспомни. В ту ночь они спали в бараках, вместо улицы. Денег хватило на три гамака. -...у авваров есть обычай, Залтан. - Да? Свеча едва горела, но её хватало, чтобы видеть её лицо. - Обычай обмена кровью. Мы по кругу пожмем друг другу руки с нашей кровью и станем кровными братьями и сёстрами. - Это здорово, но мерзко, - Пало скривил лицо. Роза хмыкнула. Возможно она была одной из авваров иди Диких Ведьм. Но Залтану понравилась эта идея. - В твоей крови была скверна. - Что?.. Этого не может быть. Не может быть. Как такое могло случиться? Как их могла убить капля его крови. - Серые Стражи спасли тебя в Остагаре. Они посвятили тебя. - Но это просто глупо! Мне тогда должно было быть... - Десять лет. Тебе было десять лет, Залтан. Я хотел вытащить из тебя скверну, но сделал только хуже. - Мои провалы в памяти... - Твой глаз и шрамы. - Все это время это был ты. Он отшатнулся от приближения другого. Нога заскользила по луже на полу. Другой оторопел. Застыл. Его лицо впервые исказила злоба. - Рууук! - где-то из далека эхо разнесло по коридорам. Его кровь стекала вниз по ноге по такой же красной одежде. - Ну что ты за идиот! - Другой бросился вперёд. Рук криво улыбнулся. Силы покидали его так же стремительно как и кровь. - Очень смекалистый. Он совсем не изящно согнулся, опустившись на пол. След привёл их к конюшню, где Тааш придавили конюха к каменной кладке, вытряхивая из него всю душу. - Что вам надо!? - Где. Эльф. - Она рычала, - высокий. Лицо в шрамах. Конюх придушено пискнул. - Эльф?.. здесь есть один эльф. Командующий венатори. Он взял лошадь и уехал с одним из своих людей. Луканис оживился, подошёл ближе. - С кем? Как он выглядел? - Я не знаю! В этих робах все выглядят одинаково! Но он был ранен. И они ехали не спеша. - В какую сторону? - В сторону Бресилиана. Командующий часто туда ходит. Я больше ничего не знаю! Они оглушили его ударом в лицо. Вывели лошадей из стойла. Пришлось наврать страже у ворот, что у них внеплановый патруль. Нюх Тааш не подвёл, хоть они и сбились с пути выжженном поле. Чем ближе становился лес, тем больше Луканис нервничал. Мне. Не нравится это. Это. Место. - Лес Бресилиан - голос Стража заглушал галоп, - всегда был не спокойным. Много демонов и духов населяли его даже лучшие дни. След привёл к эльфийским руинам. Возле входа стояли две лошади. От одной тянулся кровавый след. Это было хорошо. Это не плохо. Он шёл сам, не было следов волочения. - Прежде ты кинешься в неизвестность, Луканис, - начала Нэв, но он ещё уже не слушал. Злость взбесился и впервые он вторил ему спрыгнув с лошади, и доставая клинок, к удивлению, его остановил Страж. - Нельзя бросаться вот так. - Вы думаете я буду здесь стоять и- - Не в одежде венатори. И впрямь, увидев их в этих котелках, Рук вполне вероятно сам бросится в бой. - Это не самая лучшая идея - подначивать его, - они все скинули шлемы рядом в траву. - Если бы моя жена пропала - я бы тоже никого не слушал. Луканис замедлился, успокоился. По-крайней мере на время. - Вы знаете путь? - Да. Я отведу вас. Он вёл их по ветвистым и тёмным пещерам, пустым и заброшенным. Корни промокли сквозь стены истощив кладку, оставшиеся постройки покрылись зеленью и мхом. - Никогда не думал, что окажусь снова здесь. Здесь обитал клан оборотней. Проклятые долийским старостой, они были обращены в чудовищ, что жаждали крови. Но проклятье снято. Что могло понадобится им? Его глухой голос отражался от стен. - Вы уверенны, что магия окончательно рассеялась? - Нэв принюхалась, словно могла почуять проблески былой магии. - Мои спутники подтвердили это. Понятно почему Злость так волновался. Он чувствовал что-то. Отголосок или может быть память в этих стенах. -...это был ты. Этот голос. Рук. Рук. Рук. Рук! Голос донесся из темной бреши в полу. Страж ворвался первым в знакомый зал. Именно там, где было разорвано проклятье, и Хозяйка Леса обрела покой, он заставил себя дальше не вспоминать, не поддаваться ностальгии. Фигура на другом конце, застыла на полу приподнявшись, от нее тянулся кровавый след. - Рук! Было сложно остановить антиванца - ему ли не знать. Другие стянулись вслед за ним. Признаков венатори не было. Странно. Луканис вышел вперёд, прежде, чем он успел подойти ближе, Рук поднялся. На первый взгляд с ним было все в порядке, но он все равно осмотрел его. Порывисто обнял на одно мгновенье. Руки остались на плечах. - Ты в порядке? - Я знал, что вы придёте за мной. Ни улыбки, ни усталости во взгляде. Вообще ничего. Пустое выражение лица. Он должен был догадаться. - Луканис! Внизу блеснул нож. Он бы не успел увернутся. А вот Злость смог, расправив крылья. - Ты. Не. Рук! - Нам часто говорят, что мы похожи, - эльф провел рукой по лицу, и личина сползла, как маска. Седые волосы распались на плечи, - одна кровь, в конце концов. Красные всполохи покрыли комнату. Из воздуха, разрывая завесу, повылезали демоны. Что ж, им было не впервой. Луканис попытался яросто и быстро атаковать самозванца, но клинок напоролся на преграду едва не вылетев из руки. - Мерда. Они встретились настороженными взглядами сквозь барьер. Ты потерялся. Потерялся. Потерялся. Давай больше не будем теряться? Никогда. Что? Что это за голос? Голос привёл его в воспоминания о привале среди леса. - Мы здесь слишком долго. Диатан не поднимал глаз от свитков. Залтан нахмурился. Они остановились всего на ночь, переждать дождь. Скоро должен был показаться Лотеринг. Диатан увёл его с собой, после того как оборотень убил их мать. В клане не любили его интерес к сомнительным искусствам, и готовы были отпустить. Но им не понравилось, что Залтан ушёл с ним. - Залтан? - он отложил книгу в сторону. Залтан поднял на него взгляд. С ним в эти дни было что-то не так, - ты бы хотел быть сильным? Конечно он хотел. Ему было десять лет. Он хотел спасти их мать, что убили оборотни. - Да. - Мой друг, подсказал как это сделать. Он проснулся тяжело дышащий по звуки боя. Не понимая что происходит накрыл голову рукой. Слишком много звуков. Слишком громко. Знакомое фиолетовое пятно скользнуло на крае зрения. - Луканис?.. Это точно был он. Он сражался с демонами. Там была Нэв и Даврин, и Тааш. И незнакомый ему Серый Страж. Рук торопливо приподнялся, собирая ноги в кучу. Чем бы он мог помочь? Руки пошарили вокруг, конечно ничего не было. Он безоружен. Взгляд нашел Диатана за светящимся барьером. Под его ногами лежал окровавленный нож. Встать было легче, хотя он знал, что ему стало хуже, но адреналин двигал вперёд. Он не даст ему забрать их. Он не даст. Диатан не слышал его. Никто его не слышал. Он просунул руку за барьер и тот подался. Одна кровь. Нож зацепился кончиками пальцев, продвигая его ближе. Он почти... почти был в его руках. Он был в его ладони. Но в не был не только кинжал, к сожалению, была дрожь. И страх. Только не сейчас. Не сейчас. Врагов было слишком много. И завеса тонкая как бумага, пропускающая любое существо с той стороны. Тааш зарычала где-то над ухом. - Он становится слабее, - выдала Нэв сквозь прерывистые вздохи. Даврин поддержал с похожим тяжелым вздохом. - Будем надеется он устанет быстрее, чем мы. - Если он как Рук - будем надеется. - Рук! Даврин закричал и Луканис застыл. Это был Рук. Рук вынырнул из-за спины венатори, перехватил его шею и направил кинжал прямо в сердце. Голова разрыдалась от боли и агонии. Руки же яростно сопротивлялись, но рывок за рывком он двигал клинок ближе. Диатан резко дернулся, попытался сбросить его. Но он держал крепко. - Убьёшь единственного брата, Залтан?! Убьёшь. Убьёшь. Убьёшь. Убьёшь? - Ты заразил меня скверной! - Я сделал тебя сильнее! Чтобы ты мог сражаться! Он сделал, как ты и просил. Не правда ли? - Ты хотел стать героем - ты стал им. Ты хотел забыть - ты забыл. Я сделал все что ты хотел, Залтан! - Заткнись! ЗАТКНИСЬ! ВОН ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ! И это сработало. Он проткнул насквозь - клинок задел ключицы оставив царапину. Диатан упал с тихим вздохом. И он остался один. Тихий и оглушенный. Чтобы понять это ему понадобилось некоторое время. - Рук. Это был Луканис. Он опустился перед ним. Когда он успел только упасть? Луканис. Он не видел его слишком долго. Вцепился в одежду, притянув ближе. Объятья были непривычно и неправильно холодными. Ворон отстранился. - У тебя идёт кровь. - Похоже, что так, - ах вот почему так холодно. - Только попробуй сказать, что "все в порядке", - раздалось с горьким смешком. - Даже не думал. Все... все не порядке, Луканис. - Мы вытащим тебя отсюда. Он только нашёл другого взглядом. И оцепенело смотрел как тот поднимает голову. Тааш тут же наставила на него топор. - Даже не думай. Если он и обратил внимание на её угрозу, то не подал вида. Они встретились глазами. - Если не закрыть твою рану - ты умрёшь, - и кто был в этом виноват? - я могу это сделать. - Как и зелье лечения, - Нэв ответила хмурым взглядом. - Нет, не поможет. Он посмотрел вниз на свои руки. Поднялся удивительно легко для того, кто был ранен. Остальные, как по команде стянулись к нему. Только Луканис остался где был. - Вы не убьете меня. Убьете меня - Залтан тоже труп. Он впервые слышал Нэв такой... громкой, рассерженной. - Ты связал свою жизнь с ним магией крови! - Да. Рук почувствовал как воздух рядом накалился и поплыл. - Луканис? - От Луканиса рядом остался только порыв воздуха. Он запоздало схватился за него, завалившись вперёд, - дерьмо. Рук попытался подняться, но руки Даврина не дали сделать это. Он мог только сидеть и видеть, вцепившись в руку Даврина, как мутноватое фиолетовое пятно прижало другое в красных одеждах к стене. Блеснул нож. - Я убью тебя! - Не убьёшь, демон, - голос другого эхом отразился от стен, - не сможешь. - Ты врёшь! Кровь и лен. Ложь! - Искаженный голос Злости пронёсся над потолком. Спустя несколько мгновений, Луканис и впрямь отступил. Бессилие. Рук хорошо понял это чувство. - Дай мне поговорить с ним. - Многовато требований! - Время уходит. Глаза другого и впрямь оказались перед ним. Он смотрел... с задумчивостью. Рук знал, что он цепляется за образ которого нет. Ледяные ладони с пугающей неторопливостью и лаской прикоснулся к лицу. Он наклонился ближе. Разговор на грани слышимости между двоим. - Я спас тебе жизнь, Залтан. Ты думаешь клан защитил бы нас? Мор приближался, а в лесу где мы хотели скрыться только оборотни и злые духи. Нигде не было спасения. Рук вспомнил, что он говорил. Он говорил похоже. И всегда держал его ближе к себе, пока Стражи не забрали его в Остагар. Он всегда был добрым. Его брат. Порой слишком добрым, так гнался за картинкой в своей голове стараясь сделать их счастливым. Но потом оказалось что этого не достичь. Что сделки с демонами дают только горе. Страх. И разрушение. Ему было... почти жаль. - Хватит, Диатан. Ты знаешь, что это не правильно. Отпусти меня, - голос слабел. Диатан нахмурился. Его губы задрожали. - Когда меня не будет рядом - другой схватил с пола свой же нож. Кровь из раны на запястье быстрыми кровавым стяжками влилась в тёмную дыру на плече - Не смей просто так умереть "Рук". - Ммм. Если это было его последнее слово - оно вовсе не было плохим. Он был рад незнакомой тихой темноте, даже если в ней стало одиноко.