Глава 39. Тест на медовую свинину
20 мая 2026 г., 17:40
Шэнь Юань стоял перед зеркалом в ванной, едва не вжимаясь носом в холодную стеклянную поверхность. Он вывернул воротник футболки, придирчиво изучая каждый миллиметр своей бледной кожи. Свет от дешевой лампочки мигал, создавая на его шее пляшущие тени, которые в каждую секунду казались ему черными демоническими метками.
— Юань, ты там уснул?! — Шан Цинхуа с силой долбанул кулаком в дверь, отчего та жалобно задребезжала. — Оставь свою шею в покое, у тебя там нет ничего, кроме прыща от твоих нервов и шанхайской пыли! Выходи давай, я пиво открыл!
Шэнь Юань рывком распахнул дверь, едва не вписав её в лоб автору. Выглядел Юань паршиво: волосы дыбом, глаза красные, руки мелко подрагивают.
— Соберись, тряпка! — Шан Цинхуа сунул ему в руку запотевшую банку. — Ты чувствуешь тепло в груди? Вибрации? Жжение под кожей?
— Нет... — Шэнь Юань сделал жадный глоток, чувствуя, как холодный алкоголь немного остужает пожар внутри. — Но запах, Самолет! Я чувствовал этот чертов имбирь так четко, будто Бинхэ стоял у меня за спиной! А этот коммент на сайте? Это же прямое подтверждение!
Шан Цинхуа уселся на диван и закинул ноги на журнальный столик, выглядя на редкость уверенно.
— Слушай сюда, теоретик. Я этот лор годами вылизывал. Вспоминай, когда Мэн Мо впервые явился к Бинхэ? Кого тогда затащило в сон? Нин Инъин. Почему? Потому что она была рядом физически! Мэн Мо работает либо по прямой дистанции, либо по мощной духовной связи. Ты сейчас на Филиппинах, между вами тысячи километров соленой воды и куча границ. Бинхэ еще зеленый, он только учится.
— А коммент?! — Шэнь Юань ткнул пальцем в сторону телефона.
— А коммент — это блеф, бро! Чистой воды понт! — Самолет азартно махнул банкой. — Он просто отправил сигнал, «шум» в эфир. Типа: «Хочу, чтобы Юаню приснился кошмар о еде». Он понятия не имеет, что именно тебе приснилось! Он просто кинул удочку, зная твою паранойю. На таком расстоянии он не может выдирать воспоминания или видеть картинку в твоей голове. Он просто «накормил» тебя во сне вслепую.
Шэнь Юань замер, обдумывая слова автора. Логика Шан Цинхуа звучала как спасательный круг.
— То есть он не видел тот мапо-тофу? — прошептал Юань.
— Да сто процентов! — Шан Цинхуа ухмыльнулся. — Давай проверим этого маньяка на вшивость? Забайти его. Ответь в комментариях, но соври. Напиши про то блюдо, которое он тебе в Шанхае готовил... Про что ты там говорил? Про свинину в меду? Вот и напиши: «Твоя медовая свинина во сне была пережарена». Если он подтвердит — значит, он просто сосунок, который пытается казаться круче, чем есть на самом деле.
Шэнь Юань почувствовал, как в груди начинает разгораться знакомый азарт интернет-тролля. Он схватил свой Vivo и зашел в раздел отзывов. Его пальцы летали по виртуальной клавиатуре.
Непревзойденный Огурец: «Luo_3752, твоя свинина в медовом соусе во сне была просто отвратительной. Ты её пережарил, соус превратился в клей. Отрабатывай навыки, а то я спишу все проценты за испорченный аппетит».
Он нажал «Отправить» и уставился в экран. Шан Цинхуа подсел ближе, сопя в ухо.
— Ну что там? Рожает?
Прошло пять минут. Десять. Шэнь Юань уже начал думать, что Ло Бинхэ ушел спать или просто игнорирует его, когда страница обновилась.
Luo_3752: «Рад, что вкус моего гостеприимства остался с вами... В следующий раз я учту ваши замечания по поводу огня. Жаль, что вы так быстро проснулись. Я приготовил еще много интересного для вашего рациона».
Шэнь Юань перечитал строчку три раза. «Для вашего рациона». Слова легли ровно, без малейшего эмоционального окраса. Чистый, отточенный канцелярит, точь-в-точь как во сне, где Бинхэ оперировал терминами из прайс-листа. Шэнь Юань медленно опустил телефон на колени. Логика победила: он просто угадал, опираясь на их прошлые разговоры. Шэнь выиграл этот раунд.
Но пальцы всё ещё помнили липкость воображаемого соуса, а в носу, поверх запаха дешевого кондиционера и старого ковра, настойчиво бил резкий, жирный аромат сычуаньского перца.
Выдох Шэнь Юаня сорвался в нервный, почти истерический смешок. Он резко обернулся к дивану, где Шан Цинхуа от неожиданности чуть не подавился пивом.
— Ты был прав, — Юань потряс телефоном, и пальцы наконец-то перестали дрожать. — Он реально вхолостую стреляет. Подтвердил свинину, хотя я во сне жрал мапо-тофу. Значит, никакого прямого канала нет. Он просто кидает удочки в темноту, а мы сами нанизываемся на крючок.
Шан Цинхуа вытер рот тыльной стороной ладони и расплылся в хищной ухмылке.
— А я тебе говорил? Я не просто текст пишу, я архитектуру мира держу. Мэн Мо не работает через океан без физического контакта. Мы чисты, Огурец.
Тяжесть, давившая на грудную клетку неделю, лопнула. Шэнь Юань позволил себе разжать плечи.
Вечерний Себу встретил их удушливым жаром, разбавленным запахом жареного чеснока, выхлопов и солоноватым ветром с пролива. Шэнь Юань шлёпал по раскалённому асфальту в дешёвых резиновых тапках, и каждый шаг отдавал в подошву приятным, тупым стуком.
— А он сейчас наверняка лупит кулаком по столу, — бросил Юань, глядя на неоновые вывески. — Пытается пробить стену, а натыкается только на пустой сервер. Пусть бесится. Его «магия» здесь — просто текст на экране.
— Ему до нас как до Луны пешком, — Шан Цинхуа подмигнул, указывая подбородком на шашлычную у самой воды. — Оставь демона в покое. Давай, магнат, угостишь автора? С тебя креветки. Живые, если найдёшь.
— С меня только выживание, — хмыкнул Юань, но уже доставал кошелёк. — Ладно, ешь. Сегодня я в настроении.
Они заняли шаткий пластиковый столик в двух шагах от прибоя. Волны лениво лизали берег, размывая следы на песке. Шэнь Юань разбирал креветку, ворча, что у местных ракообразных «слишком много хитина на грамм мяса», а Самолет молча запихивал еду за обе щеки, блаженно щурясь на багровое солнце, тонущее в горизонте.
Ветер трепал край дешёвой скатерти. Шэнь Юань прислушался к звону посуды, смеху туристов и мерному плеску воды. Впервые за неделю в голове не крутились пароли, маршруты отхода и цифры долга. Океан был огромным, плоским и равнодушным. Он заслонял всё.
Но стоило ему откинуться на спинку стула, как в кармане рубашки что-то лёгкое щёлкнуло. Будто мелкий камешек о стекло. Юань замер. Поиски не дали ничего: только плоский корпус нового телефона и пачка салфеток. Он тряхнул головой, отгоняя остатки паранойи, и снова потянулся к пиву.
Всё на своих местах.
